在离开府内之后，秦瑱便朝着征东将军府方向行来，一路上城内各处都显得十分繁忙。
这是因为眼下的荆州到处都是达官贵人，为了容纳麾下臣属，刘备便下令扩建城池。
城墙是不可能直接拆的，所以在内城之外，便需要建立外城，大量百姓都被雇佣来修建城池。
而这一座城池，首次采用了江东运来的水泥，民夫只需要搭建框架随后浇筑即可。
除此之外，刘备军的到来，也带来了不少来自江东的商人。
商业的繁荣，使得城内人来人往，一片欣欣向荣之态。
秦瑱照例出门还是车接车送，直到将军府内，方才下得车来。
通报之后，进入府内，便见刘备正抱着小儿子刘白豚玩耍。
就和他一样，老刘现在有两个儿子，长子刘白豚，次子刘捷，但长子为庶出，次子反倒为嫡子。
不过嫡庶并不影响刘备的偏爱，小家伙才两岁多，刘备便整日带在身边亲自教导。
秦瑱见之，就上前行礼，刘备见状，便抬头一笑道：
“吾还道子瑄还需许久才来，不料竟来得如此之速！”
说着他便令侍女将其子抱走，又拉着秦瑱来到了正厅之中。
待得二人在正厅坐下，秦瑱这才询问老刘唤他前来之意。
刘备一听，自也不废话，当即便对秦瑱说出了自己的事情。
简单来说，就是他们的探子探到了袁绍与刘璋的使者将至，想要问问秦瑱的看法。
秦瑱听得两家使者将至，不由神色一异，对刘备笑道：
“此必是彼等将我军势大，意欲先前来交好我军。”
“不过刘璋便罢，袁绍主动遣使，却是少见得紧。”
“由此可知，袁绍今年冬天日子恐怕也不太好过！”
在他看来，刘璋遣使是正常现象，毕竟原本历程中老曹夺取荆州，刘璋就曾经示过好。
虽然现在夺取荆州的变成了他们，但刘璋显然是不敢和他们交战的。
相反，袁绍不同于刘璋，这一次官渡之战，青州、兖州有相当一部分领土被他们占据。
这就好像袁绍吃了一个哑巴亏，但现在却特地遣使前来示好。
反向就能说明，袁绍这一战也伤筋动骨，已经惹不起他们了。
而老刘听得此言，便是自得的一笑，拿出一纸信报道：
“袁绍何止是不好过呀，据我军细作来报，袁绍麾下已然粮尽。”
“今年秋收之前，袁绍麾下兵马少食，便以桑葚度日。”
“若非现在秋粮将至，袁绍兵马恐怕要四处生乱矣！”
“故他此次派遣使者前来，多半是准备联系我军休战。”
秦瑱听着刘备之言，不由看了一眼纸上军报，顿时微微一笑道：
“袁绍即已粮尽，今冬多半不会再战，此乃我军北伐之机也！”
北伐，这是秦瑱在与刘备汇军之后，给其定下的战略目标之一。
主要就是夺取南阳、颍川、陈留等曹操麾下的主要粮食产地。
因为现在曹操虽然兵败，但兵马却没有多少损伤，尤其是陈留和颍川两郡陈兵十万，这对他们来说威胁极大。
同样，这三个郡也是曹操麾下现在的主要人口聚集地，三郡有超过两百万百姓。
只要能夺取三郡，那曹操便会只剩下凉州、雍州、司隶与一个上党郡。
剩下的地方由于常年战乱，早已衰败，总人口甚至不到两百万。
不到两百万的人口就很难养起成规模的骑兵，对他们以后得战略有极大好处。
这个战略刘备自然也知道，当即便点了点头，指着桌上的情报道：
“此亦是吾唤军师前来之意，袁绍并无进军之力，乃是我军北伐之机。”
“然则曹操麾下总兵力尚有二十余万，除去防备袁绍兵马，光是颍川、陈留等地便有十万大军。”
“我军现在若是北伐，曹操必然要倾尽全力防守，于我军不利也！”
现在他们的问题不在于袁绍从侧面袭扰，而在于曹操兵力还是很多。
虽然老曹丧失了兖州的大片产粮地，可剩下的粮食尚能支撑起麾下坚持数月。
如果曹操一心和他们死扛，那得利的必然只会是袁绍，不会是他们。
所以针对要不要出兵这件事，刘备还处于犹豫之中，不知道该不该出兵。
秦瑱听着，自知老刘的想法，当下便准备劝解，但随之他却话头一转道：
“北伐之时暂且不论，明公不是言说刘璋也有使者前来么？”
“不知刘璋那边可有消息传来，彼人遣使前来又所为何事？”
刘备也知道秦瑱脑回路转得快，自也不以为意，又拿出了一封情报道：
“刘季玉这边自也有消息，据说刘璋本意派兵驻守要道之处。”
“不料却被其麾下从事张松劝止，随后刘璋便派张松前来出使。”
“此次前来携带了不少钱粮辎重，多半是欲与我军结为盟好。”
秦瑱看着纸上书写的张松二字，不由露出了一抹奇异的笑容道：
“那不知明公对袁绍与刘季玉两家使者，意欲如何回应？”
“吾思虑之后，实难决也，不知军师以为如何回应为妙？”
老刘露着一副头疼的模样，显然很纠结现在该如何回应袁绍与刘璋两家。
毕竟刘璋和袁绍，现在也是他们的潜在敌人，指不定哪天就要翻脸。
可人家毕竟是特地遣使前来示好，你总不能直接拒人于千里之外吧？
再者，如今曹操都还没搞定，无论是竖敌还是结盟，都有些不太理智。
他说罢，便将目光投向了秦瑱，显然想要看看秦瑱的想法，但秦瑱却没有直言相告，而是再度一笑道：
“若是明公还未决定如何回应两家使者，在下或有一计可败曹操！”
“不仅曹操能败，连带天子我军都可直接迎回，不知明公可有意乎？”
一听到可以迎回天子，顿时身子便是一震，眼中精芒一闪道：
“军师此言是真？到底有何计可迎回天子，可速速与我道来！”
刘协现在已经快成了刘备的一块心病，由于刘协还在曹操手上，让他有种投鼠忌器的感觉。
如果刘协能迎到荆州的话，那即便是曹操、袁绍两家联手，他也不会畏惧。
而秦瑱看着老刘一脸激动的模样，当即也不再卖关子，直接将自己想法说出。
简单来说，他的计策就是和刘璋、袁绍两家联合进军，从三个方向让曹操顾此失彼。
刘备一听这个计策，顿时愣了一会儿，皱着眉头沉思道：
“军师此计且不说两家会不会应，便是两家应了又能如何？”
“现在袁绍已无再战之力，难以出动多少兵马助力我军。”
“刘季玉虽有兵马，可汉中却有张鲁阻道，刘季玉又如何进攻曹孟德？”
三家同时进攻曹操，这显然是攻破曹操防御的最佳策略。
但刘备怎么想怎么觉得难以实现，毕竟另外两家没有理由助力他们。
不过面对他的疑问，秦瑱却是悠悠一笑，显得胸有成竹道：
“明公若是如此思之，那我军便无力北上矣，须知事在人为。”
“我军只需因势利导，管保两家均可为我军所用！”
“只不过此计却须明公配合，我军方可顺利行事。”
当下他便将自己的计策和盘托出，诸如如何回应两家，如何谋划两家为他们所用。
刘备听罢秦瑱的完整计策，这才露出了一副笑容道：
“原来如此，若依军师之法，此计或可成事也！”
当下他细细一回想，但觉此计颇有几分秦瑱夺淮南的风范，索性直接应诺。
如此，二人又商议了一阵计策的具体细节，直到夜间，秦瑱方才回府。
结果回到府内，吃过饭食，却见蔡琰与大桥皆不见踪影。
唤来下人一问，方才知晓蔡琰与大桥带着两个儿子今夜同睡主屋。
眼见此状，秦瑱不由一阵苦笑，犹豫片刻，便朝着小桥的院落行了过去。
入得院中，便见灯火氤氲，侍女见他到来，连忙入内通报。
随之便见小桥玉脸通红的行出了屋子将他迎入了房间。
伴随着一声嘤咛，屋内的灯火便即吹灭，至此一夜无话。
另一边，却说张松受了刘璋之令出使荆州，一路上心中颇为忐忑。
因是在当日表态之后，法正便给张松言说，若要献益州，便须先见刘备。
刘备其人如果真如传言那般礼贤下士，再行商议献益州之事。
不然如果他们因为此举使得刘备厌恶，反倒有作茧自缚的嫌疑。
张松闻得此言，一路前行，便悄悄记下沿路山川地理，兵马布防。
准备考察考察刘备是否真是仁君，再以此图作为投诚之物。
抱着这种心态，他自是怏怏行入了荆州界内，不料刚至夷陵，忽见江上船只发来。
行至他面前，便见一个大将行下船只，对他一抱拳道：
“尊驾莫非蜀郡张松张从事乎，甘宁在此恭候多时！”
张松一听甘宁之名，心中一惊，急忙下马拱手行礼道：
“莫非蜀郡甘兴霸？不知将军何以至此等候在下？”
甘宁见他虽然形貌虽差，但颇为懂礼，不由咧嘴笑道：
“乃闻蜀中有使者至，主公不敢怠慢，特令在下前来料奉酒食，慰劳尊使！”
言罢，他便令麾下献上酒食，亲手端着敬给了张松。
张松一见此状，不由暗想听闻甘宁乃是水军都督，位高权重。
如今亲自来与他奉酒，这岂不是刘备宽仁爱客之证？
当下他便与甘宁饮酒数杯，上了甘宁的船只，一路向东而进。
如此至于江陵城下，忽见岸上一熊虎大将立在城外，还未靠近便高声道：
“奉兄长将令，为大夫远涉风尘，令张某洒扫驿庭，以待歇宿。”
这大嗓门一出，张松想也不想，便知是刘备麾下张飞张翼德。
见得张飞亲自来迎，他心中自是一惊，心想刘备这个礼节属实太过隆重了些！
如此隆重迎接，莫非刘备知道他就是来献益州的不成！
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