短短的几日内，在这座齐国南部偏远的边陲之地发生的事情，仿佛冥冥之中被某种奇异的联系牵扯着。
破庙中，在闻潮生的叙述整理下，两件毫无关系的事情被串联在了一起。
闻潮生看着沉思的阿水，本来想要问问她以前的事，但一想到先前阿水那副痛苦的模样，他还是住口了。
他内心好奇，也想不到究竟是怎样可怕的经历，能让阿水这样坚不可摧的人都无法回首面对。
她捱住了如刀的夜雪，抗住了可怕的刺客，在苦海县中，数不清的人想要一刀扎入她的身体，可无论是被埋在破庙背后的那些人，还是藏于苦海县内继续观望的人，都没能真正伤害到这个没有姓氏的女人。
显然，这个在风雪中被闻潮生捡到的女人，要远比那场风雪更加可怕。
“明日我去见见淳穹。”
思索许久，阿水做了决定。
她不喜欢当别人手中的刀，更何况对方还是一个死人。
但关于她父母的事，对她同样重要。
那是她内心最后的一根稻草。
倘若她不在这件事情上探个究竟，那场记忆深处把风城烧成焦炭的大火，迟早也会将她彻底吞噬。
她侥幸未死，可心魔已成，以为自己逃了，其实依然身在其中。
闻潮生心中暗暗叹了口气，忽然想到了什么，对着火堆讲道：
“我今日在县城里行走，看见檐上多了许多黑色的飞鸟，巷中多了许多隐匿的毒虫，以前我虽然没有在苦海县逛过，但我晓得，正常百姓生活的世界里，不该出现这些东西。”
他的声音沉闷，像是在劝说，但阿水心意已决，回应的声音带着冷漠的慵懒：
“有什么关系，苦海县是我的家，我本来就应该死在这个地方。”
闻潮生听着阿水这样的讲述，又盯着阿水那半张被灿烈火光闪耀的侧脸，好奇道：
“阿水，关于你父母的真相，对你来说真的比命还重要？”
阿水像是被问到了痛点，直截了当地反击闻潮生：
“对你来说，没什么东西比命重要吗？”
闻潮生干脆果决地摇头：
“没有。”
“我为了能在这个世界活下来，舍弃了所有能舍弃的东西，包括我的尊严。”
“命对我来说，就是一切。”
“只要我还活着，未来就有无数种可能。”
阿水冷笑道：
“是吗，前几天是谁跟我说，如果我敢对狗爷不利，要跟我拼命来着？”
闻潮生被她的嘲讽直接沉默，阿水却对这个问题不依不饶，她伸出手指勾住了闻潮生的衣领，把他拉近了些，盯着他的脸，饶有兴趣地问道：
“闻潮生，你真的会为了一条狗和我拼命？”
闻潮生当然知道阿水的意思。
她就是想问，他闻潮生的命和狗爷的命哪个更重要。
但闻潮生并不想真的探究这个问题的答案，所以他回道：
“你这个问题很容易让人误解，就好像是在问我，你和狗爷谁对我更重要一样，但无论对你还是对狗爷，我只是你们生命中微不足道的一个过客，路边的一块儿石头，我的想法对你们来说根本无关紧要，何必这么追根究底？”
阿水被他的回答一怔，随后也意识到了自己问的问题有些其他导向，看了他两眼，最后还是松开了手。
“帮我个忙。”
她道。
闻潮生摇头。
“不帮。”
阿水皱眉：
“我都还没说帮我做什么，你拒绝得这么干脆？”
闻潮生扔了根柴，道：
“你还能让我做什么？”
“无非就是想要我帮忙查案呗。”
“我跟你讲，想都别想。”
“不管是所谓的忘川，还是其他什么人，我都得罪不起。”
“我现在好不容易有了齐国人的身份，未来前途无限，一片光明，你自己想寻死，可别把我拉阴沟里去。”
阿水瞟了他一眼，最后点点头，没再说话了。
…
一夜过去，清晨天蒙蒙亮，闻潮生便带着他的柴刀进入了县城。
这回，守门的那些衙役不再拦着他，他们的心思早已经不在闻潮生这流民的身上了，而是窃窃私语，一直讨论着刘金时的死。
闻潮生路过时，恰巧听到了他们说新来的县令淳穹似乎在找什么东西，想到昨夜里阿水拿到的【穿肠毒】，心中已经猜到了七七八八。
不过他没有表现出任何异常，也只让昨夜的事烂在肚子里。
在早市里买了豆浆与馒头，他吃饱之后便去了画廊桥西的桂花巷，沿着红杏出墙的房间一直往里，直到第八间。
房门似乎专门为他留了一条缝，闻潮生推开房门后，正巧碰到白发女人出门，他微微颔首，嘴里说道：
“吕夫人早。”
白发女人点了点头，流转的目光在他身上停留了几秒，便去了菜市。
闻潮生进门，第一眼便看见了院中的枇杷树。
与昨日一样，这棵树给他的感觉真的很奇怪，从县城南一路来到这里，无论是一些民房之间的缝隙，又或是贯通东西的明安河旁，都能见到杨柳与水杉，那些树要比吕知命院子里的这棵枇杷树高大很多，也好看很多，但偏偏没有一棵能引起闻潮生的注意。
唯独这棵枇杷树。
闻潮生不知不觉便来到了枇杷树的面前，盯着这棵树很长时间，目光从树叶落到树干，再到树根，但不管他怎么看，树就是树，没有变成其他的什么。
后来闻潮生抬头盯着枝叶太久，被贯穿于缝隙之中的阳光照得他眼睛难受，他终于回神，站在原地迷茫了一会儿，提着柴刀去劈柴了。
来到柴房，闻潮生和先前一样，把要劈的木柴放直，然后拿出柴刀，高高举起，对准了木柴的中央。
唰！
柴刀挥下。
昨日这般粗的木柴他得劈上七八刀，而今天，随着柴刀落下，那根足足有他三条手臂粗细的雪松木……应声而开。
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