? “冲啊!杀啊!剿灭发匪,人人有赏!”
“清妖来啦!我们被包围啦!……”
“冲啊,保护检点大人冲出去!”
**城外,一场太平军北伐梯队与清军的生死大战拉开了帷幕,白天失利的清妖头子温绍原派人偷袭了北伐军的火药库,上百担的火药瞬间爆炸,巨大的冲击力完全摧毁了太平军中军大营。看小说最快更新)而就在此刻,潜伏在大营不远处的清军闻声而动,成千上万的喊杀声从四面八方的传来。
“许宗扬呢?黄益芸呢!”朱锡琨咆哮着,命硬的他并没有在这场突如其来的灭顶之灾中倒下,不过他此时恨不得立刻升天。全军人数占到一半的中军被炸得底朝天,出师一日,数千的弟兄就这样白白地牺牲了,他还有何面目统领大军。
“许……许指挥在后队巡察未归……”
朱锡琨一听许宗扬巡察顿时两眼冒火星,吼道:“巡察!中军大营都炸翻了,他巡哪门子察?本检点……我要上告天王……”话还未说完,竟然气火攻心,狂吐一口鲜血。
“大人!大人!我们向后队靠拢吧!”
“放屁!老子……决不后退!兄弟们……随我向前突围!冲啊!”朱锡琨强撑着身体带着所剩不多的部下迎向冲上来的清军。
后队大营里,林绍璋的前四军并没有受到多大的损失,短时的恐慌被林绍璋迅速遏止了,一拨拨圣兵开始不断地在营前整队待命。许宗扬踮着脚眺望着中军大营,四处燃烧的大火让他感到情况不妙,虽然他很庆幸自己当时不在中军,但是出师不利自己的罪责也不小。与许宗扬相比,林绍璋的压力就比较小,毕竟自己管带的前四军毫发未损,不过他还是很担心中军大营的情况。
“大人,我们发兵援救吧。”林绍璋向许宗扬询问道。
“情况不明,还是先防备清妖再次偷袭,慌乱出兵,只会中了清妖的埋伏!”
听许宗扬这样说,林绍璋也觉得有些道理,迅速加派人手打探消息。
很快就有些中军圣兵陆陆续续地逃了过来,中军火药库爆炸、检点朱锡琨和指挥黄益芸升天的消息迅速传开来。惊慌再一次笼罩着前四军,不过谁也没许宗扬那般惊恐,听到消息后竟瘫倒在地。朱黄二人升天,三大统帅只剩他一人,东王一旦问罪,总不至于怪到死人头上,只能惩办他许宗扬一个!
林绍璋也不知道该怎么办,若二位统帅均已战死,领兵救援也徒劳无益。本来林绍璋还想问问许宗扬,不过看看他那蔫吧样,只得自己拍板撤退了。
后军不战自退完全失去了反败为胜的可能,这让损失惨重、指挥瘫痪的中军深深地陷入清军的屠杀中……
清妖温绍原手中绿营兵不多,但是却集结了全县的团练,这些兵勇打硬仗不行,但是此时太平军兵败如山倒,温绍原又允官赏爵,团练兵们如何不卖力。这是一场不对等的屠杀,清军割头如割韭,大部分的中军圣兵非死既逃,战斗渐渐零星下来。
朱锡琨还在奋力地厮杀着,虽然贵为检点,但金田起义之初,他便是领兵的军帅,从金田到天京,官职越做越高,冲锋陷阵可没少。眼下中军尽失,前后二军联系不上,巧妇难为无米之炊,良将还有无兵之时。料自己再有本事,恐怕也难逃此劫。正当朱锡琨绝望之时,东南方有一支大军冲杀而来,顿时中军士气大振。
这所来之军正是王炤源的左二军后营,王炤源在听到爆炸声后,并没有急着回救中军,而是立即整军,以宋鲁周、胡永祥为前锋,钟良相、任桂新为后卫,陆遐龄守护中间,五旅抱团戒备,缓慢回撤。其间,为减轻中军压力,王炤源让宋鲁周、胡永祥就势击退东南来敌,撕破了包围网的一角。奈何清妖足有六七千之多,炤源还没赶到,中军已先垮,无奈只得下令朝着人多的方向冲去。
宋鲁周果然勇猛,挥舞着一把大花斧,遇人杀人,遇神杀神,锋镝所指,所向披靡。胡永祥紧随其后,手持砍山刀,横劈竖砍,所杀者不计其数。巨大的团阵正是由这二人当先开路,每每冲破清军围堵,直杀得清军混乱不堪。炤源从没见如此阵势的冷兵器厮杀,空气中弥漫的血腥味让他呼吸急促,紧紧握住手中的长剑,护住同在团阵中间的蒋婉。
左二军后营在牺牲数十名圣兵,斩杀数倍清妖后,终于和仅余的朱锡琨部会合了,而在这时敌人的后方也传来了喊杀声,反应迟钝的前军终于派出了援军。在太平军的夹击下,清军终于撤退了。前军和中军会合时,王炤源才发现前军就是左二军所部。原来就在后营离军不久,朱锡琨就将左二军和黄益芸的右一军换了换位置,萧在仁和宁宗扬因此也躲过了中军大营的爆炸,而黄益芸却在爆炸中牺牲了。
清军撤后,太平军迅速集结重整,黄益芸等高级将领的尸体也被找到,全军的损失也有了大致的数据,中军中五、右一,前军左二,三军原有圣兵九千余人,经过此一仗,中五、右一两军合计不到六百,左二军也因受到袭击损失惨重,三军仅余两千多人。左二军后营由于王炤源早有防备,并且战力较高,不加伤残还有五百人,这是全军最完整的一个师编制,足足占到全军的五分之一。王炤源的地位迅速得到提升,很快就被朱锡琨召去参加军议。
军议会上不在像傍晚那样高官满座,稀稀拉拉的只有几个监军、军帅在座,王炤源被安排到最末一位,虽然位置太差,但是能跟监军、军帅坐在一起,可见自己还是很重要的。王炤源没有妄自菲薄,十分恭谨地听着长官们的商议。
只见满身血污的朱锡琨面色凝重的道:“清妖趁我等不备,偷袭大营,如今圣兵十不存三,后军又失去联系,诸位以为如何是好?”
“检点大人,我们遭遇如此大劫,北伐恐难奏效,不如回撤天京?”
“对啊,大人,我等暂回天京,待补足圣兵火药,再行北伐!”
……
朱锡琨眉头紧皱道:“不可,东王命我等随林李吉三丞相北伐,如今三丞相早已启程,急需增援,我等若回天京,北伐大业何成?”
王炤源听朱锡琨说到北伐大业,有意想透露点历史,便拱手道:“大人,卑职窃以为孤军北伐实属下策,此去北京远有数千里,黄淮横亘其中,北方满蒙精骑又甚多,若无稳定的后方,孤军无助必败!”
此话一落,满座皆惊,朱锡琨更是怒不可遏道:“混账,天国圣兵有天父天兄保佑,北伐灭清是天王和东王共定的国策,岂容你这黄口小儿胡言乱语。”
“大人,李自成不就败在北京城吗?”
“那还有朱元璋打下北京城嘛!”
王炤源辩解道:“朱元璋北伐时,江南已一统,后方稳定,举国之力北伐。如今北伐失利,圣兵军械俱损,何不回天京求援!”
“此事休得再提,北伐乃是天王旨意,我朱锡琨誓死效忠天王陛下,大军立即突围北上会合林丞相大军!”
王炤源见朱锡琨如此坚持,也不再多言,脑子里却开始想着如何脱离北伐军。只听监军萧在仁禀告道:“大人,清妖势大,大军突围恐其追击,还需一支人马阻击清妖!”
朱锡琨点点头道:“嗯,你看何人合适?”
王炤源见机会,立马抢道:“检点大人,卑职帐下还有五百人,卑职愿率部殿后!”
“你?”朱锡琨看了看王炤源,又看看萧在仁,点点头道:“那就由你率部做后队吧,务必要把清妖挡在后面。”
“是,大人!”
军议结束后,朱锡琨就下令全军以牵线阵突围,王炤源作为后队被排在了后面,只要跟着就行了。朱锡琨骑在马上,朝着人群中喊道:“兄弟们,全军北伐,不死不休!为了天王,为了天国,我朱锡琨死也要死在北京城!兄弟们!冲啊!”
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