? 就在史梦泽屈尊来到南京刑部天牢，苦心说服赵鼎、齐汉生两人与自己一同前往平叛军商议通款一事的同时，长江锁钥、南京门户镇江城的府衙里，吕芳也皱着眉头对张茂和陈世昌说：“议款？那些乱臣贼子要与朝廷议款？他们是不是疯了？”
平叛军全军渡江之后，为了安全，将经历兵火，早已破败不堪的镇江城稍加修缮，中军就移驻城中张茂和吕芳他们也是刚刚得到了锦衣卫暗线自南都送出的重要情报：南都逆臣已定策向朝廷行款，即将派挂礼部尚衔南京翰林院掌院学士史逆梦泽为使，前来商议
张茂咬牙切齿地说：“历来通款只合用于两国交兵，到了这步田地，那些乱臣贼子竟还不思悔改，做此痴心妄想，真真丧心病狂、罪不容诛啊”
陈世昌也是义愤填膺：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣那些乱臣贼子意欲与朝廷分庭抗礼，狼子野心，可见一斑如此目无君父，异想天开，狂悖之罪，凌迟难诛”
三人都做了一番慷慨激昂的表态之后，却都又沉默了下来看他们个个都是一副愁眉苦脸的样子，其实每个人早就心花怒放
一路势如破竹打过了长江，本该遵从“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”的圣谕，乘胜直取南京，一举荡平江南逆贼在众志成城、士气如虹的平叛军面前，南都那帮逆贼拼凑起来的五十万大军不堪一击，克复南都已是指日可待可是，平叛军狂飙一般急进的脚步却突然停了下来除了前军营团军所部绕过南京，驰援正在坚守常州孤城的江南游击军之外，张茂、陈世昌和吕芳三人联名上奏朝廷，恳请将全军留驻镇江休整，理由一是因全军于渡江战役中伤亡过大；二是各军历经血战，将士疲惫焦虑，痛心袍泽殉国死难，以致有不遵《三大军规八项铁律》，虐杀降卒之情事，但背后真正的原因，却是两位勋帅及监军吕芳都不知道下一步该怎么办了
此话听来可笑，其实一点也不可笑，因为他们即将面对的是大明王朝全国臣民百姓心目中的圣地——南京
南京在元朝时被称为集庆，元至正十五年，朱元璋率军攻克此城，改称应天府，以此作为根据地元至正二十五年，也就是朱元璋登基称帝，建立大明王朝的前两年，朱元璋便开始修筑城墙，营造皇宫，至洪武十九年，用了整整21年的时间，耗费无数人力、财力和物力，修建了这座南京城，是明朝初期的政治、经济、文化中心，即便是成祖文皇帝靖难功成，于永乐十九年迁都北京之后，仍在这里保留了除了内阁之外的一整套政府班底，以示遵从祖制之意，一直沿袭至今，成为在北京官场斗争中失意的官员养老之地
南京城由朱元璋根据地理形势和防守需要，亲自精心设计而成，东连钟山，西据石头，南贯秦淮，北带玄武，城周11万1200余丈，南北狭长、东西略窄城墙依山傍水，高度厚度因地制宜，最高处达20余丈，最厚处达8丈3尺，下部以花岗岩或石灰岩的巨型条石为基，上部用大型城砖垒砌内外两壁和顶部，内外两壁之间填以碎砖、砾石和黄土，层层夯实内外两壁和顶部的砖缝都浇灌夹浆，所用夹浆用石灰、糯米汁或高粱汁再加桐油掺和调制而成，凝固之后黏合力非常强，能使城墙历千年而不坏
为了兴建这座都城，所耗费的人财物力难以计数仅承担制造城砖的就有一部工部、三卫横海、豹韬、飞熊、28府州，118个县、3个镇所有的城砖都按照统一的规格尺寸，烧造而成，每块长约1尺5至6寸，宽约7寸，厚约3寸，重约20至40斤，上刻有承造州县、监造官员及工匠姓名、年月，大多都是质地细密的青灰色砖，十分坚固
此外，南京共有城门13座，水关2座，垛口13616个，窝铺200余座城门上方都有高耸的城楼，聚宝、三山、通济三座城门各有城墙四道，每两道城墙之间是“瓮城”，可作防守之用城墙内侧还留有“藏军洞”，即是里端封闭的砖券门洞，可埋伏兵士或储存军需如这样的“藏军洞”，仅聚宝门一处就有27个，每洞可容纳兵士百名以上，共可藏兵3000余人此外，每座城门都有内外两道门，外面一道是从城头上放下来的千斤闸，里面那道木门也厚逾一尺，外包铁皮，都是十分坚固从军事上来说，南京堪称金城汤池，想要强攻，绝非易事
但是，这并不是说南京城就真能固若金汤，永不陷落相传，南京城建成之后，朱元璋率其子及左右群臣登上紫金山，俯瞰王城之势群臣极尽溢美之辞，惟独年仅十一岁的四王子朱棣却直言不讳地说：“紫金山上架大炮，炮炮击中紫金城”朱元璋闻言大怒，几欲手刃逆子，被左右劝阻但回头仔细看来，城周山峦起伏，东面钟山，南面雨花台，北面幕府山等一些重要的制高点都留在了城外，实为城防之大忌，因而对全面筹划筑城的诚意伯刘基刘伯温怒恨有加，回宫后便命内侍赐给了刘伯温一盘桔子朱棣语惊四座之时，刘伯温就在左右，以他通天彻地的才华，岂能不知朱元璋赐自己桔子是恨不得将自己剥皮抽筋生啖其肉之意，吓得连夜逃入茅山避祸
虽是民间传言，却揭示了南京城防上的重大缺陷如今平叛军装备着威力、射程都远胜过洪武、永乐年间火炮的御制神龙炮，只要夺取了城外的制高点，用火力覆盖整个南京城也不在话下问题是，有这个能力，张茂、陈世昌和吕芳也没有这个胆子
当初明成祖朱棣起兵靖难，前两次互有胜负，第三次于白沟河一役大败奉诏讨逆的李景隆所部六十万兵马，率军攻至山东府济南山东参政铁铉收容溃兵败卒据守城池，在城头竖起许多木牌，工楷大“大明太祖高皇帝神牌”，以朱棣之刚毅果敢、暴戾嗜杀，也不敢公然命人炮轰击，以致全军被滞济南城下达三月之久，最后还是无法破城，直至朝廷派兵袭击德州，欲断燕军粮道，朱棣只得黯然引军退回北平，第三次南征遂功败垂成，草草收场一块小小的木牌尚且有如此之大的威力，遑论明太祖朱元璋的定鼎之地、陵寝所在别说是真的让张茂、陈世昌和吕芳“紫金山上架大炮，炮炮击中紫金城”甚至，就连在脑海之中偶尔冒出这样的念头，都被他们立刻认为是狂悖不经之论，自动从脑海之中抹去了
堡垒最容易从内部攻破，当日明成祖朱棣起兵靖难，便是把守金川门的谷王朱橞和曹国公李景隆大开城门，引军入城但据潜伏南都的锦衣卫暗线密报，那帮勋臣贵戚鉴于文臣武将献城投降之事层出不穷，早就委派自己的铁杆亲信分守各门，锦衣卫策反工作毫无进展，反倒折损了不少人手，足见那些守将皆是冥顽不灵的死硬分子，指望他们开城投降怕是难于上青天
不能强攻，诱降未果，投鼠忌器的平叛军两位勋帅和监军吕芳都是大伤脑筋，不得不命全军留驻镇江休整，期待着南都那帮乱臣贼子能慑于朝廷天威、王师兵势，顺天应命，自缚来降果不其然，只几日功夫，南都便已议定通款了，这等好事，怎能不让他们心花怒放？
佯装生气，其实暗自在心里偷笑了一阵子，吕芳欠身问张茂和陈世昌：“此事如何处置，还请两位老勋帅示下”
皇上最亲信的大伴任监军，张茂和陈世昌哪敢在这么重大的事情上拿主意，忙连连摆手：“听凭吕公公决断”
“两位老勋帅在上，咱家哪敢言‘决断’二字？”吕芳说：“兹事体大，非人臣可以自专，我等还是立时拜疏上呈朝廷，恭请圣天子裁夺明断”
奏疏被八百里加急送抵京师，朱厚熜愤怒地拍着面前的御案：“乱臣贼子人人得而诛之，他们有什么资格与朝廷议款？有什么资格跟朕讲价钱、谈条件简直是滑天下之大稽”
可是，生气归生气，朱厚熜也知道，为了保全南京这座六朝金粉胜地和南京数百万百姓的生命安全，朝廷接受南都那帮乱臣贼子的通款之请，对于双方来说都不失为最佳选择何况，他没有断然拒绝受降、强攻大明王朝定鼎之地南京的勇气——连小小的一个改革茶政榷法之弊，都需要从人家朱元璋的语录中找到“藏富于民”的理论根据，难道还敢冒天下之大不韪，把人家的陵寝夷为平地？真要敢那么干，非但江南从此多难，天下只怕立时就要大乱了
皇上“俯允所请，以安太祖陵寝、慰天下士心”的英明决策得到了满朝文武的一致拥护，内阁辅严嵩代表群臣进献贺表，言称“天威赫赫，群逆慑服，王师兵不血刃便能克复南都，太祖陵寝之地得以保存，江南无数生民免遭战火涂炭，此乃我大明二百年恩泽自在人心之故，是皇上圣明天纵，圣德巍巍所致……”读到此处，许多人都出由衷的高呼：“圣德巍巍，社稷之幸、万民之福”
坐在龙椅之上的朱厚熜面带微笑，频频点头，心中却在暗暗誓：下次再穿，一定要穿个开国皇帝，省得动不动就有人拿劳什子的祖制来压朕，让朕这个皇上当得一点也不爽
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