- “要是我按照他们的意思,丁忧回籍的话,处境就太危险了。”微微摇晃的甲板上,沈默轻言细语的讲述道:“如果我不想让自己落入任人宰割的境地,就只能反过来寻求九大家的庇护,这必然带来主从易位,我只能任由他们摆布。”
“是。”张居正点点头,徐阶下台后跟和自己之间的角色转换,清楚的证明了这一点。
“所以我必须脱离他们给我预设的轨道。”沈默沉声道:“好在他们忘了一件事,那就是我并不是靠他们家的。在他们之外,我自己的力量也不弱。从天津出海后不久,忠于我水师,把我接到了吕宋。在吕宋,我联系了自己的老部下,清洗并重建了自己的卫队,并将南洋公司中的钉子都清理出去,总算是重新站稳脚跟。”
“对外界,包括九大家,我绝不暴露自己的存在。”沈默接着道:“虽然他们从各种途径,打听到我在吕宋巡视的消息,也都坚信我还活着。但这又能怎样呢?我变成了盘踞在他们头上的幽灵,他们知道我的存在,却看不到我,更没法拿我做文章。似乎他们也乐得如此,这些年东南的报纸上,一直见不到我的名字,就是他们的意思。我倒要看看,离了我,他们能跟皇帝斗成什么样。”
“没了你,他们战斗力依然强大,号称不经过内阁的背书,皇帝的政令出不了紫禁城。”张居正嘲讽笑道:“但那有什么用呢?跟大臣的斗争中,皇帝的优势太大了,道理讲不过,他可以抽你耳刮子。皇帝便用太监这个大巴掌,狠狠抽大臣的脸,然后再把他们家里的瓶瓶罐罐搬个精光。”
“不错,三年时间,皇帝想做什么,基本都干成了,他们却在皇帝的掣肘下一事无成。”沈默也笑起来:“谁胜谁负,不言而喻……要不是担心他们把我打下的基业败光了,我真不想这么早动手,让皇帝把他们收拾掉也不错。”
“所以你授意汇联号停止谈判,然后引了后面的金融危机?”
“是,但不只是为了打击九大家,他们不值得我如此大动干戈。对这个我一手建立起的庞然大物,没有人比我更了解。”沈默轻咳一声道:“汇联号从创立至今,短短三十年,从一家由十几家苏州城内的小钱庄、小当铺组成的小银行,展为世界最大的级金融集团。且不说其掌握着全国七成以上的资金,单说全国最赚钱的二十个行业中,共九百七十家大型商号里,都有它的股份。其中控股三百家的,联合控股五百家,在剩下一百七十家中,也拥有股东席位。保守核算,其总资产是大明国民生产总值的八倍。也就是说,全国人民不吃不喝干八年,才能再造一个汇联号。”
“这,已经不能用富可敌国来形容了……”张居正倒抽冷气道:“你是怎么做到的?或者说,你那位夫人是怎么做到的?”
“我夫人不是神,”沈默坦率道:“不可能用短短几十年时间,凭空创造一个财富帝国。她采用的方式,叫做‘并购’。简单说来,就是利用汇联号雄厚的资金实力,和商业情报。通过证券交易所,收购优质商号的股份,有时候也会收购未上市的潜力商号,将其包装上市。总之,通过一系列让人眼花缭乱的商业操作,她让汇联号的资产,如滚雪球般增长,几乎控制了整个国民经济。”
“对于汇联号本身来说,这不是什么坏事。但对于大明和它的民众来说,却不是什么好事儿。第一个问题,它挣得钱实在太多了,万历十年,仅汇联号,和与其类似的日昇隆,合并就占了大明财富的一半。资本是一种可怕的力量,它把原来属于公众的权力授予私人,私人资本积累越多,它操纵公众生活的权力也愈大。私人财富扩张到如此程度,对国家和民众来说,都是很危险的。”
“第二个问题,这两大金融巨头,已经开始利用它们的资本,来试图控制这个国家了。晋党和东南帮之争,皇权和大臣之争,背后清晰浮现这两大财阀的影子。如果不及时加以遏制,整个大明都将受其控制。”
“第三个问题,这种将国家的金融安全交给私人银行的方式,是极度的不安全的,因为银行在繁荣时期会过度扩张,在萧条时期会过分收缩,呼吸之间撼动金融市场和整个国民经济,你也不能指望私人银行家,会放弃自身利益,调控国民经济。”
沈默的话,已经过这个时代的人所理解的范畴,也只有张居正这样级的脑袋,才能勉强跟得上他的思路,缓缓道:“这样的银行不能由私人拥有,至少不能由私人控制,而应该变成公器,由国家来控制!”说着他怒视着沈默道:“这不正是我当年所提,被你否定的么?”
“我当年只是不置可否。”沈默笑笑道:“我同意你央行国有的看法,但前提是,交给一个理性的政府管理。如果当时我答应了,那么央行就会沦为万历皇帝的提款机,滥伐纸钞是对民众剥削的最快方法——它可以不知不觉中,将百姓的财富偷走。”顿一下又道:“退一万步说,就算我答应,日昇隆和汇联号也不会答应——不管你用任何形式组建央行,都是夺去了他们的权力,并会削弱他们的地位。”
“汇联号不是你家的么?”张居正质问道。
“我们夫妻只拥有两成多一点的股份,”现如今,沈默也没必要跟他隐瞒了:“虽然是第一大股东,然而九大家的股份加起来,却过五成,他们要是集体反对,我们说了也不算。”
“要想击败这个强大的敌人,只有两个办法,一是破坏一切规则的强权政治,就是万历皇帝现在施行的。”沈默喝一口茶水,润润喉道:“大明的金融资本家,毕竟时日尚短,还没有足够的力量,去抗衡拥有暴力机器的皇帝。万历皇帝可以通过矿监税使,直接剥夺他们的财产。这不仅是社会的浩劫,还会打碎最宝贵的商业环境,使好容易才走上工商之路的大明,退回到原先的小农经济中。”
“另一个,就是通过挤兑,把这两家金融集团搞垮,对不对?”张居正苦笑道:“破坏容易重建难,这主意可真不靠谱。”
“没那么严重。”沈默摆摆手,道出奥秘道:“其实大明的状况,远没有看起来的那么糟糕……金融虽然崩溃了,工场、工人和货物都还在那里,只是在通货紧缩的状态下,金银被人们窖藏起来,银票变得一文不值,使市场失去了流通工具,商品和生产的价值暂时无法体现罢了。”
说到这,他露出了自信的笑容道:“所以只要使这个崩溃的金融市场起死回生,商品就会再次流通,国民经济又能恢复元气。当然,需要几年时间,才能弥补这次金融危机造成的损失。”
“我明白了,你是要像当年在苏州那样,再扮演一次救世主,重塑大明的金融市场,对不对?”张居正恍然道。见沈默点头,他不禁感叹道:“果然是‘不疯魔不成活’。只有疯子才能干出这种事儿……”
“过奖了。”沈默坦然受之道。
“为什么还要重建金融市场,你不是说,小农经济更容易抵御天灾么?”张居正沉吟道:“既然接下来会有一个冰河期,干嘛不回归农本呢?”
“我可从没这样说过,我说的是与生产力不符的过度市场经济,甚至不如小农经济,更容易抵抗天灾。”沈默放声笑起来道:“无论在什么时候,更高的生产效率,都比低效率要好。工商业是强国之路,一条鞭法是历史的大进步,这一点是确信无疑的。”说着朝张居正挤挤眼道:“方才讽刺一条鞭法的话,其实有一半倒是为了出气!”
“我已经了解了你报复心……”张居正冷笑一声,说正事儿道:“农业是立国之本,所以要将农业从市场中剥离出来,由国家来保证粮食安全。对不对?”
“是这个意思。”沈默颔道:“归根结底,我们并不是要否定什么,只是对经济结构进行调整,给过度的市场化套上笼头,使金融市场处于国家的控制下,并建立一个与之相配的理性政府,我想做的仅此而已……如果能做到的话,我愿承受千刀万剐之刑。”
沈默说这话时,目光坦诚如赤子。张居正动容了,虽然对沈默大逆不道的举动仍然无法认同,但他还是郑重许下承诺道:“你放心吧,我会很用心骂你的。”
“多谢!”沈默长舒口气,其实这是一种变相的入伙,不枉他费这么多口舌。
“戚继光到底是怎么回事,”果然,张居正马上进入角色道:“现在可以告诉我了了吧?”
“七个月前,我让人带话给他,希望他能晚来半年。”沈默轻吁一声道:“否则他很可能会动突袭,尽管我觉着他没希望获胜,但这样的千古名将,生来就是创造奇迹的,我不敢大意。”
“你不敢在战场上面对他。”张居正沉声问道。
“只有和他并肩作战过的人,才会了解他的可怕。”沈默毫不讳言道:“尤其在东南地面,他是无敌的存在。”
“所以你就用这种卑鄙的方式除掉他?”张居正黑下脸道。
“是……”沈默连自辩的想法都没有,点点头道:“既然是战争,就没有卑鄙可言。没有戚继光,我还有获胜的把握,你之所以会在这里,也是一样的道理。”
“无所不用其极,这跟我印象中的沈江南,真是大相径庭。”张居正面色复杂道。
“此一时彼一时了。”沈默自嘲的笑笑道:“现在我不能放过,任何增加胜算的机会。”
“你真想以吕宋反攻大6?”张居正质疑的问道。
“我有那么白痴么?”沈默现打击老张同志,可以让自己心情放松。他指一指明显分成三部分的庞大舰队道:“五峰船队也好,徐氏舰队也罢,甚至连南洋公司一起说着吧,在大明百姓眼里,都与海盗无两。他们一登6,就会勾起民众对倭寇的惨痛回忆,我指着他们讨伐无道,纯属自决于人民。”
“那吕宋这里轰轰烈烈,还有什么用处?”张居正不解道。
“有三个目的,一是示范作用,让国内挣扎的士绅民众看看,还有这样一条路子。二者,吕宋是解决国内金融危机的钥匙,丢不得。三者……”沈默微微一笑道:“第三个先不说,将来你就知道了。”
“但恕我直言,朱家皇帝坐天下,已经有二百年时间了。当今皇帝再无道,也是十二年的天子,早就深入人心。”张居正道:“吕宋这种化外之地,就算是玩出花来,国内各省也断无跟风的可能。”
“还记得在岳阳楼上,我跟你说过的那句话么?”沈默缓缓道:“秀才造反,十年不成,那是因为秀才准备时间长。但要是准备十几二十年,他还敢造反的话,成功率肯定要比同行高。”
“那我就拭目以待了。”不管怎样,张居正都很钦佩沈默这份胆识:“我原本以为,你是跟皇帝斗,现在看来,你连九大家这样的豪门也不放过,倒要看看你单枪匹马,怎么跟这些庞然大物斗!”
“你有一点说错了。”沈默站起身来,凭栏长笑道:“我并不是单枪匹马,我最后的底牌,还没有揭开呢!”
说完他长长舒一口气,举目眺望寥廓的海天。只见几只雪白的海鸥掠过桅杆,战舰升满帆,长风破浪,向北,向北,向北!
(未完待续)
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