? 暮春时节，天黑的非常晚了，今天却因为有雨，早早黑了。
宁独跟胡然在吃晚饭的时候，雨便落了下来，淅淅沥沥，不急不慢。
吃过饭，宁独坐在屋檐下，静静思索那个问题，他已经思索了整整一个下午了，确切点说是四天了，仍毫无头绪。胡然收拾完碗筷，挑了两根脆黄瓜，递给了宁独一根，也坐在了屋檐下。
“少爷，你还想不出来呢？”
“还没。”
“你掰着手指数一数就好了，你看你一岁时候见过什么，两岁时候见过什么，三岁时候见过什么……总有个最大的嘛！”
“嗯。”宁独咬着手中的黄瓜，望着夜色出神。他好似想到了什么，却又想不出具体的模样，犹如喷嚏打不出来。
淅淅沥沥的雨中很快有了哗啦声，将整个天都都给抚平，任何建筑任何人都被浸在其中。小商小贩抱怨几句，早早关了门，亭台楼宇也变得清闲了许多。很快，就只能听到雨声，对于雨帘下的文人骚客来说又不免要感慨良多了。
宁独无奈地收回了目光，他还是想不出，自语道：“两个老东西。”
胡然打了个哈欠，说道：“少爷，你早点睡。”
杂乱的雨声挤没了胡然的声音，宁独好似没有听到，任由胡然自己回房了。他又默默想了片刻，也打算回房，然而他一转身便停住了。
又杂又乱的雨，好像更急了，声音也更密，携带着浓厚的水气，开始裹住人的每个毛孔。
在这杂乱的雨声中，宁独好像听到了沉闷的“噗噗”声，那应该是雨滴在布上的声音。要多大的布才会产生这声音，这块大布又离的多近呢？
院墙外有人！
有很多人！
不知何时，这院子已经被人团团围住！
宁独轻吸了一口气，转身，迈出门槛，立在门外，反手关上了门。一扇门，挡住了雨声，让胡然在屋里睡的安稳。
雨从屋檐落下，织成帘子，稍稍挡住了雨声。宁独站在雨帘前，看了看自己的手，轻声自语道：“挨了这么多年的打，不知道自己会不会打别人。”
嗒！嗒！嗒！
有三人翻墙而过，重重踏在水与泥中，猛然一跃，笔直向着门口的宁独冲来。恐怕落地的声音还没传来，手持短刀的三人就已经冲过来了。三人的身手明显训练有素，手上绝对有着不少人命。
三粒石子穿透了雨，向着三位壮汉击去。
噗！
高速飞行的石子却在刚要接近壮汉的刹那成了粉末！
对方也有修行者！
烟叔从屋顶跳落，立在宁独身前，沉声喝道：“快走！”
关于修行境界的划分，宁独现在还不是很清楚，但他知道自己绝对连刚刚踏入修行的人都打不过。此时他应该听从烟叔的意见，立刻转身逃跑，逃去煊赫门找庞旧山，然而他却立在烟叔后面没有动。
三位黑衣蒙面人已经冲到面前，烟叔抬手，双指成剑，划破雨滴，也划破了三位壮汉的喉咙。
嗤！
鲜血在狂飙！
三位黑衣人猛然扑倒在了地上，砸出了浅浅的凹陷，迅速地被血水包围，破开的喉咙还在发出着咯咯的怪声。
与此同时，血也从烟叔的右臂流了下来。在烟叔出手击杀黑衣人的同时，潜藏在暗处的修行者也动手了，一把无声的飞剑差点要了烟叔的命，而那把剑一击之后就消失了，再也无法捕捉。
六名黑衣人翻过了院墙，毫不犹豫，立刻冲了过来。
“快走！”烟叔厉声喝道。
“走得了吗？”宁独反问了一句，冷静无比地说道，“对方用普通人来引诱你出手，然后偷袭你，说明对方跟你差的不是太大。若是我能找出那人，挡住这些人，你能杀了他吗？”
普通人跟修行者的差距太大，烟叔的胜负才是一切的关键，唯有让烟叔杀了对方的修行者，宁独才有可能活命。在一瞬间，宁独就判断出了局面。
烟叔愣了刹那，说道：“能！”
“闪开！”
烟叔横跨一大步，让开了路。
宁独盯着冲过来的六名黑衣人，微微后撤，用脚顶住门槛，猛然发力，撞破雨帘，冲到了雨里。
“你能杀了他吗？”这句话在脑海中回荡着，让烟叔有了前所未有的决然。他闭上了眼，不去听任何声音，只关心天地间元气的流动。
对方能够调派如此多的人手，并且调派一位修行者，甚至是两名，显然是有备而来，并且目的绝对不会是烟叔，因为烟叔不值得，那就只能是宁独，由此便有两种可能：一种是宁独身上有秘密；一种则是因为青藤园榜首。
不过现在烟叔不能去想那么多，他现在只有信任宁独，并且全力杀死同为二境的对手，这是唯一的选择。
宁独前脚突然一横，身子一矮，犹如滑雪，直接向着六名黑衣人撞去。
砰！
——
“少爷，少爷，本月的账目出来了，您要不要看一下。”多年的老管家正在敲门，声音中透着几分焦虑与担忧，因为账目上的数字已经到了触目惊心的地步。
潘云起怒喝道：“吵什么吵！明天再看不行吗？什么账目非要今晚上看？”
老管家沉默了，退到了雨中，没有再撑伞，淋了好一会的雨，默默离开了，就像是一片熬过了严冬却仍会被春风扯下的枯叶。
潘云起在房间里来回踱步，实在是安静不下来。下午时候，他就通过“老人与书生”证明了宁独就是代替庞旧山考试的人，原本贴身保护庞旧山的烟叔现在也改而保护宁独，这更让他确定了自己的猜测，因此他立刻策划了今晚的绑架。只是这次绑架，能顺利吗？尽管自己行动的这么快，庞旧山会不会察觉到呢？若是出现纰漏，又该怎么办？倾尽所有的一赌，能赢吗？
脑海中无数遍梳理着自己的安排，越来越觉得好似遗漏了什么，却又找不出真正的错误所在，潘云起的心中变得更加烦躁。
敲门声再次响起。
“都说了不看账目，不看账目！你是不是耳聋了！给我收拾铺盖滚回老家去！”潘云起控制不住地怒吼道。
然而门外传来丫鬟娇嫩的声音：“少爷，三姨娘请您过去，说是给您煲了汤。”
“不去！”
丫鬟愣了一下，推门向着潘云起走去，说道：“少爷，万事都得慢慢来不是？你去姨娘那一会，还能耽误什么事不成？您这样子，可是失了身份。”丫鬟抬起了手指，在潘云起身上轻轻划了划，好似是帮他整理衣服。
脸上的青筋逐渐消隐，潘云起喘了几口气，温声说道：“我这就过去。”
丫鬟莞尔一笑，握了潘云起一下，欢快地到前面引路去了。无论怎么整理心绪，潘云起还是定不下神来，然而此时他却不得不迈步，去往三姨娘的住处。一切事情，还得从姨娘那回来再说。
……
“少爷，你该休息了。”佟伯悄悄收起了账本。“这些事情，留给账房去做就好了。这几天啊，咱可是门庭若市。要是照这个势头下去，咱没准还能成为天都里首屈一指的大商铺。”
庞旧山深埋着的头没有抬起，笑着说道：“佟伯，麻烦你再帮我沏杯浓茶。”
“少爷，这已经是子时了，上一杯茶你也忘喝了。”
“还不算晚，我今晚多看些，明天父亲就能少看些了。这些往来，我还是得过过目才行，蒸蒸日上不假，却也危机四伏。楼高易塌啊。”
佟伯叹了一口气，转身去沏茶，很快端到了桌上。庞旧山接过茶，打了个哈欠，说道：“佟伯，你也累了，快回去歇息吧。记得屋里生盆火，这阴雨天的，你腰痛再犯了就不好了。”
“哎，少爷。”佟伯漫不经心地答应着。
“佟伯，怎么了，有事？”
“有件事我怕少爷费心，就没给你讲。昨天，有人去鱼龙街打探少爷的考试了。我原本想等这事有眉目了再告诉您，却越想越觉得不对劲。”
“宁独？！”庞旧山猛然将茶杯放到了桌上，霍地站了起来，盯着眼前的空气，神情凝重到了极点。不知怎么地，他的太阳穴突然跳的厉害，一种无由来的危险感让他极度不安。
窗外的雨声好似成了心跳，一次次地冲击着额头上的血管。
“少爷，出了什么岔子了吗？”
出神的庞旧山忽然转头看向佟伯，斩钉截铁地说道：“佟伯，你立刻叫醒父亲，并且立刻派人通知费爷、钟叔跟老野他们！”
“少爷……”佟伯刚想追问一下是否真的有必要如此，便察觉到了自家少爷这副从未有过的凝重模样，他立刻明白了事情的严重性，应了一声便飞似地跑了出去。从来不忍心去打扰老爷的少爷，此时却先让自己去叫醒老爷，这件事情到底严重到了什么地步？
庞旧山脸上的凝重没有散去分毫，他转身望向了瓜柳胡同的方向，握紧了拳头，低声道：“希望是我猜错了。”
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