元宵之前, 谢岩连轴转的忙。
陆松来了县里，带了很多草席竹席, 他们铺子里各留了四张, 铺两个屋子的炕上，隔隔热气，晚上能睡个好觉了。
他则领着陆松, 带着余下的席子, 跑一趟义庄。
谢岩以前不说话的时候，脸上表情显得寡淡。因两眼无神, 唇角下压, 面相显苦。看着不那么靠谱。
如今满面春风, 不说话的时候眼睛也亮亮的, 唇角微微扬起, 像是胸有成竹, 瞅着很是靠谱。
陆松本来想要陆杨陪他去义庄，他感觉陆杨厉害一些。
见谢岩这副模样，不由相信了一下秀才相公, 两人跑一趟。
他路上还问了状告公堂的事。能把这事办妥, 谢岩也是个厉害人物。
谢岩说起这事, 很是云淡风轻。
主要是他在公堂上哭了, 他觉得丢面子，选择少说。
陆松非要问，他就吹夫郎。说陆杨怎么怎么厉害, 早有安排。
陆松听着直笑, 跟他说：“柳哥儿以前不这样, 一年到头闷家里不出来, 我们常见他, 他是出门，到地里送水送饭，也去捉菜虫、挖地龙喂鸡。那时候还看他抱着鸡去掏蚂蚁窝，就让鸡在蚂蚁窝外头一个劲儿地吃。我爹爹那时还回来说他也是有本事，村里就他养鸡最厉害。”
谢岩很冷淡地“哦”一声。
柳哥儿不是他夫郎。
陆松还奇怪：“你不想知道他以前的事？”
谢岩想知道的，他老想去陈家转转，陆杨一直没松口。只告诉他，已经换亲，若非必要，他不要去陈老爹面前转悠。
他也不懂，陆杨说不去，那就不去了。
两人赶着驴车，往义庄去。
义庄附近，街道荒凉，开门的都是办白事的铺面。
有棺材铺、香烛纸钱铺，还有纸人铺子，好些风水先生也在这里开着小门面。
谢岩第一次来，是来办他爹的丧事。
他爹没了，他是家里唯一的男丁，要学着料理。
那时他没多的想法，现在却会跟陆松说：“这儿也没几个人，他们生意能好吗？”
陆杨说了，生意就是要聚人气。没有人，就没有生意。
这条街人少、荒凉，加之心理作用，进街就感觉身上凉飕飕的，有股阴冷寒气围着他们。
陆松怕这些东西，心里发怵，让谢岩别说这种大不敬的话。
谢岩很真诚的疑惑：“我哪里不敬了？”
陆松决定不理他。
谢岩又说：“不过没人也正常，他们又不是做活人生意的。”
陆松让他赶紧闭嘴。
谢岩哼了一声。
他觉得他今天没有说不中听的话，大松哥实在胆小。不是好汉。
他们一路往里，街道尽头，是一处河岸，沿河再走一段，就到了三水县的义庄。
义庄门前日日挂祭，白布飘飘，还贴着黄符，地上纸钱成堆。打扫一堆还有一堆。
陆松到门口，就不敢往里走了。
谢岩不怕这些东西，下车就过去敲门。
义庄的大门没关，也没人看大门，连敲数次，他就试探着进门，陆松在后头瞪大眼睛，低声阻拦：“诶诶，谢岩，没人让我们进去啊，你快回来！”
谢岩都进去了，左右看看，只见棺材不见人，他也不好往放着棺材的屋子进，就左右乱瞄。
看见有个空屋子有烟升起，就招呼陆松跟上，过去看。
到了地方，是两个活人在烧纸钱，披麻戴孝的，把陆松差点吓晕了。
谢岩静静看着。
人终有一死，世间没人逃得开。
死人生前是活人，没什么好怕的。
他生疏安慰陆松：“你没吃过席吗？你们村子不死人？”
他这样说，陆松心里好受了一些。
陆姓在陆家屯是大姓，陆松又是儿子，还是家中长子，有些人家办白事，他还要去跨棺的。
他俩说话的声音，吸引了义庄人的注意，那两人回头看一眼，继续烧纸钱，烧完了，才过来问话：“你们家里死人了？”
这话太不吉利了！
但在义庄里，又很正常。
谢岩作揖道：“我们家中没有死人，我们是来问问你们这里要不要草席竹席的。家里人编了很多，今天也带来了一些。”
跟陆杨说的一样，义庄对草席竹席有大量需求，过来问了，他们看看货，当时就把银钱结清了。
谢岩也想挣挣死人钱，他问：“你们这儿需要祭文吗？我会写祭文，文才有的，我是个秀才。”
义庄不要祭文。
都是些孤魂野鬼，草席竹席卷一卷，乱葬岗里扔，木头的碑都没一个，还讲什么祭文。
谢岩有点失望。
陆松大气不敢出。
竹席贵一些，一张要个六十文钱，草席要便宜一半。
每一张席子耗时久，一家人闲时编一编，一个月也就十来张，今次拉来卖的，还有早前编完没卖出去的。
真干这个，一个月就挣个几百文钱。
他们离开义庄，陆松心里盘算着银钱，没心思怕街道的阴冷，还跟谢岩算账，说：“等开春了，我们都去翻地播种，就编不出几张席子了。”
谢岩说：“你可以去收席子，就像我们收菜一样。别人又不知道义庄的门路。”
他是根据收菜学来的，不知能不能行。
陆松一听，感觉有戏。
竹编草编村里人多少都会一些，平常又卖不出去多少，到了集市上，还不是要被压价？
他一张席子压个两文钱，过来卖货顺道捎带，挣个路费也是好的。
“你们读书人脑子就是灵活！”他夸赞道。
谢岩舒服了。
义庄这里走完，他又紧赶着跟陆杨结伴，去乌家拜年。
两人都收拾齐整，换上了新衣。新衣还是乌平之送的。
他送了两套，他们过年穿了一套，今天换换，把另一身新的穿上。
跟乌平之见过两面了，陆杨看他们关系很亲近，这回上门，就没买虚头巴脑的糕点，拿上了自家铺子里的东西。
菌子肉丁酱带了两坛子，包子、馒头、花卷各一笼。出门到丁老板铺子里，再拿了两斤状元红。
自家的东西，只算个成本价，对他们来说很实惠，花钱的地方就是酒了。
现在手上没多少银子，谢岩还要去拜访恩师，他们还欠着金师爷一份谢礼，没法成双成对的送酒。
去乌家是步行，陆杨两手拎满，谢岩要多拿一些，他体力又不行，路走多了都会喘气，提重物更不得了。一路上没少被陆杨笑话。
到了乌家，门房认得他们，先引他们去茶室，不一会儿来人领他们去暖房。
乌平之过了会儿才来，扶着乌老爷子一起出来的。
乌平之今年才二十岁，他父亲乌老爷也就四十出头，可模样实在苍老，要不是听见乌平之叫爹，陆杨都要怀疑他是年过六十的人。
谢岩看见他这副模样，心神震动：“伯父，您这是怎么了？”
乌老爷个头中等，体型瘦，肚子圆，还有一张团团脸，乍一看很富态，细看却很憔悴。
他笑呵呵的，说话中气不足，显得虚弱。
“到府城病了一场，这阵子天冷，一直没好转。”
他今年过年，都没出去走动了，都是乌平之里里外外的操持。
一个病老成这样，也是生死关头走过来的。
陆杨看了眼乌平之，亏得他瞒，一句风声都没透。
他问：“郎中怎么说的？平常吃饭喝药都好吗？”
乌平之帮着答：“都好着，他也是老毛病了，喝酒多了，在府城又跟人斗酒，一下喝吐血了，这也好，那天吓着不少人，他以后是不用喝酒了。”
生意人，酒局少不了。
乌家把生意做到这份上，乌老爷的酒量可想而知。
乌老爷笑叹道：“人老了，年轻的时候这点酒算什么？”
他把话题带到谢岩身上：“以前我跟你爹也喝过酒，那时他刚到县里找宅子住，我看他长得一表人才，为人正派有才情，请他吃了几次酒。你是不行，来我家几次，一碗酒都喝不了。”
谢岩对以前的日子很糊涂，不知乌老爷提的是哪一年的事情。
他记得他爹考上秀才以后，才认得财主老爷。找宅子也是在考上秀才以后，听乌老爷这意思，他们好像认识很久了。
乌老爷看他眼露疑惑，才跟他说：“你爹还没考上秀才的时候，我就认得他了。那时他脸皮薄，我请他一顿酒，他都羞于吃。一般商人跟书生结交，都是结交举人，一步就登天。他那会儿才是童生，怕辜负厚望。我这老缠着也没劲，就有一年多没往来。”
再后来，就是谢岩爹取中秀才，他上门赠财，二人结交了。
乌平之跟着笑道：“那我这也是世袭的厚脸皮了。”
谢岩可不敢认了，生硬说道：“你是个好人。”
满座皆笑。
乌家父子都是生意人，八面玲珑，跟谢岩聊天说话，没把陆杨冷落了，也问他家常如何，生意如何。
乌平之把陆杨夸了又夸，说他做生意厉害，脑子灵活，是个机敏人物。
乌老爷则说：“阿岩这点好，像他父亲，不会看不起人。”
很多读书人，都不喜欢跟商人走太近，市侩人物都嫌俗。
谢岩也跟着夸陆杨，喜爱之意毫不遮掩。
他今天过来，原想找乌平之接济接济，拿银子买画。见了乌老爷，这话说不出口。
说起来，乌家对他家的帮助良多，乌老爷如今老态龙钟的，他心里不好受，就说给乌老爷画一幅画像。
择日不如撞日，今天就起草。
画画就在暖房画，他俩画，陆杨跟乌平之迁席，靠边坐谈。
乌平之想知道些公堂上的细节，陆杨都让谢岩复述过，这会儿说得明白，原原本本讲了一遍。
陆杨也有问题想问乌平之：“阿岩还能回县学读书吗？”
乌平之皱眉：“能去也不去。他那段时日在县学过得很难，他才情高，人又直愣，平常不交友，说话不好听，先生们偏喜欢他，什么好书都紧着他先看，很多人嫉妒他。你可能不知道，科举三年一回，很多人都考好几次，三次就九年。这才两年过去，县学还是那些人，阿岩回去做什么？”
就算变得更加坚强，有了应对之法，乌平之也不建议他回县学读书。
“光阴宝贵，我们这种人，抓紧考出功名，比跟宵小之辈置气好。功名加身，小人自然退让。”
所谓君子报仇，十年不晚。真是咽不下这口气，有了官身，想怎么捏就怎么捏。逞一时之气没必要。
陆杨明白了，他敬乌平之一杯：“阿岩能交你这个朋友，是他的福分。”
乌平之喝了：“客气，互相拉拔而已。我资质一般，没人帮扶提点，很难出头。”
他其实不怎么爱饮酒，这回见面，话都说穿了，他爹喝酒都喝出毛病了，他就不拉着陆杨喝了，改换茶水，跟他说：“私塾我已经找好了，离你们铺子有点远，到时可能会住宿，但他们那儿有两个举人做先生。这在县城很厉害了，再好一些的师资，只有县学。”
另外，谢岩的学习能力很强，可以弥补这点。
他们家别的东西没有，家底足够，他爹人脉广，各处打听搜集，进士文章拿到了好些。京城书斋那头新出的书籍，他家都有。
这些东西，乌平之一个人看不完，看完了也是囫囵吞枣，没学明白。有谢岩就不一样，谢岩看书快，脑子好，也知道科举注重什么，他可以帮乌平之过筛，让他这个资质平平的人，把有限的精力，用在刀刃上。
陆杨往谢岩那儿看了一眼，他家状元郎经历过这么多事，心思依然纯净，说什么做什么，很快就沉浸其中。
说拿笔作画，东西准备齐活，乌老爷歪靠在榻上，他也不计较坐姿，提笔就能画，神色沉静，眉目有神。
陆杨在书斋偷看谢岩写书时，就觉得他很有魅力。
这会儿再看，吸引力依然，他笑了声，跟乌平之说：“我看他这性子，以后到外头会吃亏，劳你记挂，万事多拉他一把。”
这都好说。
陆杨以前不懂科举的事，今天从乌平之这里听来许多。
举人之前的考试，都是小儿科。当天进去当天出来，对体力要求不高。乡试和会试都是九天三考。用陆杨听得懂的话来说，考举人和进士，是要在考场待九天的，吃喝拉撒全在里头，一间小小的屋子挤着，人都不能平躺。
要有好身体，要有好心态。
心病也是病，入场吓病的大有人在。年年都有病死的考生。
“我听说每逢考试，贡院都会祭拜一二，让死在考场的考生们老实点。”乌平之说。
陆杨：“……”
以前没听说考试还要命的。
他之前把谢岩要锻炼身体的事情当儿戏，逗着玩，这话一听，心里就认真了。
也不挑时辰，今天回家，就让谢岩练练。
谢岩今天没把画像画完，已经起草完毕，回家上色就行。
他记性好，乌老爷今天穿得简单，这处不难。
“我画好给您送来。”谢岩说。
乌老爷已经乏了，无力起身相送，还是乌平之送他们到大门外，还说叫车、请轿子，把他们送到铺子里。
陆杨不要：“让他走路，他两腿都没劲。”
谢岩侧目：“怎么了？”
陆杨看他说话就想笑：“呆样。”
谢岩也笑了。
乌平之没眼看：“那我不多送了，你们路上小心。”
这回拜访结束，谢岩只带了画具，夫夫俩牵手回家。
到家天色都黑了，正好赶上铺子关门。
时辰太晚，陆杨不折腾他，吃过饭就去睡觉。
躺到炕上，他突然想到一个锻炼之法。
他以前看罗家兄弟练过，趴地上俯卧的。他小时候跟着练过，开始是胳膊酸、背疼，后来腰腿肚子全都酸疼。这个能练到全身。
他跟谢岩说：“状元郎，有个趴炕上就能锻炼的法子，你想不想知道？”
状元郎已经被他教坏了，问及趴炕上的法子，谢岩抢答：“炖鸡汤？考状元？”
陆杨顿住。
他好久没跟谢岩亲热了，喝药以来，亲热的次数屈指可数。
一来忙，二来夜里没精神。
今天都在乌家坐着吃吃喝喝，没怎么费神劳心，又没动弹，不累。
他还要熬一熬时辰，过会儿起来喝药。
闲着也是闲着，不然先考个状元？
陆杨朝他伸手：“你过来。”
谢岩过来了，挨着他坐在炕边。
他晚上想画一会儿画像，还没收拾洗漱。
陆杨凑他脸旁，在他脸上亲了一下。
谢岩抿抿唇，捉他手腕儿，捏起来那么瘦一把，不想炖汤。
陆杨盯着他看，又亲他一下，这次亲在嘴上。
谢岩又抿抿唇，问他：“你想的锻炼法子，真的是炖汤啊？”
陆杨不答：“你不想炖汤吗？”
谢岩有点想，又舍不得折腾他。
沉默间，陆杨又亲他。
这次是很绵长的吻，在他唇上轻触浅尝，偶尔会用舌尖试探着敲他牙关。
从前的夜都太粗糙，陆杨懂得不多，又爱主导，两人上来就是炖汤，亲吻都急急的。
谢岩取悦他的动作，也是糙而不精，没有多少缠绵。
最近亲热少，但陆杨爱逗谢岩，家里几本炖汤书，他都让谢岩念完了。
书生写的东西，咬文嚼字酸溜溜。看图画还好，念词念句子，有些文绉绉的话，陆杨听不懂，就要谢岩给他解释解释。
他俩一起学着，才知道房中之事，也能温柔缠绵，可以慢慢来。
谢岩过了会儿才有回应，他回应了，陆杨就忍不住笑，抽空都要调笑他一句：“我看你像个和尚，还以为你要原地念经，不想理我呢。”
谢岩用行动在理他，两手环住他腰，紧紧扣在怀里深吻。
陆杨有点喘不过气，咬他一口，谢岩都不在乎，还试图在他嘴里探寻。
陆杨感觉这样做，比喝鸡汤还羞耻。
他觉得不能舔嘴里。他虽然没喝晚上的药，可他嘴里一直苦苦的，这滋味不好。
他想推开谢岩。
他力气比谢岩大，要推开很容易。
推搡时睁眼，这样近的距离，与他眼对眼的看，陆杨又感到羞涩，手上松了力道。
今晚没喝成汤，把嘴巴亲肿了。
谢岩说：“等抓回丸药，你能好好吃饭了，我们再喝鸡汤。”
陆杨哼哼没应话，心里暖着。
他喝药就睡觉，谢岩又来抱他。
炕上垫了席子隔热，他们试过了，两张席子就够。买多了，下回让陆松捎带去义庄卖了。
炕上温度合适，他们不用来回挪窝，都能睡个踏实觉。
陆杨回味着嘴里的苦味，问谢岩：“你刚才亲半天，你亲什么了？”
谢岩说不明白。
那他就是没亲明白。
陆杨想着，他明天喝一碗糖水，嘴里甜甜的，再亲一次。
隔天，谢岩还要去拜访恩师。
陆杨怕他遇到以前的同窗，被人欺负，原来说不跟他一起去，这又跟着同行了。
谢岩不知其中实情，看陆杨愿意跟他一起出门，还怪高兴的。
他们拜的是晚年，谁也没碰着。
坏消息是，几个书院的童生都已经找到担保了，谢岩要去别处另寻。
今年的县试日期已经公布，在二月十七。
谢岩还知道几家私塾，这里没让陆杨跟着他跑，他自己过去寻摸问情况。
他讲话直愣，有话就说，也存着挣钱的心思，问一问又不吃亏，这事办得好。
但给人做担保的廪生有风险。考试的童生出问题，他有连带责任。
外面找的人，不如书院介绍的靠谱。
赶在定下前，他绕到乌家，找乌平之帮他掌眼瞧一瞧。
乌平之跟他走一趟，一路都用很惊讶的眼神看着他。
谢岩不懂：“你看什么？”
乌平之说：“你真的变了很多。”
谢岩说：“我想挣钱。”
乌平之知道。
谢岩又说：“我夫郎病了，我手上的银子够抓水药，他一天喝三碗药汤，都没肚子吃东西，瘦得皮包骨头，过了十五，我们就要去抓药了，我还差着一点银子。这事要是没办成，你就借我一点使，我以后挣了钱还你。”
乌平之答应了，也叹气：“我知道。我爹这回病一场，我也常怕银子不够买药。在府城的时候，我们去抓药，那郎中开了人参灵芝吊着命，药铺没好年份的人参，我托关系去买了一根，两百两银子送出去，拿一根年份太久，化成灰的人参，没处叫冤。隔天还要摆酒谢谢他们。”
乌平之跟谢岩说：“我们这种人是一定要考出功名的，你能振作起来我很高兴，这回不能倒下了。银子的事，你开口，我有的都能给你。但读书这事，你要帮我。”
谢岩拍拍他的肩膀。他们认识很久了，但这一年，才好像真的交了心，因两人的父亲先后生病，感受了人情冷暖，知道世态炎凉，人心险恶。
他们到了地方，见了五个童生。
这五个童生年纪不等，最大的有三十七岁，最小的才十五岁。
他们没钱上私塾，都是村里拜师秀才。
在三水县，除了县西的四个村子，还有别处的九个村落。是一县十三村。
乌平之问他们许多问题，一个来历跳着问，各人回答都没问题，互相对得上。他对谢岩点头。可以担保。
谢岩抓药还差八钱银子，一人收一百六十文钱。
这在担保的价格里稍贵一点，一般是一百二十文钱左右。
乌平之看他们有退意，跟他们介绍谢岩：“他是我们县的小三元，县试、府试、院试都是魁首。他答题很有一套，二月里，给你们一人送一本答题手册，你们好好看看，上场更有把握。”
秀才跟秀才也是有不同的，五个人互相看看，咬牙给了钱。
八百文钱，好重的几串。
谢岩捧手里，高兴得不行。
他靠自己的本事，挣够了药钱。
乌平之跟他说：“你就是太木了，抓药需要什么时辰？差不多够日子，你就带你夫郎去。早点换更好的药，身子更快好转。有了银子，你们就抓紧去吧。”
谢岩拨开云雾见月明，道谢后不与他同行，拔腿往铺子里跑。
他今天就要带陆杨去抓药丸！
陆杨自然不去，家里水药还没喝完，哪能这样浪费？
两人推辞之间，还是赵佩兰提醒了一句：“丸药要几天制的，你们今天去，等水药喝完，刚好吃丸药。”
这下陆杨没拒绝理由了，他压不住唇角，心里酸涩喜悦。
谢岩急得很，牵他去医馆，都走在他前头，恨不能跑起来。
陆杨落后他一步，感受着谢岩手臂的力量，再不忍耐，笑嘻嘻跟上去，夸他：“状元郎，你真有本事，看病可费银子了，你这么短时间都挣到了，我嫁给你真是有福气，你是个有本事的男人！”
谢岩难得听这种指向的夸奖，把他得意的。
到了医馆，见了老郎中，他二话没说，把银子拍桌上，说：“我们抓药丸！”
老郎中看一眼银子，哼一声，把胡子都吹得飘起来。
陆杨低头憋着笑。
他家状元郎太可爱了！
今次复诊还算顺利，陆杨没好好听嘱咐，每天还是忙忙碌碌，心里想事情，可他没有从前压抑苦闷，心情舒畅了，也利于养病。加之搬到县里快半个月了，每天睡觉更多，没顶着寒风来回吹，食欲差了点，身体情况还不错。
水药不抓了，丸药再做调整，老郎中说会再加些养气的药材。三两银子，也够了。
从医馆出来，陆杨心中情浓，也想着哄哄谢岩，街上走一圈，带谢岩去买了一把丝线。
“回家我就编两根红绳，你一根，我一根，月老来了都拆不散我们。”
谢岩喜欢这个，当街亲了他一口。
陆杨臊他，他都不羞。
(https://www.tbxsvv.cc/html/187/187155/36792957.html)
1秒记住官术网网：www.tbxsw.com.tbxsvv.cc.tbxsvv.cc