翌日，天气晴朗。
一大早，薛家浩浩荡荡的迎亲队伍就来了。
吹拉弹唱，好不热闹。
日上三竿，在一阵喧闹中，贾苓身着凤冠霞帔，蒙着大红盖头，被她的哥哥背了出来，送进了八台大花轿上。
薛蟠的笑容就一直没断过，他头戴状元帽，身着龙凤大红袍，腰挎大红花，翻身上马，憨笑着对密密麻麻的人群拱手致意。
贾芸和三房里的族长、族老以及贾苓家的一些亲戚，组成了庞大的送亲队伍。
“起轿……”
一声吆喝起，锣鼓锁啦奏的更响亮了。
队伍中，贾代令捏着胡须感叹道：“咱们三房啊，是越来越风光了！”
“小老儿真想活到一百岁，看咱们的三房后辈，多出几个能人！”
“呵呵，老祖宗定能长命百岁，肯定能看到族人兴旺的。”贾芸笑呵呵道。
贾代令摆摆手，道：“我也只是说说而已，若真活那么大岁数，就是占了后辈的福份，并不是什么好事。”
旁边一个族老附和道：“这话不错，虽说长命百岁是好事，但福份有定，太过则家人后辈受殃。”
又有人道：“这些年来，咱们三房岁数大的着实不少，所以族人就跟着受穷，这不是没道理的。”
众人你一嘴，我一言，说的头头是道，贾芸辈分低，却不好插话，只能听着。
不过一说道高寿和福分的话题，许多人都颇有兴致讨论，贾芸听着倒也不会觉得无聊。
队伍很长，走的慢，好一会儿才走出后街。
十字街头，贾芸又看到了贾宝玉和蒋玉涵凑在一起说着什么。
贾宝玉满脸担忧和心疼，蒋玉涵脸色苍白，摇摇欲坠，娇弱无力的样子，他换了身衣服，应该是专门过来找贾宝玉的。
两人说了几句后，蒋玉涵脸色一喜，轻抿着嘴，就被贾宝玉就扶着离开了。
贾芸沉吟片刻，没再多管闲事。
别看现在蒋玉涵还在外面蹦跶，应该也是强撑着的。
未来一个月，将会是蒋玉涵的危险期，撑过去了，今后他就能好好做个女人，撑不过去，怕是性命不何。
“哎，终究条件有限，只能做这么多，他再怎么变，胸却不能变大，有些遗憾，不能将他的全部魅力展现出来。”贾芸心里感叹道。
一路无话，很快就到了薛府。
这次薛蟠成亲，他的那些在金陵的亲戚也来了许多，贾府、史家、王家也都派了直系子弟过来。
薛家再怎么说也是金陵四大家族之一，亲戚朋友还是很多的。
不过薛家以前到底只是商户，除了四大家其他三家之外，一些有着通家之好的家族大都只是些账房、掌柜、总管之类的家族层面。
从这点就可以看出，薛家虽然有钱，却没什么底蕴，尤其是官场上的人脉极少，所以一旦出事，就只是向贾府和王家求救。
这也不怪贾府和王家对薛家起思心，那么肥的一块肉放在那里，可以唾手可得，能够忍到薛父去世那么久才动手，已经足够理智了。
“不对，应该是王子腾被调离京城开始，需要足够的财富为他们发展势力，所以才要动薛家。”贾芸心忖道。
估计在这之前，王家和贾家也是没打算动薛家的，毕竟还有一份亲戚情分在那儿。
变化的节点应该就在王子腾离京的那段时间。
王子腾要去九边，虽说有贾府的人脉辅助，可要拉拢将士是少不了银子的，不比他在京营当官，是别人送他银子。
除了拉拢将士外，王子腾肯定也是想尽快回京的，所以朝中的关系也不能断。
不但不能断，还需要进一步加强拉拢的力度，这也是需要银子。
这两笔银子，可不是一点儿银子就能搞定的，而是需要大量的银子。
如果是王家自己掏，搞不好要伤筋动骨，所以就只能找薛家。
偏偏薛蟠又是个浑的，贾王二家写信要找他借少量的银子，他估计会答应，可写信要借几十上百万两银子，被他一口回绝是再正常不过的事。
于是，王子腾就派了贾雨村去了应天府。
这事儿如果回头来看，当初就算没有贾雨村去应天府，也会有其他王系官员过去，就算薛蟠不碰到拐子二卖香菱的事，也会有其他事找上他。
总之，薛蟠是跑不掉的。
言归正传。
贾芸到了薛府后，先是跟着贾代令一行人，到了堂中见证了薛蟠和贾苓的拜堂礼仪，完事儿之后，就被贾琏贾蓉等人拉到厢房喝酒去了。
“昨个儿才喝好，今儿又来？”贾芸坐下笑问道。
贾琏哈哈大笑道：“昨个我们状态不好，今儿不一样，都是养精蓄锐了来的。”
贾芸摇头笑道：“今儿你们不该找我啊，薛大哥才是正主。”
“哈哈，少不了他的，等他忙完了，自会好好款待他。”贾琏大笑道。
贾芸无奈道：“算了，今儿是薛大哥的大好日子，呆会儿跟他意思意思就行了，在这之前，我还是先将你们喝趴下吧，免得你们喝多了发酒疯！”
贾琏拍着桌子，大声道：“好小子，太猖狂了！”
“芸哥儿，别以为昨天把我们喝趴了，今儿还能继续逞威风！”贾蓉也附和着嚷嚷。
贾芸扬了扬眉，对一桌子人道：“别嚷，这酒可是谁声音大就谁喝的多，咱们这就来真功夫！”
他这样一说，贾琏、贾蓉、贾蔷、贾琮等人就更气了，纷纷义愤填膺，表示哪所喝吐血，今天也要将贾芸拿下。
很快，酒菜上桌，众人杯觥交杂，热闹起来。
等薛蟠过来时，贾芸已经酒足饭饱，满桌子人只有贾琏趴在桌上，其他人都躺地上呼呼大睡。
“好家伙，妹夫够意思！”
薛蟠过来之前，陪许多长辈陪喝了不少酒，满脸通红，向贾芸竖了大拇指道。
贾芸笑了笑，说：“薛大哥别怪我搅扰兴致就好。”
薛蟠坐下，摇头道：“哪能啊，我还不知道这群家伙不安好心？今儿要不是妹夫帮忙挡着，我怕是连洞房都进不了。”
说着，他吩咐仆人将贾琏他们扶出去，让他们的小厮带走，免得大冬天受了风寒。
忙完后，贾芸对他说：“你不用陪我，自去款待宾客就好。”
“也行，今儿确实挺忙的。”薛蟠也不客气，和贾芸说了几句话，又离开了。
人都走了，厢房中就剩贾芸一人。
他坐着缓了会儿神，迈步走了出去，本想前去后宅，又想到今儿后宅怕是会有不少女客，自己去倒不妥当。
想了想，贾芸又转身去了花园。
花园中倒是挺安静的，梅花盛开，在阳光照耀下，像雪海一般，散发着澹澹的幽香。
贾芸缓步走在蜿蜒的石径小路上，穿过梅林，在一块大石头前停下，双手枕头躺下晒太阳。
冬日里的阳光格外温和，照在人身上暖洋洋的。
不一会儿功夫，贾芸就眯着了。
“姐夫……”
半醒半睡之间，贾芸听到一声轻柔的呼唤在耳旁响起。
“姐夫呀，快醒醒，这地儿睡觉会生病的。”
贾芸嗯了声，缓缓睁开双眼，映入眼帘的正是史湘云那张清纯亮丽的脸蛋儿。
史湘云见贾芸醒了，低头看着他，眨巴着亮晶晶的眼睛，笑嘻嘻道：
“姐夫怎么一个人跑这儿睡觉来了？是喝醉酒了吗？”
贾芸摇头道：“那倒没有，只是想晒会儿太阳，你怎么跑这边来了？”
“我呀，在那边儿呆着有些闷，听说院子里的梅花开的正旺，所以就跑来了。”史湘云含笑说道。
顿了顿，她又说：“姐夫快起来吧，这石头上可凉了，幸亏我过来把你叫醒了，要不然你一觉醒来就会病了。”
贾芸呵呵一笑，坐了起来，点头道：“好，我不睡了，你快去看梅花吧，我刚不久从那边儿过来，挺漂亮的！”
史湘云歪着脑袋想了想，摇头道：“算了，姐夫一个人在这儿孤零零的，我还是陪你聊会儿天吧！”
“真不用，我晒会太阳就走。”贾芸摇头道。
史湘云嘻嘻一笑，跳到石头上来，挨着贾芸坐下，道：
“姐夫不用为难，梅花一时半会儿又不会被人挪走，什么时候都可以去看。”
香风扑鼻，贾芸打量史湘云几眼，没再劝她开。
“你中午也喝了酒的？”贾芸笑问道。
史湘云脸一红，嗯了声，小声道：“我喝酒就脸红，今儿中午还喝了不少。”
“你喜欢喝酒吗？”贾芸问道。
史湘云迟疑一下，道：“还好吧，谈不上有多喜欢，却也能喝几两酒。”
顿了顿，她小声问：“姐夫不喜欢姑娘喝酒？”
“呃，这倒没有，只要不酗酒，偶尔喝酒倒也没什么。”贾芸笑着回道。
史湘云松了口气，笑吟吟道：“姐夫你不知道，中午我是被林姐姐、探春姐姐她们劝着喝的，要不然也不会喝那么多。”
贾芸笑了笑，转移话题道：“冒昧问一下啊，听荣国府的人传你家过的十分拮据，有没有这回事儿？”
“唉，都是人云亦云。”史湘云叹了口气道，“这事儿其实想想也清楚，我们史家一门双侯，就算日子再不好过，也不会差到哪儿去。”
“不过我们史家的家风倒是挺严的，男子从小苦读，姑娘则要做女红什么的，不许好逸恶劳。”
“至于贾府传言，史家经济不好，差不多的针线活儿都要由娘儿们自己做，却是因为我小的时候去贾府说露嘴，才引起的误会。”
“后来我也向许多人解释过，但大多人都以为我是在遮掩家族脸面，不但不信，反而更加深了他们的误会，于是我就不再解释了。”
贾芸笑道：“我就说嘛，这事儿肯定是假的，当初我第一次听到这个传言时，就不大相信。”
“毕竟你们史家确实厉害，史公仙去以后，爵位世袭到子孙辈并没有降等，还额外加封一位侯爵，一门两位侯爵，官高爵显，比贾府都要威风。”
要知道史家不但有两个侯爵，而且保龄侯史鼐又外任外省大员，实权在握，家里再怎么困难，日子也绝对好过大周九成的家庭。
至于为何史家会常常来贾母那儿哭穷，怕也是有他们自己的考虑。
史湘云闻言，憨笑道：“姐夫，史家没你说的那么好啦，风光也只是表面的，你以后就知道了。”
贾芸点点头，问：“听说你父母早亡，是由叔叔婶婶抚养长大的？他们对你好吗？”
“好啊，家里其他人怎么吃我也怎么吃，其他人怎么穿我也怎么穿，叔叔婶婶倒也没亏待过我。”史湘云点头道。
顿了顿，她凑到贾芸跟前，小声笑问道：“姐夫似乎对我的身世挺感兴趣的？”
“呵呵，古灵精怪！”贾芸伸手揉了揉史湘云的脑袋。
刚揉几下，手就僵住了，反应过来，他跟史湘云的关系，还没那么亲密。
史湘云也像被按了暂停键，愣在那儿一动不动，脸蛋儿红的能滴血似的，双眼水汪汪的，眨巴眨巴，小嘴嚅了嚅，却不知道说什么才好。
好一会儿功夫，史湘云才回过神来，刷地转头，嘤咛一声，双手抱膝，将头埋在膝盖里，羞的头也不敢抬，耳根子都红透了。
贾芸呵呵一笑，以为刚才史湘云会跑掉，没想到她却只是将头埋下，似乎只是害羞，并没有生气。
想了想，他轻轻凑上前，将嘴凑到史湘云耳旁，轻声道：“刚才我失礼了。”
“不，姐夫，我不怪你。”史湘云瓮声瓮气道。
贾芸嘿嘿直笑，小声问：“真的不怪我？”
史湘云嗯了声，耳旁传来热气，让她头皮发麻，羞的任然不敢抬头。
贾芸眼珠一转，轻轻咬住她的耳朵。
史湘云全身一抖，深吸了口气，却一动不动，任由贾芸咬她的耳朵。
贾芸瞧她光洁的脸颊红扑扑的，呼吸渐渐急促，暗笑一声，伸出双手，搂住她的腰。
“姐夫……”史湘云呐呐一声，缓缓抬起头来瞅了他一眼，小声提醒：“今儿宾客挺多，让人看到了不好。”
贾芸一把将她搂在怀里，将头埋在她的脖子上，深吸着她的少女体香，回答道：
“湘云别怕，只要有人过来，我就能提前知道……”
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