过了生辰, 陆杨就收拾行李，准备跟谢岩一起去府城。
衣裳鞋袜都准备妥当了, 给谢岩拿了两套书生袍服, 再有两套棉制道袍、三身裋褐。
赶路穿裋褐，路上做点什么都方便。到了府城，平常出门、应考, 就穿道袍。有应酬, 跟书生之间有诗酒会，就穿袍服。
过了清明, 天气就转暖了, 到四月里, 已经穿不住夹袄, 怕早晚寒凉, 陆杨又收拾了两条毯子带上。
他自己的衣裳就简单, 两身裋褐，两套长衫。
他没什么应酬，衣裳不用换那么勤。要跟谢岩一起出门的时候, 再换长衫, 这样走出去, 谢岩脸上也有面子。
另外把谢岩用惯了的砚台和两支被他修剪过数次的毛笔拿上, 他说这个写感好。
纸墨不用拿。他们县城没有码头，去府城是走陆路，一路颠簸, 没有写字的条件。
陆杨又去医馆, 找郎中买了几种药丸。
万一有个头疼脑热、肚痛腹泻, 可以应急用用。
另外就是干粮、水, 以及银子。
都说穷家富路, 太富也不好，他就拿了十两银子带身上。
家里没人能管事，赵佩兰的性格还是太软了，陆杨没动账面上的银子，给铺子里再留五两银子备用。他们最多出去半个月，这个足够了。
他还跟丁老板打过招呼，万一有个应急的事，就让丁老板支几两银子搭把手。如果事情很大，就去乌家找乌老爷帮帮忙。
他们上次挣了一百九十多两银子，他换了五张银票，两张五十两的、两张二十两的、一张十两的，余下四十多两银子留身上花。
这阵子花销大，这头安置妥当，余银无几。赵佩兰捏不住银票，他们带身上风险大，陆杨稍作思考，交给乌平之保管。
乌家家大业大，不会在意这点银子。等考完再拿回来。
乌平之为此很惊讶，当天看他们的眼神都闪着泪花。
陆杨忍不住提醒他：“只是放一下，不是送给你的。”
放一下，乌平之也感动。
这银子不是小数目，放他这里，是信得过他。
他当天跟他们保证，这这那那，洋洋洒洒，说了半个多时辰，还想立字据。
陆杨听得头疼，让谢岩招呼他。
他有做包子的手艺，烙饼也会，干粮就自己做。
一般走在路上吃，都会选择烙饼，饼子做干巴一些，难啃，但保存时间久。
乌平之说，他们每天最少要在野外吃一顿饭，村落之间有距离，到下一个县城也有路程，抵达府城之前，以赶路为主，有五到七天的车程。
陆杨想了想，带了个小铁锅，再拿五斤面粉、一斤盐。
既然是要在野外吃一顿，那肯定会歇脚生火，他就拿铁锅，给大家煮面疙瘩吃。
还能用铁锅揉面，能吃个手擀面。
这回去府城，还有几人同行，大多是私塾的同窗，有部分是别家私塾的书生，甚至有人是坐馆的教书先生。
都是乌平之结识的人，他家里安排不下，每逢考试，他都会跟家中伙计说，提前租个小院子，到时安排朋友们住进去，免得到处找住所，还要跟人挤一窝，吃住不好，没精神应考。
商户人家拉拢书生们是常见的事，乌平之说得坦荡。
科试并非全部秀才都要考，县学教官们只需造应试人员的名册，考生要亲自填写。都是常规内容，姓名、年龄、体貌、籍贯、三代直系亲属姓名、入学情况、有无处分等等。
办这事，他们去县学排队，又跟袁集等人碰了面。
这些人只有欺压弱小的气焰，没有容人之量，更不会承认自己的不足。前阵子，谢岩先把袁集骂了数次，后来他手上的事多了，还说要去骂另外几个人，都是零零散散的骂，没有对待袁集的攻击力。
但他早前写的文章批语在书生圈子里流通，不仅是县学的书生看，今年许多应试的考生还特地找门路，寻摸文章来看。
如此一来，周边全是议论他们文章的声音。谢岩还没怎么骂，他们就文心破碎了。
今次碰面，个个都是一副憔悴面孔，偏偏眼底有着呆滞又疯狂的执念。他们不再是为了乡试资格应试，而是为了证明自己。
考期在即，谢岩不惹事，老老实实排队。
他们发现谢岩，各自盯谢岩看几眼，也没惹事。
这头结束，他们便能出发了。
他们两口子不用赶车，就坐乌平之的马车。
是一辆有顶棚的马车，棚子很简约，有点像架子床的构造，底板之上打下四根木桩，木桩上撑着一个棚顶。
四面比架子床留出来的空间小，都做了大窗格。平常赶路，四面透风不憋闷，还能挡雨遮阳。
乌平之跟他们介绍：“这是夏季赶路的马车，到冬季，就会换个车厢，全遮起来，很暖和的。”
陆杨很有兴趣，里外打量了个遍，也问造价几何。
人挣钱是为了过好日子，好日子的概念具体了，才知道攒钱做什么，这样才有奔头。
陆杨喜欢给自己定实际一些的目标，好吃、好喝、好穿、好住。
马车属于“行”，排行靠后。他听听就算了。
他顺道问乌平之：“你有门路买到小马吗？我想买一匹小马。”
乌平之有门路，跟他说：“只能买到公马，母马很难买。”
有些草原商人会卖马，马是战略物资，好马尤其是。
公马少量多次的散卖，是他们的营生。母马就不行了，母马能配种生小马，好马配好马，一代代繁育下来，有了足够数量，就是战争。
谢岩也想买马。
他要买三匹，陆杨骑一匹、牵一匹，他要跟陆杨一起，就要再买一匹骑着。
乌平之也说可以，“有钱，想买什么买什么。”
能不能用到自己身上，又是另一回事了。
马的价格浮动很大，价低的时候，一匹丝绸可以换一匹马。这是真事，现在拉车的马就是一匹丝绸换来的。
但价高的时候，只收金子。三两金子起步，折算成银子，需要三十两。
常价的马，一般在十五两左右。
乌平之摇着折扇，路上颠簸摇晃，他都要保持翩翩公子的风范，悠然道：“我们做生意，讲究一个奇货可居。马本来就少，是有底价的。他们稳定的供货，一直能卖马，生意会平稳，很多当时想买，又不那么着急的人，就想等着下一回。在此时，马商只要制造出一种不知下回是猴年马月的假象，这批人就会着急下定，把银子花了。
“马价上浮，一般多见于这种原因，故意炒价。少数情况是真的死了很多，价格匀到每一匹马身上，自然涨价。然后就是品种差异，就像布料的价格一样，粗布跟绸缎肯定不是一个价。同一种料子，染色不同，价格也有不同。我们这种人家买马，不宜招摇，买个二十两左右的马就够了，比普通马有耐力，体型漂亮，可以拉车，可以驼人，走出门有面子，又不会让人眼馋嫉妒。”
他最后说：“嗯，小马驹的价格可高可低。路远，它们过来很难，看小马情况定。”
谢岩也在盘算银子，心道可惜。
“要是在府城再卖一回书就好了。”
卖完就够数了，可以买马了。
乌平之笑了：“不，你先考完试，到时再卖不迟。众所周知，科试取中，可以去考乡试，这都是名列前茅的秀才，排名前几的，一只手都摸到了举人的门楣。你考出个好名次，再来出书，才能在府城卖出去。县城那点地方，挣个小钱肥肥腰包就行了，挣不了大钱。”
考生数量只那么一点点，等他们把纸墨提个档次，用个好点的装帧，成本和人工都要上去。
还在县城卖，就是挣辛苦钱。卖到府城，再卖到周边县城，才是好生意。
陆杨对生意感兴趣，上回还说找乌老爷子问，这也没问，赶路闲着，他便问乌平之。
“俗话书斋的金老板来找我谈过，给了两个合作之法。我也给他一个选择，我们出书，他买去卖。他还没回话。我还犹豫着要不要让利一些，他开着书斋，时不时能拿到一些藏书，或许能找来许多好文章。这是千金难求的宝贝。你看这事能成吗？”
乌平之没法说成与不成，只说：“如果是我，我会选择让利合作。跟入仕当官比起来，银子真不算什么。”
他是有取舍的，就看陆杨跟谢岩把什么看得更重了。
谢岩迟疑。要是以前，他会毫不犹豫选文章，哪怕是千分之一的可能看到好文章，他也会选文章。
现在吃到了生活的苦，知道银子的消费力，他自己会去集市上买食材，会去医馆抓药方，也打听过众多滋补好药材的价钱以及有价无市的行情，再有家中许许多多的开支。
比如他这里读书很耗银钱，家中娘亲和夫郎也没真正过上衣食无忧的日子，如今还是劳碌命，要守着小铺子操劳。
银子真的很重要。
他会算账，卖书的利钱很高，让利出去，他粗略算一下，心都是疼的。
陆杨听到乌平之的话，却是立即定下，要选文章。
他之前没下定决心，就是想着乌家可能有门路。现在乌平之都想多个门路，他就不用考虑了。
他定下，回头看谢岩露出好心疼的表情，失笑摇头：“怎么了？这么不开心？你不是很喜欢看书吗？”
谢岩嘟囔着“千金太贵”。
陆杨就哄他：“这算什么？哪天我家状元郎一字千金，都能给我挣回来。”
谢岩叹气。
这才是真正的猴年马月。
马车再往前走一段，陆杨就不大舒服了。
有些恶心，也有些头晕。他闭上眼睛，靠着歇会儿才好。
马车继续往前，他话逐渐变少，谢岩怕他歪着脑袋不舒服，就拿毯子铺马车底部，他坐地上，让陆杨趴他身上眯会儿。
乌平之就坐位置上，两腿都抬到窄窄的座位上。也是闭目养神。
第一回休息，陆杨没胃口，只下来散步，活动筋骨，大口吸气，让憋闷的胸口换换气。
他们才出发，可以啃啃干粮，不用生火。
马车比骡子车快，在后面的书生们比他们晚来。
再次上路，还是一起出发，没一会儿，又把人甩在身后了。
谢岩说对乌平之说大实话：“你这样，不算与他们同行。”
乌平之哼笑一声，并不回答。
谢岩努力琢磨了一下：“哦，你没有把他们当朋友。”
乌平之便道：“你以为他们看得上我？”
谢岩觉着乌平之挺好的，是个大好人，性格好，出手也阔绰，说话都中听，是个讨喜的人。
他如此说来，乌平之朝他拱手：“算你识货。”
谢岩没再言语，又一次想到他为陆杨求药那回，他俩说过的话。
他们这种人，一定要努力考出功名才行。
他知道要考出功名，但一直没懂他们这种人，是哪种人。
提个看不上，谢岩再思及这两年的苦难，慢慢明白了。
商人铜臭味不讨喜，穷人的穷酸味一样不讨喜。人穷，走不了太远的路。人富，没有护住家财的本事，走出去是海阔天空还是屠宰场，也未可知。
功名二字，他入世越深，越是沉沉。
晚间，他们没能抵达邻县，在外头休息。
一伙人凑到一处，选个地方歇脚。
陆杨给他们煮了一锅疙瘩汤喝，大家伙都吃点热乎的，暖暖身子暖暖胃。
在野外，他也挖了些新鲜野菜。听乌平之说明天能到县里补给，就开了两个水壶，取水洗了野菜，给疙瘩汤里加点绿菜。
食材不错，疙瘩汤就饼子，吃完了再刷刷锅、收拾碗筷。就能轮换休息。
一起陪考的人还有四个，其中两个是书童，两个是夫郎。两个秀才夫郎来找陆杨搭话，跟他一块儿收拾。
陆杨见人三分笑，话语只是寒暄。
他是市井里混出来的，与人来往的本事熟稔，只这样，都让人感到热情、熨帖。
晚间休息，他自是跟谢岩一块儿。
谢岩也不让他守夜，半夜起来换班，坐外头的人都惊讶。
陪考的人，就是要照顾好考生的。
谢岩都带夫郎出来了，怎么还自己守夜？
人问一句，谢岩还莫名其妙。
“我还没进考场呢。”
路上本来就会累，到了府城都会先睡个一天两天的，熬一熬又怎么了？
陪考的人自是夸他，别的书生就不赞同，与他话说一二。谢岩不高兴。
他们这回运气好，一路都是晴天，到了府城才落雨。比预想中早到，花了五天半的时间。
到了地方，谢岩迫不及待跟人分开。乌平之还要去应酬，把同行的秀才们都安置妥当，谢岩这头就不用他招呼了，让车夫带路就行。
他一点都不想跟那些人说话了，很没意思。
陆杨还不知道别人怎么惹他了，路上也没问，到了住所，他们俩进了客房，陆杨把门关上了，才问他：“谁给你气受了？”
谢岩没受气，就说：“道不同，不相为谋。”
他不懂男人有什么了不起的，合该压着夫郎一头，夫郎就该伺候男人，这都是什么毛病，人没多大的本事，就会在家里称王称霸。不是好汉。
这番话说得陆杨心里好舒坦，包袱都不收拾了，过来抱着他，“阿岩，你嘴巴真甜。”
谢岩愣了下，回想自己说了什么，总结出一个道理：夫郎可以顶天立地，男人可以做小伏低。这是陆杨爱听的话。
他勾勾唇笑了，以后多说！
刚到府城，他们不黏糊，抓紧收拾好东西，不一会儿，就有小厮过来送饭菜。
他们吃完不久，又有四个小厮抬来热水，给他们沐浴洗澡。
乌平之回府，过来问候一二，只让他们别客气，也回房吃饭沐浴，然后歇觉。
谢岩身上还有件麻烦事，他被五童生状告到县学，教官照规矩，要取消他的廪生身份。这事要上报到学政。
正好考期连着来，学政那边还没批复。谢岩现在还是廪生。是廪生，就要服从学政派保，给别的童生作保。
院试的廪保有两人，一是童生自己找来的廪生，二是学政根据廪生排名，往外派保。一童生，两廪保。
他隔日起早，带上文书和名帖，去府礼房把这事办了，才能安心等待考试。
今年的科试在院试之前，他先考完自己的，再去跟人作保。
陆杨觉着这样挺好，作保不费事，考完就可以在府城好好逛逛了。
他们来得匆忙，休息两天，就要入场。
陆杨说来照顾饮食起居，琢磨着做了个超级小馒头，给他家状元郎，还有他们家的财神爷带上。
小馒头是他照着大馒头的流程做的，揉面、醒面、揪剂子，但每一块剂子都很小，只有食指指甲盖那么大，一口吃一个。
这点小的馒头，他用了两种法子做，放蒸笼上蒸了一些，再到锅里，像烙饼一样，半烙半烤的做了一些。
馒头这点小，无法夹带，可以混过入场检查，不会被人掰得细碎，到后面都没法吃。
蒸出来的超小馒头软软的，一口的量都没有，吃起来没劲。
烙烤出来的超小馒头就别有滋味了，外皮焦黄香脆，芯子暄软，吃着很香。可以填肚子，也能当做零嘴。
陆杨没细数数量，一起往竹筒里装，分装两筒就行。
到考试这天，他特地起早，又做了芝麻糖饼。
饼子里灌糖，外皮洒芝麻，小火烘烤，和小馒头一样，外皮焦黄，口感很脆，还有芝麻的香。咬一口，热烫的糖汁往外流，总体是烫呵呵的香脆。
这也是给两个考生分的。他俩捎带着，去考场的路上就能吃完，是早饭。
他们半夜就要出发，刚起来的时候没精神，胃口不好，带些糖饼在路上吃。
走一路，醒醒神，就有胃口了。
县试的时候，陆杨状态不好，没能出门看热闹。这回来府城，他就跟着两个考生一起出门，去看考棚外的盛况。
谢岩迷迷糊糊，走路摇摇晃晃，考篮都是小厮帮忙拎着，陆杨给他嘴里塞小馒头，他将就着咬两口。绕过两条街，才真醒了，可以自己吃点东西了。
陆杨把芝麻糖饼拿出来，谢岩一个，乌平之一个。
他俩吃完，又分一回，谢岩一个，乌平之一个。
谢岩咬着饼子，问他：“你怎么不吃？”
陆杨不吃。他心情紧张，他好久没这么紧张了，感受到了久违的胃胀，吃不下东西。
谢岩就把油纸包拿过来，他来分饼子。
他递给乌平之一个，再往陆杨手里塞一个，来回数次，分完了。
他再跟陆杨分饼子。
“你一个，我一个。”
旁观的乌平之：“……”
如果成亲就是过这样的日子，不成也罢。
陆杨却止不住笑，心里甜滋滋的。
往考棚去的路上，行人很多。
街上很热闹，有考生、有家属书童，也有摊贩，还有来看热闹的。人潮涌动，如山如海。
考棚之外，悬挂着很多大灯笼，一些灯笼上写着县名，考生以此排队。
他们五更天之前要抵达，顺着灯笼的方向走，再不济，跟着人潮走，总不会走丢。
越靠近考棚，人越多。
谢岩也紧张起来了，牵着陆杨的手都在冒汗，手心潮潮的。
陆杨捏捏他手，给他擦擦嘴角的饼子碎屑，跟他说：“放宽心，你还小呢，我们就过来看看。等你考完，我们去医馆摸摸脉，这回就当是来看郎中的。”
谢岩听了一阵摇头：“不，不能看看，要取中的。”
他问陆杨：“这儿人好多，你认得回去的路吗？万一走丢了怎么办？”
他总怕失去陆杨。
陆杨听得直笑：“现在不是考虑这个的时候。”
谢岩要考虑的，他没法不想。
陆杨叹气。
真是关心则乱。
“有两个小厮跟着呢，我待会儿跟他们一起回去也行啊。”陆杨说。
而且他是想在考棚外等着的，也就一天的功夫，他随便溜达溜达，跟人聊聊天，就能等到他家状元郎出考场。
在这儿等着会很累，也太吵了。
谢岩想了想，跟他说：“你还是跟小厮们回家休息，等我考完，我就回去找你。”
陆杨了解他，要是一口答应，谢岩肯定不信，夫夫俩一路走，一路拌嘴，眼看着到了考棚外，许多考生都到了相应的县名灯笼前排队了，时辰紧迫，谢岩着急了，陆杨才勉为其难答应了。
“好吧，我回家等你，给你做好吃的。”
谢岩为着让他回家等，还点了几样菜。
陆杨也是答应了。
谢岩这才放心，接过考篮，随着队列移动，听见他的名字，答一声“有”，验过名册，领卷搜捡。
直到目送他拐过走道，不见身影，陆杨还站原地看了很久。
冬去春来，再到立夏，他家状元郎经过数次成长，从麻木变得有生机，从呆板变得灵动，从被动承受到主动出击，他如一块蒙尘的金石，洗去泥沙，终见太阳。
晨曦的日光洒下，考棚里一声锣鼓响。科试开考。
陆杨终于送他踏上了这条青云路。
(https://www.tbxsvv.cc/html/187/187155/36792931.html)
1秒记住官术网网：www.tbxsw.com.tbxsvv.cc.tbxsvv.cc