官术网 > 历史军事 > 帝台娇 > 旧书《宸宫》试阅2

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    第二章

    第二日早朝毕后,元祈便招来瞿云,指着一碟点心赐给他,却见瞿云神情怪异,大抵竟是气恼忧心。

    瞿云行过大礼,对着微讶的皇帝连连道:“臣惶恐,还请万岁网开一面,饶过这孽障!”

    元祈感到有趣,“那女子真是你熟识?”

    瞿云叹气,一副痛心疾的样子,“我有位至交,已许久不曾见面,前些年听说收了个小女娃为徒,刚才看了信物才知道,就是这胆大妄为的丫头!”

    元祈看着他苦恼的样子,轻笑起来,一边示意左右给他赐座,一边道:“是江湖上的人?怎么竟闯到朕的宫里来了?”

    瞿云的眉头皱得更深,恨恨道:“说来这丫头也是苦命,竟看上个薄情小子,平日里山盟海誓,昧起良心来就翻脸不认人。他从背后暗算,害得这丫头重伤,之后也连番追杀,她就替了采选的宫女混了进来——您听听她说的,‘最危险的地方却最为安全。’简直混账!”

    元祈笑不可抑,温和醇厚的笑容,在大殿阴影里暖如煦日,一旁的宫人不由得脸上飞霞。

    “瞿卿,这位小姐实在有趣,还未请教芳名?”

    “她叫晨露……唉,实不知我那老友是怎样教养她的,竟是这等乖谬妄为的性子!”

    “能在宫中藏了半年,未曾露蛛丝马迹……这位小姐确有过人之处,你去召她来,朕也想见见。”

    半盏茶刚过,便有一女子奉诏前来。

    她已经换过一身素裳,身形很是纤瘦,盈盈拜倒于阶下,再无一言。

    皇帝想起方才,那一群宫女在等待鉴别,一怔之下才想起,自己只顾得“面如桃花”,这女子究竟长相如何,却没有细看。

    “抬起头来。”

    她依言抬头,元祈一瞥之下,竟是一愣。

    她并不特别美丽,稚嫩的面容只是清秀,唯有那一双眼眸,与众不同。

    那黑,黑得神光流转,顾盼间,一时觉得寒光冰雪,再看,却又似秋水长天的忧悒。

    只静静地看着,就仿佛要被吸入……

    元祈一稳心神,立即清醒过来,他收敛了笑容,挥退了左右,也不叫起,任她跪着。

    “你叫什么名字?”

    “晨露。”

    “你如此胆大妄为,顶替混入宫中,可知犯了大罪?”

    “大略晓得的,圣上。”

    晨露微微抬头望向御座,她跪在阳光当中,不知是受伤还是怎的,肌肤白得近乎透明。

    “我当时身受重伤,武功几乎全废,无奈,只得躲入宫中。更何况,”她静静地看着皇帝,“皇上您不会不知,采选民间女子入宫为役,富家有不愿者,自古以来,买来贫家女子相替的,不知凡几。所以……当时我以为,法不责众。”

    “好个伶牙俐齿的女子,若朕独独不赦你呢?”

    “圣上,您和我都心知肚明,那夜在废宫中,我窥见了您和瞿统领的秘密,您就不会容我离开了。”

    “你不为自己求饶吗?”

    “要想让您饶我一命,定要让您觉得我对您有用,而我确有这个价值。”

    “哦?你会什么?武功,还是军略?”皇帝简直是冷笑了。

    “一无所长,就算是武功,也比废人好不了多少。”晨露一笑,眉宇间一片锋利爽朗,“但,我能成为您手中的利刃。”

    “朕文有朝中大臣,武有四方将士,何需用你?”

    “大臣和将士们都不能让您完全放心。那带血的头颅就充分说明了这点,更何况,您连自己的乾清宫都不待,却要去废宫密谋,若没有掣肘,何至如此?”

    幽深大殿里,少女的声音在空中回响,清冽而充满了奇异的诱惑。

    元祈静默了,心中虽暗暗震撼,面上却丝毫不露。

    “你如此大言不惭……也罢,看在瞿卿的面上,先让朕看看你的才能吧。你先跟在朕身边,再作区别。”

    他唤来秉笔太监,“传朕的旨意,御花园宫人晨露,忠于王事,为人恭敬勤谨,册为尚仪。”

    晨露很配合地大礼拜谢。

    回身看着一派自若的晨露,皇帝低声问道:“朕还没问你呢,你到那废宫之中,到底是做什么去了?”

    晨露起身,一脸苦笑,“我想去看看世上是否有鬼。”

    “啊?”元祈想不到她会如此回答。

    “皇上……您难道不知道,世上女子,对所谓的鬼怪传说,都是又怕,又爱。”

    元祈愕然,想起幼时,陪伴他的丫头总在一起讲什么无头鬼,不由得点头失笑。

    他畅快的笑声,传到了大殿外,太监宫女们不由面面相觑。

    尚仪,又称为尚仪御侍,属于正六品的女官秩级,一般是册封给皇帝身边的左右亲信,虽然品秩不高,却是相当重要的职位。

    元祈素来温和多情,对后宫亦是雨露均沾,唯独自己身边,却从未有贴身得用的女官,只得几个懂事伶俐的太监如秦喜、田旺之流。太后怜惜他,每次要赐予,都被婉言推拒。

    对此,宫中都一致认为,年轻的皇上是怕把妙龄女子放在身边,后宫免不了妒忌,生出事端。

    晨露听了瞿云的说法,笑容里带着些微的讽刺。

    一个把后妃当做棋子使用的人,又怎会顾及她们的感受?

    至于事端,他是唯恐不多吧!

    瞿云懊恼地看着她,“皇上居然要把你留在身边,还是这等敏感的职位……”

    “把棋子放在明显的位置,就能看清楚它有什么作用,以及……对手会如何应对。”晨露满不在乎地道,“皇帝这招不过是在试探我的真实实力,还有,其余各方的势力。我敢肯定,他根本就没有打消对我的怀疑。”

    瞿云苦笑着说:“我服侍这位有十多年了,不经过重重考验,他根本就不会轻易信任一个陌生人。“

    他轻叹着,不赞同地看着晨露。

    “为什么要留在宫中?这里看着平安和乐,实质却是凶险诡谲,一旦出事,你根本没有自保的能力!”

    “小云,你一个人在皇帝身边,才是凶险!你以为我不知道你准备做什么吗?”晨露双目清冽生辉,怒气中隐有担忧,“那夜,我一听你和皇帝密谋,就知道你们的打算了!你何苦去招惹‘她’?”

    瞿云闻言,咬着牙不说话,好一阵,终于挑眉怒道:“难道由着那妖妇得意?!二十六年前,她害死了你……我永生永世都记着,她受封中宫时,那志得意满的神情!”

    他看着晨露,眼里满是痛楚,“师父只有你我两个弟子,你这一走,我也没什么牵挂,心里想着,就是拼了命,也要让那两个狗男女身异处。试了几次都险些得手,最后,我混入宫中,花了几年的工夫,才爬到现下的位置。”

    他冷笑着,继续说道:“老天有眼,我还没来得及动手,一个早早死了,剩下这妖妇,她享尽了世间尊荣显贵,一刀了结太便宜她了!我帮着她儿子与她作对,总要让她死在亲生骨肉手上,这才痛快!”

    “师兄!”晨露怒极,高喊了一声。

    这是她从未有过的称呼,瞿云顿时被震在当场。

    “我要知道你这样胡乱妄为,就是在九泉之下也不会安心。你为何要做这样危险的事!你把自己的性命当做什么了!!”

    晨露气得微微颤抖,半晌,她才平静下来。

    “既然,我已经回来了,我的仇就要自己来报。我有言在先,小云你帮忙可以,但不许再以身涉险,否则,我立即撒手离开,再不管这些旧年恩怨!”

    “小宸……已经二十六年过去了,现在朝中形势以及各方势力,你都不太熟悉……还有,你现在的功力……”

    瞿云忽然惊觉自己说过了,担忧地看着晨露。

    “泰西的圣贤说过:人生如同涉川,同一河流,绝无二次。小云,我是那种屡次溺水的笨蛋吗?”

    她的声音轻而自信,甚至带着佻脱的调侃,瞿云却感到整个心间都在钝痛,他的铁铸大掌颤抖着,竟深入桌面整整两寸。

    “这二十六年间,天下又出了何等人物,我也很想见识一番。你且宽心,‘他’这一去,普天之下,再无人可以惑我饮下‘牵机’。”

    她语气淡淡,眸间闪耀的光辉,让皓月都为之失色。

    即使是何等绝丽,也不及这一瞬的风华。却偏生,灿烂阳光照耀在她身上,映成炽白,只显得无尽单薄与萧索。

    他再也忍耐不住紧紧抱住她,如同幼时那样,温暖安谧。

    “即使再有也不怕,有师兄在这儿,再没有人能够伤你分毫……”

    晨露任由他抱着,忽然扑哧一笑。

    “臭阿云,不害臊,这样老实不客气的就当起师兄来了……明明我比你大三岁……”

    这句经常抬杠的话,终于让气氛轻松了下来。

    瞿云慢慢地松开她,宠溺地笑了,不复平日的稳重儒雅,“师父明明说了,不分年龄,只看入门先后。本来就该我是师兄。更何况,依着现在的年龄,我可是长了你一辈,是谁说我是大叔来着?”

    此时,门外有人禀报,皇帝身边的太监秦喜过来了。

    这是个年纪很轻的小太监,他恭敬地先向瞿云问好,又向晨露行了一礼,“皇上给尚仪您安排了住处,让奴才带了几个小子来帮您收拾了搬过去。”

    晨露想了想,道:“我还要回御花园一趟,烦劳公公,可否下午再搬?”

    秦喜笑着躬身道:“是奴才过急了,尚仪您可别见怪。既如此,就下午好了,日头也暖和些。”

    瞿云在旁瞧着,笑着揶揄他,“猴脾气又上来了,圣上有什么旨意,你巴不得下一刻就办妥帖了。这个你拿着,晨露这丫头你好歹多看顾些。”

    秦喜接过银票,收入怀中,笑着又行了个大礼,“统领大人总是体恤奴才们。您放心,我们几个兄弟都有数。其实您大可放心,皇上对尚仪大人,定是一百个青眼有加。”

    又寒暄了几句,他这才辞了出去。

    瞿云对晨露道:“你别瞧这猴崽子收得快,那是知道我是皇帝的人,若是其他宫的主子,他一转眼就会回去禀报。”

    晨露一笑,“皇帝挑的好人才……倒是比他父亲懂得识人。”

    后一句说得极低,也听不出什么语气,瞿云也不知道她是褒是贬。

    晨露到御花园里告别了旧日宫人,见了她这个皇帝钦点的幸运儿,有人是真心祝愿,有人是既羡且妒,有人更是凭空造出许多揣测。

    前世里她阅历非常,世情早已见惯,也不理睬那些复杂目光,她径自向何姑姑道别。

    许是天气暖和,何姑姑的气色好了很多。

    “你这孩子也是有福泽的,既然做了尚仪,可要好生谨慎。论理,我也不该倚老卖老,不过白嘱咐你一句。”

    “哪里,姑姑的金玉良言,晨露真是受益匪浅。这宫中,确要谨慎才好。比如……姑姑的一些花草,还是种得隐蔽些才好,若是遇上行家,可怎么好呢?”

    “你……你怎会!”

    “银木槿、露华、丹觋……虽然夹在名花丛中,枝叶也相似,可万一被人识破,这宫中就免不了血雨腥风了。”

    晨露悠然一笑,起身告辞,只留下一句:“改日,我会再来拜访姑姑。”

    晨露跟着秦喜一路走来,来到了畅春宫前。

    路上,宫人们见了秦喜,无不恭敬问好,而秦喜也丝毫不曾倨傲,看他待人接物间颇知进退,便知他实不负皇帝的看重。

    “尚仪您勿要生怪,乾清宫里素来没有女官,皇上怕娘娘们胡思乱想,又要闹出是非,才让您住在畅春宫中。好在此处离乾清宫也不远了,每日晨间您乘宫车到万岁身边即可。”

    畅春宫是一座小巧精致的宫室,它胜在“近”,“安”二字。离着皇帝很近,却又别样宁静清逸,虽不显山露水,却是一处极为雅致矜贵的所在。此时正是初春,阳光晴好,满院里柳枝妩媚,清波荡漾,配着飞檐上鸟语呢喃,实在让人心旷神怡。

    还未到主殿,便听得一声柔和笑声,“可是尚仪来了吗?”

    只听得环佩叮咚,却是众人簇拥着一位佳人,迎上前来。

    她身着天青色流云绸衫,映得面容晶莹秀丽,在阳光下,一笑间生出小儿女的娇憨真挚。

    “我听说尚仪姐姐要搬来,高兴得不得了。谢天谢地,总算有人来和我同住了。”

    她上前牵了晨露的手,高高兴兴地进了主殿。

    这便是年仅十六岁的梅嫔,畅春宫的主人,她怀了龙裔已一月有余。

    一番见礼忙乱后,晨露搬进了西侧的小院,身为御侍,她身边也派有一个小丫环,是乾清宫里拨来的。

    她叫宝儿,名字俗气是因为进宫后就一直在乾清宫,自然也没有什么附庸风雅的女主子来改名。

    梅嫔晚间便偷偷地跑来,还带了好些糖果宫点,两人便随意聊了起来。她很是好奇地问起宫外的情况,当晨露抱歉地告诉她,自己也半年没出宫后,她不甘心的眸子暗了暗,“我好想看看北海……也不知道,娘亲的身体怎样了……”

    梅嫔怀了一个月的身孕,宫中众人照看得很是严密,才来了大半个时辰,便有人找上门来,说了一番早睡的道理,她只得无奈的返回前殿。

    第二日,天边才现曙光,晨露便早早起身,洗漱后,穿上有品级的宫装,前来迎她的宫车就到了。

    这车驾并不气派,但也坐得温暖安稳。早春的清晨寒气凛冽,晨露来到乾清宫,元祈正从殿中起身,见了她,略点了点头,就上了九龙辇车。

    这浩荡煊赫的队伍,一路行去,很快便来到太和殿前。

    宽阔浩长的汉白玉走道上,左右禁卫气势如云,元祈却以目示意晨露,低声道:“在畅春宫中过得可好?”

    晨露目不斜视,同样低声道:“您是想问,那宫中主人如何吧?”

    “何来此说?”

    “乾清宫里既有了女官,住在本宫就是天经地义的事,您还会怕人胡乱猜想吗?您不过是想用畅春宫的凶险,试试我的斤两。”

    元祈递过无声的轻笑和赞赏的眼神。

    “皇上……我有言在先,这种做人保姆、防贼千日的差事,并非我所擅长,更何况……这些贼大多身份特殊,抓住了,反而获罪于天。”

    “天?真是笑话!朕乃天子,只要朕不怪罪你,谁能奈何你!”

    前方就是太和殿,两人不再说话,元祈走上宝座,众臣三呼万岁,早朝开始。

    晨露如其他从人一样,恰如其分地侍奉在皇帝身后,她的耳朵,却不曾放过任何一句廷议。

    早朝结束后,元祈要去太后宫中请安,母子会面,自然无须太多随从。晨露上午就得了空闲。

    她才回到自己院中,便听得有人轻扣门扉。

    开门一看,是梅嫔独身前来。

    已是初春,她却被白狐裘裹得像个团子似的,进门就迫不及待地脱了下来。

    “才前后几步的路,就非要我穿这累赘……姑姑也忒折腾人了!”

    她抱怨着,见了晨露,咦了一声,她睁大了眼睛,好奇而又仔细地打量着,“姐姐你今天穿得很不一样……”

    “这是尚仪大人当值时的朝服。”

    梅嫔身边的岳姑姑出现在门口,她手中端着福寿镶字漆盘,上面是一碗热气腾腾的药。

    “娘娘,您好歹体恤奴婢们一下,喝完药再出门……您刚才嘴里答应着,一转眼就跑到了这里,可让人好找!”

    她嘴上埋怨着,手却已利落地把药端到桌上,接着,从容不迫的给晨露行礼,“见过尚仪大人。”

    晨露知道她是宫中主事,更是梅嫔母亲的陪嫁,一向很得看重,笑着止住她,“姑姑不必多礼,还是伺候你家主子喝药吧!”

    岳姑姑端起碗,以白玉汤匙舀起,妥帖地喂入梅嫔口中。

    药的奇异热香,隐隐透出,在房中氤氲。

    晨露眸中一凝,仔细闻了闻,确认自己所记不谬,问道:“这药是从哪里来的?”

    岳姑姑道:“是皇上让太医配成的,黑黢黢的一大包,都是龙眼大小的颗粒,据说是养气安胎的独门方子。怎么,有什么不对吗?”

    她人老成精,亦是富贵人家浸润出来的,听这语气,立刻警觉起来。

    晨露失笑,摇头道:“姑姑谨慎太过了,我只是觉得,这药闻着奇香,不像宫中太医的手笔。”

    岳姑姑松了口气,“尚仪请恕老奴多疑,实在是这节骨眼……”

    梅嫔在旁边听着,觉得话题沉闷,兼而凶险不吉,便笑道:“姑姑太过小心了,朗朗乾坤,哪能出了那种邪事?”

    晨露看着她,只见她喝完了汤药,正无事把玩着身上镂金镶玉的玲珑。

    那玲珑只有鸽卵大小,玉质本是雪莹无瑕,内里分得九层,层层相套,又分别镂成各种图案,以纯金描点,又饰有米粒大小的红宝,宝光四射,略一晃动,就有悦耳风声。

    这样巧夺天工的玩意儿,就是在宫中亦不多见。

    梅嫔手中拨弄着,脸上漾起稚嫩甜美的笑容,盈盈大眼里满是清澈和纯真。

    她家中亦是小富,诗礼传家,素来得父母宠爱,在宫中不久,又得到皇帝的眷顾,可说是从未尝过愁苦滋味。

    岳姑姑看着这副光景,唯有苦笑,深觉肩负重担,想起一事,又叮嘱道:“娘娘,一大早皇后娘娘那边就传下话来,邀请后宫嫔妃去她宫中赴宴,您没忘吧?”

    梅嫔立即拍手雀跃道:“对了,时辰到了,我该去换装了。等会儿可以尝尝皇后娘娘那边的密制雀珍了,上次赐了给我,那味道实在是好。”

    岳姑姑一听大为惶急,“老奴正要说到此处,娘娘请千万谨记,食物之类,只有等大家入口方可尝试,还有要用银制碗筷……”

    她想起晨露也在,口中若有若无地解释道:“其实皇后娘娘再是贤德不过,可是宫中大宴历来人多手杂,我家娘娘又怀了龙裔……“

    她眼前一亮,对着晨露道:“尚仪您下午不当值吧,不如您和我家娘娘一起去——也好认识拜望一下诸位娘娘,她们都不识得您呢。”

    晨露一听,就心中雪亮,好在皇帝本意就是如此,也就顺水推舟应了,“晨露本就该拜见各位娘娘,只是我本微末,又不请自去,皇后娘娘未免见怪。”

    梅嫔立即反驳:“才不会呢,皇后娘娘对人谦和,为人很好。昨天晨省时,她还问起姐姐你呢,说不知是怎样灵巧知礼的女子!”

    手伸得好快!晨露暗道,于是笑道:“恭敬不如从命。”一行人换过装束,去往昭阳宫中。

    这边厢,后宫嫔妃早早就穿衣梳妆,准备赴宴。太后的慈宁宫中,却是雍睦和祥,母子兄弟欢聚一堂。

    元祈到得太后宫中,远远就听见元祉那华丽清朗的笑声。

    他进入正殿,先给太后端正地行了大礼,坐在叶姑姑亲手奉上的坐椅上,这才有空暇去看自己的三弟——静王元祉。

    多日不见,这位朝野侧目的风流王爷,仍是不改以往习性,一身的金灿奢华。只见他头戴金冠,上镶大颗夜明珠,光华灿烂,手间一道龙纹扳指,翠碧通透。他全身华服宝履,腰间却只得一抹异彩,仔细看去,竟是古楼兰最神秘的“月神泪”。

    这样一身珠玉,换作他人,定是伧俗不堪,可这位静王佩来,却更映得姿容非凡,恍若神仙中人。

    静王规规矩矩地行大礼参见后,才笑谓皇帝:“多日不见,皇兄瞧着格外精神,怪不得说,人逢喜事精神爽。”

    不等皇上回答,又坏笑着回太后道:“母后刚才说,怕皇兄劳累过甚,其实一点也不用担心……皇兄很是康健,这不是,梅嫔娘娘有孕了!”

    皇帝被这惫懒无赖的家伙气得七窍生烟,恨不能学着旧时模样,把他拎过来扼个半死。只得用眼严瞪,却更换来他得意情状。

    太后瞧着两人并坐,皇帝一身简洁清爽,对着静王奢华极致,心中暗叹两人禀性,面上却丝毫不露,只是被静王元祉逗得笑呛,喝了一口茶,才缓过来,笑着指定两人,“到我这里还这样淘气!”

    先帝英雄盖世,驱除了蛮夷,创下本朝这辉煌基业,在子息上头却甚是单薄,宫中妃子一连生了三位公主,一个皇子也无。直到当今太后,亦是当时的中宫,诞下今上元祈,才缓解了一时隐患。其后有妃子产下一子,可惜又夭折,这位静王元祉行二,乃是太后堂妹惠妃所生,平时常腻在她身边,倒和亲生的没有分别。

    元祈起身,为太后换过茶水,才霁颜道:“三弟能学老莱子娱亲,逗得母亲开怀一笑,瞧着这点,再怎样无赖可气,朕也不跟他算账了!”

    元祉却不善罢甘休,径自笑得诡秘,“听说皇兄又得绝世佳人,还掩人耳目藏到畅春宫梅嫔那里?”

    皇帝还未及大怒,太后就斥他,“你这混世魔王,哪有这样编排毁谤人的!一个清清白白的女孩儿,又是做的女官,就在你嘴里随意糟践吗!”

    她回过头,莞尔一笑,四十五岁的妇人,笑起来仍是姣美不可方物。

    “祈儿,你新封尚仪的事,我亦听说了,那女子真有那么出色,让你改了不要女官的初衷?”

    皇帝不禁失笑,“是哪个奴才嚼了舌根?”他横了静王元祉一眼,“还有那煽风点火、以讹传讹的家伙,才把一件小事传成这般。母后,您见了便知,那丫头容貌实在平常,什么绝世佳人,还什么掩人耳目!她不过是瞿卿的子侄辈,朕瞧着说话行事爽利,才封了个尚仪。”

    太后以画扇轻点他额头,“你啊,历来就是这谨慎的性子,女官也挑个长相寻常的,听说为了避嫌还让她住在畅春宫。这未免太过了,你贵为天子,即便真临幸了什么人,也是常事。我儿如此作为,真要做圣人吗?”

    元祈答得滴水不漏:“孩儿亦知这个道理,但历来修身齐家治国平天下,不能修身便不能齐家,而后宫若是争斗不休,即使是天子,亦会受人耻笑。”他看了眼太后,又补充了一句,“母后应该也明白这个道理。”

    太后听着这含沙射影,别有寓意的话,不由面色一僵,但这话冠冕堂皇,无论如何也不能加以反驳,她随即笑了。

    “你这孩子就是端正太过,罢了,有你在,我有什么不放心的。”

    三人又聊了些琐事,两兄弟这才辞了出去。

    太后冷哼一声,随手把精美绝伦的画扇一扔,面沉如水,左右噤若寒蝉,都不敢出声。

    她身边的叶姑姑心知肚明,遣散了众人,上前拾起画扇,宽慰道:“主子别气坏了身子,皇上性子一向如此,也没什么歹意。”

    “没什么歹意?你瞧他话里的意思,倒是在疑我一般……”

    “皇上怕是心中有了芥蒂……也难怪,上次皇后娘娘那样作为。”

    “哼,一个两个都那么不省心。淑菁这丫头小时看看还好,大了竟是愚昧不堪……哎,也难怪,我这儿子,看着宽仁,实际最是刚性,淑菁是犯了他的大忌了!”

    太后恨铁不成钢地皱眉,淑菁是皇后的闺名,正是她二哥的掌上明珠。

    “梅嫔娘娘这次有孕,该怎么处理?”叶姑姑瞧着她神色黯然,转移话题问道。

    “还是老法子……叫淑菁这丫头沉住气,船到了桥头,由不得它不直!”

    这隐晦含糊的话语,中间蕴藏的血腥,让叶姑姑悚然,她连忙道:“我这就去跟鄂姐说。”

    太后看着她匆匆而去,取过桌上的画扇,仍是一脸悠然高华。

    昭阳宫中,后宫嫔妃陆续到了,皇后才起身升座,受了众妃参拜后,连忙让众人起身就座。

    一时宫中花团锦簇,莺呖婉转,说不尽的旖旎温柔。

    晨露冷眼看去,却见昭阳宫格局不凡,诸般宝器,皆是内敛古朴,明明是奢华到了极点,却一丝也无炫耀之意。看那摆放的位置姿态,却像有了不少的年月。

    这定是当年太后的手笔。晨露忖道。

    果然,回细看,就可见鲛绡裁成的帷幕低垂,珠光如雾,内院的光景,与此殊然不同。

    此处乃是正殿,十几个妃子看似姐妹般亲密,仔细端详,却能看出端倪,此间隐隐分了三派。

    皇后和那日到云庆宫示威的云贵人颇有默契,想想那日齐妃的话,是皇后提携了云贵人,她才能脱出贱役,进而蒙宠。

    云贵人今日穿了一件藕荷色宫裙,上面缀了星星点点的珍珠,一派小家碧玉的贴心模样,估计是不想抢了皇后的风头。

    正中央坐的就是一直卧病,这几日才有所好转的皇后,只见她身着正统的凤冠朝服,眉目间有六七分像太后,亦是不多见的美人,只是面容有些苍白,显得孱弱温文,举手投足间,名门高阀的贵气立现。

    下右边第一,坐的是齐妃,她扬着眉,有些桀骜地瞧着皇后那边姐妹情深,脸上一抹若有若无的冷笑,仿佛胜券在握。

    后宫里,她是皇帝最眷宠的一个,历经两年而不衰。前阵子,元祈迷恋梅嫔,却很快有孕,不得再幸,这阵子多了个云贵人,可数数侍寝的日子,仍是她多出了一大截。

    她亦是出身高贵,乃是先帝钦定的顾命大臣齐融的女儿,齐融素来以顾命重臣自居,朝中多人以他为,这一党对太后和林家都很不满,甚至有传言说他曾道“牝鸡司晨”。

    齐妃身边亦有多名嫔妃围绕,她仿佛对上的皇后不屑一顾,只频频看向正对面,

    那边席空着,仿佛正在等待。

    过不多久,只听太监唱命,众人都不再谈笑,齐齐看向门口。

    传说中的罗刹恶鬼,闻名遐迩的周贵妃终于到来。

    这时,初午的梆更终于敲响,这正是皇后请柬上说的时间。

    那是一个穿着大有古风的女子。

    宽袍广袖,腰间以玄黑红纹为带,缀有金戈。她的脚上不穿绣鞋,而是非金非玉的晋式木屐。

    她身后使女捧着的也并非如意香巾,而是一柄短剑。

    她上前,给皇后行礼,然后,坐到了那空着的席。

    晨露听说过这位周贵妃许多传言,那些人谈到她都是环顾左右,然后心有余悸地说道:“那是个罗刹恶鬼……”

    她是天门关周大将军的女儿,从小长于军中。

    初时,皇后凤体违和,元祈就钦点了她掌管六宫事务,不料她以军中律条治理后宫,在三个月内,罢黜了四名嫔妃,杖死的宫人竟有十一个之多。

    她拿人时证据历历,凡是生事害人、造谣贪渎的,一个也不曾轻饶。

    那三个月,是后宫最为清净安全的时候,也是太后和元祈最头疼的时候——前来哭求哀诉的人络绎不绝。

    最后,迫不得已,皇后仍主持大局,由周、齐二妃协助,这才平定了是非。

    周贵妃一落座,齐妃就笑着娇声说道:“周姐姐真是好气派,大家都等你一个呢!”

    周贵妃听了连眉毛也未曾一动,“皇后的懿旨上说是初午,是你来得太早——莫非是你太饿?”

    她未曾到达,就知道今日是齐妃最早,这份势力简直骇人。

    晨露暗笑,这位倒真是军中习气,不早不晚,只是准时。

    皇后看着她们刚坐下就言语不善,连忙转移开话题,她朝着梅嫔亲切笑道:“妹妹今日身体可好,你怀了龙裔,定是非常辛苦。对了,你今日派人来,说是新尚仪也要一起前来,这位就是吗?”

    她看向梅嫔身后的晨露,目光越亲切温柔,“好小巧的女孩……皇上也真舍得使唤。”

    她对晨露道:“可怜见的,见了你,就想起我妹妹来……你近前来,让本宫仔细瞧瞧。”

    几十双目光立刻聚集过来,她们早听说皇上封了尚仪,有了贴身女官,患得患失之下,怕本就稀少的宠爱更被分了去,已是如临大敌。

    一看之下,众妃倒大为安心,只是个清秀的小女孩,没有什么可以媚惑皇帝的美色。只有齐妃冷哼一声,大概想起来了,这就是她宫中遣出的那个。

    晨露大大方方地走上前去,礼数周到地参拜了皇后,皇后越加欢喜,拉着她的手说了好些,才放她下去。

    正式开席后,皇后说了几句春日明媚,且在此小酌之类的话,就宣布开席,诸嫔妃一番梳妆打扮赶路,又互相说了许多热络亲密的话,正好也有些饿了。

    这时膳品已经络绎不绝的送了上来,顿时奇香四溢,皇后不愧为高门大阀出身,她宫中的菜色都是众妃闻所未闻,一尝之下,都是拍手叫好。

    云贵人连忙讨好皇后:“娘娘,这宫中御膳房,已是汇集天下名厨,不料您这儿更是藏龙卧虎,这些菜色臣妾不要说见过,就是做梦,也想不到有如此美味!”

    齐妃看见她就恨得牙痒痒,脸上却笑得更加娇媚,“哟,云妹妹这么爱吃啊,既这么着,今后皇后用膳,你且在一边候着,剩下的总有你的份!”

    云贵人听着如此恶毒露骨的讥讽,气得胸口起伏,“姐姐在说什么,我竟没听见”!!

    皇后一看势头,连忙不动声色地缓和,“云萝这孩子孝顺,不过见我体弱,变着法子哄我开心,齐妃你也是做姐姐的,怎么计较起了小孩子说话……其实天家女子,谁没见过世上珍馐呢。齐妃,我听说你父亲前阵子,也对翠色楼的菜品流连不已,是吗?”

    翠色楼是京城最著名的酒楼,这句话乍听寻常,不过,齐妃父亲齐融,前几日和此间的美貌女伎通宵欢娱,清早被人撞见,已是满城风雨。

    皇后这时候提出,就有知情人窃窃私语,齐妃气得柳眉倒竖,偏又作不得。

    晨露站在梅嫔身后,见她一边好奇懵懂地看着众人斗口,一边不断地把食物送入口中,不时还露出幸福的微笑。

    她倒吃得舒服!晨露哭笑不得,俯身到她耳边正要让她注意仪态,突然,她僵住了。

    梅嫔手边有一碟才送上的松子鱼露,她夹了一箸,正要送到嘴里。

    这个味道……

    仿佛是一道闪电划过脑海,晨露顿时豁然开朗。

    原来如此……这样的鬼蜮伎俩!

    她伸出手,果断地制止了梅嫔。

    “娘娘,这个不能吃!”

    侧对面,齐妃还在生着闷气,她无意中一抬头,正好看见这一幕。

    她提高了音量,好让满场都能听见,“尚仪,你在做什么?”

    齐妃简直是眼前一亮,她提高音量这么一说,顿时全场的人都看向此处。

    她越来了兴致,对着晨露道:“尚仪,我见你方才制止梅嫔妹妹,不让她吃这松子鱼露,莫不是……”她微笑着,加重了语气,“这菜里,有什么不妥?”

    此话一出,所有人的脸色瞬间变得苍白,一齐放下手中筷箸,如临大敌的模样。有人心慌,竟把一只琉璃碗盏碰倒在地,当啷一声,更是听得人心惊胆寒。

    晨露露出极为吃惊的神情,“齐妃娘娘何出此言?梅嫔娘娘有龙裔在身,太医特地嘱咐过,安胎药不能遇上河海类的‘物’1,所以才……”

    皇后再也忍耐不住,终于勃然大怒,不等她说完,就打断道:“齐妃,今日数你闲话最多,敢情是狂悖了吗?你若是身体有恙,还是及早延请太医,也免得妹妹们受这些无妄惊吓。”

    她气得脸色越苍白,由左右侍婢搀扶着,径自回了后殿休息。

    皇后拂袖而去,这宴席也就显得尴尬没趣,众妃都是人精,看着不是事儿,随便哼哈敷衍了几句,也各寻由头告辞回去。

    一顿春日会宴,以意兴索然告终。

    晨露和梅嫔乘辇车回了畅春宫,岳姑姑迎上来,见面色不对,已知有异。

    从午后到掌灯时分,这段“会宴风波”已经以暴风般的度传遍了后宫。

    半天,晨露的耳边没了清净,她被追问不过,叹了口气,终于开口。

    “岳姑姑,你把那包安胎药扔掉吧,改日请皇上换太医重新开过方子,再请人验过,让几个可信的人亲手配药。”

    什么?

    梅嫔和岳姑姑简直不能相信自己的耳朵。

    梅嫔就是再纯真无知,也已经明白她话里的意思,“姐姐……您是说,那药里有毒?”

    她秀丽的小脸一片惨白,手中的茶盏摇摇欲坠。

    “这……这不可能啊……那药丸都是老奴我用银针一一验过的!”

    “姑姑,这药丸无毒,只是有些异香,会盘桓在体内,三四日不去。一旦遇上某些植物的根,两者相加就会成虎狼之药。”

    梅嫔尖叫一声,茶盏当啷落地,她看看这个,又看看那个,终于哇的一声哭了出来。

    晨露点到为止,看着一老一小的恐惧表情,正想好生劝慰她们回去,就听到门外禀报,奉天子诏令,宣她觐见。

    乾清宫

    元祈不似往常般与人对弈,只是在翻着古人的棋谱,看那书卷已是极为古旧,却仍是清爽的一尘不染,显然主人极为爱惜。

    “今日真是热闹……”他微笑着对晨露道,“朕这些后妃,一个个贤良淑德得了不得,又是大大的才女,如今连《本草》也嫌太浅,配起上古偏方来了!”

    晨露听着他这危险刻薄的言辞,很是荒谬的,竟是从心里生出知己之感。

    这亦是她忙碌半天后,唯一的感受。

    梅嫔用的药丸,没有丝毫害处,只是在其中加了极为少量的一味奇香,它本身毫无作用,但若是遇上一种植物的根,就会在人体内化作剧毒,慢慢使人虚弱而死。

    而皇后宴席上,那道松子鱼露里,就混有那种根煎熬成的汁水。

    它亦有香味,只是类似松子清香,常人不易察觉。

    可惜,只是不易……并非不能。

    晨露想起御花园那位何姑姑,她所种的几味毒物,就比这高明多了,无色无味,天下间几乎无人可以觉察。

    手段高下,立时就可以看出。

    若她和此事无关,那么,种那些珍奇毒物,又是为了什么?

    这宫中,抽丝剥茧的,果然谜团重重。

    “晨露……朕果然还是小瞧了你,你对毒物解药很有造诣,看来朕让你住在畅春宫,真是选对了人。依你看,这次……”元祈仿佛是漫不经心地问,深邃黑眸中看不见任何情绪。

    “皇上,犯人是谁,其实并不重要。”晨露想了想,石破天惊的,答了一句。

    “哦?”

    皇帝居然笑了,温和俊美的脸,因这一笑,让人如沐春风。

    但,他的眼里没有笑意,只是深不见底的冥黑。

    无形的威压,只在这一眼之中。

    若是让那些平日以为他“宽和端正”的人来看,定要吓得昏死过去。

    “若是这不重要,那么,什么才是最重要的?”

    晨露仍是自若如初,完全不受影响,“皇上,您又何必明知故问,若是真能揪出真凶,我想您肯定会乐意为自己去掉一道障碍。可是,这次,您失望了。”

    她看了看皇帝,知道对方仍在考究自己,就继续说道:“药丸那边,若是追查太医,他不是失踪,就是自尽。而皇后的宴席呢,更加不好办。我敢肯定,包括皇后在内,每个人的小碟里,都有那种根的汁水。那么,究竟能把谁当凶手办呢?皇后?她那个厨师是新请的,她也一定会叫屈,没有人会明显到在自己宫中害人,谁都会如此作想。”

    “真是妙计……在自己宫中下手,反而不会有人相信。朕这位梓童,真是越长进了。”

    皇帝的笑容越锐利,那明显的恶意,让人揣测到,他是想起了一些不快的记忆。

    “梅嫔那边,这几日你还要照看着。”

    “皇上,我曾说过,没有防贼千日的道理。我并不习惯这种单纯防御。”

    元祈听了这大胆言辞,也不动怒,只是有些烦躁,“你那日的豪言壮语到哪里去了。你不要推辞,这份差事非你莫属。若是缺人手,瞿卿那里随你挑就是!”

    晨露闻言,深深地看了他一眼。

    元祈只觉得一阵清凉,些微烦乱立时消散,整个人,如同浸在寒潭之中。

    那清冽沉静,如冰雪般晶莹的黑眸……

    就是怎样的绝色佳人,怎样的明眸魅惑,也及不上这一眼的风华……

    一直到晨露告退,皇帝仍有些失神,仿佛沉浸在什么里。

    夜已深,晨露从乾清宫退出后,也不坐宫车,一个人独自行走着。

    她看着四周,清幽月色下,宫墙如千年万年般矗立,里面隔断的,是灯火辉煌、莺歌燕舞,还是凄清惨淡、冷宫独守,亦无人得知。

    今天的一幕,在见惯黑暗血腥的她来说,简直不堪一提。

    但这欢声笑语背后,由纤纤女子们主导的阴谋和杀机,仍是让她黯然。

    这些十几岁的少女,才抛去了家人的娇宠,进到这金碧辉煌,又暗无天日的宫中,是经过怎样挣扎,才学会了微笑着以美丽的手指,去扼杀别人的希望和生命?

    她们踩着同伴的尸骨平步青云,可曾害怕,可曾愧疚,以至,暗夜梦回,一时惊噩?

    她们争的是宠,是子嗣,争的,是千万年来女子能得到的至高头衔,可曾想过,这一切,到头来都归于尘土,又有什么意义?

    元旭……这就是你要的吗?

    三千佳丽,一颦一笑,一悲一喜,荣辱浮沉,只系于你一身……

    晨露站在如水的月下,在二十六年后的一日,向着陵墓里的某人,问道。

    几重哀伤,几重悲愤,到最后,化为决绝的愤怒。

    这愤怒,如同冰河破堤,凛然汹涌,锐不可当。

    元旭……你且瞧着,这朗朗乾坤,我将亲手颠覆!

    宫墙无语,一如千古。

    晨露晚上回来,已是已时,她沐浴过后,正要上床。

    门棂上,有轻微的敲击声。

    那是小心翼翼的,却又隐忍的急促,仿佛含着极大的恐惧。

    她打开门,只见一人身着白色单衣,头蓬乱,就那样,呆呆的,立于月下,就像幽魂一般。

    是梅嫔。

    她已经全无那份懵懂的安详,她瑟缩着,泣不成声。

    她伸手,抱住晨露,就像扯住了救命稻草,低喊道:“姐姐,求你救救我!”

    “娘娘……”

    “姐姐,我好害怕,一闭眼,就想起今天的事……宴席上,大家笑得都很假,很怕人……我以为光吃不说话就可以了……可是!她们居然要害我!!”

    “姐姐……你一定要救我……你知道是谁下有毒吧……你快去禀告皇上,他会救我的!”

    晨露简直要叹息,救?在这个后宫里,谁又能救谁?

    皇上?那就请拿出证据,无故废后,就是帝王也不能如此妄为。

    她轻轻挣脱了梅嫔,清晰的,缓慢地说道:“娘娘,请你冷静!“

    她看着少女狂乱惊慌的眸子,缓和了声调,“我会尽量注意你的安全,可是,娘娘,在这世上,没有谁,可以一生一世的救你,保护你。”

    最后的话,斩钉截铁,毫无回旋余地。

    虽然残忍,可是她希望,这懵懂纯真的少女,能彻底明了,自己是在怎样的一个世界。

    “谁也不能吗……”

    梅嫔仿佛在一瞬间,领悟了自己的处境。

    她的目光不再狂乱,慢慢的,黯淡下来。

    “可是,我的真的不想死……爹、娘,你们为什么要送我到这吃人的地方!!”

    她低低呢喃着,一步一步地,退着走回自己的寝宫。

    夜凉如水,映着她娇小的身影,逐渐远去。

    1我国中医认为,有一些食物,如牛肉、海鲜、酱油等等,都是“物”,会干扰药性的吸收,以及伤疤的愈合。

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