临安城皇宫内。
一阵激烈的争吵声传了出来，让殿外的几名内侍不禁纷纷噤若寒蝉。
“这已经是第几次呢？”
“一连几天，几位相公争论不休，听说是西面出事了。”
几名内侍正小声交谈，贾似道忽然一脸愤怒的疾步出殿，惊得几人连忙噤声。
临安城，枢密院。
因为齐宋战争，枢密院执掌南宋军事，所以人进人出，整天都很忙碌。
临近黄昏，衙门各房的官吏，陆续收拾桌案前的公文和卷宗，然后离开了公房。
这时枢密院签书苏同兴，收拾好公文，刚刚起身，一名同僚走过来，“苏签书，等会我等喝上一杯，如何？”
齐宋开战后，枢密院诸多官员，时常会聚集在一起，谈论眼下时局。
苏同兴面对邀请，却摇了摇头，“不好意思，我今日还有些家事处理，就不去了。”
见他拒绝，邀请之人也不强拉，点了点头后，便与一群人离开。
苏同兴等他们走后，快步离开了公房，直接回到家中。
南宋商业发达，临安城内不宵禁。
苏同兴回家后，脱下官服，稍微乔装打扮，便借着夜色掩护，从后门悄悄离开。
不多时，苏同兴来到临安城内，一条比较偏僻的街道。
这条街道没有青楼和大酒楼，夜里没有什么人来。
苏同兴走进一家生意冷冷清清的小酒馆，店里无精打采的小二，看见他走进来，有些意外，不过随即立刻面带笑容的迎接上来。
“客官，有预定吗？”店小二上前。
苏同兴打量空空荡荡的大堂一眼，点了点头，“定了雅间，牡丹。”
店小二眉头一挑，拨弄算盘的掌柜抬头看了一眼，又继续低头拨弄算盘。
“客官请跟小的来！”店小二连忙在前引路，把苏同兴带到二楼一个不起眼的房间外。
房间内点着灯，苏同兴推门而入，里面一个三十余岁的男子，坐在酒桌前，正不慌不忙喝酒。
“苏签书，你来晚了！”男人看见苏同兴，举杯微笑。
苏同兴沉着脸，一言不发地在他对面坐下。
男子见此给他倒了杯酒，笑道：“苏签书打听到了吗？”
枢密院掌管南宋军事，临安朝廷的诸多军令，都是从枢密院发出。
苏同兴在枢密院内的地位并不高，只是一个小小的签书，不过他干的事情却是抄送公文，能够接触到从枢密院发出的一道道军令。
苏同兴没有立刻回答，先仰头喝了杯酒，沉默半晌后问道：“赵千户，你答应我的事情，能够作数？”
男子微微一笑，直接取出一份公文，推到苏同兴的面前，“苏签书可以先看看。”
苏同兴拿过公文，展开观看，顿时眉头一挑，面露兴奋之色。
这是一份任命文书，上面加盖了齐王印、委任他为两浙东路布政使。
南宋的官制比较复杂，赵泰近些年来，对齐国官制近些了一些改变。
两浙东路布政使，相当于一省之长，算是封疆大吏了。
南宋和北宋一样，冗员问题十分严重。
苏同兴干了多年，一直是原地踏步。
现在眼看着年近五十，政治上没有突破，就再难有进步，他心里便着急起来。
在南宋，像他这样年龄的官员，南宋朝廷基本不会再进行培养。
因为古人能活五十岁的人不多，把他提拔上来，干个几年就干不动了，纯粹是浪费机会和资源。
苏同兴拿着任命文书，脸一下激动起来。
男子见此笑道：“苏藩台，我要的消息呢？”
苏同兴回过神来，连忙收好文书，从怀里取出一封信，“赵千户，这是我近日抄写，朝廷发往楚地的公文！”
男子闻言接过来，取出信纸观看一眼，迅速从诸多信息中提取有用的消息。
“苏藩台，你立功了！”
~~~~~~~
武昌城下，齐军大营。
襄阳是坚城，其实武昌也是一座坚城。
南宋的进攻能力不足，将国力都用在了筑城，加强防御能力上。
赵泰对拿襄阳没有太多办法，现在到了武昌城下，其实也办法不多。
这次，赵泰绕过襄阳南下，举动其实颇为冒险。
就像是孟珙所言，楚地虽是鱼米之乡，但赵泰不是蒙古人，不好就地劫掠。
现在他需要南宋民心，齐军占据州县虽多，但是却无法就地获得补给。
因此赵泰南下，其实是一次赌博。
他在赌临安朝廷承受不住压力，给楚地宋军下达错误指令。
如果南宋朝廷不进行干涉，那么蒙古一旦进攻齐国，赵泰便只能率兵北返。
齐军营帐内，赵泰负手站在地图前，沉声问道：“锦衣卫还没有临安的消息吗？”
王宾摇了摇羽扇，“大王，暂时还没消息传来。不过臣以为大王此计颇妙，临安必会中计！”
赵泰现在底气其实不是很足，转过身来问道：“先生也认为临安必定中计？”
王宾颔首，“不错！襄阳和武昌之地，对南宋而言，臣以为南宋君臣必然更为看重武昌！”
赵泰捋了捋胡须，“先生继续说！”
王宾摇着羽扇，“于南宋而言，武昌之地，得之而存，失之而亡！武昌是乃临安存续之关键，临安必然不能坐看大王攻陷武昌。相比之下，襄阳虽重，天下之腰膂，南宋有之，可御北国，亦可北图中原，但于临安而言，如今乃存亡之机，失襄阳未必亡国，失武昌则东南不保。因此臣以只要南宋觉得武昌危急，必然会先保武昌！”
赵泰频频颔首，最后脸上露出微笑，“听先生之言，孤放心了。”
~~~~~~~
襄阳城。
在赵泰于武昌城下忧心之时，襄阳城内，孟珙忽然接到了从临安传来的旨意。
节堂内，孟珙坐在桌案后，看着手中旨意，整个人陷入了矛盾和绝望的情绪中。
“为什么？贾相不是承诺，楚地军事由我全权处理吗？”孟珙面露痛苦之色。
在齐宋即将开战之际，孟珙预料到齐军可能主攻荆襄，同时他也考虑到，齐军强大，宋军需要暂避锋芒。
因此他采取的是廉颇在长平时一样的策略，并且提前给临安打了招呼。
可是他没想到，他看破了赵泰的计谋，临安却下达了出兵援救，力保武昌的旨意。
······
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