“善哉，善哉。”了生大师双手合十，不再说话。
廖亚先听不懂他们两人在打什么哑谜，只是浑身泄了力气，一动也不敢动。末了，才咽下一口唾沫道：“你……你非杀我不可？”
“廖亚先，你这种人就算死一万次也不够。但我不会杀你，因为我现在若是杀了你，我一定会后悔。”狄秋道。
廖亚先喜道：“这可是你说的，你可别后悔！”
“狄檀越，宋檀越对你青眼有加，只可惜他未见到眼前的这一幕。”了生大师道。
狄秋惨笑一声道：“若是看见了，那他老人家一定很失望。”
“不尽然……狄檀越你心魔未除，这雷火石在你手上实是祸福难辨，你可知道？”
“我……”狄秋只是说不出话来，因为连他自己也不知道，这个问题的答案究竟是什么。他只知道，若在这时杀了廖亚先，那自己被诬杀害言厉、莲迟、冯国邦三人再无法洗清，了生大师也会被自己拖入这场纠葛的漩涡。不仅害了自己，也害了别人。自是，他绝不能在此杀了廖亚先，哪怕这人实在罪恶滔天。
“了生大师，我究竟……究竟是怎么了？”狄秋问。
了生大师叹道：“任何一个人得到这雷火石，恐怕都会和你一样难以驾驭，狄檀越又何必自责呢？”
“还请大师指点迷津。”狄秋恳求道。
了生大师心中一松，缓缓走到狄秋的身旁，点住他的穴道。口中默念：“苦海无涯回头是岸，狄檀越悬崖勒马，既是苍生之福，亦是你自身之福。”
“茶花，带狄檀越到禅房去吧。”了生大师吩咐道。
狄秋闻言却道：“不用劳烦茶花姑娘，我认得去处。”说罢，便提足走出了大殿。行进间，竟没有回头看廖亚先一眼。
廖亚先怔怔地站在那里，自己竟能捡回一条命，当真已是不幸中的万幸。只是他至今还未猜透，这狄秋与了生和尚到底在打什么哑谜。
了生大师回到座上，回首冲廖亚先道：“廖檀越，你可否与我说说那三位武林同道被杀诸事？”
廖亚先半天才回过神来，见了生大师这样问，心中不禁缓缓收紧。心道：难不成这老和尚看出了什么，才这样问我？
但既然了生大师已经问自己，廖亚先却不好不答，他在杀言厉的时候却被那言北辰看得清清楚楚。要想瞒天过海，除非有雷火石撑腰或者说……
“请了生大师做主！”廖亚先忽地跪倒在地。
了生大师惊了一跳，急忙起身去搀扶，口中道：“廖檀越这是做什么？生而为人，只跪天地君王，父母祖先，檀越既非佛门中人，何故下跪？再说，老衲也非佛祖，岂能受你如此大礼？”
廖亚先却是兀自不答，仍长跪不起。了生大师无奈，只好催动内力，强拉着廖亚先的手臂扶起。廖亚先心中一喜，便随着这股力气顺势站起。
这才口中缓缓道：“大师可曾听闻，芙蓉镇天临教教堂被焚毁之事？”
“略有耳闻。”
“自那芙蓉镇教堂被焚毁之后，晋州城的王洛生召开武林大会，邀请天下英雄相聚，为这次祸事出谋划策。”廖亚先缓缓道来，“殊不知，这次英雄大会却来了好几个不速之客。”
了生大师道：“王檀越在晋州城素有侠名，这英雄大会为究祸事之因而开，倒是一桩盛事。只是不知，为何会有所谓的不速之客？”
“大师有所不知，这不速之客不是别人，正是这狄秋与那戚成海。”
了生大师眉角一挑，似有些惊诧：“竟然是他们二位？”
“不错，当时狄秋自称是芙蓉剑派的弟子，可他身上并无英雄帖，本无资格参加此次英雄大会。熟料，王洛生却说芙蓉剑派的掌门人与他是故交，于是便破格让狄秋进了他的府邸。也正是这个原因，才发生了后面一系列的惨剧。”
了生大师耸然动容，却没有再插嘴，只是默默听着。
廖亚先续道：“当时，谁都不知道，这狄秋竟然是那教堂被焚的当事人之一。直到他将一个以张痞子和柳二娘为首的土匪集团道出，我们才知道，这件事原来另有隐情。表面上，这群土匪是以受害者的身份，去揭穿万盘山的无耻勾当，王盘山为销毁证据，所以才纵火烧毁教堂。实际上却是，这群人为的夺去他私藏的雷火石，故意诱骗狄秋与他一位好友下得那教堂密室，借他二人之手将这秘宝取出。”
“依檀越所说，这张痞子与柳二娘聪明机智可远超寻常匪类。”了生大师道。
廖亚先虽不愿长他人志气，但也不得不承认道：“此二人的心计之深，确实难得。可谁能知道，这狄秋却也不是良善之辈。”
了生大师不由地皱起眉头，他自信自己不会看错人，更何况狄秋也受过酒中仙的考验，若是其人真有问题，那酒中仙绝不会任他活到现在。
“檀越何出此言？方才檀越却还说，狄秋是受那二人诱骗才无意取了雷火石。按理说，此事该与狄檀越无关才对。”
听了生大师又为狄秋说话，廖亚先不屑地冷哼一声道：“大师只知其一不知其二，这狄秋虽说自己是受人诱骗，但真相如何谁又能知道呢？”
“廖檀越这是猜的，还是……”
“自然不是猜的，我有真凭实据！”廖亚先道。
了生大师愣了一愣，却没接话，只听廖亚先继续道：“当时我们都道那雷火石既然被狄秋所获，他就该交出来。方才大师也说，这雷火石不是随便什么人都可以驾驭得了的。我们当时让他交出来，那也是为他好。”
“善哉，善哉……”了生大师双手合十，心中想着今日来浮云寺中诸人却又有谁能好好利用这雷火石呢？
廖亚先见了生大师没有后话，便接着说：“可谁知，这狄秋不但不肯交出来，还口口声声说自己没有拿那雷火石。方才了生大师也看到了狄秋的武功了，你认为他年纪轻轻，如何能有这般深厚的内力？若不是有雷火石之助，还能是什么？”
听廖亚先这么一说，了生大师也有些好奇，方才狄秋在大殿中出手时，他便看出狄秋身怀不俗的内力，便是茶花也要略逊他一筹。以他的年纪实不该有如此内力，若说不是雷火石所助，倒真说不过去了。
“说不定狄檀越的一身武功确实是从他处习来的，与那雷火石无关，廖檀越可问清楚了？
“不可能！”廖亚先断然道，“这江湖上的有名的侠士皆声名赫赫，我就算不是全认识，但这姓名却还是知道的。我不仅从未听过狄秋此人，连那芙蓉剑派也未曾听过。”
了生大师倒是也同意廖亚先的说法，这芙蓉剑派，他也确实未听说过。便道：“廖檀越是否有想过，或许狄檀越有他的难言之隐？”
“难言之隐？哼！”廖亚先不满道，“雷火石自然是德才兼备之人才能所有，若是无名小卒得了去，谁能料到他今后是行侠仗义，还是危害武林？那参加英雄大会的哪一个不是江湖上的出名人物，无论谁得到了，自然是比他狄秋要好得多。可他却抵死不认，这雷火石就在他的手上。”
“狄檀越当真不承认，那雷火石已在他的手中？”
“不错，我们甚至让他脱去了衣物，可到头来却也一无所获，所以我们料定是他将藏了起来。”廖亚先道。
了生大师听罢，不由地叹了口气，心道：依着狄秋的性子，受了这样的奇耻大辱，便是他知道雷火石在哪里，只怕也不会说出来吧。
“可是他不认，难道我们就不知道了吗？”廖亚先自顾自道，“当时参加那英雄大会其中便有金门三侠，其中那钱金虎便是唯一对对狄秋动过手的，大师可知道其人？”
“略知一二，只是此三人武功不甚高强，只在金门地界活动。”
“哼，便是不怎么高明的武功，若是全力以赴，大师觉得打在狄秋的身上会有如何效用？”
了生大师道：“若是全力施为，一般内力浅薄之人，定会被打死了。”
“只可惜，当时狄秋非但没有被打死，甚至是连跟汗毛都未曾掉落，就像在他身上挠挠痒一般。”廖亚先道。
“这……”了生大师顿时说不出话来，这英雄大会他听酒中仙与自己说过。在那芙蓉镇教堂被焚毁之后的第二日便就召开。狄秋若想受这钱金虎全力一掌不伤，要么他一直身怀绝世武功，要么他得了那雷火石之助短时间内便使他内功大进。
了生大师还真希望是前者，可方才见狄秋出手，虽然内力雄厚，真气磅礴，却招式平平，毫无技巧可言，哪里像身负绝世武功的模样？难不成真如廖亚先所说，狄秋一直都是个善于伪装的狡诈之徒？
廖亚先见自己将了生大师说得一声不吭，心中好不得意，又道：“自是，这狄秋越不承认，我们便越认定他心怀叵测，居心不良。了生大师，可觉得我们有做错？”
“廖檀越确实没有做错，若是让此物落入一个心地不纯之人手中，无疑是遗祸武林，自当要谨慎而为。”了生大师难得承认道。
廖亚先满意地点了点头：“当时，我们也是这样想的。可事情还没弄个清楚，这戚成海却意外出现搅乱了局面。不仅我与北极门先后败在他的手上，后来待到众人要群起而攻之之际，却发现我们已经无意间中了他的软骨绵筋散。一时间，所有人都落在他的手里成为那砧板上的鱼肉。了生大师，若你是狄秋，在这当口你觉得该如何处事？”
了生大师没有想到，廖亚先会忽发此问，口中只好答道：“戚檀越与我佛有缘，只是渡化之机却未至，只能待时间造化。若要放在当时而言，戚檀越凶狠毒辣，杀人如麻，而且城府与心计极深，当真危险已极。雷火石若在我手，我自当以死证道，免得让其落入戚檀越的手中。只是……”
“好！”廖亚先忍不住抚掌打断了生大师的话，夸道，“了生大师不愧是得到高僧，当时我也是这样劝狄秋的，可狄秋却没有大师这样德高望重，仁义为心，横竖是不答应自尽。”
听到此处，了生大师便是再信任狄秋，心中也难免产生了动摇。了生大师回过头去冲茶花道：“茶花，你去禅房为狄檀越送些经书去，莫让他……莫让他空闲了。”
茶花愣了一愣，心中自然明白了生大师的意思，便先一步离开了大殿。
廖亚先嘴角露出微妙的笑容，心想：这了生和尚已经慢慢落到自己的彀中了。口中又续道：“后来，狄秋被那戚成海掳走，却不知用了什么法子脱身，逃回了芙蓉镇，还与那芙蓉镇的狗官李清知勾结在一起，将芙蓉镇封锁了起来。期间，王洛生与我们众人在追查之际离奇失踪，之后长川派的莲迟姑娘、碧云宗的冯国邦与北极门的掌门言厉先后被杀。这一桩桩的怪事接连发生，乃至那王洛生的府邸也被烧为灰烬。”
廖亚先避重就轻，对狄秋针锋相对，自己与那长川派和碧云宗的私心假意却绝口不提。只望这了生和尚，改变主意加入他们的阵营。
了生大师见听到此处，才接入正题，心中终究有些惶惑。狄秋不愿承认雷火石已经归他所有也好，在戚成海逼迫之际不愿自尽也罢，这一切其实也无可厚非。
俗世之人，有谁不喜奇珍异宝？又有谁会不顾家中长幼敢舍生取义？狄秋那么做，虽难免自私了些，却也是在情理之中。可狄秋若是连戕数条人命，那便再没有什么理由为其开脱。
“廖檀越，之前所说狄秋杀害那三人可是当真？”了生大师道。
廖亚先面色一沉，心想终于还是问道了这一步。口中缓缓道：“不错，我绝无虚言。而且还有一位来自芙蓉镇的人证可以证明，那人是一位义庄老板，名叫席守义。”
“他是亲眼所见？”
“不是，但却比亲眼所见还要可信！”廖亚先断然道。
“此话怎讲？”
“我们见到席守义之时，他声称他的家人被人掳走，所以特地前来晋州城求援。”廖亚先道，“我们武林中人，听闻此事自然是义不容辞，却听这席守义说，那掳走他家人的不是别人正是那狄秋，我们这才知道狄秋已经勾结上了芙蓉镇的知府。了生大师，若狄秋是个好人，又怎肯与李清知这下三滥同道而谋？”
了生大师倒也听闻那芙蓉镇知府的为人，不久之前此人已经被百姓群起所杀。其拐卖人女流、孩童。与当地尖字号盐商马识、天临教传教士王盘山一起私敛财物，鱼肉百姓，诬陷良善入狱，等等恶行简直擢发难数。若狄秋会与此人同商共事，那他绝非一个正义之辈。
“廖檀越也是从这位席守义处听来的消息吗？”了生大师问。
廖亚先道：“不错，正因如此，我们便留了这位席守义过夜，想着次日一早便一同去芙蓉镇救他家人。殊不知，这一夜过后，府中接连两人被杀，抛尸于池塘之内。众人一怒之下，还当这席守义求援是假，密谋害人是真，便将他带来兴师问罪。”
“那结果呢，结果如何？”
“结果，呵呵……”廖亚先道，“在我们逼问之下，这席守义才说了实话。原来他家人被狄秋掳走是真，前来晋州城求援也是真。但却没有说，那狄秋也跟他一同来了晋州城。逼他先入得府中，查探地形哨岗，接着与自己里应外合，杀了长川派与碧云宗的二位高徒！甚至最后，连重伤下的北极门掌门言厉也死在他的手下。”
“这……这也是这位席守义亲口所说？”了生大师颤声道。
廖亚先重重地点了一下头：“事到如今，大师难道还未参透狄秋为何要北上来到浮云寺吗？正因为那芙蓉镇的靠山也已经伏诛，他又身负多桩重案，所以不得不远走他乡！”
“罪过，罪过……”了生大师听完后，心潮澎湃久久难以平静下来。纵然他已经发现廖亚先话中多少有些避重就轻之嫌，但总算将这个故事说得完整。只怕，自己在弄清楚事情原委之前，决不能放了狄秋离去。否则，不管真相如何，都对不起那些枉死之人。
廖亚先仿佛重新又再一次经历了方才所言的一件件事情一般，也是思绪起伏。最后忍不住说出了他最想说的那句话来：“了生大师，由此诸事可见狄秋此子得雷火石绝非一件好事。我有一个不情之请，还请大师务必要答应。”
“廖檀越可是想由我出面让狄檀越交出雷火石吗？”
“大师慧见，我不说大师也猜到了。我想以大师之德，定能感化于他。”
了生大师犹豫了一下，问道：“若狄秋愿意交出雷火石，那我又当如何处置？”
廖亚先见了生大师上钩，便稽首道：“了生大师乃方外之人，自然视雷火石此物如草芥，廖某虽不才但愿代为处置。”说着，抬头偷偷看了了生大师一眼。
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