德尚殿中,元和帝看着宋世阳呈上的名册,脸色阴沉可怖。德安进来添茶,原想瞟一眼,见了元和帝的面色又吓得一个哆嗦退了出去。
宋世阳当初是以布料商人的身份潜入南阳,几经周折买通了总督府的二管家,借着给府上的几位夫人姨娘裁衣服的机会进府,并未引起瞩目。
大概是安逸太久,加之南阳尽在掌控之中,总督府的防卫并不严密。府上姨娘不少,多是各地送来的美人,总督夫人则是当地望族谢氏,但身子不好不常露面。
宋世阳模样生得不错,丫头姨娘们都有心想同他多说两句,一来二去当真打探到不少东西。然而过了几日,总督府突然戒严,满城清查奸细。
宋世阳的身份有假,随时可能暴露。索性一不做二不休,趁总督夫人留人之际夜探总督府,后惊动了人九死一生才逃出来。
此刻呈在元和帝面前的东西,正是宋世阳夜探总督府时无意间寻到的名册。名册中记录着总督府自南阳各地收到的孝敬,数目惊人堪比国库。
旁的不说,只单单这收受贿赂居多,结党营私谋逆之罪,便能将廖广天斩首抄家。
半晌,元和帝才开口道:“依爱卿之见,廖广天突然发难,可是得到了什么消息?”
总督府突然戒严,全城清查奸细恐只怕是借口,更大的可能是廖广天收到了消息。但皇上派自己秘密潜入却仍是走漏了消息,只能说明奸细出自皇上身边的亲信。
宋世阳心知肚明,不能明说,便道:“微臣还打探到一事,据总督府一位得宠的姨娘说,廖广天自称有神明庇佑,可窥探天机,亦有神力相助,所以才能在南阳作威作福。”
元和帝冷冽的目光看过来,问道:“难道你也信廖广天是窥见天机才知晓你的行踪?”
宋世阳恭谨道:“神明怎会庇佑这等奸佞,廖广天此言大约只是吹嘘。南阳曾是前朝朝拜圣地,至今当地百姓家中多供奉各路神明。
传说深林山中亦有不少得道高人,传言不可尽信。但此次廖广天得到消息是真,恐怕不是天意,而是人为。”
元和帝自然明白他话中之意,合眼思量,可能探听到此事之人一一在他脑中掠过。德安、岚贵妃、皇后、太子、左相……
当中虽以岚贵妃嫌疑最大,但建王先前与廖广天勾结不过为谋财,此事已了,他也受了教训。即便岚贵妃当真察觉到什么,也断不会与虎谋皮传递这等机密。
余下之人更是全无动机,到底是哪里出了纰漏?
元和帝收敛思量,对宋世阳缓声道:“爱卿此次险象环生,立了大功,朕心甚悦。近来蓝老太师因病请辞翰林院大学士之位,便由你来接替罢。”
宋世阳忙行跪拜大礼,推辞道:“微臣资历尚浅,恐难担此大任,还请皇上三思。”
元和帝不甚在意的摆手道:“朕不看重资历,爱卿贤能之才乃是有目共睹,实至名归,无需有所顾及,此事就这么定了。”
翰林院虽是朝廷编制,却非隶属三书六部,而是皇帝直辖。官职不高,却是实打实的皇上心腹,翰林院大学士更是可入内阁议政,可谓是朝廷栋梁了。
元和帝素来喜欢扶持毫无背景的寒门子弟,一如左相,用着才放心。
蓝老太师虽请辞在家,却还担着翰林院大学士之职,恐怕早已是皇上心病。如今蓝老太师主动请辞,自然是要让自己的心腹顶上。
宋世阳深谙其道,也不过是照例推辞,闻言便诚惶诚恐谢恩退下。
他来时是乘安王府的马车来的,府里的下人们并未得到消息,回去时只得自己回去。
宋世阳才走出不远,忽然一辆马车停在身边。马车甚是朴素,宋世阳从前从未见过,车上下来一人,却正是早上才见过的孙明哲。
孙明哲下车,两人互相作揖。
“宋大人若不嫌弃,就让微臣送你一程吧。”
宋世阳正好有思量,便也不推辞上了马车,说道:“孙大夫原是太医院的医师,难怪医术如此精湛,独得安王殿下青睐。”
孙明哲谦逊道:“微臣不过太医院一个小小肄业生罢了,不过是家父与白家交好,王妃看在这层薄面上才对微臣照拂一二。”
得知是白嫣然信任之人,宋世阳更是放心。沉默片刻,开口问道:“孙大夫,在下有一惑。不知这世上可有能彻底蛊惑人心,颠倒黑白之效的药物?”
孙明哲思索片刻,谨慎答道:“微臣见识短浅,并未听说过。倒是曾在一本古籍记载中看到过,传闻东荒遗岛曾有仙人所居,仙人为防凡人打搅清修,便在岛边种下仙花。
若有船只靠近岛屿,闻到花香便会被其蛊惑难以靠近,离开后更是彻底忘记仙岛的位置。不过这只是一个传说,想来只是前人杜撰罢了。”
宋世阳若有所思,其实他方才对皇上有所隐瞒。“得神明庇佑”之言他并非只是听旁人所说,亦曾亲耳所听。
他还记得当时廖广天信誓旦旦的神色,不似说谎。所以宋世阳在想,廖广天是否可能是被人迷惑,才口出狂言。
只是此言难免有替廖广天开脱之嫌,且也只是他的猜测而已,所以宋世阳并未如实说出来。只是他隐隐觉得此事蹊跷,多留了几分神。
古方昏迷了足足三日才醒。
彼时素心正小心的掀开被子给他上药,因为背后的那道伤口所以古方只能趴在床上,上身未着寸缕。
用的都是最好的药,他身上的大多伤口已经开始结痂,唯有那道横穿后背的伤口依旧狰狞猩红。即便已经看过一次,素心仍是忍不住红了眼圈。
她想起这男人临走之前还不放心自己仔细叮嘱,自己却是命悬一线,险些就回不来了。
“别哭,我没事。”
沙哑的声音响起,素心惊的看过去,就见床上的男人不知何时已经醒了,正一瞬不瞬的看着自己。
她又惊又喜,背过身去眨了眨眼睛,嘴里说道:“谁、谁哭了,你瞧错了。”
见男人挣扎着要起身,素心又忙转身按着他道:“你别乱动,伤还没好呢。”
古方忍不住咳了两声,不可避免的牵动了后背的伤口,顿时疼得煞白了脸。素心去倒了茶水过来,见他这副模样,只得蹲在面前一点点喂他喝。
那双眼睛一直看着她,素心有些不自在,复又起身拿起药膏,避开他的目光道:“我先给你上药,你若是疼就说,我再轻一些。”
古方轻轻“嗯”了一声,倒是不甚在意的模样,但素心心中紧张,愈加小心翼翼。
古方开口问道:“宋大人可安然无恙?”
素心觑着他的脸色,见他神色如常,稍稍松了口气,答道:“宋大人无碍,晨起就走了。王爷和王妃,还有大家都很担心你,孙大夫也说不定你到底何时能醒,眼下你醒来就好了。”
古方突然又问:“那你可有担心我?”
素心的手一颤,指尖不慎擦过伤口,古方疼得倒抽一口凉气。素心“腾”的起身,涨红了脸道:“还是寻旁人来吧,我、我手下没个轻重,弄疼你了。”
小丫头说着就要走,胳膊却被古方牢牢抓住,男人疼得渗出了额上一层冷汗,嘴角却罕见的带了一丝笑意。
“现在才想跑,是不是太迟了?”
不等素心反驳,他又悠悠扔下一句话。
“日日肌肤之亲,你都将我看尽了,可要对我负责。”
几乎是同时推门声响起,随着话落门口随即传来瓷器碎裂声。
房中的两人一齐回头,就见门口也站着两人,皆是目瞪口呆的看过来,显然是听见了古方的惊人之语。
朱玲慌忙捡着地下的药碗碎片,不敢再往这便看,说了句“我再去煎一碗药来”便匆匆跑了。
许全干咳两声,也识相的道:“那我一会儿再来,不打扰两位了。”
素心也回过神来,挣开古方的手红着脸跑了出去。许全冲古方摊了摊手,无辜的说道:“我已经尽力了。”
古方面无表情的收回视线,许全已经习惯了他这副模样,关了门走过来看着他的伤势,啧啧道:“竟能伤你至此,看来南阳果真是卧虎藏龙之地。”
古方闻言皱眉,看着许全道:“是太子殿下的人出了问题,找到宋大人后竟突然反水,我措手不及,险些中招。”
果然。
许全心一沉,也收了笑意正色道:“到底是怎么回事?”
季凌云来时许全已经得了消息回去复命,古方见了自家主子难得这般神色凝重,懒洋洋道:“我这也算是因公负伤,可有补偿?”
季凌云暼他一眼,紧绷的脸色缓和下来,抱胸道:“你生是本王的人,死是本王的鬼,还想要什么补偿?”
古方叹道:“悔不当初跟着你下了山,就此上了贼船。不过这廖广天可比你厉害,连太子殿下的心腹都能策反,若非险些丢了性命,我是万万不会信的。”
季承煜一向做事稳妥,派去监视廖广天的心腹定是思虑周全,绝对忠心之人。
所以古方对此人全然没有防备,却不想此人早与廖广天勾结。若非他身手了得,怕是就要和宋世阳一齐埋骨他乡了。
季凌云闻言越发不安,心头涌起不详的预感。就在此时,白嫣然匆匆而来,面色发白。
“方才母亲让人传来消息,说是表哥中了毒,眼下生死不明。”
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