自打进驻奈良以来,青登所做的战前准备可不仅仅只有筹集辎重。
早在尚未抵达奈良的时候,青登就开始着手展开舆论攻势了。
身为来自21世纪的穿越者,青登深知舆论的重要性。
一场成功的舆论造势,足以匹敌千军万马!
青登的手段依然是经典的那一套。
聘雇瓦板小贩,命他们写几篇动听的文章,大张旗鼓地宣传“青登将要出动10万大军”的“战争预告”。
灵活地运用信息差——此乃战场制胜的一大法宝。
青登对外宣布出兵10万后,各式各样的流言、争论顿时如雨后春笋般冒出。
有些人说青登就是在吹牛皮,把牛皮吹到天上去了,他的新选组前阵子才扩充至3000,他上哪儿变出10万人马?
也有些人说青登只是稍稍夸大了兵力,取个整数,图个吉利,其麾下虽无10万大军,但3、4万人马那还是有的。
以上二者,皆属少数。
实质上,有相当一部分人对青登的宣传深信不疑。
仁王没有撒谎!他确确实实是坐拥10万大军!
哈?你问我他是从哪儿拉出来的10万人马?
那还用问!偌大的京畿又不是只有仁王才有兵!
天皇亲下宸翰,白纸黑字地点明天诛组乃叛军。
如此,剿灭天诛组便不仅仅只是青登的职责,而是幕府及诸藩都应尽的义务!
除了自身麾下的新选组之外,仁王还整合了近畿诸藩,即和歌山藩(55.5万石高)、彦根藩(35万石高)、津藩(32.3万石高)等60个藩国的军队!
倘若青登真的在京畿展开了总动员,那么他所声称的10万大军,那可就是真真切切的实数了!
10万大军……哪怕是在诸侯林立、你方唱罢我登场的战国时代,投入兵力高达10万人的合战,也是屈指可数!
之所以会出现这种众说纷纭的状况,倒也正常。
毕竟,哪怕是在21世纪的现代社会,毫无背景的普罗大众也很难获知准确的战场情报,那就更别说是在通讯靠吼、传令靠走的封建时代了。
各种似真似假的传闻,传得有鼻子有眼的,令人眼花缭乱,不知哪个是真,哪个是假。
从某种角度来说,这种言人人殊的特殊环境反倒最能勾起人的猜忌心理、畏惧心理。
有道是“人类最古老最强烈的情绪是恐惧;而最古老最强烈的恐惧,便是对未知的恐惧”。
天皇对天诛组的政治定性(逆贼),本就令所谓的尊攘志士们感到心惊胆战。
在此基础上,青登的宣传攻势可谓是彻底浇灭了这些尊攘志士的“报国”之心,不敢再去投奔天诛组了。
谁也不敢去赌青登是否真的拥有10万大军。
谁有那个本事去击破由仁王统领的10万大军?
除了舆论造势之外,青登还积极地收集情报。
他派遣了木下舞及其麾下的九番队,命他们奔赴前线,探取情报。
有一说一,如今的九番队还很不成器。
虽然木下舞已经加紧训练他们了,但像“忍者”这样的特殊兵种,是无法速成的。
不仅需要长年累月的艰苦训练,还需要实战的历练,以此来积累经验。
此次的战役,算是一个难得的练兵机会。
收集情报本就是忍者的核心职能之一。
就趁着这个机会,好好地锤炼一番九番队——抱持着这样的心理,青登大胆地发布“九番队出阵”的命令。
不出青登所料,九番队刚一出动就闹了不少笑话。
有的人迷路了。
有的人用尽了盘缠,寸步难行。
有的人总传回来一些自相矛盾的奇怪情报。
更多的人,则是在“公费旅游”,大老远地跑去五条町和高取藩,结果啥情报也没探听出来。
虽说是状况百出,但青登好歹是陆陆续续地收集到了有用的情报。
事实证明,木下舞果然是资历深厚、久经考验的女忍者。
只有她的动作最迅速,传递回来的情报也是最多、最详细的。
她于第一时间奔抵前线,源源不断地将情报传回奈良。
此外,她还艺高人胆大地在高取城周边溜了一圈,收集了一波其周边的地形信息。
尽管已经做好了相应的心理准备,但在得知高取城被攻占后,青登还是不自觉地轻叹了一口气。
——这下好了,要打攻城战了。
《孙子兵法》有云:故上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。
不论是在古代还是在现代,攻城战都是最麻烦、最惨烈的战斗,几乎没有之一。
高取城的失陷虽让青登感到遗憾,但他并不觉得懊恼或拂郁。
再坚固的堡垒,也需要强兵去防守——此乃亘古不变的真理。
根据目前已知的情报,在夺下高取城的翌日,吉村寅太郎留了一些兵力以,然后亲率大部队北上,直往京都攻来。
他们的用意很明显——进攻京都!抢夺天皇!洗刷被斥为叛军的污名!
关于京都目前的详细状况,青登已从松平容保和西乡吉之助联名共撰的书信中获悉。
长州军撤出京都后,并未就此离开,而是在京都的南郊展开军队,扎下营寨,俨然一副“严防死守”的架势。
会萨联军并未发动进攻,而是就在长州军的对面布阵,密切监视其动向。
对于松平容保和西乡吉之助的用意,青登一目了然。
而今的长州军正憋着一股劲儿。
他们寄希望于天诛组能够北上支援他们——这份微小的希望,使他们强撑起了精神和力量。
现在去攻打他们,反会招致不必要的死伤。
倒不如先等新选组击败了天诛组,使他们彻底断了念想、失了斗志之后,再来个痛打落水狗!
反之,若让天诛组接近京都,长州军势必会与其合流。
届时,会萨联军的压力可就大了。
说来滑稽,京都战场的文章却从大和战场做起。
长州军等着天诛组来驰援。
会萨联军等着新选组的捷报。
双方都在等待大和战场的结局。
“八月十八日政变”的后续……这场政变的最终结果,全系于新选组与天诛组的胜负!
青登万万没想到,本应是一场极简单的“堵门作战”,竟然会因一系列的突发意外而演变成自己独挑大梁的局面!
一想到这,青登就不由自主地哑然失笑。
总而言之,于情于理,青登都不可能放任天诛组去京都。
今日(8月23日),青登正式下达“向南进军”的命令。
两支军队,一支向南,一支往北。
虽然新选组的出发时间晚于天诛组,但前者的行军速度要远在后者之上。
按照青登的估算……不出意外的话,两军将在位于奈良与高取藩之间的城上郡迎头相撞!
大军开拔之后,为了提前勘察战场,青登亲率以山南敬助为首的几位亲信,暂时脱离大部队,径直地奔赴城上郡。
……
……
京畿,大和地区,城上郡——
“哞哞哞~~哞哞哞~~”
萝卜甩着牛尾、载着青登,不紧不慢地行走在平坦的原野上。
端坐于牛背上的青登转动视线,扫视四方。
不论是望向哪一个方向,映入眼帘的景色都是渺远且单调的地平线。
时值正午时分,但入眼处却不见任何炊烟……这说明周围没有村庄。
地势平坦,没有居民,同时又位于天诛组的必经之地……实乃开战的好地点!
就连紧随青登左右的山南敬助在亲眼见到此地的光景后,也不禁呢喃道:
“这里很不错。”
青登轻轻颔首,以示附和。
随后,他轻磕牛腹,稍稍加快行进速度,继续观察战场。
天赋“过目不忘”、“火眼金睛+5”,发动!
在这两大天赋的加持下,青登直接化身人形望远镜+人形照相机。
此地的每一景、每一幕,他皆逐一地记入脑中。
冷不丁的,他忽地定住视线,直勾勾地紧盯东方。
抬眼望去,东侧的尽头是树林
这树林一直延伸到远方的山脊。
望着这片茂密的树林,青登脸上缓缓浮现出若有所思的神情。
未及,他倏地勒紧手中的缰绳,驱停萝卜,继而扬起马鞭,指了指不远处的土丘。
“就在那里,安营结寨!”
……
……
就在青登抵达预定战场的翌日,新选组的将士们源源不断地进驻此地。
根据九番队传递回来的情报,天诛组仍在赶路,其先头部队才刚刚跨过城上郡的边界。
抢先敌军一步地抵达战场……此乃巨大的先手优势!
既如此,新选组首先要做的事情,自不必言说——继续贯彻“先为不可胜,以待敌之可胜”的作战理念!
在青登的明确指示下,全军开启了轰轰烈烈的土木作业!
一柄柄锄头插入坚硬的大地,搅松土壤。
一支支铲子此起彼落,挖出大大小小的坑洞。
一筐筐泥石被堆积起来,垒成望台、战壕等工事。
四散飞扬的尘土笼罩着新选组的阵地。
新选组的将士们全都脱掉上身的衣物,露出因丰盛的伙食和艰苦的训练而锤炼出来的精壮身体,面朝黄土背朝天,兢兢业业地铲土、倒土、堆土。
乍一看去,还以为这里是建筑工地,要兴建什么建筑物呢。
现在可是8月份,一年中气温最高的时节之一。
橘红色的炽烈阳光毫不留情地烤炙大地。
顶着大太阳,而且还干着重体力活,新选组的将士们自然是苦不堪言。
然而,平日里一直着重培养的纪律性,使他们再苦再累也不敢说出半句怨言。
好在营地的旁边就有一条清澈的小河。
青登选择于此地扎营的主要原因之一,便是因为此地毗邻河流。
虽然干土木很艰苦,但多亏了这条河流,新选组的将士们不愁没水喝,更不愁没水来浇身、降温。
与先前的伊贺攻防战相比,这一回的新选组有了极显著的改变。
其一便是多出了一帮专业的、经验丰富的土木老哥。
有了内行人士的指导,效果自然是事半功倍。
其二则是兵力大增,多了大量能够干苦力活的壮丁。
两者相加,不论是营建速度还是建造质量,皆远胜往常。
壕沟、栅栏、望楼、医院……最基础的野战工事接二连三地建立起来。
另一方面,青登继续骑着萝卜,时而捎上土方岁三、山南敬助等人,时而独自行动,四处乱逛,进一步地检视战场。
时间流逝。
终于……8月25日,悄然而至。
随着清晨的第一缕阳光穿透云层,映亮大地,寂静已久的旷野总算是出现了变化。
一面绘有“天诛”两个大字的旌旗,缓缓地出现在青登等人的眼中……
……
……
“依我看啊,与新选组展开正面交锋,实乃下策!我们就应该绕过去!绕开新选组!我们的目的是拯救天皇,并非打倒橘青登,可不能本末倒置了!”
“啊?你在说什么蠢话!你是傻瓜吗?这可是一支齐装满员的军队啊!是你能绕就能绕开的吗?若是绕开了新选组,他们绝对会紧跟在我们的屁股后面,趁我们不备,给我们致命一击!”
“你刚才说什么?你说我是‘傻瓜’?有种的你就再说一遍!”
“没想到你不仅脑袋笨,连耳朵也是聋的,我说你是傻瓜!傻瓜!你现在听见没有?”
“妈的!你竟敢如此羞辱我!拔刀吧!”
“既然难以在战场上致胜新选组,那么……不如派遣一名说客吧!向橘青登晓之以情,动之以理,说服他成为吾等的同伴,一起北上驰援陛下!”
“哼!战斗尚未开始呢,你们就在这里传播悲观的情绪!未战先怯,像什么话!新选组算什么!只要我们拿出悍不畏死的豪迈气魄,绝对能战而胜之!”
……
一路上,天诛组的列位将官一直在商议击破新选组的方法。
天诛组本就是一支七拼八凑的“拼盘部队”。
其主要的组成部分为以下3类——以吉村寅太郎为核心的起义元老、十津川的乡士军团、闻风赶来投奔的浪人。
经过不遗余力的舆论宣传,以及余威尚存的尊攘口号,他们硬生生地拼凑出了一支3000人的庞大部队。
十津川的乡士们直接占了总兵力的三分之一,乃势力最大的集团,所以军中的绝大部分职位皆由他们来担任。
饶是自信如吉村寅太郎,也不得不承认一个事实:新选组很强大!
强大得他们接连讨论了好几天,也没在“如何打败新选组”的这一议题上讨论出个所以然来!
本来,按照吉村寅太郎事先拟定的剧本,当他们掀起“拥护朝廷,讨平幕府”的义旗后,势必会从者如云,获得朝廷的广泛支持!以新选组为首的幕府武装则会沦为众矢之的,在朝廷与天下义士的指责下,狼狈地逃出京畿。
然而……然而……换个角度来看,他的剧本确实是应验了。
只不过,其中的角色却掉了位儿。
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