顾不上女子行动准则,对着过来拦她的几个人一阵拳打脚踢。那些人被十四阿哥唬住,不敢碰她。楚言逃出小院,向慈宁宫跑去。这一阵认真演戏,体力亏虚太多,没跑多远就觉得头晕眼花,腿脚发软,口中全是血腥味,只得扶着宫墙大口喘气。玉梨赶上来,半扶半抱地拖着她往前走。
离着老远就看见一个身影昂扬地对着慈宁宫的宫门跪着,边上惶然地站着几个人。
秦柱磨破了嘴皮,十三阿哥还是一动不动,又急又慌,茫然无措,猛然看见楚言被玉梨搀扶着往这边儿来,欢欣道:“佟姑娘来了。”
十三阿哥倏地转身,眼中印进那抹身影就再也调不开,看着她一点点走近,心中涌起一阵欢喜,发现她的憔悴虚弱,又觉抱歉难过。
楚言挣脱玉梨的扶持,跑过来,用力拉他:“起来,快起来!这么跪着会把膝盖跪伤的。”
十三阿哥伸出双臂托住她,关切地上下打量:“清减了?还受得住么?”
鼻子有些发酸,她顿了一下,展颜一笑:“我很好,瘦点才能有翩若惊鸿的风采不是?十三爷先起来,我们换个地方慢慢说话,可好?”
他摇摇头,微笑道:“改天吧,以后有工夫,咱们再慢慢说话。”
“十三爷,求你,别这样!我当不起!”已经带了两分哭腔。
“莫听人瞎说,这事儿与你无关。我不是为了你,我只是为了自己,只是为了将来不会后悔。”
楚言更加难过,一咬牙在他身边也跪了下来:“那好,我陪着你,你跪着我也跪着。”青石板地硌得膝盖生疼,象要裂了似的,他怎么竟能跪上一个时辰?
秦柱玉梨几个见状也都跪了下来。
十三阿哥眼中只看得见她一个。她怕疼怕累又傲气,最不肯下跪,就算礼仪上不得已该跪的时候,也是能躲就躲,能省就省。从皇上太后起,一干人都宠着纵着她的气性,睁一只眼闭一只眼。这样的日头,这样的地面,她怎么受得了?落到太子手上这些日子,不知受了多少委屈,失却了一向的健朗,平添一股娇弱,好像随时都会倒下。
他握住她的手臂,想把她抬起来:“楚言——”
她把眼一瞪,一脸的固执:“你跪得我就跪得,你受得我就受得,你几时起来我就几时起来。”
十三阿哥目光晶莹,喉间有些哽咽,心里却有一股满足。纵然不是他希望的那种情意,她仍是在意他的,为他付出的,为他做的,不比对另一个人少。与她比肩跪着,忍受着身体上的不适,一同等待那不知如何的结果,面对也许是怜惜也许是抛弃的命运。就让他自私一点,暗自体会记忆这短暂的幸福,留到日后回味怀想。
拉起她的手,十三阿哥轻轻一笑:“对不住,多谢!”多谢她肯体谅纵容他的率性。
她摇摇头,还以一个微笑:“多谢,对不住!”对不住他这些年矢志不渝的付出。
他们相视微笑,跪在烈日下的青石甬道,在其他人的监视注目下,竟能如花前月下闲情漫步一般坦然自得,旁若无人。玉梨的心微微地抽痛着,她也劝过他,也求过他,也跪在他身边陪过他,可他置若罔闻,视而不见,只有猝然的一句:“走开,不关你们的事。”
那个她现身的那刻,他的视线就胶着在她身上,不知道也不在意她跑了多少地方,求了多少人,忍下多少委屈,才为他找来这个人。他的眼里只有那个人,他的心里也只有那个人,她根本走不进他们中间。
十三阿哥突然愧疚地说:“如果,那年,我不曾鼓捣着太后带你去塞外,所有事都会不一样。”如果她没在那年去塞外,就不会遇上阿格策望日朗,也就不会有那个四年之约。害她最深的,是他!
楚言的眼中透出些许迷茫,她唯一的一次塞外之行已经是很久以前的事,她只记得与阿格策望日朗的所谓约定定于那时,和胤禩的恋情也始于那时。在草原上,她表白了自己的心意,接受了一颗心,开始了一段情,也就注定了将要辜负另一个人,错过另一段情。这是爱情的机会成本,无论如何总要错失一头。理智也许可以判断孰优孰劣,感情又能精确计量,收发自如么?
生活中总有太多偶然,一旦过去,永远不能知道另一个选择会带来什么。她淡淡一笑:“也许,会不一样。”然而,这一次,人生就是这么演绎的!
听说楚言在慈宁宫外跪着,冰玉立刻跑到太后跟前跪下:“太后,您发发慈悲,可怜可怜十三爷和楚言罢!”
“哼!”太后大为气恼:“一群孽障!就知道给我惹气生事,白疼你们了!要跪,到外面和他们做伴去!甭在这里惹我生气。”好好的一桩喜事,闹成这样,她的心里也不好受。十三从塞外回来,说是来请安,刚行过礼就又提起和楚言的婚事,非闹着求她出面作主。她不耐烦,说了句不许在慈宁宫里提这茬。这小子居然就跑到慈宁宫门外跪着!两个丫头也跟着闹。
“太后!”冰玉哀哀泣道:“听说楚言回宫以后,就被太子找来的嬷嬷逼着学规矩,吃不好睡不好,还要受欺负,整个人瘦了一大圈,走几步都会喘气,万一——呜呜,太后,您就算不疼楚言,也该疼疼十三爷啊!十三爷是您的亲孙子,是您看着疼着长大的,呜呜。十三爷一路风尘仆仆地赶回来,水都没喝一口,就进宫来给您请安,在这殿里已经跪了好一会儿了,呜呜。天这么热,太阳这么大,石头都快晒化了,十三爷在石头上跪了一个时辰,怕不快烤成人干了,呜呜。太后您能狠心看着十三爷烤成人干么?呜呜,十三爷,呜呜,楚言,呜呜,再过一个时辰,门口就是两个人干了,太后以后进出大门,想起他们两个,就不难过么?呜呜——”
太后心里正烦着,被她这么一番连哭带求情带控诉带赖皮的,都不知该气还是该乐了,绷着脸指着她,扭头对身边的何九说:“这丫头闹得我心烦——”
何九一脸凄然担忧,见太后看着他,竟直直跪了下去:“太后慈悲!”
何九这一跪可不得了。太后身边这些宫女太监,有些与楚言交好,先头见冰玉出头求情,有心帮腔,看到何九跪下去,也跟着跪了下去。有些聪明,知道太后喜欢重情义的人,十三阿哥楚言冰玉是她疼爱的小辈,眼前不耐烦,回头自会想起他们的好处,此刻求情,法不责众,长远更不会有坏处。有些乖觉,何九服侍太后三十年,太后离不了他,这个总管怎么都是他的,讨好现管,没错。既不聪明也不乖觉的,也知道跟风。于是,呼啦啦地,太后眼前的人全跪下了,有些不当值轮休的也赶来凑热闹:“太后慈悲!”
太后面上气呼呼的,心里却渐渐软了:“一群混帐东西!都跟着气我!罢了,给我把那两个不省心不晓事的孽障叫进来!”
立刻有人答应了跑出去,不一会儿,十三阿哥和楚言拉着手走了进来。跪得太久,两条腿都像不是自己的,十三阿哥走得很慢,脚步有些蹒跚,腰板却挺得笔直,眼中透着欢喜。楚言落后半步,低着头,乖巧温顺。来到近前,双双跪倒,楚言仍是在十三阿哥半步之后。
明明是金童玉女,一对璧人,心意相通,却要生生拆散,太后心里也不舍。堂堂太后,不过是给一对小儿女栓婚,竟扯上了政务外交,还管不得了!这两个不懂事的,这会儿才想起来演出情深意重不死不休!一群奴才也跟着起哄,给她添烦。怎么就没人体谅她老人家的心情呢?说起来,都怪楚言这丫头命不好,怎么就惹上那个阿格策望日朗,把准噶尔扯了进来?
“佟丫头,抬起头让我看看。”脸色不好,下巴也尖了,显得怯弱,不象那个善编故事爱讲笑话的佟丫头了。太子越来越出息,肚子窄得连个小丫头都穿过不去!佟丫头算是个硬气的,换一个,还不断送在他手里了?
“太后——”
“别说了,这事儿我管不了。人都在半路上了,我总不能叫皇上为难?”十三阿哥刚刚开口,就被太后打断,顿了顿,叹息道:“十三啊,不是我不帮你,你早干啥去了?求过你皇阿玛了?他怎么说?”
十三阿哥的嘴唇翕动,却没有出声,下意识地看向楚言。他是不该怪太后不帮忙,从楚言进到慈宁宫,太后就有心把她指给他,创造了不少机会让他们培养感情。他一直是愿意的,旨意未下,不好意思明说什么,私心里却对她特别亲近,也能感觉她对他另眼相看。他以为那就是爱情,那就是缘分,最多拖个一年半载,太后和皇阿玛必会为他们做主,他们的未来将是一体。没想到,草原上,一场不大不小的风波,八哥走进了她心里。捕捉到他们偶尔交汇的眼神,心照不宣的微笑,他嫉妒了,后悔了。她对八哥的坚定和维护,更让他看清自己错过了什么,失去了什么。他无法怪她,也无法怪八哥。如果他能教会她骑马,如果他能一直耐心陪伴,八嫂不能惊她的马,八哥也没有机会走到她身边。错的是他!是他亲手断送了他们的缘分。
冰玉偶然提及的一段对话带给他一线希望,他决意守候,等她转身时看见他的等待和用心。阿格策望日朗选择她作为和亲人选,他情愿相信皇阿玛定下四年之约,是出于对他们的疼爱和维护。四年过去,她果然拒绝和八哥成亲。他和她培养出了默契,一同建设了一个家园,甚至明确有了一个婚约。可是,他的兄,他的父——
十三阿哥眼中浓浓的失落和哀伤触动了太后的母性,她轻轻叹道:“记得你皇阿玛的话么?不死心就再去试试吧。”
从慈宁宫出来,十三阿哥放开楚言的手,望进她的眼里:“皇阿玛现在畅春园,我要过去。”即使只有万一的指望,他也会争取到底,期望能扭转带给她的不幸,还给她安适的生活,但他不能强迫她一起去面对皇阿玛可能的震怒。
楚言有些不解,感觉上,他清楚康熙心意已决,怎样的恳求都改变不了什么,为什么还不肯放弃?难道——“十三爷,可是四爷说了什么?”
“四哥?”十三阿哥一愣:“我回来还没见过四哥。四哥怎么了?”
楚言懊悔失言,婉转劝道:“没,只是,十三爷这么做,四爷未必赞同呢。”
“我的事,为何要四哥赞同?”
她沉吟着,不知该怎么劝他放弃徒劳的辛苦,突然灵光一闪,觉悟到他在追寻一个答案,一个也许残酷的答案。缺少这个答案,这桩事情也许将悬在他心里,妨碍他去接受身边出现的新的人和事。她倒是宁愿他永远不要得到那个答案,可惜,他们都需要长大。又一次,嘴动得比心快:“我陪你去。”只是,目前这情形,和十三阿哥一起出现在皇上眼前,明智么?
十三阿哥的眼睛亮了起来,再次拉起她的手,微笑:“我们走!”忘记腿脚没有往日灵便,迈出一个大步,踉跄一下,险些跌倒。
楚言连忙用力拉住。玉梨也本能地靠过来,扶住他另一只胳膊,却被他一把甩开。手机端一秒記住為您提供精彩\小說閱讀。
站稳,十三阿哥扭头故作轻松地笑道:“都说马有失蹄,原来,人也有失蹄的时候。不妨事,我们走吧。”
她轻轻一笑,点点头,任他拉着,慢慢地走过长长的甬道,来到神武门。
楚言早已失去所有的特权,此时应该呆在指定的小院里,处于幽禁状态。神武门当值的侍卫踌躇起来,拿不准该服从规定,遵守太子的指示,还是该给十三阿哥面子。
十三阿哥紧紧握住楚言的手,昂首大声说道:“我得了太后许可,和佟姑娘一同去畅春园面见皇上。谁敢拦我?”
这些侍卫多半与十三阿哥交好,也与楚言相熟,不少人还在心里悄悄同情着两人的遭遇,听见十三阿哥抬出太后,连忙借机下台阶,好言好语地放行。
十三阿哥和楚言坐进车里,秦柱跳上车辕,吩咐车夫几句。玉梨留在原处,怅然地目送马车从视线里消失。
十三阿哥不说话,楚言也不出声,默默地猜想着今天这事情会怎样发展,又怎样结束。
十三阿哥突然将她拥住,将头靠在她肩上,喃喃自责:“怪我!都怪我!是我害了你!”
微温的水珠渗过夏衣,灼烫了她的肌肤,楚言觉得眼眶发热了潮湿了,吸了吸鼻子忍住,努力让语调轻快:“不怪!谁也不怪!十三爷,不是说玉不琢,不成器么?上天考验我们,磨练我们,因为我们受得主,因为我们会更好!”
畅春园的侍卫同样对楚言随十三阿哥出现感到惊讶,并没有为难,一面往里通报,一面放他们进去。
进门没走多远,他们就被从后面赶上:“十三弟,等等!快站住!”
五阿哥喘着气赶上来,分开两人拉着的手,把十三阿哥拽到一边,压低嗓门,气急败坏:“你糊涂!这么着,竟是要逼着皇阿玛杀她么?!”可惜,紧赶慢赶还是没能在路上拦下他们。
如五雷轰顶,十三阿哥被震呆了,怔怔地望着五阿哥,说不出话来,转头往楚言的方向看,只见她低着头,下意识地扭着手,单薄伶仃,不安无助。察觉到他的注目,她松开手,抬头递来一个安抚的笑容。
十三阿哥茫然惶恐:“五哥,我该怎么做?”
五阿哥也为他难过。这个弟弟从小受宠,没吃过苦头,调皮捣蛋闯祸,至多挨一顿叱呵,罚跪抄书,谁成想,猛然间就是这样一场磨难!他和怀湘也心疼楚言,终究只是局外之人,旁观者清,反而能看出皇阿玛真正介意的所在。
“楚言,你怎么来了?是皇阿玛召见么?”十四阿哥和八阿哥九阿哥十阿哥一起走过来,看见楚言,紧走几步赶过来问,又是担心又怀了几分希望。
五阿哥暗暗叫苦,麻烦的人怎么全都来了?今儿这事儿,可怎么了局?
望见仍在出神的十三阿哥,八阿哥的脸色有些难看,不太客气地走过去直视着他:“楚言应该在宫里跟着嬷嬷们学规矩,没有皇上宣召,冒然到畅春园来,甚为不妥!”
十三阿哥象个犯了错被逮住的小孩子,嗫嚅道:“八哥,我——”
“五哥,你马上送她回宫。其他的事,回头再做道理。”八阿哥面带恳求,口气却不容置疑。眼前这些人里,五哥对于她是最安全的一个。他已经做好安排,用不了几天就能把她从宫里换出来,这当口,最要紧的是不可起任何变故。对他的“换”法,她会怎么想,暂时只能不顾。怪也好,怨也好,他总可以在事后慢慢解释。如果她当真因此恨绝了他,他也认了。
五阿哥点点头,顾不上十三阿哥的反应,来不及对其他几个弟弟解释什么,对楚言招手唤道:“你快跟我回去!”
楚言轻轻摇摇头,视线静静地在八阿哥那里停了一下,掠过十三阿哥,落到五阿哥身上,从容一笑:“既来了,不等见过皇上就走,更是失仪。”
五阿哥八阿哥十三阿哥和十四阿哥都沉默了。是啊,来的不对,来了就走更加是错!
十阿哥很久没见楚言,憋了几句话想要对她说,被哥儿几个这么一惊一乍也慌了神,愣了好一会儿,耳中听着几个人对答,字字都听得懂,又句句都听不懂,终于忍不住讪讪地问:“五哥,八哥,你们打什么哑谜?楚言来见皇阿玛有什么不妥?来了就来了,我们都在这儿,下死劲求情,还能让皇阿玛处罚她么?”
五阿哥万分头疼,无力地叹道:“十弟,五哥求你,少说几句,千万别再求什么情!”
十阿哥迷糊,却也明白自己上回那一闹害了楚言,悄悄看了看她的神情,呐呐地闭住了嘴。
九阿哥有几分明白,恶狠狠地瞪着十三阿哥,冷冷嗤道:“老十说得有理,既然带来了,做什么又送回去?敢闹,就要有本事收场。”
五阿哥低声喝道:“九弟,消停点!事情弄成今天这样,没你的份?你摸摸自己的良心,对得起人么?”
九阿哥哑了哑,还不肯服输,犟道:“今儿这事儿,又不是我闹起来的。”见众人脸色都很难看,倒也识趣地管住自己的嘴巴。
没有人说话,也没有人动,既不往里走,也不往外走,就这么呆着,各自转动着心思。
李德全手下的一个太监弯着腰,一路小跑而来,尖声道:“皇上宣五阿哥八阿哥九阿哥十阿哥十三阿哥十四阿哥和佟姑娘晋见。”
“是。”无路可退,几位阿哥硬着头皮,按习惯依着齿序排成一队,跟着传话的太监往里走。楚言淡淡地跟在后面。
进了院子,听说康熙正在与太子说话,众人只得在廊下跪着,等候传唤。
好一会儿,太子才从里面出来,看见廊下跪着的一群人,脚步顿了顿,森冷的目光从几个弟弟头上扫过,看到后面的楚言,眼中闪过一丝恨毒。这丫头再三再四地冒犯他,与他为难,令他颜面大失,害他被皇阿玛斥责。这一次,到底落进他的手里。他决心结实给她一个教训,警告所有妄图对他不敬的人,等着看他那几个弟弟怎么关心则乱,借机打压收买挑拨分化。没想到,这丫头不退反进,伤己以伤人,小小一番苦肉计,就威慑制服了那帮废物蠢才。他诸般安排全都付之东流,反倒落成笑柄。他绝不能容忍这个煞星留在京城!
几人纵是再不情愿,碍于君臣之别,仍得对太子施礼请安。
太子倨傲地笑了,语带嘲弄:“阿格策往日朗即将到京,接待婚礼诸事琐碎,皇阿玛逐项过问落实,议得久了,累诸弟久跪,愚兄实在不忍。喜事在即,西北将安,皇阿玛心境大好,弟弟们见驾可放心应对。”将一干人的惊慌紧张愤恨无措尽收眼底,冷笑一声,扬长而去。
众人还没得及整理好思绪,李德全走了出来:“十三爷,皇上命你进去。”
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