? “不是,小虎没事。你冯姨是为你妹妹来的。”明熙笑着说。
大宝觉得明熙的笑容有些古怪,心下警觉,问:“她找妹妹有事?”
明熙说:“你有个同窗叫李志远的,他家跟小虎家是同族,李志远他老娘看中了咱们秋果,想给李志远聘回去做媳妇,托你冯姨过来问问,咱们要是愿意,他家就找冰人来提亲……”
“不行!妹妹还小呢,成亲的事不着急……”不等明熙说完,大宝就着急打断。
明熙就笑:“小什么,明年就及笄了,再说,便是订了亲,也不是马上成亲,走六礼办嫁妆,哪个不需要时间?今年或明年先订了亲,再等上一年半载的,十六七岁正好成亲。不单单是秋果,就是你,这两年也该准备起来了,我还正想找个时间问问你,喜欢什么样的姑娘,是文静些的,还是外向活泼的?”
几句话说的大宝脸都红了,他还没考虑过成亲娶媳妇这种问题,更不想把妹妹嫁出去,只是他心里也明白,妹妹早晚要出嫁的,不可能留在家里一辈子,即便如此,也忍不住想挣扎一下,因此吭吭哧哧的挑李志远的毛病:“李兄是家中幼子,人长的不错,书读的又好,难免有些矜骄,听他的言语,对未来妻子要求很高,跟妹妹实在是不相配,这事儿还是算了吧。”
明熙说:“即便你不说,我也不会答应这门亲事,那李志远是什么人我不知道,但他的母亲是个什么性子,我却一清二楚,不是什么坏人,却也绝不好相与,为人处世太斤斤计较了些,算计的太过,咱们秋果温柔和软,若是摊上这么个婆婆,便是受了委屈,也只会往肚子里吞,我可舍不得把一手养大的孩子交到这种人手里,上午时已经跟你冯姨说过,让她帮忙回绝了。秋果的亲事我心中自有分寸,暂时不用你来操心,等到用着你的时候,你再来表现也不迟,现在你还是赶紧温书去,考试也就剩四五个月时间,专心备考才是你现在该做的,不要为别的事分心。”
大宝喏喏的应了,脑子里却还在想这件事,他把自己那十几个同挨个过一遍,觉得没有一个能配得上自家妹妹的,不是人品有瑕疵,就是才学不够好,要么就是家里糟心事太多,总归都不是什么好对象,他嘴上不说,心里却打定主意,一定要替妹妹找一个十全十美的夫婿,那些过不了他这一关的男人,休想娶到他的妹妹。
大宝的心理活动十分丰富,在他眼里,小宝就是世上最美好的姑娘,根本没有人能配得上她,与他相比,明熙就要客观理智的多,论自身条件,小宝是很优秀,既可以貌美如花又能够赚钱养家,人品端正性情和顺,难得还心胸宽广坚韧果断,这样的个人素质,便是嫁给皇子都够格,但以陈家的条件,家世显赫的自然配不上,只能从家世相当的人家去找,而这种人在镇子上还真不多,不过寥寥三五家,这几家却没有跟小宝年龄相当的男孩子,明熙只能把目光转向外面,以期能找到合适的人选。
明熙发愁的不止小宝,大宝的亲事也是一件为难之事,大宝在读书上颇有天分,为人处世也是无师自通,他自己嘴上不说,明熙却能看得出来,他是有心走仕途的,这么一来,镇子上的姑娘眼界胸襟就差了些,可是能给官员做好贤内助的女子,出身必不会差,明熙倒也认识几个,可惜都是京城里贵人家的孩子,她便是有心替大宝求娶,人家也不会答应。
不过明熙也不是一点办法都没有,但是这需要大宝先考中秀才,有了一定的政治地位,她才好往后筹谋,只是她不想给大宝压力,这话就没告诉他。
小宝还不知道已经又人向她提亲,仍跟以前一样该干嘛干嘛,上午明熙去道观坐诊,她就在家自己绣花练字打棋谱,下午跟着明熙学弹琴,偶尔约上两个手帕交去赏花观景,小日子过的别提多自在了,真真是少年不识愁滋味。
翻过年,出了正月,大宝就开始忙着考试的事,在大周朝,考秀才需要过三道关,二月县试三月府试四月院试,县试和府试每年都有,院试则是三年两次,县试报名时,除了要有户籍,还需要有五个秀才以上功名的人做保,证明这个人是本人且没有作奸犯科,大宝在学堂念书,启蒙恩师就是秀才,找人作保的事由他一手包办,大宝跟六个同窗一起,是学堂今年要参考的人员,考场在京城内,离家有半天路程,明熙跟小宝本来想去陪考,大宝却说不用,跟几个同窗一起去了,提前一天去,第二天考完试,傍晚就回了家,三场考试都是如此。
大宝的水平在那摆着,考个秀才确实不是问题,连过三关,县试考了第十一名,府试是十五名,院试发挥的更好些,考了个第八名,哪怕明熙对名次不太在意,也忍不住高兴,厚厚重赏了来报喜的衙役,又在酒楼定了一天宴席,请镇上交好的人吃饭庆祝,考上秀才虽然不能做官,却代表着踏入“士”这一阶层,尤其是大宝才十五周岁,年纪还很轻,着实是件值得庆祝的事,连着半个月,镇上的人见了明熙都是道贺声不绝。
等到喧嚣平静下来之后,明熙找了个时间问大宝想不想换个地方学习,大宝问什么地方,明熙说:“你们学堂的先生自己只是个秀才,听说年轻时乡试参加过不下十次,都没能考中举人,只怕在考试上不太拿手……”
明熙说的含蓄,大宝却听得懂她的言下之意,知道她是觉得先生学问不够,他自己也有这种感觉,只是那是启蒙恩师,便是有不足之处,他也不好说,只是问道:“那依姑姑之见,我该怎么做?是另外去拜个师父,还是请个先生来家里教导?”
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