芙蓉镇上空乌云罩顶，风声鹤唳，前所未有的阴霾层层密密将此处压抑得喘不过气来。
狄秋盘腿坐在地上，气息匀畅，精神抖擞，身上的伤势已经痊愈。肩下的伤口已经变成一块粉红色的疤痕，若是不知狄秋经历的事情，还当这是陈年旧伤。
“狄公子，你这伤复原如此之快，老奴行走江湖这么多年，还是第一次看到这样的情况。”梁老在一旁惊叹道。
狄秋淡淡地说：“就算是不老不死，这世界上无人可以依靠倾诉，又有何意义呢？”
狄秋穿好上衣，心如止水，仿佛天塌下来也不能惊起一丝波澜。身上的伤口纵使能够愈合，那心中的伤痕可又何年何月才能恢复如初呢？
双亲离世，挚友叛离，这一切就像是做梦一般。狄秋运气归元，丹田处的内力与日俱增，已经到了可以运用自如的地步。但狂脉却自他与黑白无常交战之后，就再也不敢轻易使用。
虽身怀高深的内力，但却无处施展。若再次遇见像黑白无常那样的劲敌，难道还是凭借着双手的蛮力去应对吗？现如今学会《狂心诀》上的招式，已经成了当务之急的大事。可一转眼，宁勋的家人被掳去快整整三天，到如今还生死未卜，已经没有余裕的时间让他去慢慢练习什么武功了。
远处，吕杏儿迎风而立，身形孤寂憔悴，让人瞧见难免为之动容。她一个女儿家痛失亲父，成了孤家寡人一人。虽有梁老陪伴在旁，可梁老年事已高，却也已经是半只脚入土的人了，还能陪伴她几年呢？
最能感同身受的自然是狄秋无疑，可他却无论如何都开不了口去安慰，去诉说。娘临走之前，与他说的那番话，他至今仍是难以索解。吕杏儿确实是对自己有义，可情字却又从何而来？狄秋已经成年，但对儿女之事却知之甚少。更何况，现如今父母刚大行不久，却连头七都还没结束，他又何来的心思去想这些？
“狄大哥！我……我问到了。”宁勋穿着一身布衣，从远处一边跑来一边喊叫着。
狄秋站起身来，连忙迎了过去，问道：“情况如何？”
宁勋调整了一下气息，这才说：“我爹他们没有被关在监狱中，而是在府衙之内，若不出意外的话，里头应该有严兵看守，恐怕那个锁男也在左近。”
狄秋点点头，事情果然不出他所料。那李爵当是已经找来了不少的帮手，所以才会放着那如铜墙铁壁的监牢不用，却要将人关押在府衙之中。
“狄公子，你现在如何想法，说出来让我们为你参谋参谋，这一趟我们已经没有了援手，只怕是只能破釜沉舟了。”梁老道。
狄秋看了一眼梁老，知他的意思，现如今能派上用场的也只有他与自己。以梁老的性子，无论如何都不会让吕杏儿掺和到其中的，而宁勋除了跑腿以外也帮不上什么实质性的忙。
现在，李爵的身边既然已经出现了黑白无常与枷具锁男三人，那说明神临教的援手已经陆陆续续来到了芙蓉镇。虽然数量与实力如何，暂时还不得而知，但以之前黑白无常作为参照的话，多半不会是他们能对付得了的。
狄秋虽然不说，但他却心知肚明，宁勋一去便查探到了这么多的信息，只有可能是对方故意放出的消息，为的就是引他们上钩。以李爵的榆木脑袋，定是想不出这样好的点子，怕就怕在他的背后还有一个智计出众的狠角色。
放着监狱不用，却以府衙为据点，明摆着是要诱他们强取，可是就凭他们这几人，这强取却是不切实际的做法。但要说智取，现如今一没人手、二没实力，也是一样无计可施。
吕杏儿远远见到三人围拢到一起却没有喊她，心中便知又是梁老的意思。这么多年来，梁老就和她的家人一样对她关怀备至，除了父亲以外自己最信任的就只有他了。但父亲死在那奸人手中，做女儿的岂能忍气吞声，只顾自己安危不思为父报仇呢？
“梁伯，你们三人有什么话非得背着我来说吗？”吕杏儿快步走来，口中嗔道。
梁老抽了抽脸颊，心想：要让小姐不插手这件事情于情于理都说不过去，但倘若她有个三长两短，自己又该如何向九泉之下的老爷交代呢？
于是，梁老只好向吕杏儿解释道：“我们三人只是在商议一些琐事，小姐愿意听那便一同来听吧。”
“真是如此吗？”吕杏儿没有看向梁老，反而是将脸转向了狄秋。
说实话，狄秋也不想让吕杏儿蹚这趟浑水。一来，吕杏儿于他狄家有恩，自己不愿她有个闪失，尤其是母亲与吕城临死之前也嘱托过自己，让他好生照料吕杏儿；二来，她性子天真武功又弱。虽然经历了丧父之痛，已经让她成长了许多，磨去了稚气与任性，但这次营救行动却是随时都有性命之忧，稍有差池就会送了性命。到时候别说无法与吕城交代，这梁老恐怕都不会放过自己。
狄秋只好谎言道：“梁老说的不错，确实是些琐事。”
吕杏儿明知狄秋在骗他，却也不拆穿，瘪了瘪嘴道：“既然如此，那你们继续说吧，我就在一旁听着。我们现在必须同仇敌忾，拧成一股绳，我说的对不对？”言罢，还刻意看了梁老一眼。
宁勋不知他们心中都在想什么，他只想快点救出父亲，让他们少受一些苦。眼下，既然已经有了消息，还须快点行动才是，否则再拖下去，事情恐怕又生变故。
“狄大哥，不知对现如今的形势你是如何分析的？我们究竟该怎么做，还请你说明白些。”宁勋道。
“敌人的人数与实力都高我们许多，若要强取实是不智之举。”狄秋叹道，“不过斗勇不成，我们还能斗智。方才吕姑娘也说了，我们需要同仇敌忾，拧成一股绳。只有同心同力，才能有一丝希望。”
一丝希望……听到狄秋说出这样没有信心的话，三人的心都凉了半截。要知道之前狄秋面对李爵之时，身边也没有比现在多多少人，那时是信心满胸之态，而今却是只有一丝希望，又怎能教人不为之担忧呢？
“有一句话，我还得和大家先说明。”狄秋忽然说，“此行我们只能先救出宁老爷他们，而报仇之事只能暂时搁置。”
这话引立刻起了吕杏儿的不满，她冲狄秋道：“为什么这么说，难道狄伯父、狄伯母的仇你不想报了？”
“不是不报，而是现在时机未成熟，我们没有必要白送了性命，去做没有把握的事情。”
“呸！”吕杏儿被这一句话彻底激怒了，“每个人的命都只有一次，我宁愿献出我这条命，去为我爹报了仇。你也说了，这次行动只有一丝希望，既然只有一丝希望，我何必把我这条性命浪费在救别人的父亲身上？”
“小姐，你这话说得过了……”梁老听着脸色一沉，不住地去偷看宁勋。只见宁勋脸色铁青，微微愠怒，只是还兀自强忍着不发作。
谁知，吕杏儿压根不管那么多，续道：“我本来就是有什么说什么的性子，他宁勋的爹，本就该由他宁勋来救。我若在这次行动中丢了性命，你觉得将来他会替我报杀父之仇吗？”
“这……”梁老一时语塞，这些天他们那么多人朝夕相处，早已经建立了深厚的感情。无论是谁有难，大家都会倾尽所有去帮那个人。
吕家以武传家，以忠义立家，吕杏儿是从小便是在这些思想中洗礼成长的，怎么在宁勋这件事情上，忽然变得这么自私起来？
梁老与狄秋正想去劝，不料宁勋忽然吼道：“够了！”
三人都被吓了一跳，只见宁勋手紧紧攥着拳头，眼中满是屈辱，压抑着愤怒强作镇定地道：“我宁勋便是再无能，也用不着低三下四地去向你吕家摇尾乞怜，你说的对，我宁勋的爹自然由我宁勋来救。”说罢，便转身要走。
狄秋心道这下可坏了，这吕杏儿一番话说得太重，恐怕谁听了都要受不了。正要出言挽留，却见宁勋停住了脚步，从牙缝中挤出：“你们放心，我不会出卖你们的。”几个字眼，随后头也不回，决绝地跑走了。
梁老“唉”了一声，冲吕杏儿道：“小姐，你这又是何苦呢？”本来这人手就已经不够，多一人便多一分助力，这时却偏偏又逼走了一人，接下去可要如何才能行事呢？
“吕姑娘，你明知我们现在去报仇压根是无稽之谈，你为何要逼走宁勋呢？”狄秋不解道，“如果我们能救出宁勋的父亲还有裴家父子，到时候我们人手一多，便能多一分胜算，这难道你不能理解吗？”
吕杏儿冷冷说道：“神临教兵多将广，我们区区几人想要报仇，岂不是滑天下之大稽。多他们几人，不过是杯水车薪罢了。”
“那你想怎么办？以你而言，我们几人面对庞大的神临教确实是蚍蜉撼大树，但如果不试一试的话，你怎么知道会不会不成功呢？”狄秋已经有些生气起来。
“算了吧，连你也说这次救人行动只有一丝希望，那我们未来还谈什么去面对整个神临教？”吕杏儿讥讽道。
眼见着吕杏儿逼到这个地步，狄秋咬着牙，实在不知说什么才好。他没有被仇恨冲得失去了理智，倒是吕杏儿先被其占据了整个内心。狄秋甚至下意识地想起张震与王洛生来，张震正是因为多年来内心受到仇恨的蚕食，最后才会变成那不人不鬼的模样。
“若我说，我有办法能报仇，你愿意相信吗？”狄秋道。
这回轮到吕杏儿沉默了，若是真的能够报得杀父之仇，无论做出什么牺牲她都愿意。口中道：“你先说出来，若是能说得我哑口无言，那信与不信你不就知道了？”
却见狄秋诡秘地一笑：“报仇的前提就是救出宁勋他爹与裴家父子，你可也愿意？”
梁老与吕杏儿都呆住了，他们万没想到，狄秋竟然又兜转回到了这个话题上。
“混账，方才不是说了吗？那宁勋的父亲与裴家父子压根就不足以……”
还未能吕杏儿说完，狄秋就急忙打断了她，说：“我现在问你，你是愿意信还是不愿意信？”
吕杏儿却也不傻，口中道：“狄秋你这是在赌我一定会信你是吗？”
“我这不是在赌，我是当真有把握。”狄秋淡淡地道，“而且我也不怕告诉你，若你想要报仇，你越是相信我，这成功的概率就会越高。”
言见着狄秋越说越离谱，吕杏儿反而打消了怀疑。他是见过狄秋智计的人，自然打心底信任于他。
梁老虽然不太喜欢狄秋，但对他这些天来的谋划与策略也是叹为观止。只要他的计谋不危及到小姐的安危，又可以报了吕城之仇，那自己信他又如何呢？
“我便信你能报仇，那你这计划可否先说来听听？”
狄秋听到这个答复，也算是意料之中，便道：“那须先救出宁勋的父亲与裴家父子之后才行，否则这一切都只不过是空谈。而现在宁勋被你说跑了，你觉得应该如何是好呢？”
“哼。”吕杏儿不屑道，“宁勋他自己也说了，不会出卖我们，我们又何必管他。”
“可这次救人行动，却非要宁勋帮忙不可。”
“你……你却是偏要与我作对！”吕杏儿不满道，“反正说出去的话泼出去的水，我是不会去劝他回来的。”
狄秋看了一眼梁老却不说话，梁老顿时心领神会，冲吕杏儿道：“狄公子既然说了，救出宁勋的父亲与裴家父子，是报仇必不可少的一事，那小姐还是屈尊去与宁公子说和吧。”
吕杏儿气得跺了跺脚：“梁伯，连你也帮着外人说话！”
梁伯尴尬地看了看狄秋，又劝道：“老奴只是就事论事罢了，小姐你还是……”
“够了，够了！我去还不行吗？”吕杏儿嗔怪地瞪了狄秋一眼，朝着宁勋离开的方向追了过去。
等到吕杏儿走远后，梁老这才问狄秋：“你刚才说的都是假的吧？”
“你是这么觉得的吗？”狄秋反问道。
“呵，我猜不透你的心思，但小姐若能追回宁公子，那也不是一件坏事。有时候假作真时真亦假，我还是不求甚解的好。”梁老叹道。
狄秋斜眼看了一眼梁老，觉得他这几日眼见着就老了下去。虽然梁老本就已经上了年纪，但这些天来，诸事繁多，操心劳累，倒是更加深了他脸上的沟壑。
“我见过仇恨会将一个人折磨成什么样子，如果吕姑娘因为吕伯父的死性情大变，我想这绝对不是吕伯父在天之灵愿意看到的。”狄秋道，“梁老，你对吕姑娘百依百顺，无法像吕伯父那样约束她，将来她的路恐怕并不好走。”
狄秋故意避讳，按下了梁老的年纪不表，梁老又何尝不知道呢？自己不仅无法约束吕杏儿，就凭他现在的年纪，今后又能再陪她几年呢？等他百年归土，未来便只有小姐一人活在人世上。到时候，这江湖上的人与事都要只有她一个人去经历。至于会变成什么样子，恐怕也只有老天爷知晓了。
说着说着，梁老忽然想起了什么，道：“狄公子，你可少说了一样事情。”
狄秋不解地问：“少说了一件事？你是说的是什么？”
梁老抬了抬下巴道：“你与我家小姐的亲事何时才能提上日程？”
“这……”狄秋顿时傻了，瞪着眼睛不可思议地看着梁老。
梁老却自顾自地说了下去：“我知道你有孝心，你父母才刚去世不久，这头七都还没过。更何况这杀父杀母之仇还未得报，又如何谈这儿女情长呢？但既然我家老爷，愿意将小姐托付于你，那这责任你迟早还是要背起来的。小姐现在这个样子，说实话我也十分担忧，如果有你在她的身边加以引导，那我也能轻松一些。”
“不不不……”狄秋连说了好几个不字，“梁老你误会了吧，吕伯父何时将吕姑娘托付于我了？”
“你……你莫不是看不上我家小姐？”梁老哪里容得任何人欺辱吕杏儿，顿时语气开始变得言厉起来，“当时我可听得清清楚楚，你娘说我家小姐对你有情有义，叫你绝不能负她！还说，只可惜看不到你成亲的样子。难道我听到的这些话，可有一个字有错？”
狄秋急得满头大汗，虽然他将母亲的遗言听得清清楚楚，但却是始终参不透这其中的意思。直到梁老把吕城的遗言说了出来，他才知道原来他母亲已经与吕城达成了一致，对他和吕杏儿的婚事拍板定下了！
“吕姑娘是对我狄家有义，但我与吕姑娘只是萍水相逢，并未生有情愫，我想是吕伯父与我娘错当了才是。”狄秋道。
可梁老却管不了这么多，既然是吕城留下的遗言，那自己非得贯彻到底不可。更何况自己已经没有多少时日，未来吕杏儿的归宿自己多半是看不到了。与其将小姐交给一些不入流的货色，倒不如认死了眼前这个“好姑爷”！
只见梁老一把抓住狄秋的下巴，一手戳中了他的喉结。狄秋一阵恶心，嘴巴猛地张了开来。梁老急忙将一颗药丸掷了进去，还未等狄秋反应，又是将狄秋的下巴往上抬去，另一只手捏着狄秋的喉结上端。顿时，那颗药丸便顺着狄秋的喉管，滑入了胃中。
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