“上官大人！属下犯了什么错！大人为何要扒光衣物捆绑属下！”张县尉又惊又怒，“虽然你是上司，但属下亦是朝廷命官！大人这般动用私刑、非法囚禁同僚，难道不怕获罪！”
上官瑾轻轻一笑，“滥用私刑？县尉大人身上可有伤痕？”
“非法囚禁？本官好意宴请几位，席间几位同僚相谈甚欢，多饮了几杯，醉得不省人事。本官自要将诸位好好安置。”
“你、你！”张县尉咬牙切齿，“你就是这么安置我们的？扒光衣服绑在椅子上？”
“等明日我出去，一定要上邕州府衙告你个欺辱下属！私德败坏！”
“明日？”上官瑾淡笑一声，“明日张县尉随本官外出公干，自会有人去你家中帮忙收拾行囊。”
“至于归期……”
上官瑾垂下眼眸，把玩着手里的火折子。
“那就要看张县尉能说出什么有用的消息了。”
“大人这是何意？今日在堂上，所有的卷宗大人不都过目了么？大人此话，属下听不懂！”张县尉气恼地别过头，胸口一起一伏的。
“很简单，我想听些真实的，却又不上台面的东西。”上官瑾嘴角微微一勾。
“这个火折子只能维持一盏茶的时间。等它燃尽，我就带人离开。”
张县尉抬眼看去，火折子发出的昏黄光线忽明忽暗，上官瑾脸上的神情模糊不清，让人捉摸不透。
“岭南这个地方，闷热潮湿，蛇虫鼠蚁横行，我不太喜欢，所以，我时间不多，耐心更是少得可怜。”
“所以，你只有这一盏茶时间。”上官瑾声音凉淡。
他一挥手，蔚五直接将桌上一个陶瓮打开。
一股血腥味顿时弥漫开来。
只见他单手拎着那陶瓮，将里面血红的液体均匀地洒在墙角四周，又顺着一路洒过来，一直到张县尉脚边，围着他画了一个红色的圆圈。
“这是什么？你这是做什么？”张县尉惊恐地瞪着眼。
“张县尉似乎不是岭南本地人吧，所以会不认得，这是猪羊血混着蜜草花的汁液，又香又甜，蛇虫鼠蚁最是喜欢。听说，许多苗族的蛊民都是用这个来钓蛊出来。”上官瑾轻描淡写地说道。
张县尉的脸唰地一下白了。
“张县尉似乎很怕虫子？”上官瑾饶有兴味地盯着他的脸色看。
“听退役的衙卫说，三年前，张县尉还只是个捕头的时候，去了个连环杀人案的现场。后来案子没破，张县尉倒是差点被吓魔怔，从此后便怕上了虫子。”
“你家中，每月光硫磺、烧碱、薄荷这些驱虫的东西，都要占一笔开支，本官说得可对？”
张县尉目瞪口呆，要不是胸口还起伏着，别人还以为他成了石像。
上官瑾低头看着火折子，呵笑一声。
“张县尉，本官提醒你一句，你的时间可不多了。火一灭，一夜过去，张县尉会是什么样呢？”
“本官拭目以待。”
那火折子已经烧到了末尾，火苗渐小，晃晃悠悠似乎随时都要熄灭。
张县尉的神色也越来越挣扎，豆大的汗从他额头渗出，再顺着他的脸颊滚落。
火光渐渐萎缩，只剩下一个不断晃动的火苗。
椅子摩擦地面的声音响起，上官瑾站起身，弹了弹袍摆，作势要朝着门口走去。
“大人！等等！”张县尉立刻出声，“我说，我说！求大人再稍留片刻！”
上官瑾顿住脚步，背对而立，并未转过身。
张县尉吞了吞口水，“三年前，邕州周边出现了连环杀人案。不，那个时候，还不知道是连环杀人案，只说是新娘岭的鬼新娘们夜晚出来游街了，看见年轻俊朗的男子，便将人带走了。”
话音落，火折子骤然熄灭，顿时四周陷入黑暗。
张县尉吓得咕咚一声吞了下唾沫，转头四处张望。
光线亮起，新的火折子被点燃。
张县尉这才松了一口气，接着说道。
“一时间，邕州周边的县乡，传言沸沸扬扬，说什么的都有。恰逢前任知县刚上任，新官三把火，前任知县便让我带着几个衙差到处查案。”
“一开始，我们也没有眉目，无头苍蝇一样乱转。直到，直到一个姓朱的屠户被害。”
张县尉越说越慢，声音凝滞干涩，似乎还带了一丝颤抖。
“那朱屠户听说人生的膀大腰圆，足足有两百多斤。可是，我们赶到现场，只见到一张松松垮垮的人皮摊在地上，像是被泡发的干豆皮，中间只有一副骷髅架子，现场几个兄弟只看了一眼，当场就吐了。”
“我们实在受不了了，正要收队，却见那猪圈里的猪突然嘶叫一声，不断挣扎着躺倒在地。我便打着胆子用刀鞘去捅那几头猪。这一捅不当紧——”
“那猪突然站起来，像是发了狂，不停地撞向猪圈的木栅栏，终于被它撞断门闩，一头冲了出来，红着眼朝兄弟几个撞去，我一看，赶紧抽刀砍向那畜生，却不小心划破了它的肚子——”
张县尉突然瞪大了眼，声音陡然颤了起来。
“那猪肚子里突然掉出来一大滩东西，血水，破碎的肝肠，还有好多好多的甲壳虫，密密麻麻，像黑色的潮水一般，随着那些掉出来的血糊糊流了一地。”
“几个兄弟都看傻了，一时间都忘了躲。那猪大概是疼急了，朝着其中一个兄弟撞去，将他扑倒在地，生生啃向他的脖子！它肚子里的那些残留的虫子，便趁机爬上了我那兄弟的身上，一个个比水蛭还厉害，速度极快就朝人皮肉里钻！”
“更可怕的是，它们长着翅膀，居然会飞！”
“有一只直接飞到我面前，我看清了，它形状像涨大一圈的西瓜子，吸过血后会变大，最大能有拇指指甲盖那么大！一圈都是爪子！腿上有毛！它的牙比锯齿还锋利，只要咬上人，立刻就能往皮肉里面钻。”
“涨大后的西瓜子？”上官瑾皱眉沉吟。
他顿时想到送回上京的那些虫子。
但似乎，那些被虫子侵染的人，症状又十分不同。
“张县尉的故事不错，可惜，本官想听的不是这些陈年旧事。”上官瑾微微朝后侧了一下脸，抬脚就要朝门口走。
“不！不是！我同大人说这些，是因为这些事，最近又再次发生了！”
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