皇上的寿辰贺礼的确让人头疼，若是往年也就罢了，王府库房里多的是奇珍异宝。但今年季司宏可是卯足了劲要拔得头筹，若是真叫他比了下去，难免又要借题发挥。
朱玲捧着名册念，地下的丫头小心翼翼的一个个捧上来给白嫣然过眼，却没有一个让她满意的。
华贵有余，但难免缺乏新意。
听说建王府里寻到了一匹汗血宝马，乃是千里良驹。季司宏亲自驯服，准备以此献给皇上作为贺礼。
太子府那边则搜罗来了《山河锦绣图》，据说是先祖最喜欢的画作，后来宫变时流入民间便再无音信。
思来想去，白嫣然想到了一个人，算算时间，那人这两日也该入京了。
天冷了，安华寺里的香火也冷淡不少。
白嫣然与主持说明来意，要住在庙中诵经祈福，祈求皇上龙体康泰，大黎国泰民安。如今虔心礼佛，主持自然应允。
白嫣然身边只带了素心和朱玲，这一住就是七日，就在季凌云按捺不住时才终于回府。然而人是回来了，却是沐浴焚香，要亲手抄写佛经。
娘子这么有孝心，安王殿下只能整整素了半个月。
七天七夜，白嫣然好不容易赶在万寿节前夜抄写完毕百遍佛经。然而看着面带倦容的白嫣然，季凌云也只能咬牙忍耐，抱着娘子盖着棉被纯睡觉。
素心看着床幔里没了声响，轻手轻脚过去吹了蜡烛出来。朱玲在外间将笔墨纸砚都收拾好，与素心一道退了出去。
素心问道：“佛经可放好了？”
朱玲答道：“按照王妃的吩咐都安置好了，事关重大，万不能出什么岔子。”
两人说话着走远，身后转角处一片衣角一闪而逝。
万寿节万民同庆，天上虽还飘着鹅毛大雪，整个京城却都沉浸在一片喜气洋洋当中。进了宫里更是处处都是应景的物件，可见皇后娘娘是花了心思的。
早朝时皇上已经在凝晖殿接受了百官朝贺献礼，所以这会儿算是家宴。众人齐聚凌霄阁中，殿中的地龙烧的正旺，与外头的风雪仿佛两个世界。
皇上独坐高位，右边是皇后佟氏，左边是岚贵妃。
岚贵妃下首还有舒妃，身旁两个姑姑一左一右抱着六皇子和四公主。一岁多刚会走路的年岁，都是冰雕玉琢的小娃娃，当真是可爱的紧。
不知是有意无意，皇后娘娘与岚贵妃送的都是狼皮大氅，正是眼下时节最适宜之物。只是岚贵妃得了不少赏赐，皇后那里却只有一句淡淡的“辛苦了”，高下立见。
舒妃讨巧，献上一副百寿图，据说其中两个不慎工整的“寿”字还是六皇子和四公主写的。果然博得龙颜大悦，干脆让人将六皇子和四公主抱到身边来逗弄。
舒妃身旁鹅黄色宫装的女子怯怯起身说了贺词，一旁的宫人呈上一件亲手制的里衣，再寻常不过的贺礼，正是四皇子季钰仁的生母如贵人。
这是白嫣然第一次见如贵人，虽不及佟氏端庄娴雅，不及岚贵妃美艳绝色，也不及舒妃清丽脱俗，却自有江南女子的柔美秀丽。
两位公主是早就商量好的，一个送羊皮靴一个送貂毛帽，都是心意。到了皇子这边，意味便变了。
太子的《山河锦绣图》一呈上，元和帝便面露喜色。这是太.祖最得意的收藏画作，曾戏言要给自己陪葬。不想后来宫变时丢失，成了元和帝的一块心病。
如今失而复得，元和帝不禁喜上眉梢。季司宏见势头不对，忙献上良驹。
元和帝对太.祖早年征战沙场向往不已，曾对岚贵妃提及，季司宏这才得了授意寻觅良驹。
倒的确是一匹汗血宝马，元和帝心痒难耐上前细看。季司宏在旁直道来年春狩定能驰.骋围场，哄的元和帝朗声大笑。
岚贵妃适时在旁与元和帝笑道：“太子殿下与宏儿的贺礼都这般有心意，安王殿下一向最有心思，不知准备的是什么贺礼？”
元和帝不甚在意道：“皇后早与朕说过，安王妃去安华寺祈福七日，又亲手抄写佛经百遍，的确很有孝心。”
岚贵妃掩唇轻笑，不怀好意的说道：“虽说是一片孝心，但今日是皇上五十寿诞的万寿节。如此全无新意的寿礼，想必是没花什么心思，难免让人以为敷衍。”
这话说的过于直白，气氛一时有些尴尬。皇后身旁的顾月瑶有心辩驳两句，却又觉得自己实在没什么立场。
季凌云倒是不觉尴尬，起身行礼后道：“岚贵妃未免太过心急，还有四哥的贺礼没有看过呢。”
季钰仁素来不显眼，被忽略倒是常有之事。贺礼亦是中规中矩的一尊玉雕弥勒佛，寓意万寿无疆。
如此才算轮到季凌云，白嫣然亦被朱玲扶起，两人一道起身说了千篇一律的贺词，而后便有宫女端着托盘上前。
元和帝意兴阑珊的掀开红绸，却见红绸下空空如也，顿时激起议论纷纷，就连佟氏也是始料未及。
见众人的目光都看过，白嫣然并不慌张，与季凌云对视一眼后开口道：“百卷佛经儿臣已经送到安华寺让主持奉供佛前，如此方显虔诚之心。
岚贵妃娘娘说的不错，若只是手抄佛经难免让人以为没有诚意。这算不得什么寿礼，只是儿臣与王爷的一片孝心。”
元和帝来了兴致，问道：“既然如此，那你们给朕的寿礼是什么？”
白嫣然神秘道：“儿臣的这份寿礼登不得大雅之堂，但父皇必定喜欢。”
正说着，自进了宫便不见人影的素心匆匆而来，手里也端着一个托盘，隐隐还有食物热.腾腾的香气传来。
德安领命上前将托盘递到元和帝面前，元和帝被吊起了胃口，揭开红绸，里面却是简简单单的一盘寿饼，连一点多余的花样也无。
白嫣然欠身道：“时间紧急，只赶得及制成这最普通的寿饼，还请父皇不要嫌弃。”
佟氏见元和帝大失所望，忙圆场道：“原来你一来便向我借御厨是为了制作寿饼，倒是难为你的一片孝心了。”
岚贵妃在一旁毫不掩饰的讥笑道：“的确是难为安王妃了，一盘寻常寿饼也好意思充作万寿节的寿礼，这便是放在寻常人家也过于寒酸了。”
见元和帝被说的意兴阑珊，连尝一口的心思也无，白嫣然又道：“此寿饼自然非寻常寿饼，还请父皇尝一尝，可觉得有什么不同。”
季司宏也开口道：“即便你吹上天去，一盘寿饼还能吃出什么花样来？”
话虽如此，白嫣然已经说到这个地步，元和帝怎么也要尝一口。只是尝了一口他便放下了，目光中已然多了几分不悦之色，淡淡道：“味道尚可，一尝便知是御膳房的手艺。”
言下之意便是与寻常寿饼并无不同了，岚贵妃面上看好戏的神色已然不加遮掩。然而白嫣然闻言却笑了，甚是欢喜道：“既然连父皇都觉得这寿饼与寻常寿饼无异，足以见得这冬麦与春麦并无差别。”
此言一出，震惊满座。
元和帝很快收起惊愕，问道：“你所说的冬麦是何意？”
白嫣然看向季凌云，季凌云接口答道：“如今民间佃户耕种麦都是春种秋收，是而称为春麦。但如今父皇面前的这盘寿饼却是冬种夏收，去岁夏日收成的冬麦。”
元和帝回过神来，忍不住又拿起寿饼细尝，只觉与平日里所食的饼无异，不禁有些不可置信。
“安王，你所言可是真的？”
季凌云道：“事关重大，儿臣不敢说谎。若是父皇不信，可将一人叫来问话，一问便知。”
“谁？”
白嫣然答道：“此人正是前济安主簿——章穆。
前些日子儿臣去安华寺礼佛时此人正借住安华寺，后听主持无意间提起才知他本是进京面圣，却苦于无门路又花光了盘缠，只得借住安华寺中。
儿臣心想日行一善便召见于他，不想章穆却道出冬麦一事。儿臣原也不信，但派人去济安打听，从章穆祖田周围农户口中得知竟真有此事。”
元和帝点头，道：“既然如此，那就传章穆觐见。”
章穆进殿来，只见是个年近不惑之年的黑瘦男子，精神矍铄。一身衣衫浆洗发旧的厉害，身板却挺直，不卑不亢的行礼。
元和帝问起冬麦之事，章穆目光炯炯，细细道来。
“济安多旱，但入夏便有雨季，麦苗最怕水淹，所以济安麦产量年年不尽人意。微臣想着若是能够避开雨季，便可解决此难。
后来微臣查阅典籍，尝试种植冬麦。起初不得要领，但尝试三年后总算种出冬麦，且冬麦产量更高，还能在麦收之后再种一茬栗米。”
宋世阳亦起身附和道：“启禀皇上，当初微臣去济安抗洪时曾与章主簿共事。此人在当地百姓中口碑极好，是个为民请命的好官，微臣觉得他所言可信。
且济安因水患致使颗粒无收，如今全靠朝廷救济，倒到底是杯水车薪。若能早一季收成，便能解燃眉之急，救千千万万的百姓，微臣以为可以一试。”
元和帝亦是心中意动，但兹事体大，也并未一口答应，只让人先将章穆带下去安顿。此刻他再看面前普普通通的寿饼，却是今岁收到的最好的寿礼。
元和帝心情舒畅，笑着称赞道：“凌云，你这王妃不错，很不错。”
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