太平酒楼这一个五折打下去，抢走了不少的客人。
眼瞅着肴天客栈内就餐的人少了很多。
棋社中，弈星看到此情此景，也是不由得脸上露出笑容，就连下棋的手也都快了几分。
一不小心，又把最早来下棋的那位老者给杀得片甲不留。
老者长叹一声，投子认输。
而后，他捋了捋自己的胡须，说道：“小友棋力，当真是世所罕见！这几日与小友手谈，着实让我获益匪浅！感激不尽，感激不尽呐！”
弈星有点尴尬：“老先生千万不必客气。”
他其实还想说，毕竟你是掏了钱的，但忍住了。
这几天经常跟这位老者下棋，两个人也相熟也不少，弈星随口问道：“还不知道老先生贵姓？”
老者微笑着捋了捋胡须：“老夫复姓上官。”
弈星微微点头：“上官先生。”
老者站起身来，向外看了看：“小友，太平酒楼打五折争抢客人，这已经算是恶意竞争了，为何你们客栈中包括掌柜和跑堂在内的所有人，都不甚在意？此事就该告到坊主那里去，让坊主明断啊！”
弈星礼貌地微微一笑。
为什么不甚在意？
当然是因为我们巴不得客栈人越少越好啊！
我会告诉你，我们其实是一个神秘的组织，正在追查一个神秘机关师，盘下这间客栈压根就是个意外么？
太平客栈决定打价格战，通过降价的手段抢走我们的客人，降低我们的存在感，对我们是有大恩啊！我们感谢他们还来不及，怎么会告到坊主那去呢？
但是弈星当然不能明说，只好非常淡然地笑了笑：“一点花招而已，不足挂齿。肴天客栈踏实经营，只要做好自己的业务，不论对方用何种不光彩的手段竞争，都不会对我们造成影响。”
上官先生一挑大拇指：“小友好胆魄！好胸怀！果然，有如此胸襟，才能有如此登峰造极的棋艺！”
“今天老夫就先告辞了，改日再与小友手谈。”
弈星站起身来：“上官先生慢走。”
送别了上官先生，弈星刚想回到棋社，下意识地一转头，结果正好看到了上官先生一拐弯，奔着太平酒楼去了。
弈星：“……”
果然，谁也不能摆脱真香定律。半价美食的诱惑，还是很强的。
弈星也没在意，继续回棋社跟其他人下棋去了。
……
三天时间，一眨眼就过去了。
太平酒楼的半价促销连着搞了三天，肴天客栈的客流量，也被抢了三天。
到现在为止，除了少数特别热衷胡饼和水盆羊肉的死忠，以及一些棋友们常来肴天客栈之外，其他的常客都已经走了七七八八。
就连之前天天都来的上官先生，自从三天前一头扎进太平酒楼之后，也再也没来过了。
倒是太平酒楼的那个胖掌柜，在看到肴天客栈客流减少之后，曾经趾高气昂地到门口转过几次，有种打赢了价格战在耀武扬威的感觉。
对于这种情况，尧天小队简直是喜出望外。
看向太平酒楼那个胖掌柜的眼神，也多了几分亲切。
甚至有一次都把那个胖掌柜给看得直发毛，心想肴天客栈这两个俊俏的后生，一个账房、一个跑堂，莫不是有什么特殊的癖好？
看他们两人长得这么俊俏，倒也不是完全不能考虑……
尧天小队的众人并不知道这位胖掌柜已经脑补出了这样的一番大戏，他们心里就只有一个想法。
太棒了！
终于稍微闲了下来，可以出去调查、盯梢了！
尧天小队重新恢复了行动，只不过盯梢了三天，也仍旧没有获得太多线索。
那一处重点盯梢、住了许多混血魔种的深宅大院，虽然时常有混血魔种出入，但机关师模样的人，却是一个都没有见到，更别说类似于那个神秘机关核心的东西了。
盯梢的过程中，还几次撞见了虞衡司的人。
不过倒是没有大碍，他们只要解释说，肴天客栈最近生意不佳，自己是在招揽客人就可以了。毕竟这处深宅大院也在肴天客栈和太平酒楼的附近，走远一点招揽客人，倒也说得过去。
就这样，调查工作有条不紊地进行中。
虽说还没有找到关键线索，但尧天小队并不急躁。他们深知，此时一定要有足够的耐心，对方迟早都会露出马脚。
今天上午，客栈内依旧没有几个客人。
弈星一边跟几个熟面孔对弈，一边神游天外，分析着此次的案情。
然而就在这时，客栈外突然传来了一阵吵吵嚷嚷的声音。
“老板，来三个胡饼，再来一份水盆羊肉！”
“我也要！”
“别挤别挤，总得有个先来后到明白吗？”
有很多人正在拼命地往客栈里挤，一个个看起来非常激动。
公孙离和裴擒虎对视了一眼，都从对方眼中看到了困惑。
这是什么情况？
难道太平酒楼的半价促销仅仅三天就结束了？
不能够啊，看太平酒楼这架势，明显就是想打长时间的价格战，把肴天客栈挤垮才对啊？怎么可能三天就停下来了？
可是客栈外确实聚集了很多的人，似乎有回到了没涨价之前的盛况！
裴擒虎哀叹一声，再度钻进后厨，督促火工开始准备。
公孙离一边安抚外面的客人，让他们有序排队，一边打听这到底是怎么回事，为什么他们会在太平酒楼仍在打折的情况下跑来肴天客栈吃饭。
“掌柜的你还不知道？新一期的开元杂报你还没看？”
“上官繁先生，将你们肴天客栈的胡饼和水盆羊肉评为长安城内第一美食！既然是第一美食，那岂能错过？当然是说什么都要赶来尝尝了！”
“正好，我这就有一份开元杂报，掌柜的你拿去看吧。对了，我的水盆羊肉快一点啊，实在等不及了！”
一位食客掏出放在袖中的报纸，递给了公孙离。
公孙离已经感觉到了，情况有些不妙！
上官繁先生的大名，她是听说过的。
怀远坊的坊主名为上官茂，是上官繁先生的亲弟弟。而上官繁先生则是长安城内有名的美食品鉴家，在长安城内的官报，也就是开元杂报上，有专门的一个栏位，会定期品鉴长安城内的美食！
只不过这位上官先生一向是神龙见首不见尾，相当的神秘。
可能这是一位美食品鉴家的基本素养，不暴露自己的真实面貌，也不过多地参与应酬，这样才能低调地进入各大酒楼品鉴美食，尝到这些酒楼饭菜的真实水平。
否则，自己去了被认出来，就享用一份特供版，普通食客却根本吃不到，必然会造成美食品鉴这一栏目的公信力缺失。
公孙离赶忙展开开元杂报，找到了上官繁先生的美食品鉴栏目。
“羊作脔，置砂锅内，用搥真杏仁数枚，佐以花椒、葱叶、桂皮、香果、红油等辅料，活水煮之，至骨亦糜烂。此即水盆羊肉之做法，长安城内流传甚广。以此法做出，水盆羊肉中汤羹晶莹剔透，羊肉软烂可口，固为长安城内一道佳肴。”
“然而肴天客栈之水盆羊肉却另有秘法，将羊肉烹至烂于锅中，将数十种调料味道融而为一，入口软绵、醇厚，味道分为多层，羊肉即是汤羹，汤羹即是羊肉，比之寻常的水盆羊肉，不知胜过多少倍！文献曾记载，此等做法，正是水盆羊肉最原始的状态，实乃已经失传的美味绝唱！”
“另有胡饼，做法也与长安城内的一般做法不同……”
“肴天客栈内还有一棋社，有一少年，棋艺高绝，可谓是大隐隐于市……”
上官老先生果然专业，不仅在文献中找到了这种水盆羊肉的来源和出处，更是通过寥寥数笔，将水盆羊肉和胡饼的美味给描述得淋漓尽致，让人光是看了报纸上的几行字，就食指大动！
也难怪今天突然有这么多人上门了。
以往的那些客人，都是靠熟客们口耳相传，那才能有多少人知道？无非是怀远坊周边的人才会来吃。
但开元杂报可是长安城内的官报，这一下，影响力可太大了！
裴擒虎已经忙的不可开交了，客栈门外更是越聚人越多，比之前还有过之而无不及！
公孙离感觉情况有点不对劲，赶忙来到门口，对着众人喊话：“各位父老乡亲，实在抱歉，小店已经爆满了，人数太多，实在是难以招待！如果大家等不及的话，不妨去旁边的太平酒楼，那边的饭菜正在打折，而且同样美味，一定不会让大家失望……”
为了能劝退一些顾客，也只好拼了。
不少人脸上确实露出了犹豫地神色，看着不远处的太平酒楼，表情有些纠结。
很多人都是看了开元杂报之后才过来的，来之前压根也没想到竟然会这么多人！
从目前的情况来看，估计还要排很长时间的队才能吃上，可能短则两刻，多则大半个时辰。
等这么长时间就为了吃一碗水盆羊肉，是否值得？更何况太平酒楼确实也算是长安城内排得上号的酒楼了，酒菜全部五折的诱惑，很多人还是难以抗拒的。
眼瞅着不少人态度都有松动，公孙离长出了一口气。
还好，情况还不算太糟！
然而她刚打算转身回到客栈，就听到外面街上传来一声：“坊主到！”
众人扭头一看，只见众人簇拥着一位身穿华服的老者，来到太平酒楼的门口。
正是怀远坊的坊主上官茂！
只见太平酒楼中，一个身形肥胖的中年人快步走出，赶忙行礼：“参见坊主大人！”
这位中年人，似乎就是太平酒楼的掌柜。
上官茂面色严肃，清了清嗓之后质问道：“太平酒楼恶意竞争，强行压价，想要挤垮竞争对手，已经触犯了我长安律例！我身为坊主，自然要负有监督之责，责令尔等即刻将价格恢复到正常水平，并罚通宝三贯，以儆效尤！”
“你还有什么可说的？”
太平酒楼的掌柜脸都绿了，然而毕竟是面对坊主，根本不敢说一个不字，只能低着头、咬牙说道：“草民……无异议。”
上官茂满意地点了点头：“念你认错态度良好，本坊主暂且不再追究。希望你以后能够好自为之，莫要再把长安律例不放在眼里！”
太平酒楼的掌柜赶忙点头：“草民不敢，草民不敢！”
上官茂满意地一甩袍袖，准备转身离开。
就在这时，他看到站在肴天客栈门口，一脸茫然的公孙离。
上官茂微微一笑，冲着公孙离点了点头，那意思似乎是在说：“不必客气，这正是本坊主应该做的！”
公孙离：“……”
上官茂一走，围观的人群也各自散去。
只见太平酒楼的小厮快步跑了出来，把酒楼门口那块五折降价的牌子给收了回去，再也不敢挂出来了。
不少人本来想到太平酒楼那边去吃，看到此情此景，也全都停下来了。
既然恢复原价了，那谁还去？
虽说肴天客栈这边要排队，但这边的水盆羊肉和胡饼那可是上过开元杂报的，是长安城内的美食品鉴家上官繁先生亲自认证的！
更何况，队伍后面排队的人，越来越多了。
本来看到队列前面的人，会有些心里不平衡，但看到自己后面的队列更长，瞬间就舒服了。
现在走了，岂不是便宜了后面的人？
不行，不能走，必须排队！
这个掌柜的太坏了，就为了让客栈减少一点运营压力，就想把我们劝退？谁要是听了她的话，大老远跑一趟却吃不到水盆羊肉，那才是亏大了！
队列中的众人全都表情坚决，压根不理会公孙离苦口婆心的规劝。
看到此情此景，公孙离也彻底无奈了。
“你们……你们随便吧……”
……
当天晚上，众人又是费了好大的劲，才终于打烊成功。
没办法，外面排队的顾客太热情了，赶都赶不走！
要不是给他们发了牌子，告诉他们明天早上来可以免排队优先吃饭，这些人很有可能会在这附近直接打个地铺，等一个通宵。
太疯狂了！
裴擒虎趴在客栈的桌子上，已然是累得有些灵魂出窍了。
尧天小队的所有人脸上，都露出浓重的担忧表情，问题再度被摆到了台面上：现在这个情况，怎么办？
客栈比以前更火了！根本没有时间去盯梢了！
裴擒虎有气无力地说道：“俺……俺申请换人，跑堂的这个事情俺实在是干不动了！俺想去盯梢，你们谁愿意跑堂谁跑吧，反正俺是不行了……”
弈星岔开了话题，显然现在谁都不想跑堂：“这样下去确实不是个办法，我们的任务已经拖了很久了，不能再继续拖下去了。”
“万一肴天客栈大火的事情传到师父耳中，他会如何看我们？到时候即便有玉环姐为我们开脱，怕也是要气得七窍生烟了。”
公孙离点了点头：“我知道，可现在能怎么办呢？就连官报都已经给我们推销了，未来一段时间我们客栈恐怕只会更加火爆。涨价也已经涨过了，太平酒楼那边的价格战也偃旗息鼓了，还能有什么好办法吗？”
弈星沉默片刻，认真地说道：“如此一来，只能用最后一个办法了。”
“散布谣言，恶意中伤！”
公孙离：“啊？恶意中伤太平酒楼？不行吧，太平酒楼要是倒了，我们客栈的生意岂不是更好了？”
弈星摇了摇头：“我说的当然不是太平酒楼。我的意思是，散播谣言，恶意中伤我们自己！”
“只要散步的谣言足够广，影响的人足够多，自然可以减少客栈的客流量。”
公孙离有些犹豫：“这样好吗？谣言迟早会被戳破的吧？”
弈星说道：“确实，但我们又不是一直在这里开客栈，等这次的任务完成，我们就卷款跑路了，到时候谣言会不会被戳破，跟我们何干？”
裴擒虎和公孙离彼此看了看，各自点头。
嗯，有道理！
果然不愧是弈星，脑子就是好使，轻而易举地想到了我们想不到的办法。
“大家能想到什么好的谣言吗？最好是简单、直接、高效的那种，不容易被洗刷的最佳。”弈星问道。
一直瘫在座位上的裴擒虎说道：“咦，说到这个，俺倒是想到了一件事情。最近我观察，火工在下厨的时候，偶尔会出现一卡一卡的情况，在短时间内动作突然变得有些迟缓，机关的关节处还会发出类似‘咔咔’的摩擦声，不过很快就会恢复正常。”
“要不我们造谣，就说客栈在用假冒伪劣的机关人做菜？”
弈星微微摇头：“用机关人做菜有可能不是缺点，反而是优点。万一到时候顾客全都挤进来要看机关人做菜呢？那就更糟糕了。”
众人再度陷入沉默，许久没人说话。
有点难想！
弈星轻咳两声，说道：“或者……我们也可以稍微换一个思路。也可以想办法去吹捧一下太平客栈嘛！假设，太平客栈的菜品也登上了开元杂报呢？那不是一样可以分流我们这边的顾客吗？”
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