听到身后连叠的脚步声，胭脂鬼缓缓回过头来。她盯着云眠霞的脸惨笑一声：“看来你已寻回了你的如意郎君了。”
云眠霞看着胭脂鬼惨白的面庞，心中讶异非常，这才短短几日为何胭脂鬼就变成了这样一副模样？
拥有姣好面容的胭脂鬼，此时形容枯槁，迎风若纸，头发中掺杂着一缕缕的白色。河风一吹，银白的发丝在风中飞扬起来。
望着判若两人的胭脂鬼，云眠霞的心也仿若她临岸的脚步摇摇欲坠。她伸出一只手来，冲胭脂鬼道：“有什么话你且回来再说，好吗？”
“回来？只怕是再也回不来了……”胭脂鬼自嘲地一笑，一滴泪珠从眼眶中飘出，随着风化作一道泪痕，在她落寞的脸上画出一条弧线。
狄秋几人站在云眠霞的身后，不敢轻举妄动，他们认不得胭脂鬼，只是默默听着云眠霞两人的对话。
云眠霞见劝不了胭脂鬼，但她偏又不晓得胭脂鬼寻短见的缘由，也是不敢轻易开口，更是不敢再提那长舌鬼半句。只是暗自揣测这事情，与长舌鬼定脱不了关系。
“胭脂鬼，你还年轻，这世上还有许多事情你还没有经历过，没有享受过，你难道甘心就这么死了吗？”云眠霞道。
胭脂鬼听了如同没听，只是望着那河面惨然道：“遗我一个人，纵使历经世间所有，又何堪这寂寞？”说罢，仰面闭眼朝着面前的河水纵身一跃，投入了涛涛河水之中。
“不要！”云眠霞大喊一声，快步奔上前去，奈何她用上了轻功，但也已经只能见到河面上激起的一阵水花。
狄秋见状，未等云眠霞开口，提足就要跟着跳入河中。可谁能料到，人还未扑将出去，一只大手便拦腰抱住了他。
狄秋回头一看，惊了一跳，竟然是那背着葫芦的道人。他怒道：“人命关天，你这是做什么？”
这道人身形之快，方才从人群最后跃来一把拦下狄秋，竟然没有人的眼睛跟上了他。
狄秋挣扎了一阵，却是无论如何也脱不开身，而胭脂鬼早已经被汹涌的河水不知道卷到了哪里。
道人见状，这才松开手去，淡淡道：“正所谓哀莫大于心死，她已经没有生欲，救上来也是枉然。更何况这样湍急的河水，你下去也是白白送死，还是留着这条性命去找你那三位朋友去吧。”
狄秋虽然水性不错，但面对洛河目前的水况却也难说得上有把握能救得胭脂鬼上来，但横竖他也总该一试。只可惜，现在说什么也已经晚了。胭脂鬼一瞬已经冲出数十丈远，现在再要搭救也绝对没有希望。
他不禁气恼道：“你这赖道人，不愿渡我们过河也就罢了，却掺和我们什么闲事？”
话音刚落，却见一旁的云眠霞猛地抱住了狄秋，冲他直直摇头，要他别再说了。
那道人微微一笑：“又一个痴人耳。”说着，便头也不回地背着他那硕大的葫芦走了。
狄秋环抱着云眠霞，长叹了一声，不知该说些什么才好。末了，才明白过来方才着道人话中意味，只是河岸边已经再见不到其身影。
宁俊涛走上前来拍了拍狄秋的肩膀：“罢了，那道人虽然无情，但说的确实是实话。方才这女子死意已决，纵使你能救得她的人，却也救不了她的心。”
狄秋只是默默无言，心里却想着是否救得了她的心，却也当试一试才知道。了生大师当初，不正是这样对待自己的吗？
一行人就这样站在河岸边上，望着洛河的河面，心里各自想着什么，却是没有一个人想要提足离开。
直到过了许久，云眠霞这才提议在这河岸边上为胭脂鬼立一座墓碑，也好为长舌鬼和温吞鬼留下纪念。
云眠霞的一番话正好说到了众人的心坎上，人虽然死了，但这世上总该还有记得她的人，不能就这样撒手离去。于是，便着手为胭脂鬼立下了一座无尸之墓。
直到墓碑立好，云眠霞面对着眼前的洛河，不禁喃喃自语道：“来日若遇到长舌鬼，我定要好好问他，为何要弃胭脂鬼于不顾。”一只手，握得狄秋又是更紧了。
“云娘，你说那道人说的三人，当真就是宁勋他们吗？”狄秋问道。
云眠霞摇了摇头：“这也只有去寻了才知道，我现在不愿再看着这条河了，我们快些上路吧。”
狄秋默默地点了点头，在无言中同众人重新整顿上路，朝北方而去。
金门三侠见不用与狄秋分道扬镳，心中自然是喜不自胜。但刚遇见了胭脂鬼投河自尽的事情，却也不敢过分表现心中欢喜。
只是，这一路上少了云眠霞插科打诨，倒是显得索然无趣。钱金虎几次三番想要说些话来活跃气氛，但话到嘴边又觉得不妥，重新给咽了回去。
六人走了一日，到达一处驿站，再走下去便是京都地界。官道上的行人显而易见地多了起来，若那道人说的不错，几日前渡河的三人就是宁勋他们，那自当会留下踪迹，现在恰好是打听线索的好时候。
狄秋进到驿站中，点了几个吃食，让众人打尖。宁俊涛已经上了年纪，颇为怕冷，不得已已经穿上了寒衣。一路上虽然不曾叫苦，但狄秋瞧得出他已经身心俱疲。这一行，还得多照顾他周全才是。
宁俊涛也知道狄秋的心思，但寻见儿子实在要紧，于是便主动提出买上几匹马来。一旁的金门三侠听了，也都点头称是。因为他们料不准那三人是否骑马，倘若是有马做骑，那自己这徒步追赶只怕是永远也追赶不到。
而且，他们三人本就是中原人，一样耐不得寒。不像云眠霞长居北境，已经适应了这里的气候。徒步走了一天，体力上也是逐渐吃不消了。
狄秋听了几人的提议，觉得也是在清理之中。只是他自己倒是一点也不觉得寒冷，更没有体力枯竭之说。反倒是觉得腹部总有无穷无尽的热力源源不断地传遍周身，令他畅快无比。
好在驿站里头就有马匹贩卖，众人凑了凑，买下三匹好马，足够供两人一乘。这钱自不必说是金门三侠出了一大部分，本想着一人一乘更加便捷。但云眠霞却道这北方草料并不如南方丰足，若是六匹马，跑到最后只怕要饿死一半不可。于是，钱金虎也就听了她的意思，只买下三匹。
有了马以后，这路上便方便了许多。虽然少不了颠簸，但与徒步相比倒也舒服了些。六人一路边问边走，初时还问不到道人口中那三人的下落，直到两日以后，狄秋才第一次从一个小贩口中听到，确实有一女二男从这经过。而且确如那道人所说，两个男的与狄秋年纪相仿，女的身着一身红衣。
眼看没有寻错对象，狄秋这才心中稍宽。只是有些奇怪，那背着葫芦的道人，怎生得自己走了这么远都未曾见到。一问那路上行人，也说不曾见过此人。莫非他并非要去北境，而是改道却了别处？
想了一番后，狄秋便没再纠结下去。毕竟此行是要去寻宁勋三人，而非这道人。看着宁俊涛的脸上越发兴奋，狄秋也跟着慢慢放松了心。想着，找到三人以后，就赶紧将风铃草寻见了，也好彻底了结了此事。
可狄秋不曾想到的是，他即将要面对的，却不是自己想象中的那样美好。
六人又行了一日，已经彻底进入了北国境内。就连狄秋也无法再在大自然的面前逞英雄，裹上了厚厚的寒衣。钱金虎不禁夸赞道：“阿和兄弟的内力之深厚，我等只能望其项背。这光景人都要冻成冰了，你才晓得添衣，实在令人佩服。”
狄秋呵呵一笑：“再深厚的内力，只怕在这样的天气下，也只能认输不可。我等凡人之躯，始终不能与天斗。”
“是吗？我师父却从来只穿着一件单衣，一年四季都不曾例外，莫非他还是个仙人，却没告诉我？”云眠霞道。
狄秋愕然地看着云眠霞：“你说你师父从未穿过寒服？”
“在我印象中是这样不错，他老人家的衣服向来是我盥洗的，说是怕我劳累，所以一直都穿单衣，好洗好晒些。”云眠霞肯定道。
金门三侠听了下巴差点掉下来，这话骗骗三岁小孩也就算了，你都这么大了却也会信吗？不过，倘若云眠霞说的是真的，那她师父的内力实在可谓深不可测。
狄秋奇怪地指了指北方的道路：“云娘，那你和你师父家在何方呢？离这里可远吗？”
“我也不知怎么说才好，当初我南下的时候骑马行了一个月有余，才到了那洛河边上，应当是很远吧。”云眠霞若有所思道。
这一席话，却将众人都吓了个够呛。这一个月的马程，少说也有数百余里。他们过了洛河才行不到十天，此间的气温就已经低至如此。那她与其师父所住的地方，该冷到什么地步呀？
几人正在震撼之间，云眠霞却是轻描淡写道：“也没有那么冷吧，我却也过得习惯了。想比那冰封谷而言，我与师父住的地方还算暖和哩。”
狄秋倒是听过云眠霞对他提过一嘴那冰封谷的事情，但其他人却没听过，正想发言细问，忽听得一声震天的怒吼之声。
马匹顿时受了惊吓，扬蹄长嘶，朝着前方疾奔而去。钱金虎与狄秋急忙各自勒住了缰绳，才免于跌落马下，可载着钱金豹和宁俊涛的两人就没有这么幸运了。
马匹发了疯似的朝着前头飞奔着，钱金虎手足无措，忘了勒住缰绳，就这样被带着跑出数十丈远。宁俊涛更是被吓得紧紧抱住了钱金豹的腰，埋着脑袋不敢动弹。
钱金虎见状，急忙策马追去，口中喊叫着：“快勒住缰绳，快勒住缰绳！”
钱金豹听到大哥的声音，这才反应过来，急忙去扯那马缰。却忘了控制力道，双手一个用力扯得太紧。马匹冲劲虽缓，余力尤在，两只前蹄突然翘起，将马上两人都跌在了地上。
狄秋与云眠霞这时也匆匆赶到，见到两人无碍这才松了一口气。可钱金豹却觉得在人前丢了颜面，气不打一处来，扬起马鞭就要好好教训这马匹。
“你还有闲工夫教训这畜牲，还不快问问老先生怎么样了！”钱金虎急忙制止了钱金豹。
宁俊涛呻吟着从地上爬起，摆了摆手：“我没有大碍，怪不得金豹兄弟。”
这时，那声大吼声又再一次传来。三人连忙拉紧了缰绳，生怕马匹又吓的四处逃窜。狄秋疑惑道：“这是什么声音，这般洪亮，听着不像是人发出来的。”
云眠霞听了两回，已经辨认出这声音的主人，便解释道：“是山里头的大虫，所以这马匹才这般惊恐。我们还是赶紧离开这里，不然遇见了可不好对付。”
“大虫？那又有什么可怕的，在我们金门也有。不过两只狼狗一般大小，咱们给他直接叉了取虎皮不是更好吗？”钱金虎不屑道。
云眠霞一听，噗呲一笑：“你们金门的老虎却都是崽子吧，怎生得两只狼狗般大小？在我们北境，这老虎可个个比两头猪还肥硕。”
“云姑娘，你这是欺负我们没见过这老虎吗？”钱金豹不满道，“我可是亲手打死过好几只，都是一般大小，哪有你说的如猪一般肥硕，更何况还是两只了。”
钱金狮也道：“三弟说的不错，我也有幸在野外遭见过，也是两只狼狗般大小。总不能，我们兄弟二人见到的恰好都是崽子吧？”
“信不信由你了，反正我师父说，要是在野外遇见老虎，必须绕着走。说是以我的本事决计对付不了的。”云眠霞做了个鬼脸道。
狄秋倒是从未见过真老虎长什么样子，只在画本中瞧见过图画，瞧起来倒是气势颇悍，但大小却也与金门三侠说的无异。
与是便道：“说不定这北境的老虎与南方的多有不同，毕竟这北方人长的人高马大，这老虎自然也小不了。”
正说话间，林中忽然传来一声惨叫声，紧接着又是一声虎啸。几人都是一惊，心想这里竟然还有人。
钱金虎哈哈大笑：“你瞧，这老虎还有人打主意不是？要我说，即便是大些，也大不到哪里去。”
“休要说风凉话了，你没听见有人惨叫吗？定是出事了！”狄秋跃下马来，将马匹栓在附近的树干上，急忙朝着惨叫声传来的方向寻去。众人一看，只得也跟着把马栓了，跟在狄秋的身后，一贯跟进了树林。
行不多远，只见地上一滩血泊，一个猎人装扮的男人已经躺在地上不动弹了。另外还有三人，正围着一只庞然大物，手中持着钢叉、铁枪严阵以待。
狄秋被眼前的巨物吓得一颤，想到这定是那老虎了，却没料到竟然如此巨大。云娘所言两头猪一般肥硕还真不是虚言，眼前这只老虎少说也有五百多斤，比他想象中要吓人得多得多了。
身后几人跟随过来，见到眼前的老虎也是挢舌难下。正所谓百闻不如一见，这见到真的大虫，所有人的腿都软了。也难怪云眠霞的师父，让她遇见这怪物必须绕着走，这端的并非危言耸听。
只见这老虎一条纵行的伤疤横贯右脸而过直到下颚，极显狰狞之态。口中一张一合，露出猩红的牙龈与尖利的巨齿，白雾喷吐间，夹杂着震天的嘶吼。论谁见了这等怪物，别说要去剥他皮毛，只怕是连自己身上的皮肉都吓得松弛了。
眼前这老虎紧接着又是一声怒吼，树叶扑簌簌地抖落在他身边，脚下如闲庭信步一般，对这面前的三人徘徊取来。每走一步，外围的狄秋几人，都能感觉到土地的震颤，只怕战车驶过也不过如此。
那三个猎人此时已经斜眼瞧见狄秋几人，但兀自不敢说话。只怕一个分神，眼前的老虎就会突然袭来。而那老虎也十分耐得住性子，那地上的尸首显然就是他的杰作。这北境严寒极地，食物匮乏，能寻得猎物本就不易。只怕，不带走眼前的食物，绝不会轻易罢休。
云眠霞盯着那老虎，低声对狄秋道：“怎么办？我们要帮他们吗？”
“这自不必说，只是我也不知如何下手。”狄秋焦虑道。
金门三侠三人这时早就已经吓破了胆，方才的豪言壮语音犹在耳，这时想起来却才知道自己是那么的无知。相比金门的那些所谓老虎，与眼前这头作比，还真如云眠霞所言，只不过是只崽子而已。
正当几人束手无策之际，只见那三个围猎之人中最左一侧的男人手中钢叉忽然暴起，一下朝着那老虎的尾巴刺去。
老虎屁股一摆，连忙将脑袋对准了他，后腿一纵，斜身飞扑过去，一爪就朝着那人的面门拍下。
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