? 第二百一十二章官场新贵
精彩的相扑比赛一直持续了整整三天，各路高手齐聚于近江常乐寺，相互角力决胜。喜好相扑的织田信长看得连连大呼“过瘾”，并从中选择了数位连战连胜的相扑高手扩充向朝廷献礼的力士队伍，还提拔了数十位孔武有力的野武士和浪人作为自己的部下，其他表现不俗的两百多人也都被丰臣秀吉和蜂须贺正胜收留下来，或作为足轻武士，或作为搬运给朝廷贺礼的临时壮丁——这些人都用他们暗藏在贺礼和奖品中的兵器武装了起来，再加上同行的冈崎松平氏一干武士，整个随行的队伍接近了五百人之多，足以令其他诸国大名不敢小觑、更不敢轻易发起偷袭。一切都准备停当之后，织田信长便于十二月二十六日再度启程，去往京都。
除了当年那场“应仁之乱”，诸国大名连同他们麾下共计近30万大军齐聚京都，分成东西两军，展开了长达11年的拉锯战之外，京都从未接待过如此多的大名、领主，无论朝廷和幕府又都没有修建有专门接待诸国大名的馆驿。前来朝贺的大名、领主们不得不各自投亲靠友。可是，原本住在京都的那些公卿大臣以前的日子也过得穷困潦倒，房子都是破烂不堪；京都又刚刚经历逆贼三好长庆之乱，重建不过半年光景，只是将天皇的皇宫和幕府将军的室町御所稍作整修，将街道的尸体、杂草清除干净而已，哪里顾得上给那些公卿大臣修缮府邸？不少大名、领主只好借宿寺院、客舍，连同他们的随行家臣、侍卫，将京都各处挤得满满登登，倒也显得热闹非凡，饱经战乱之苦的京都民众大饱了眼福，那些商贾小贩也趁机发了一笔小财。
有自己的盟友、姻亲近江浅井氏两任家主浅井久政和浅井长政父子二人参与接待，织田信长倒不愁没有落脚之地，和松平家康一起住进了浅井氏父子提前为他安顿好的东福寺里。
令织田信长颇感诧异的是，他在东福寺住下不久，便有不少大名、领主络绎不绝地前来拜会自己。来人除了姻亲伊势北畠氏的家主北畠具教之外，都是曾经做过幕府将军足利义辉的侍卫随从、前不久刚刚分到了一国半国领地而成为大名的人。那些人不但对织田信长嘘寒问暖，拼命地套近乎，还送给他价值不菲的丰厚礼物。
织田信长猜想这些人之所以前来拜会自己，不外乎三个原因：一是自己曾经击败了骏河今川氏的三万上洛大军，斩下了前任“天下人”今川义元的首级，可谓是名动一时，赫赫战功令那些新晋大名乃至天下人为之景仰；二来自己刚刚将整个美浓国收入囊中，织田氏自此从蜗居尾张一隅的小领主一跃成为领地超过一百二十万石的强藩，又与横亘于美浓和京都之间的近江浅井氏联姻结盟，如果浅井氏愿意让开通道，自己便能够顺利地率军上洛，成为新一代的“天下人”，那些领地只有半国、一国的新晋大名不得不未雨绸缪，和自己拉上关系；还有其三，那些新晋大名们曾跟随幕府将军足利义辉在明国大军住过一段时日，亲眼目睹了明国大军如何摧枯拉朽一般地击败逆贼三好长庆、武田信玄和上杉谦信三家大名的联军，深知明国兵强马壮、战力强悍，放眼日本诸国，绝无一家大名敢于拭其兵锋，而自己和明国有着非比寻常的关系，冲着明国的面子，或者为了避免日后成为明国大军讨伐的目标，他们也要和自己搞好关系……
前两条理由还勉强说的过去，后一条就让织田信长有些难以接受。可是，那些来客照例奉承过了织田信长当年长途奔袭桶狭间和巧夺“不落之城”稻叶山城的赫赫战功之后，都会把话题引到明国那边，先是连声称颂他的父亲“尾张之虎”织田信秀是何等的高瞻远瞩，率先遣使入贡明国，还把王女送入明国皇帝的内庭，与明国缔结了盟约；接着便好奇地向曾经到过明国的织田信长打问明国风土人情，言辞之中流露出无比羡慕的语气，仿佛自己一心想要到明国一游似的。织田信长便料定，那后一个理由才是这些人如苍蝇逐臭一般赶到东福寺来拜会自己的主要原因，让他十分憋气，丝毫也没有骤然成为人人追捧的官场新贵所应有的得意之感。
更让织田信长气愤不已的是，有的访客更加过分，三言两语寒暄几句，就径直向他提出了要求，不是要他在明国将帅面前多多美言几句，卖他们一些新式火枪，哪怕是那些从逆贼三好长庆那里缴获来的仿制品也不错；就是打问他何时遣使探望被送入明国皇帝内庭的妹妹阿市，他们想要派人一同前往，入贡明国并且采办一些丝绸、瓷器等稀罕物事，贪婪的嘴脸宛如市井之中那些卑贱的商贾贩夫一般，全无半点一国太守、一方领主之风范，更是大大地有损武士尊严……
织田信长自幼就最烦这种迎来送往的尘世俗礼，却又不好将那些昔日幕府将军的亲信近臣拒之门外，不得不强打起精神与来人客套叙话，终日累得苦不堪言不说，每每还让他感到无比屈辱和愤懑。好在有自幼便熟知礼仪规制、又曾经游历近畿诸国的明智光秀做帮手，他才勉强压抑着内心的烦躁和厌恶，把那些无比热情的访客应付了下来。
还有另外一件事情更令织田信长头疼不已——当初考虑不周，除了供奉天皇和幕府的贺礼之外，没有准备太多的礼品，如今一下子涌来这么多的访客，还都给自己带来了丰厚的礼物，如何回礼就是一件很麻烦的事情。幸好刚刚受封摄津的明国海商五峰船主也来到了京都，还带来了大量的明国丝绸、瓷器等珍稀物品敬献天皇、幕府并馈赠诸国大名，织田信长悄悄派人找他挪借来了许多，总算是没有在那些新晋大名们的面前失礼。
此外，织田信长原本打算亲自前去拜访曾经一同远征南洋的明国副总大将戚继光和参谋长徐渭等人，从他们那里探听到明国大军驻屯日本的真实意图。如今被那些络绎不绝前来拜访的大名缠得实在是脱不开身，也只好作罢，改派前田利家、丹羽长秀和丰臣秀吉三人前去设在京都近郊的明军大营，代表自己拜访戚继光和徐渭。
虽说前田利家、丹羽长秀和丰臣秀吉三人当初不过是倭人营的一名小官，身为远征军司令的戚继光和身为参谋长的徐渭非得从来没有见过，甚至根本就没有听说过自己麾下还有他们三位倭人。但是，大家毕竟曾经并肩作战，也算是袍泽一场；织田信长又是大明王朝的“国舅爷”，不看僧面看佛面，戚继光和徐渭还是拨冗接见了他们，和他们畅谈各自别后情形，还热情地留他们在军营之中用饭。中朝联军的总司令俞大猷和第二军曹闻道、钱文义等出身远征军的将领也应邀作陪，席间宾主觥筹交错，交流各自排兵布阵、对阵杀敌的心得，相谈甚欢。随后，戚继光还赠送给了尾张织田氏两百支火枪，虽说都是缴获自逆贼三好长庆之手的那些仿制品，远远比不上当年明国皇帝陛下赐给他们的新式火枪那样厉害，总也聊胜于无。更何况他们一路上虽然通过举办相扑比赛，招揽到不少野武士和浪人，扩充了随行护卫的队伍，但那些刚刚加入的人没有实战经验，忠诚度也十分可疑，如今有了这些火枪，无疑大大地增强了护卫能力。
可是，不知道是前田利家、丹羽长秀和丰臣秀吉三人分量不够，还是明国方面对此避讳莫深，他们却没有能够探出个所以然来。不过，据他们回来禀报说，明国方面正在准备在京都举行一场他们所谓的“军事表演”，为天文天皇陛下回到京都、幕府将军义辉殿下还政室町御所助兴。织田信长曾经在明国混过几年，深知明国时常在北部边境举行规模不等的“军事演习”，用以震慑蒙元诸部。这一次说是“军事表演”，大概也跟那种“军事演习”差不多，用意不外乎是为了震慑前来朝贺天皇的诸国大名，对明国的戒备之心又加深了几分。
不过，从这些来访的大名嘴里，织田信长也听说了不少关于明国方面的消息。比如说，当初将幕府将军义辉殿下救出伏见山的人，正是明国皇帝陛下派来的镇抚司高官；将天文天皇请到九州巡幸的人，也是明国皇帝陛下派来的镇抚司高官，无论对公家政权、还是武家政权，明国都可谓是恩重如山。为此，天皇陛下和义辉殿下都对明国感恩戴德，分别派出皇太子小松宫彰仁殿下和义辉殿下的胞弟义秋公前往明国，拜谒天朝圣君，当面感谢天朝仗义出兵讨伐逆贼三好长庆的仁义之举；又比如说，那位明国海商五峰船主自己带头，并动员堺港诸商捐出大量银钱，用于京都重建工程，深得义辉殿下的赏识和器重，不但将他封为一国大名，还让他和自己的剑术师傅上泉伊势守信纲一同打理政所，替幕府征收赋税，如今堺港商贾都唯其马首是瞻，更是日进斗金，发财“大大的”，故此这一次进京朝贺天皇，才会拿出那么多的精美丝绸、瓷器馈赠各方……
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