赵泰和王宾的分析没错。
襄阳和武昌对南宋而言,武昌比襄阳更加重要。
临安失去襄阳,还可以继续割据东南,丢掉武昌,必然亡国。
在得知齐国西路军杀入四川,赵泰挥师杀奔武昌后,临安便有些慌了。
再加上赵泰让人散播的谣言,赵昀内心便惶恐起来。
虽说贾似道在朝中支持孟珙,但是皇帝赵昀心慌,大臣丁大全等人建议先保武昌。
双方争论数次,最终还是决定援救武昌。
因此临安朝廷下达军令,让孟珙援救武昌,同时还给长沙、南昌的宋军去令,让他们组织兵马前往武昌协防。
为了应对齐军西路、中路军会师武昌,南宋决定将荆湖北路、荆湖南路、江南西路的宋军都派往武昌。
襄阳城内,孟珙接到了临安的旨意,已经过去十天,不过孟珙却并未听命,没有立刻率兵南下。
······
武昌城外,齐军大营。
赵泰皱起眉头,“锦衣卫传来消息,临安已经给孟珙下令,襄阳那边可有动静?”
王宾摇了摇头,“算时间,孟珙早就得了军令,不过孟珙似乎没打算听从临安的旨意!”
赵泰眼睛眯起,捋了捋胡须,冷笑一声,“传令给锦衣卫,继续散布孟珙将要投靠孤王的消息。”
王宾摇着羽扇,“大王,臣以为除了散布消息,还需要贿赂临安官员,直接上书,逼着孟珙出战!”
赵泰颔首,“嗯,这件事由先生处理。布政使以下官位,可以看情况许诺。另外,这次行动所需钱财,不设上限!”
齐宋交战的三个战场,西面川蜀,南宋已经崩了。
现在赵泰只要击败孟珙,荆楚战场,南宋也将崩溃。
届时,赵泰挥师东下,南宋如何能敌,必是望风而降的局面。
因此为了击败孟珙,赵泰这次可以说是下了血本。
王宾当即行礼,“臣领命!”
赵泰挥手,“去办吧!”
待王宾出帐,赵泰将目光又投向地图,锁定襄阳,目光逐渐锐利起来,“孟珙,可惜了。”
······
赵泰下令后,锦衣卫立刻便开始更大的动作。
一时间,齐军西路、中路军将要会师武昌,孟珙与赵泰接触的消息,迅速传播开来。
在大笔经费的投入下,多名官员先后上书,怀疑孟珙正与齐国接触,将坐看齐军攻陷武昌。
这让临安朝廷焦虑不安,皇帝赵昀一天之内,连下数道军令,让孟珙援救武昌。
······
襄阳,节堂内。
孟珙接到赵昀第六道旨意后,原本坚毅的脸上,露出疲惫,悲伤之色。
“制置相公!这是陛下旨意,希望相公能够立刻执行!”从临安来的宦官,宣读完旨意,等待着孟珙回应。
孟珙长叹一声,疲惫道:“请告知陛下,本官会立刻发兵!”
宦官听后,满意的点头,“如此,我这就回去禀报官家,免得朝廷再发旨意。”
宦官告辞离开,节堂内只剩下孟珙和一众将领。
宋朝中央对军队掌控力很强,孟珙虽能力出众,得到将士爱戴,但是临安要罢免他,也就是一份旨意的事情。
因此,孟珙拖了这么久,已经是极限了。
“制置相公,真要出兵?”刘整出列,满脸焦急。
孟珙仰头长叹,“官家旨意,做臣子的怎么能够违背?”
刘整等人闻语,都沉默了。
临安下了六道旨意,孟珙继续拖延,不说军队会不稳,就说以后,以宋朝对武将的防备,就算最后证明孟珙是对的,孟珙也得死。
大宋不杀士大夫,杀武将可不留情。
“唉!”刘整跺脚长叹。
孟珙走到他身边,拍了拍他的肩膀,忽然嘱咐一句,“本官给你两万人马留守襄阳,不管本官遭遇何事,你都要死守城池。明白吗?”
刘整低着头,没有说话。
孟珙继续道:“襄阳在手,大宋就还有转机。若是丢了襄阳,局面不堪设想!”
“卑职明白了!”刘整满脸的悲伤。
······
武昌。
长江北岸,齐军大营。
夜晚,天色刚暗,大队齐军便趁着夜色出营,悄悄的向北进军。
赵泰一直派人盯着襄阳,孟珙刚率兵出城,齐军探马便将消息传到了齐军大营。
宋军缺少战马,不仅导致他们机动能力弱,在军情打探,追踪敌军的能力上,也要弱于齐军。
孟珙率领三万宋军精锐,出城之后,几乎无法摆脱齐军的视线,只能在完全暴露在齐军探马的监视下,向着武昌缓慢挺进。
这时,孟珙怀中颇为悲壮的心情,领着三万士卒向武昌进发。
汉水河畔,密密麻麻的宋军士卒,身批坚甲,手持长矛,人头起伏,队伍绵延数里,进军场面极为壮观。
大纛旗下,孟珙勒马驻立道路边上,看着衣甲鲜明,颇为精锐的队伍,心中五味成杂。
眼下这支宋军越是精锐,孟珙的心情就越沉重。
因为他知道,远处出现的齐军哨骑,表示着赵泰已经注意到他。
赵泰所做的一切,都是逼着他出战,而现在他率军出城,那么赵泰一定不会放过他。
这可是当年的岳家军啊!
难道这支继承岳武穆遗志的军队,就要葬送在这里。
心痛!
孟珙骑在马上,心如刀绞,脸上却很平静。
这一趟很危险,九死一生,然而作为主将,孟珙不能轻易放弃,也不能表现出恐惧,不能动摇军心。
“大军距离武昌还有多远?”孟珙沉声询问。
“回禀制置相公,还有一百里!”身边部将看着地图。
孟珙脸沉下来,他预感到,危险马上就要出现了。
“报!”正在这时,一名骑兵逆着行进队伍,疾驰着过来。
孟珙虽有准备,但还是心头一凛,“该来的,还是来了。”
这时骑兵奔驰到他跟前,骑兵飞身下马,单膝禀报:“相公,前方二十里,发现大股齐兵,阻拦我军去路。”
孟珙握紧马缰,赵泰终于出手了。
出了襄阳城,便没了退路。
孟珙没有迟疑,大手一挥,“继续进兵!”
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