听到弈星的说法，公孙离立刻摇头。
“不行，开元杂报可不是随便就能上的，上官繁老先生一向为人正直，他不想写美食推荐，就是把刀架在他脖子上也没用。”
“而且我们也不认识开元杂报的人啊。”
“这事可不是靠钱能摆平的，而且很容易露出马脚，引发不必要的注意。”
弈星继续说道：“大家的思维不要那么僵化，不上开元杂报，我们可以上其他的渠道。哪怕是去路边买通几个乞丐、让他们散播流言呢？只要能起到攻击肴天客栈、鼓吹太平酒楼的作用，就可以了。”
裴擒虎一听，来精神了：“这个俺有路子！俺在地下黑市打拳的时候认识几个买卖消息的人，只要有钱，完全可以让他们散布消息！”
“不过……散播的消息范围不会太广，只能是在其他的一些酒楼、客栈、驿站、市集之类人流密集的地方散播。”
弈星说道：“那就足够了！我们要的就是这种无从验证来源也无从验证真实性的谣言，既不至于引起大理寺、鸿胪寺的注意，又能产生一定的影响。”
“至于谣言的内容，最好是稍微有一定真实性的。”
“就说……肴天客栈用的都是劣等食材，最初价格很便宜，就是因为劣等食材的价格低，后来涨价，是看到名气起来了，所以恶意涨价，利润极高；而太平酒楼用的都是上等食材，所以成本高，价格贵，利润低。”
公孙离微微皱眉：“可是不行呀，上官繁先生刚在开元杂报上夸了我们客栈的饭菜，这么说有人信吗？”
弈星说道：“谣言这种东西，再假也会有人信的。再说了，我们可以说，上官繁先生来之前，我们用的还是好的食材，但是上官繁先生在开元杂报上品鉴了我们这的饭菜之后，我们眼见着爆火，就偷偷地换成劣质食材了。”
“为了加强这个谣传的可信度，我们还可以偷偷地去采买一部分劣质食材扔到后厨附近的小巷，再买通售卖羊肉和蔬菜的摊贩，释放出一些捕风捉影的信息。”
“众口铄金，三人成虎，只要这种负面的消息持续发酵，一定能劝退很多的顾客！”
裴擒虎挠了挠头，有些费解地问道：“那俺们直接用劣质食材来做不就行了吗？”
弈星摇头：“不行，万一劣质食材真的让顾客拉肚子甚至生病呢？大理寺和鸿胪寺肯定会来查，到时候我们还怎么去盯梢？更何况，我们就为了劝退顾客，就危害他们的健康，这可不是我们尧天小队的行事宗旨。”
“虚虚实实、真真假假，有人怀疑我们，却又抓不到证据，这样一来，才能在谣言持续发酵的同时又不被官差盯上。我们也能比较顺利地达成目的，尽可能避免意外情况的发生。”
“我们要让别人怀疑肴天客栈在买劣质食材，却又不能被抓住把柄。正常食材和劣质食材的采买必须分开，采买劣质食材的人必须乔装改扮，不能让人看出来是我们客栈的人。”
公孙离点头说道：“我觉得弈星说得很有道理，我们不能为了完成任务危害顾客的健康，而且也不能真的留下证据、被大理寺或者虞衡司盯上，那样就得不偿失了。”
“散布谣言算是比较适中的做法，而且有一定的可操控性。觉得谣言不够，那就多花点钱，可以循序渐进。”
见众人都没异议，公孙离说道：“好，那就这么定了！明天一早，我们分头行动。”
“老虎，你去地下黑市，找联络人，让他们开始散布消息；正常的食材我来购买，一切如常，然后你乔装改扮，故意去买一些劣质食材，扔到后厨附近的小巷中；弈星，你的棋社跟客栈尽可能划清关系，别人如果问起客栈食材的事情，你就一概推说不知道。”
她稍微顿了顿，说道：“哎，要是玉环姐姐在这里就好了，就可以跟老虎一起去地下黑市吧，玉环姐姐拿着钱，可以防止老虎把钱花到不该花的地方。”
裴擒虎当时就不乐意了：“阿离你这话是什么意思！俺像是那种管不住自己的手、乱花钱的人吗？”
公孙离和弈星齐齐点头：“不是像，你就是！”
裴擒虎瞬间蔫了，垂头丧气。
公孙离敲了敲桌子，干劲十足地说道：“好了，那今天大家早点休息，明天按计划行事，尽快把顾客全都劝退，继续执行任务！”
……
第二天一大早，肴天客栈的门口再度排起了长队。
太平酒楼门口，原本全部菜品打五折的牌子已经撤掉了，换上了新的价目表。这份新的价目表相比于最初的原价，仍旧便宜了一些，大概便宜了两成左右。
太平酒楼之所以被坊主警告，就是因为半价菜品已经低于食材的采购价，这触犯了坊市监管的相关律例，涉及到了不公平竞争。
所以这次，太平酒楼不敢再乱搞，只是将菜品降价了两成左右，确保菜品的价格仍在律例允许的范围之内。
太平酒楼不敢完全恢复原价，那样食客们就更不来了。在律例允许的范围内把利润空间压缩到最小，至少还是能留住一些食客的，不至于完全崩盘。
但即便如此，太平酒楼那边的生意却依旧不佳，甚至明显能够看出来，今天似乎格外冷清！
虽然还是有不少带着机关人的达官显贵在进进出出，但相比于肴天客栈开业之前的那种盛况，已经是大不如前。
有的时候人都有从众心理：别人都去，自己就也想去凑热闹；别人都不去，那么即使是一切免费，自己也得掂量掂量是不是有什么坑。
现在，从众心理进一步拉开了肴天客栈和太平酒楼之间的差距。
肴天客栈开门了，排在最前面的食客迫不及待地进入，后面的人则是非常淡定地继续排队。
只不过排队的过程有些无聊，长安人又都是热情好客的性格，自然而然地就聊起来了。
“太平酒楼这次恶意竞争本来是想搞垮肴天客栈，却没想到反而把自己给搞垮咯！坊主出面批评，这个负面影响可不是短期内能消除的，不知道太平酒楼还能不能回复往日的盛况。”
“没办法，肴天客栈这水盆羊肉是真好吃！就这么说吧，只要肴天客栈的掌柜不再乱搞，别再像之前一样一下子把价格涨个四倍，太平酒楼怕是永远都翻身不了了！”
“确实，整个肴天客栈就全指望着这个大厨了！这个掌柜的是个年纪轻轻的小姑娘，其实什么事都指望不上，她只要别添乱就行了！”
这些人一聊到掌柜的，立刻有人接上了话茬：“肴天客栈多半要毁在这个掌柜的身上！你们听说了没，自从上官繁先生点评了肴天客栈之后，这里名声大噪，结果这个掌柜的又想出来了馊主意！她把好的食材和差的食材混在一起卖！吃到什么，全凭运气！而且，据说差的食材，越来越多！”
众人皆是一惊，问道：“什么？！这是哪来的消息？”
“不可能吧？上官繁先生点评了才几天啊？”
“是啊，没听说口味有明显下降啊。”
“现在肴天客栈光靠这两道菜已经赚得盆满钵满了，何必再以次充好，就不怕坊主查吗？”
“这消息来源是从哪来的？可不可靠？该不会是谣传吧？”
显然，大部分食客的第一反应都是不信。
爆料的人神神秘秘的说道：“呵呵，是否谣传大家可以自行甄别。据说有人去找肴天客栈采购食材的小贩求证过，说最近确实有不明身份的神秘人刻意来购买劣质食材，还有人在肴天客栈后厨旁边的小巷内，找到了被扔掉的劣质食材。”
“光是这两点，够不够让人怀疑？”
“再说了，这掌柜的有前科啊！肴天客栈第一天爆满以后，第二天价格就直接翻了四倍！这明显说明这个掌柜的是个极其贪财、见利忘义之徒。现在肴天客栈的饭菜价格已经很高了，再涨价容易引起关注，但以次充好，一般人可是发现不了的！”
“至于为什么还没有爆出来，很简单，一星半点口味上的不同，普通人是根无法察觉的！而且很多人都觉得，这是上官繁先生点评过的店，味道和品质肯定是没问题的，就算我觉得不好吃，那也是我的口味问题，不是饭菜的问题。”
“所以，这事完全是低风险、高收益，客栈掌柜原本又是个财迷心窍、涉世未深的小姑娘，能不动歪点子吗？”
听爆料者说的有板有眼的，很多人也开始犹豫了。
主要是肴天客栈确实干过大幅涨价的事，有这种前科，自然也就有了谣言滋生的土壤。
有人愤而说道：“我这就去质问他们！”
爆料的人赶忙一抬手：“糊涂！你去质问他们，他们会承认吗？肯定不承认！甚至让坊主带人来查也不见得有用，你们以为长安城有那么多家客栈、酒楼，上官繁哪都不去，偏偏肴天客栈刚一开业就过来吃？太平酒楼刚打了五折，过了没两天，坊主上官茂就找上门来了，怎么会这么快得到消息？”
“这说明肴天客栈背景绝对不简单，肯定能跟坊主攀上关系啊！你们去找坊主查他们，那不是：堂下何人、状告本官吗？”
众人面面相觑，都从彼此的眼中看到了猜疑。
……
这个小道消息，就这么快速地传播开了。
刚开始众人还是将信将疑，但越来越多的疑点浮出水面。
有人到棋社问起这件事情，然而棋社的这位少年只是推说不知道，这种态度就很让人生疑。
按理说，棋社跟客栈不是一家吗？不该维护客栈的形象吗？可这样的语焉不详，很像是在撇清关系，防止劣质食材的事情曝光，连累了自己。
再加上坊市内确实有人在采买劣质食材，肴天客栈后厨的小巷内也确实出现了被扔掉的劣质食材，而且上官茂坊主也始终没有现身调查……
种种的疑点，让怀疑不断发酵，地下黑市请来散播谣言的人，也散播得越来越顺利。
还有很多人煞有介事地到其他酒楼、客栈中说，自己去肴天客栈里吃过，口味确实下降得厉害，以次充好的情况越来越严重，能不能吃到原汁原味的水盆羊肉，全看运气。
很多去吃过的人都不太相信，但问题是长安城太大了，真的去肴天客栈吃过水盆羊肉的始终都是极少数，其他的人不明真相，自然很容易被谣言给蛊惑。
更何况还有很多人觉得，肴天客栈开业之后短时间内就能如此火爆，这其中必有猫腻，这次的谣言又印证了他们的怀疑，自然变得坚信不疑！
一传十，十传百，这谣言不断地散播开来，也在不断劝退那些想要到肴天客栈中一饱口福的食客们。
……
三天后的早晨，肴天客栈再度开业。
只是相比于前些日子，排队的人已经有了明显的下降。
显然，谣言逐渐传开了。
棋社的生意倒是没有受到影响，人依旧不少，只是很多在棋社下棋的人，中午也都不在肴天客栈吃了，而是到附近的太平酒楼去吃。
上官繁先生自从那天之后，也是再也没来过了。
尧天小队的众人心中皆是暗喜，计划生效了！
按照现在的情形，只要再坚持几天，顾客自然会变得更少，到时候就能腾出时间来继续执行任务了！
公孙离坐在柜台后，一边把玩着几枚通宝，一边琢磨着过两天应该在哪个位置盯梢。
就在这时，裴擒虎靠了过来，神秘兮兮地说道：“阿离，俺发现似乎有人在后厨旁的那个小巷里转悠，在偷偷地翻我们扔掉的劣质食材。”
公孙离不以为意：“之前不就有人在翻吗？应该是某些想要求证的食客吧。”
裴擒虎小声说道：“但是这次的人跟之前不太一样……他好像是那个太平酒楼的伙计，跟之前来刺探敌情的不是同一个人。”
公孙离愣了一下：“嗯？太平酒楼的伙计为什么要翻我们的垃圾？哦！明白了，太平酒楼的人肯定也是听到了谣传，所以想去求证一下！”
“那这是好事啊！”
“光是我们花钱散播谣言，效率还是有点慢了，如果太平酒楼那边也能帮帮忙，大张旗鼓地宣传一下，我们客栈的声誉肯定会受到更加沉重的打击！”
目前肴天客栈这边只是找到了一个消息源，虽说也散播了谣言，但效率并不算很高，客栈还是有一些客人的。
如果太平酒楼能帮忙的话，简直是再好不过。
关键是太平酒楼的动机很强烈，如果不是因为肴天客栈，太平酒楼现在的生意也不至于变得如此惨淡。
裴擒虎也很高兴：“对，主要是还能给俺们省钱！找这些人散播谣言可是开销很大的，多留下点钱，任务结束之后分一分多好！”
经过这段时间生意的火爆，尧天小队盘下客栈的钱基本上都已经收回来了，再往后都是纯赚。等任务完成了，尧天小队就按照当时出钱的比例把开客栈赚来的钱分一下，离开这个是非之地。
对于一向穷苦的赔钱虎来说，早就眼馋这笔钱很久了，为了散播谣言而花钱，裴擒虎相当舍不得。
现在如果太平酒楼能帮忙掏这笔钱，那简直是再好不过。
裴擒虎稍微停顿了一下，又说道：“阿离啊，俺发现最近似乎也有一些大理寺和鸿胪寺的捕快们在附近转悠，这个不会影响我们的计划吧？”
公孙离想了想：“应该不会吧？”
“这些捕快多半是收到了举报，说我们客栈卖劣质饭菜。但弈星这个计划的聪明之处就在于，捕快们其实也抓不到我们的把柄，就算他们真的进后厨搜查，也找不到证据。”
“只要这些捕快调查之后也找不到合理的结果，多半就不会再查我们了。”
裴擒虎点点头：“那俺应该做什么？”
公孙离说道：“一切如常，不解释，不遮掩，如果有鸿胪寺的捕快过来，就大大方方地让他们查，对于谣言的事情，就装作什么都不知道。”
裴擒虎点头：“俺明白了！”
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