? 萨伊首相与文官们之间的对话内容，吸引不了军人们的注意力。一来，消息灵通的他们已通过各自渠道获悉此事；二来，军人对于政治不怎么感兴趣，或是不敢表示太多的兴趣。
所以在会议的前半段，卡尔斯将军，谢内尔将军，雷德斯上校，还有帕斯赛尔上校，都在私下开着小会。所谓小会，当然不是明目张胆的在首相眼皮子低下来窃窃私语，而是通过一种安静方式，利用便条传递信息。通常是宪兵司令官与军情局局长进行提问，中间的步兵旅长提供专用传递通道，而另一头的警务大臣，则以书面方式负责解答两位将军的各种疑惑。
期初，卡尔斯将军与谢内尔将军的询问得都属于军事方面的某些话题，到后来，两位将军开始歪楼了，他们的八卦之心熊熊燃烧起来。于是嬉笑之间，在军情局长谢内尔将军不住的怂恿下，宪兵司令官继而在空白便条上写了两个敏感问题。当他想将纸条传到右侧时，却被自己身旁，那位眼疾手快的萨伊教授一把夺了过去。
“先生们，有问题就要公开讨论，不要私下里藏掖！”说着，戴起一副老花眼镜的首相顺手展开纸条，他一字一句的念道：“其一，摄政王与那位漂亮的黑美人是否已经上床；其二，如果莉蒂西雅小姐生下的是一名女孩，她是否拥有王位继承权？哦，请警务大臣作答！”
两个问题一公布，原本有点压抑的会场变得哄堂大笑，空气中充满了快乐的气氛。包括萨伊首相在内，众人的目光一同聚焦在帕斯赛尔上校的身上，令他很是尴尬。
在与会者的殷切期待中，帕斯赛尔只能硬着头皮答复说：“好吧，我可以来解释，但第一个问题绝对不能纪录在案，而且会议结束之后，我也不再承认！”
对此，内阁秘书长表示理解，他当即合起摆在桌面上的会议记录本。
帕斯赛尔说道：“的确，摄政王对那位黑美人，也就是罗琳娜护士很有好感，但据我所知，目前两人还没睡在一起。”众人一片叹息，显然内幕没有他们想象的那般香-艳与刺激。
帕斯赛尔继续解释说：“至于第二个问题，摄政王已明确表示，继承人无论男女，他或她都将获得赫鲁纳大公的头衔，成为这个新兴王国的储君，这一点不容置疑！”
立刻，会场上响起一片掌声。德赛通过帕斯赛尔的这番表态，避免了国家因继承人身份引发的政治动荡。当然最开心的，莫过于身为加泰罗尼亚人的议会议长霍尔特，内政大臣阿尔迪阿，军械工业大臣拉莫斯，以及警务大臣帕斯赛尔等四人。
尽管在西欧与南欧诸国，王室的女性也享有王位继承权，但或多或少总会引发一幕幕**，甚至演变成为一场血腥的王位继承战争。好在大权独揽的事实君主，摄政王殿下已经确定好了这项游戏规则，可以保证未来15年里政治格局的平稳过渡。
等到掌声逐渐平息后，萨伊首相微笑着问：“先生们，还有什么疑惑需要咨询警务大臣？”
见到众人纷纷摇头，首相宣布会议中止片刻，好让与会者获得暂短休息。当会议室大门重新打开时，久候多时的几位侍者推着准备好的茶点小车，为王国高层的权贵们服务。
早已腹中饥饿的拉莫斯上校想起身取食，却被一旁的财政大臣拉住，蒂凡尼从皮包内的取出几份印有绝密字样的文件，示意军械工业大臣趁着有空赶紧浏览，定夺后签字。
很快，进入内阁大臣角色的拉莫斯叫嚷起来，那是他看到一项高达1千5百万里亚尔的预算经费居然划拨自己部门头上，沉不住气的军械大臣当即嚷嚷道：“嘿，嘿，财长大人！您在这份文件上的费用我可不同意，虽然我不了解什么叫蒸汽火车的古怪玩意，但文件说明它是运用在交通运输与矿场开采方面，那就是交通大臣的专项事务，与军械工业部门无关！”
财政大臣蒂凡尼双手一摊，耸耸肩，颇为无奈的说道：“没办法，谁叫你们部门的预算经费最多。再说了，这是摄政王命令军情局办理的开销，自然要算在军械部头上！”
拉莫斯也不乐意了，他可不敢同对面的军情局长叫板，只能与身边的财长讨价还价。
两位内阁大臣的争论一开始，就立刻引起了帕斯赛尔的注意，尤其他当听到蒸汽火车一词时，警务大臣便不动声色的示意所有侍者离开会议室，并将房门重新关闭。
帕斯赛尔推来一辆茶点小车，为蒂凡尼与拉莫斯二人分别端去咖啡，他简单浏览了一下文件内容，继而对自己的老友劝说道：“马丁，这是摄政王的意思。按照他的原话，所有属于最新前沿科技的尖端运用，必须划拨在军械工业部的账目预算中，以便监管。”
对此，拉莫斯表示很是疑惑，他手指文件附录中的内容，说道：“这个叫做理查德?德里维斯克的英国破产商人研制的这辆货运蒸汽机车，在英国本土并不受欢迎，冒着黑烟的庞然大物居然让坚硬的铁铸路面发生断裂。而我们，花费了100万里亚尔从他手中购买这辆废弃多年的蒸汽火车样品与配件，只为邀请德里维斯克来到加泰罗尼亚。此外，还要投入不低于1400万里亚尔的经费加以改良，并铺设从赫鲁纳到巴塞罗那长达100公里的铁铸路面。”
“呵呵，是铁轨，不是铁铸路面，我的朋友！”帕斯赛尔纠正拉莫斯的措词。他努力回忆摄政王曾经为自己描述过的蒸汽火车的实际用途，详细解释给面前的两位同僚。
早在1801年，斯蒂芬森成功研制名为“布鲁克”的蒸汽机车的十多年前，世界上第一辆可以运用于实际生产生活的蒸汽火车头就已经出现，它的发明者就是天才的矿山工程师，理查德?德里维斯克。1804年时，这辆由德里维斯克制造的蒸汽机车能够在15。5公里长的马拉铁轨上，以5公里时速拖动10吨铁、5辆车，还有70个人。
不过很可惜，由于原始的马拉铁轨不能成功咬合机车车轮，使得蒸汽火车在行进中容易打滑，缺乏必要的安全；加之制造轨道的主要原料为生铁，没有掺杂足够的锰合金（钢铁中含锰比例需要高达13%以上），就使得脆弱的铁轨无法承受起机车与货物的庞大重量，从而导致铁轨从中断裂。于是，德里维斯克制造蒸汽火车变得无疾而终，本人也为此破产。
在科学技术的发展史上，那些刚刚诞生的”新生儿”，诸如划时代意义的蒸
汽火车，蒸汽轮船等等，往往会因为一些小小的毛病，而被持有保守观念的“著名人士”不幸扼杀在摇篮中。在这种情况下，就特别需要发明或发现者有极大的勇气和坚韧不拔的精神和坚定的信念。但事实上，那些首先吃螃蟹的发明家或发现者，却往往因此破产倒闭，一生穷困潦倒。
理查德?德里维斯克遇到的难题，对于见多识广的穿越者而言，当然不算什么。只需要三项不大不小的改进便可解决一切难题：其一，采用棘轮来解决火车车轮和铁轨的咬合力度，防止车轮打滑而脱离轨道；其二，必须使用高锰铁来铸造专用的蒸汽火车铁轨；其三，将铁轨固定放在一排排轨（木）枕上，轨（木）枕之下为大量的碎石碴充当坚实地基。
同样的，穿越者仅仅是口头上的巨人，无法亲自进行实践。
所以，早在1809年10月，德赛就曾指派驻伦敦商务代办处的军情局特工，希望能成功诱惑刚刚摆脱学徒身份的斯蒂芬森来加泰罗尼亚为其效力（对于这个人，相信读者都认识）。然而，骄傲的英国工程师拒绝了赫鲁纳公爵的盛情邀请，他明确表示只为自己国家效力。气得德赛差点命令特工秘密除掉傲慢的英国佬，当时的斯蒂芬森名声并不彰显。
幸运的是，曼雷萨驻伦敦商务代办处下属一家贸易公司的英国股东，前地中海舰队“胜利者号”的舰长，已退役的史蒂夫上校为军情局特工提供了一条极为重要的线索，他建议代办处寻找一位因制造蒸汽机车而破产的工程师兼商人，理查德?德里维斯克。
显然，这位穷困潦倒的中年英国人处于家庭生计的考虑，没有效仿比他年轻10岁的同胞，斯蒂芬森那般大义凛然，一心一意只想着为国效力的狂热念头。于是乎，德里维斯克当即拜倒在军情局特工手中挥舞的写有1万英镑（折合100万里亚尔）的现金支票下，并在1810年2月，举家秘密迁移到赫鲁纳，同行的还有那辆差不多报废的蒸汽火车头。
帕斯赛尔继续陈述道：“……经过半年多来的辛苦努力，德里维斯克工程师领导的研发团队，已经成功研制一台新的蒸汽机车。在赫鲁纳军械所的一段实验铁轨上，这辆名叫勇敢者的火车头能以每小时20公里的速度，带动15节车厢，重达40吨的货物，或是一个全副武装的步兵团及数门火炮。而且，勇敢者不惧狂风暴雨，只要燃煤与清水充足，就可以全天24小时不间断的行驶在铁轨上。”
在场的所有人都震惊于这番话，文官们考虑更多的是火车在货物运输中的实用经济价值，这种吃煤喝水，爱冒出黑烟的铁怪物，比起受到气候条件影响的马车与帆船等传统运输方式，要方便、快捷、高效的多，尤其是它的运力惊人；与此同时，军人们从另外一个角度，看到了一种全新的战争动员模式。一旦铁轨在全境铺开，士兵能在8到10个小时之内调遣至任一区域。哪怕只有三万人，也足以抵挡数倍敌军从不同方向上的大举进攻，
几位兴致勃勃的高官甚至建议首相在会议结束之后，一同前往设在赫鲁纳的秘密实验基地，亲自考察这一伟大的工业革-命产物。
“好吧，只要诸位感兴趣，我相信军械工业大臣在签署这份预算文件后，一定会满足大家的好奇心！”萨伊教授微笑着说，他开始招呼众人重新回归座位，会议继续进行。
拉莫斯摇摇头，在署名处刷刷签下自己大名，交给财政大臣，顺手拿起第二份、第三份文件。于是麻烦又来了，他继而连三的追问道：“为何要改良英国人的铁制线膛炮？这东西很容易爆膛，远不如青铜炮好用……研制千吨锻造水压机有什么用途？需要在炮管的铸铁中添加铬、钨、镍等原料……不需要风帆的螺旋桨式的蒸汽轮船，这又是什么玩意？”
财政大臣蒂凡尼不高兴的皱起眉头，他哪里清楚这些专业名词，他只知道遵从摄政王的命令，无条件的调拨一切所需经费。反倒是拿钱的家伙在一旁唧唧歪歪，像头蠢驴一般叫唤个不停。此时，帕斯赛尔上校也开始抱怨过于恪尽职守的好友，他一个劲的打出眼色，让喋喋不休的军械工业大臣赶紧签字了事，免得惹恼了财政大臣。
插过会场的花絮，萨伊首相再度将话题转移到内政方面，九人团一致表决通过了由地中海银行铸造新里亚尔模型，它依然属于金银复本位制度下的硬货币。“新里亚尔”的正面图案，中间为安德鲁。德赛戎装左侧面像，上方印刻有“自由、平等、博爱”的口号；背面图案均是两株交叉的紫罗兰，中央为1元、2元、5元、10元、20元、50元等币值的字样。
持续到深夜，一些议案在九人团的会议中进行宣读与讨论：
“关于每年给予王室财政补助的议案……通过！”
“关于1810年10月组建海军舰队的议案……通过！”
“关于卡米亚斯。巴雷拉担当巴塞罗那市长的议案……通过！”
……
最后一项，萨伊首相不再亲自主持，他将话语权交给了军方代表，宪兵司令卡尔斯手中。这位表情冷峻的将军手执着一份“清洗”名册，他以缓慢的语调，宣读起令人心惊胆战，不寒而栗的一连串被逮捕者的名字，以及血淋淋的处理结果。
事实上，整个“清洗”行动早在24日，即代表官方喉舌的《地中海箴言报》发布社论的当晚已悄悄进行。清洗的对象主要集中在巴塞罗那，这当然与普通市民无关，而是那些暗中抵制安德鲁。德赛的城市贵族，以及新闻界、艺术界、经济界的某些保守派势力。
在宪兵司令部、军情局与来自阿拉贡的警备部队的三方联合行动中，一共有439人遭遇秘密或公开的逮捕。整个行动过程中，有96名嫌疑犯因为阴谋败露，进行了飞蛾扑火般的“武装反抗”，被宪兵或警备团士兵当场处决，其他嫌犯将经过宪兵队与军情局的严格甄别与详细审讯后，无辜者给予当即释放，有罪者提交给地方刑事法庭进行公开审判。
听着听着，拉莫斯的面部一阵猛烈抽搐，那是他从卡尔斯将军宣读的内部公报中得知：“昨晚，阿马特大主教被一股叛乱者武装挟持，在人质解救过程中，主教大人不幸被叛匪的子弹击中，身负重伤，目前仍在教区医院内进行救治。今天中午，代表罗马枢密院的红衣大主教已指定费利佩主教临时担当巴塞罗那大主教，并已上报罗马天主教廷……”
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