狗子赶紧探头去看，然后一脸喜色的跑了出去。
很快，那商队的人就让他坐上了车辕，一同进了镇子。
那心术不正的人好奇，就问道，“这小书童是谁家的，家里还有车队？”
那茶摊眼里闪过一抹嘲讽，嘴里却是客套应着，“客人不知，这小书童主家姓陆，伺候的少爷是院长的关门弟子。”
“啊，原来是这样！”
那茶客神色有些不好，很是后悔方才的话冒失了。
整个荒原小镇都是依附荒原书院而生，得罪了院长的关门弟子，万一人家同他计较起来，这日子绝对不会太好过啊。
“呃，我家里有事，先告辞了。”
茶客尴尬的扔了茶钱，匆匆走掉了，惹得其余几人都是笑起来。
茶摊老伯扫了一眼，笑得更和气了，“陆家少爷可是个好的，每次过来都待我这个老头子客气着呢。若不是今日忙碌，怕是也不能让狗子自己过来。”
“院长的弟子，怎么可能品行不好！”
“对啊，听说院长的大弟子如今都是吏部的大官了。”
“那陆家这少爷可是好运气，有个做大官的师兄，只要中了举，以后岂不是平步青云？”
“就是啊！”
家国天下事，大元又没有禁言政事的法令，所以众人说得兴起，各处听来的消息都堆了出来，热火朝天，那指点天下的架势十足。
不说众人闲话儿，倒是陆谦刚上完早课，听得家里送了年礼来，很是欢喜。
狗子忙着整理箱子，眼见给他们主仆的东西并不多，也没有失望。毕竟再有几日就回去了，带太多东西也吃用不了，说不得又便宜了刘不器同程子恒两个吃货。
倒是给院长的年礼箱子，很是整齐又丰厚。
他抬头就要问主子何时送过去，不想去见主子眉头皱的死紧，神色很是不好，于是就心头狂跳，小心翼翼问道，“少爷，家里可是出事了？”
陆谦回过神，见他的样子，不忍他跟着担心就道，“家里平安无事，我这就去一趟先生那里，你找人帮忙抬了年礼，咱们早些请假回家过年。”
“真的？太好了！”
听得能够早些回家，狗子可是乐坏了，赶紧跑出去寻了一个杂工，给了他十文钱，一辆独轮车就推了两只箱子去了老院长的院子。
老院长正对着院里的一树梅花作画，难得兴致大好，对于老妻的唠叨也是聪耳不闻。
老妻无奈，只能让丫鬟在屋里又添一个炭盆，生怕老爷子画完了梅花，却要喝起了药汤。
正巧这时候，陆谦来送年礼，可是喜坏了院长夫人，直接收了纸笔，撵了老院长到厅里待客。
老院长被打断了兴致有些恼火，但对着最疼爱的弟子也不好发火，待得再看陆家准备的年礼，就眉开眼笑了。
小米心细，又待孩子老人最是周到，这次送来的年礼，倒是没什么贵重之物。但全都是老院长当日在老熊岭喜欢吃的东西，包括各色点心，肉包，干肠，坛肉。甚至还有两只剥皮的狍子，两筐包裹极严实的绿叶菜。外加一套羽绒被褥，两条羽绒棉裤，一顶狼皮的帽子，一件狐皮手筒。
不必说，吃食用物都带了老夫人一份。
原本客人送礼来，只看看礼单就成了，当场开箱子可是很失礼的事。但老院长可是不管那么多，难道陆谦这个做弟子的还敢笑话先生不成。
一样样点心被拿了出来，放到桌子上，老院长忍不住捏了一块年糕送进嘴里，笑道，“小米这手艺真是越发好了，年糕里也能包了豆沙，软绵甜糯，最适合我这牙齿掉光的老人家了。”
陆谦赶紧行礼，嘱咐道，“先生，小米来信特意说了，要先生少吃这年糕，不好克化。”
老院长作势把点心都护了起来，反驳道，“在老熊岭时候这丫头可是没少看着我，如今她不在跟前，我可要痛快吃一回，不受她管了。”
“瞧瞧你这个样子，传出去要让外边那些学生笑掉牙了。小米也是为你好，万一不克化闹毛病，我可不伺候你啊。”
院长夫人嗔怪两句，摸着手筒的皮毛，又欢喜道，“这狐毛可真是不错，摸着比京都带来的那只都软。”
“这是家兄秋日时候在山里亲手猎的，小米针线不好，寻了村里的嫂子缝制的。”
提起妹子的针线，陆谦也是没有替妹妹藏起这唯一的短处，倒是惹得老夫人好笑，“小米聪慧，可不是靠针线过日子的丫头，不会女红也没什么。”
陆谦心里急，同老两口寒暄几句，就道，“先生，师母，家里在腊月二十要举行小米的及笄礼，学生想提前请假几日，早些回去帮忙准备。”
“小米的及笄礼？”
“这可是姑娘家一辈子的大事，我们不能过去祝贺，倒是不能落下小米的贺礼。”老夫人几乎立刻就开始盘算，给小米回些什么东西了。
老院长也是点头，“既然家里有事，也不差这两日，早些回去。只是读书之事，不可懈怠，开春之后就要去京都了。”
“是，先生放心，学生省得。”陆谦躬身应下。
“那好，回去准备吧，一会儿让人送贺礼过去。”
老院长摆摆手，见得陆谦还要推辞，就瞪了眼睛撵人，“给小米的及笄礼，又不是给你，轮不到你推辞。”
陆谦无法，只能跪倒行了大礼，毕竟过年时候不在先生跟前，这般算是提前给恩师拜年了。
待得陆谦走了，老夫人就忙碌开了，库房里选两匹好料子，妆盒里也挑一挑，最后选了一对儿年轻时候喜爱的银绞丝镯子，算不得贵重，但做工极精致，极适合小米的年岁。
老院长则精挑细选了一套文房四宝，外加两本新书。惹得老夫人嗔怪他，“小米是闺女，怎么能同你那些学生一般，送这些东西？”
老院长却是坚持，“小米若是童子，拼了这把老骨头，我也得把她抢回来做学生。”
老夫人无法，只能又添了些土产等物，正好凑了一箱子送去了陆谦的宿舍。
陆谦收了东西，拾掇好了行李正要让狗子去请人，不想程子恒同刘不器两人就联袂赶来了。
“陆老三，你可不仗义了，若不是我听人家说起老熊岭送了吃食来，怕是你就要独吞了吧？”
程子恒直接抱了陆谦的胳膊，刘不器极默契的去翻箱倒柜。
陆谦哭笑不得，嚷道，“马上要过年放假了，家里怎么可能送太多东西？”
但两人却是不信，正闹着的时候，狗子兴匆匆跑了进来，“少爷，客栈李掌柜说，正好有商队歇脚，一会儿就上路到北安呢。”
程子恒同刘不器惊了一跳，赶紧松了手，问道，“德敬，你这就要走，不是还有几日才放假吗？”
陆谦整理了一下袍子，请两位好友坐在桌前。茶具早就被急于回家的狗子拾掇好锁进箱子了，刘不器同程子恒也没计较，追问道，“可是家里出事了？”
显见先前那次官兵围山，给两人留下的阴影面积也是不小。
陆谦听得心头生暖，于是先前存下的一点儿怨怪也彻底消失了。
“家里确实有些小事，小米要办及笄礼，我总要回去帮忙张罗一二。”
“呀，小米的及笄礼？”
“你怎么不早说，我们都没功夫给她准备贺礼！”
程子恒和刘不器听得都有些急了，他们拿小米就当亲妹妹一般，平日又没少吃小米送来的吃食，这样的时候，不送份贺礼，怎么也说不过啊。
但陆谦却是摆摆手，示意两个好友重新坐好。
“小米不让家里张扬，都是村里的乡亲热闹一下，你们不必放在心上。”
他迟疑了一下，拿出两张纸，密密麻麻写满了字迹，分别推到两人跟前。
“这是什么？”
程子恒同刘不器好奇，待得拿起来只扫了一眼就是惊得抬了头。
“生粉的方子？这么重要的东西，给我们做什么？”
刘不器心里突然就攥紧了，程子恒也是脸色不好，“对啊，好好的作坊开着，日进斗金，怎么突然把秘方给我们？”
陆谦笑道，“你们也知道我常年不在家，二哥也不理事，我爹又爱书成痴，家里其实就我大哥大嫂能帮上小米的忙。这两月，大哥大嫂在南边，家里就生了很多事端。如今小米要及笄，之后怕是就要谈及亲事，家里越发缺不得大哥大嫂。
而且这两月，作坊获利颇丰，我爹就去信让大哥大嫂带人回家了。但作坊总不能空着吧，所谓肥水不流外人田，你们拿了方子，以后不管是合作也好，还是分别再建作坊也罢，总是一门好买卖。总之我们陆家是不参合了，有事需要帮忙，你们开口就是。”
“这…”
程子恒同刘不器互相对视一眼，都是不知说什么好。
一本万利的聚宝盆，陆谦就同送点心一般送他们了，这实在太让人震惊了…
陆谦也不等两人想的明白，就道，“我不同你们多说，商队不等人，我这就回家去了。明年春暖花开，咱们再见，一起闯荡京都，金榜题名！”
说罢，他就起身同两人行礼，然后带了狗子出门追赶商队去了。
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