? 第二百一十三章世态炎凉
寄居东福寺的织田信长匆匆忙忙地迎来送往，转眼就到了天文十四年的正月初一。在征夷大将军足利义辉的率领下，他和诸国大名、领主一同进入刚刚整修过的皇宫，觐见了天文天皇。
天皇虽说是公认的天照大神的后裔，号称“万世一系”，没有人敢于改朝换代、取而代之；但是，自从五百多年前源赖朝创建镰仓幕府而始，天皇就被架空成了傀儡，几百年来，皇宫一直都不曾修缮过，早已破败不堪。尤其是在接踵而来的南北朝之争和应仁之乱两场波及全国的战乱之中，京都一直是各方争夺的中心，饱经战火浩劫，皇宫也不曾幸免。平定逆贼三好长庆之乱后，幕府将军足利义辉为了安定人心，敕令诸国大名按照领地的大小敬献钱粮、派出工匠民夫，用于整修京都，并把修缮皇宫、恭迎巡幸九州的天文天皇回驾京都放在了首要位置。可惜只有半年的时间，也只能是简单地小修小补一番。不过，充作宫墙的篱笆总算是修补完整，不会再有人从破洞之中随意进出皇宫了；宫城之内的杂草也都清除干净，再也看不到有狐狸野狗出没其间了；原本倾斜的大殿也勉强修复完毕，斑驳陆离的廊柱都刷上了新漆，尽管整个大殿之中弥散着刺鼻的气味，至少看上去不是那样的破破烂烂了。
沦为武家政权的傀儡、玩物的几百年间，也曾出现过几位雄心勃勃的天皇，想要从幕府手中夺回朝政大权，重建公家政权权威。可是，那些人无一不以失败而告终，不少人郁郁而终甚至死于非命。因此，绝大多数的天皇都只好老老实实地做傀儡以保全性命，不二法门就是装聋作哑。天文天皇即位十四年来，一直修炼这门“天皇功”，练得是炉火纯青，坐在高高的御座之上如泥塑木雕一样，看着阶下行礼如仪的诸国大名、领主一言不发；甚至还因为一下子见到这么多手握重病、割据一方的武家之人而显得有些惶恐不安，不住地偷眼瞄着主持朝觐仪式的山科卿，似乎在催促他早点结束这场让自己无比难受的闹剧一般。诸国大名、领主也深知这次朝贺不过是幕府方面为了安定人心并彰显幕府权威的一个幌子而已，都没有把这件事情放在心上，等着幕府下一步的安排。
果不其然，朝觐结束之后，幕府将军足利义辉就当众宣布，他将于正月初三在室町御所举办能乐表演，款待京都各位公卿大臣和奉召前来朝觐天皇的诸国大名。
尾张织田氏原本只是兼任尾张守护的幕府管领斯波氏的家臣，到了织田信长父亲“尾张之虎”织田信秀这一代，才凭借武力和谋略，夺取了家主的领地而得以成为了尾张守护代；而后织田信秀又通过供奉天皇，向朝廷所求来了从五品弹正中的官职，从此堂堂正正地自立门户、成为一国大名。织田信长如今承袭的，正是父亲当年花钱求到的这个官职，比那些官职都在正三品以上的老牌大名，如伊势北畠氏、骏河今川氏、越前朝仓氏等要低上许多。因此在朝觐天皇之时，按照公家政权的礼仪规制，他只能排在后几排，亦步亦趋地跟着别人一同伏阙舞拜，甚至连天文天皇长的什么模样都没有能够看清楚。可是，应邀在室町御所欣赏能乐之时，他却被幕府将军足利义辉特意安排在了位于能乐表演台正中的前排就座。而伊势北畠氏家主北畠具教、骏河今川氏家主今川氏真等人都只能坐在了旁侧或者后排。
对于幕府将军足利义辉的这种安排，织田信长并没有感到有什么意外——伊势北畠氏曾“被迫”屈服于逆贼三好长庆，靠买通了义辉殿下的剑术师傅上泉伊势守信纲才得以脱罪；而骏河今川氏自前代家主今川义元殒命之后就一蹶不振，他们两家能被征召进京朝贺、并被邀请观赏能乐，已经实属难得——象松平家康这样的蜗居三河冈崎一隅的小领主，就不曾接到幕府方面的邀约。他们两家又怎能希冀成为义辉殿下的座上宾？反观自己，已经成为领地超过一百二十万石的强藩大名，在武将之中地位显赫，被恭请上座也在情理之中。
不过，有一件事情还是令织田信长感到很奇怪：越前朝仓氏家主朝仓义景官职显赫，又是这一次平定逆贼三好长庆之乱的功臣，理应在被邀之列，却不知道什么缘故而没有出席。还有近江浅井氏两代家主浅井久政和浅井长政，也曾为了匡扶幕府而出兵对抗逆贼三好长庆，险些遭到亡国灭族之祸，同样应该受到邀请，却也没有出席。以他们两家往昔标榜的对幕府的忠义，哪怕遇到天大的事情，也不该这样失礼地拒绝义辉殿下的邀约啊……
幕府将军足利义辉显然是把征召诸国大名进京朝贺天皇当作重建幕府权威的一大举措，十分重视，专程请来了天下闻名的能乐大师观世太夫和今春太夫献艺。绝妙的舞姿看得众人心旷神怡，有位织田信长还叫不上名字的公卿大臣甚至喜极而泣，冲着足利义辉躬身施礼，哽咽着说道：“半年之前，京都还被逆贼三好长庆占据，天皇陛下也不得不离开皇城、远避九州，老朽和其他人一样，都不知道能不能活命，更不知道我们日出之国何时能重现太平。真没有想到，只是短短的半年时间，殿下便平定了逆贼之乱，使老朽此生还能欣赏到如此精彩的能乐表演，真是万分感谢殿下的恩赐啊！”
和织田信长一样，足利义辉虽然十分年轻，却经历了无数磨难，显得远超出其年龄的成熟。面对年纪可以做自己爷爷的那位公卿大臣的当面奉承，他只是微微一笑，说道：“老大人言重了。能够平定逆贼三好氏之乱，使京都乃至日出之国重现太平，上托天皇陛下齐天洪福，下赖诸位忠义之士效死用命，更要仰仗天朝上国大明仗义出援、鼎力襄助，并不是我足利义辉一个人的功劳。老大人这样说，让我实在愧疚啊……”
或许是因为曾经在明**营之中居住了不短的一段时日，足利义辉说话之时的遣词用语，包括语气和神态，都酷似织田信长此前在明国见过的那些文臣武将，让织田信长心中暗笑不已。但是，足利义辉在说话的时候，有意无意地将目光投向坐在一旁的他，显然这番带着浓厚的讨好明国意思的话语是说给他听的，让他感到十分别扭，甚至感到又一次受到了羞辱一般。
更让织田信长感到难堪的是，能乐表演暂告一段落之后，足利义辉站起身来，亲自为来宾持壶把盏，除了在公家政权中地位显赫的山科卿等几位公卿大臣之外，第一个被敬酒的武将就是他织田信长；并且，足利义辉一边倒酒，一边低声说道：“信长公，天皇陛下和我，以及京城里的诸位公卿大臣都希望你能够出任左兵卫督之职，希望你能够接受。”
织田信长闻言大吃一惊，概因所谓的左兵卫督，虽说只是一个正三品的官职，却承担着协助征夷大将军掌管武家的重要职责，被人视为副将军，得到这个职位，不言而喻就是武家政权一人之下万人之上的“天下人”。这也正是织田信长孜孜以求的职位。但是，以往的幕府将军，出于维护自己“武家第一人”的尊严，往往拒绝给予那些率军上洛而得以掌控天下的“天下人”这个官职。如骏河今川氏的今川义元，一心想得到这个重要的官职，却没有得到足利义辉的同意，不得不退而求其次，转而向公家政权求得了正二品右大臣的官职；而占据了京都的逆贼三好长庆，也正是因为没有得到这个官职，愤然向幕府将军足利义辉挥戈相向，悍然将足利义辉赶出了室町御所，放逐到了伏见山。如今足利义辉竟然主动提出地将这个官职给自己，使自己这样轻易地实现了自幼便立下的凌云壮志，怎能不让他倍感震惊？
略一思量，织田信长便立刻想到了其中的关窍所在：明国，还是明国……
他立刻站起身来，连连摇头辞谢，说道：“不可不可，信长何德何能，敢于领受左兵卫督之职……”
果然，足利义辉笑着说道：“这件事情，我已经通报了明国总大将俞大猷俞将军和副总大将戚继光戚将军，他们都深表赞同，还说要即刻转奏天朝圣君，你就不必推辞了。”
听到足利义辉亲口说到委任左兵卫督一事还要征得明国方面的同意，还将明国皇帝尊称为“天朝圣君”，不禁让织田信长大为恼火，心中更是感到无比难堪：看来，义辉殿下委任我做左兵卫督，是为了讨好明国；或者干脆说，为了讨好明国，他将左兵卫督这么重要的职位当作礼物，送给了我……
此外，他的心中更进一步地泛起了一个疑惑：或者，这是明国方面的意思？要通过我这个他们所谓的“皇亲国戚”来暗中操控我们日出之国……
这个想法令织田信长不寒而栗，一时忘记了足利义辉还站在自己的面前，似乎在等着他致谢一般……
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