狄秋眼前一片漆黑，不知身在何处，亦分不清时辰几何。只是看到父亲狄野将一封拜帖放在自己的手中，母亲提了礼物放在马鞍上，又将水囊塞好。
狄秋问：“这是要我去哪儿？”
“你要去天临教拜典。”父亲道。
“切记不要与他人生事，一路平安，早些回家。”母亲梁玉舟愁容满面，似有不舍。
“是吗？是这样吗？原来我这是要去拜典。”狄秋喃喃自语。
父母的面容忽地模糊了，狄秋又呼喊了几声，却不见他们回应，继而身影也看不清了。周遭一阵阵地暗了下去，狄秋只感觉到手中的拜帖还在，身边的父母、马匹转瞬间却都瞧不见了。
“父亲！”狄秋一声惊呼，只觉得天旋地转，脊背上冷汗涔涔而下，凹凸不平的硬物硌得身子难受。
狄秋从梦境中悠悠醒来，肩上的伤口还在，只是少了逼仄之感，狄秋轻轻一抚，发现那衔尾钉已经不在伤口中。除了王洛生在那府邸为他披上的外衣上，还留着一处缺口和干涸的血渍外，肌肤上只有一处圆形的粉色新肉，上面覆着一层痂衣，轻轻一动便飘然而落，仿佛这伤是半月之前所受，眼下就快痊愈了。
自己竟然已经昏厥如此之久吗？狄秋强撑着身子坐起。看到自己正躺在一处山洞之中。他的左手搁在怀中，捏着那被周明礼逼死的两名土匪身上截获的信件的一角。狄秋如梦初醒，这才醒悟原来刚才一切都是自己在做梦罢了。
看着身上还穿着王洛生的外衣，不禁教狄秋想起他那张道貌岸然的丑恶嘴脸，他一把扯下衣服丢在一旁，赤着身子站了起来。
“好小子，这么快便醒了吗？”张震手里捧着一些野果走进洞来，见狄秋已经醒了，有些惊讶。
狄秋不自觉地退了一步，口中道：“是你救了我？”
张震放下野果，像是在自嘲一般道：“救？换作二十年前我还有这善心，现在却没了。”
狄秋不敢问他掳劫自己来这里有何企图，心道：那王洛生在林子里要杀自己这人是看到了，但雷火石的消息这人未必清楚，倒也没必要不打自招，空惹麻烦。于是便说：“前辈，既然王洛生已死，我与你也无甚用处，那晚辈……”
“你着急什么？有无用处我自当安排。”张震道，说罢，从那一处石头旁取来一套衣服丢在狄秋怀里，又道：“我瞧你和那狗贼也不是一路人，穿上衣服再说。”
狄秋看着那怀中的衣物，心道：此间为他所制，还是暂且听他的，不要惹恼才好。稍后，再寻那脱身计策却也不迟。于是，一咬牙，便依张震的话将衣服穿了。
张震见狄秋如此听话，满意地点了点头道：“你小子倒是识实务，话说回来，若不是你将这王洛生带出了晋州城，我却还寻不到杀他的机会。”
“前辈过奖了，若不是王洛生鬼迷心窍，区区在下只怕是说破了天，他也不肯挪窝。”狄秋自嘲地一笑。
这话里有话地一番论调，传入张震的耳朵里，显然不是十分受用。但记着狄秋多少帮到自己报仇的忙，是以还压着火气问道：“你说说吧，那王洛生寻你讨要的那雷火石是个什么东西，现在却又在哪儿呢？”
又是雷火石！
狄秋一听到这三个字，顿时浑身发毛，但很快便又冷静下来。清了清嗓子道：“不知前辈问着雷火石所谓何事？我瞧前辈武功卓绝又身在方外，按理说不当会和王洛生一般，对这玩意感兴趣才是。”
“呵，小子，现在是我问你，而不是你问我！”张震冷笑道，“王洛生这人我最是清楚不过，他这些年来在晋州城地界盘下坚固势力的同时，也结下无数的仇家。为防得有人刺杀、背叛，甚至不惜编造出‘若要荣华富贵’便终身不得离开晋州城的幌子。倘若不是这雷火石无甚特别之处，像这样一个贪生怕死，权利熏心之辈，岂会铤而走险呢？趁老子我现在心情好，快拿出来给我，否则我却没方才那样好说话了！”
“且慢，且慢。”
狄秋见张震神色有异，暗忖其说的不假。倘若自己真不服从，只怕转眼就要被一掌拍死在这山洞之内。
于是，便忙编道：“如今，我只能告诉你，那雷火石是一样稀罕的宝物，若是卖了可换得黄金千两。至于在哪里，我却不能告诉你。”
“黄金千两？”张震知晓这雷火石的价值后，眼皮不经意间跳了一跳，但旋即就又恢复了淡漠，“我当是什么，要是换做以前，这东西我却非要拿到手不可，但现在说来倒也无所谓了。”
无所谓？这番以退为进倒是厉害。狄秋心中暗自盘算了一番，接嘴道：“前辈倒是冰壶秋月，远比这王洛生要好太多了。”
“呵！你却少来那讥嘲的把戏。”张震瞪眼道，“如今一朝大仇得报，我已经知足了。更何况，这些年来，我一直隐居山林，早就没了俗世间的利欲。管这雷火石是值千两黄金，还是万两黄金，又与我何干呢？”说着，张震身子一斜，靠在那洞壁之上，一脸怅然若失。
有那么一瞬间，就连狄秋也觉得，此人当真已经彻底脱身于那物外。本胸中还有一堆的疑问想要去说，但考虑到张震这么多年来所经历的事情。自己若旧事重提，只怕是揭开那伤口再往上去撒盐。于是，干脆闭上了嘴歇下了。
这天夜里，狄秋与张震坐在山洞里的篝火旁，吃着山中打来的野物。张震饶有兴趣地问道：“你小子练的是哪家的武功，我瞧你短短的时间内，伤可都好得差不多了，瞧着倒是还有点底子啊。”
狄秋看着张震那张疤痕纵横的丑陋面容，初时确实有些惊讶，但现在看惯了倒也不怵。便道：“我那门派说来名头也不怎么大，要论武功，与你比起来还是有那么些个差距的。”
“哈哈……”张震笑道，“你小子倒是有自知之明。只是我想不通，像你这样小门小派的弟子，那王洛生取你性命应当信手拈来，何故追你到了城外却还不得手？”
狄秋心中咯噔一下，不知道为什么忽然说到这个上面，猜测该不会又对那雷火石起了异心。
于是随口搪塞道：“那是因为这雷火石价值不菲，我并没有带在身上。所以，他也不敢轻易动我。”
“你小子倒是好能周旋，果不其然，这王洛生便是过了二十几年，还同样的利欲熏心，贪得无厌。”张震冷笑道，“不过是区区几千两黄金，就按捺不住那双腿出了城来。”
狄秋见张震没有起疑，暗暗松了口气，心想：如此看来，那英雄大会上发生的事情估摸着还没传到他的耳朵里。便赶紧岔开话题，将王洛生那厮无端骂了一通。
口中道：“自古说江山易改本性难移，既然当年会对前辈做出那般背信弃义的事情，如今这番光景倒也在意料之中了不是吗？”
张震一听这话，好不快活：“说得好！你再多骂他几句给我听听，这些年我只有自己骂他，却还没听别人骂过。要是骂得好，我便把这兔儿腿让你吃了。”
狄秋一听，只觉得这人实在可怜，但眼前受人囚困又不敢违逆他的意思，只好敷衍着又骂了几句。
张震听着高兴，果真把那兔儿腿也让了他吃。说到兴头上，张震又问了些别的事情。只是话不投机半句多，狄秋有一搭没一搭地扯了几句，便道自己困了要去休息。张震没有办法只好依他去了，自己守在那山洞口，叫狄秋进里头去睡。
夜深以后，狄秋辗转反侧难以入眠，却见张震鼾声如雷，睡得极为踏实。于是坐起身来，将怀里那沓从凌绝顶手下尸体上搜来的书信拿到手中研究起来。
那信上字体极像这红丸国所通行的文字，只是形状奇特不成章法。狄秋也曾怀疑这写信之人故弄玄虚将字倒转，可透过背面去看，却仍认不出来是什么内容。
想到那凌绝顶一伙人现在已经威胁不到自己，这书信倒也没了存在的意义，与其庸人自扰，不如就这样随他去好了。狄秋这样想着，便要把书信丢入篝火付之一炬。
但狄秋没有想到的是，正当他将信递往篝火之际，却见信上的字迹从黑色慢慢变成了墨绿色，并散发出一种奇特的植物气味。狄秋不由地吃了一惊，以为这字是用沾了毒物的墨水写成的，急忙捂住了口鼻。
谁知那火光却透过那字印在山洞顶上，竟隐隐约约显出几个符号来。狄秋凑近了仔细闻了闻，这股味道却又淡去。他这才知道，这写信的墨汁里确实加入了特殊的事物却不是毒，只不过遇热便会发生变化。
狄秋心道：这信件纸张本就是易燃之物，谁又会把他凑近火源呢？这写信之人，当真是心思细密，想到了常人绝想不到的地方。
惊喜之下，狄秋不由得又对这信件的内容产生了兴趣。急忙将信件凑近火光烤了一会儿，那气味又重新散发，山洞顶上渐渐映出几排字来。但这时去瞧，却还是一团奇形怪状的符号，辨不出是什么文字来。
狄秋突发奇想，将那书信正反倒置。再去看那头顶文字时，竟然已经有了几分章法。狄秋不由得恍然大悟，若是将字左右颠倒写在纸上，那只要将纸对着火光，便也能轻易认出，达不到加密的作用。而这用了特殊墨汁所写的文字，竟不止左右颠倒，还上下颠倒。
既要透过火去烘烤映在一处，还要见映出来的文字再颠倒一番才能识得上面所载内容，可谓是两者都缺一不可。哪怕不明真相之人，勘破这第一层，却也未必能揭晓这第二层。
狄秋一字一字，对着那山洞顶部逐个辨认，直到所有信件全部看毕，这才得知这上面所写的竟是那雷火石的惊天秘密。
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