? [====== =====] 有黄明佐挑头，下面众人也纷纷开口，道：“是啊！还望老将军为民做主！”
俞咨皋听了，面色不悦地一拍桌子，哼了一声，道：“如今，打一条三百料的新船，也不过百十两银子。去岁，福建新遭了灾，朝廷又要应付辽东，能拨来福建的钱粮原本有限。衙门能拿出这些银子，已属不易。
尔等皆有万千家资，既知朝廷剿灭红毛也是为了百姓，又拿出了每船五十两银子作偿，何故如此斤斤计较！这若非水师顶着，红毛打进来，你们的船，还不是早被人家一把火烧了干净！哼！”
俞咨皋说完这话，再次哼了一声，竟再不理会这帮商户，径自去了。俞咨皋毕竟近七十的人了，被蝇营狗苟的商人们搅闹半日，也是颇为疲惫。他离开后，本打算歇了，却不料椅子还没坐热，便又有人登门拜访。俞咨皋接过名刺瞧了一眼，便随手丢在一边，没好气道：“薛伯泉？哪里蹦来的猴子，不见。”
俞咨皋离闽有年，对此处的事情知之不详，不知薛伯泉的来历，也是情有可原。但这门子却是一直在衙门当差，是知道薛伯泉来历的。他见俞咨皋言说不见，连忙劝道：“老爷，好叫您知道。这薛伯泉，和许素心是做一路的。”
“许素心？”
俞咨皋心说，方才在前面，那厮一言未发，怎么这会子又派了人单独来见？难不成，还妄想自己网开一面？俞咨皋脑子里转了几个念头，最终决定见一见再说。那门子等到俞咨皋点头，便欢天喜地地出去叫人。他走在路上，却不忘摸摸怀里的一粒岁银子，着实开心无比。
这来人正是薛伯泉。
李一官在福建近一岁，却始终没有亲见薛伯泉，但是，临走之前，他给薛伯泉留下了一封亲笔信。在书中，李一官赞扬了薛伯泉忠诚，并郑重地向他作了一些承诺。如此这般，让薛伯泉感到自己是投对了门子，于是，他有心为主子做多做些事情。
站在俞咨皋的门外，薛伯泉明显感到了一股凌厉的气氛，这让他颇有些紧张。那传话的小厮过来回话，说俞咨皋决定见他了，薛伯泉便又丢了一小锭碎银子，然后走进了俞咨皋的衙门。
俞咨皋不知李家内部的暗流涌动，在他的印象中，只道薛伯泉是许素心的人，许素心则是李家的人。所以，俞咨皋决定见薛伯泉，心里却在捉摸，万一对方真要自己网开一面，他是应是不应。
由此为难，却非俞咨皋如何瞧得上这帮海盗。其实，俞咨皋身为大明水师的将军，凡是不在大明掌握的海上力量，在他眼里，都是要彻底消灭的。不过，事有轻重缓急，俞咨皋心知李家毕竟不是一般的海盗，他不愿此时横生枝节。
有汉奸勾结红毛，这已是千真万确的事情。尽管李一官被红毛袭击一事，俞咨皋也有耳闻，但时下以讹传讹的多了，天知道是真是假。水师对付红毛，本有许多困难，俞咨皋倒是愿意李家真的同红毛不死不休。但是，他也不能不有所顾虑，万一李家和红毛其实是狼狈为奸呢？俞咨皋既决心禁海困敌，便实在不敢给李家开了口子，只是他又担心万一不慎，会将李家推向红毛。
俞咨皋兀自犯难，薛伯泉却已经来在了他的面前。薛伯泉礼过之后，道：“恕小民斗胆，请老大人挥去左右，小民有要事相告。”
俞咨皋心说，这厮果然要提这事？他犹豫了一回，便挥手屏退左右，道：“不知许东家有甚么话，不能在人前说，却要这般小心？”
“呵呵！老大人误会了，小民非是许素心派来的。”
“哦？不是？”
薛伯泉的话叫俞咨皋有些纳闷，也让他有些恼火。俞咨皋心说，若非看着许素心的面上，汝一小儿，老夫岂能见你！眼见俞咨皋火气上来，就要逐客，薛伯泉笑道：“老将军火气不小，呵呵。其实，许素心并非便是李家，小民不是许素心派来，却未必便不是李家的人了。呵呵。”
这几句话倒叫俞咨皋听出了几分味道，方才的恼火也熄了一些。薛伯泉慢慢悠悠地说道：“实不相瞒，小民是给少东家跑腿的。少东家在千里之外，听说老将军赴闽主持战事，特命小民来给老将军贺喜。顺道……顺道让小民问问老将军，是否有心剿了红毛。”
“哈哈哈哈！”
俞咨皋以为这薛伯泉能说出什么话来，原来是胡吹大气。这信口雌黄，他俞咨皋若是信了，不是丢尽了祖宗的颜面。他笑了一阵，再来看这薛伯泉，便更觉着有趣了。“呵呵！老夫乃一粗人，薛先生不妨直说。”
“老将军可不是粗人，嘿嘿。少东家与红毛的过节，想必老将军也是知道的。”薛伯泉看俞咨皋微微点头，又道，“当然，这年月风言风语颇多，小民这么说了，老将军也未必相信。”
说话间，薛伯泉从怀中取出了一只盒子。这木盒四四方方，以黄铜包边，甚为机巧。薛伯泉打开盒子，另取出一支铜质的圆盒，却只有巴掌大小。他扣了一下边缘的卡子，那圆盒“吧嗒”一声，便分作了两半。原来，这是一只精美的怀表，那指针，正“嘀嗒嘀嗒”走得欢快。薛伯泉双手递到俞咨皋手中，缓缓道：“去岁六七月间，红毛劫了少东家的船。少东家折了三十几个弟兄，自己的也险些丢了性命。
年初，少东家领了一队弟兄出海寻仇。红毛船坚炮利，少东家不愿弟兄们损伤，便没有直接去澎湖。三月前后，有两只红毛船到了大员，少东家便带着弟兄连夜夺了船。那船上一百七百十余个红毛，全被砍了脑袋，挂在木柱上。后来，又有一条红毛船来，船上三十几个红毛，也是一个没跑。
其时，小民恰巧便在少东家身边做事，这只洋表，便是自一个红毛身上取来的。这番，少东家不好给老将军留书，又怕不能取信于老将军，故，命小的将此物带来，算是见面礼，还请老将军笑纳。”
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