大家的担心很快应验了。
七月初九,就在新帝登基的次日,三皇子乾泰突然现身太华郡,公然宣布将魏王府移架至太华城。
不仅如此,三皇子直接绕过朝廷,自行兼任第一军团统领一职。
舆论哗然。
更让人吃惊的是,西境太华郡、西皇郡以及龙首郡两府之地,纷纷表态,将接受魏王府领导,跟朝廷脱钩。
这是要裂土封王的节奏啊。
三皇子乾泰在西境的苦心经营终于显露锋芒,短短时间内,西境反对他的势力就被涤荡一空。
整个西境只剩下一个声音,那就是魏王府。
这种结果是可预料的。
对西境世家集团而言,谁当皇帝不重要,重要的是谁能维护他们的利益,既然参和进夺嫡之争,就不允许失败。
与其等着被新帝清洗,不如自行抱团。
因此很难说清楚,三皇子乾泰跟西境世家,到底是谁在利用谁。
只能说各取所需。
三皇子为了开脱其“逆行”,更是扬言:“新帝即位无有先帝诏书,名不正言不顺,实乃窃国者。吾身为帝国皇子,负有拨乱反正之使命。”
这才叫倒打一耙呢。
配合三皇子言论的,是第一军团的磨刀霍霍。
…………
五皇子乾恪的动作同样不慢,而且更为酷烈。
抵达南禺郡之后,五皇子以商议军务为由,秘密召见第四军团统领杨林,然后暴起发难,将杨林斩杀当场,清除其执掌第四军团的最大障碍。
据悉,此计正是贾诩献上的。
跟着,五皇子乾恪做了跟三皇子乾泰一般无二之事,将楚王府迁至南禺城,掌控南禺郡、会稽郡以及昆吾郡两府,自行兼任第四军团统领一职。
不仅如此,在执掌第四军团的当天,五皇子乾恪就宣布新增一个师团编制,让第四军团达到满编状态。
逼宫之势很明显。
没有谁认为,五皇子扩军只是单纯为了自保,以两郡之地供养一个满编军团,唯一的出路就是对外扩张,以战养战。
否则,必不能持久。
显然,无论是三皇子乾泰,还是五皇子乾恪,都不甘心就此失败,想借着地方势力跟手中的军队,跟新帝再好好较量一番。
…………
两位皇子的举动,彻底改变了帝国势力版图。
算上乾元就藩的招摇郡以及八皇子就藩的北岳郡,昆仑派占领的昆吾郡以及紫霄剑派占领的龙首郡,新帝真正掌控的地盘除中州之外,只有东镜之姑射郡、东海郡以及少阳郡残余。
整个帝国被七股势力瓜分。
新帝的综合实力虽然为帝国诸势力之首,但要说对哪方形成碾压,却是做不到的,只能固守罢了。
这就很耐人寻味了。
那些原本以为尘埃落定,准备投向新帝的势力,无疑又有了新的想法,开始举棋不定。
一场夺嫡大戏,赫然演变成“七国混战”之局。
在诸皇子跟世家集团的野心助推下,诺大的王朝突然陷入四分五裂,进入有史以来最为混乱的时期。
帝国命运,风雨飘摇。
…………
七月十二,皇宫。
御书房内,刚登基不久的新帝乾慎,早没了之前的意气风发,脸色挂着前所未有的凝重。
整个人阴沉沉的。
随着三皇子、五皇子先后“自立”,原本被新帝理顺的朝局,又有反复之趋势,眼下已经有大臣上奏,请求独孤震复登宰相之位。
舆情来势汹汹。
没登基之前,昼思夜想的都是那金銮宝座,等坐上去之后,这才知道,这个让无数人羡慕的位置,实则已经是个火山口。
稍有不慎,就会被炸得粉身碎骨。
眼下的帝国,外有烛龙、北狄虎视眈眈,内有诸王之乱,还有门派残余在作怪,糟糕得不能再糟。
“十五弟,你要帮朕。”新帝乾慎目光灼灼地看向乾元。
得知三皇子、五皇子相继自立,八皇子乾佑担心受到牵连,忙不迭地打点行装,匆匆赶去北岳郡就藩。
乾元因为在神都还有点事,耽搁了一下,就被新帝叫到御书房谈话。
面对新帝殷切的目光,乾元有些头疼,道:“陛下有什么让臣弟做的,只要在臣弟能力范围之内,一定竭尽所能。”
说到底,乾元也不希望帝国真的四分五裂,那只会便宜了外人。
新帝乾慎脸上一喜,欣慰道:“朕就知道,关键时刻,还是十五弟最靠得住。”言下之意,那位早早离京的八皇子却是靠不住的。
顿了一下,新帝道:“十五弟,如果朕给你授权,能否替朕荡平南境,剿灭楚王之叛乱?”
三皇子、五皇子刚自立,就被新帝定义为叛逆。
几人是互相泼脏水,目的就是要占据道德制高点,好在接下来的战争中站到正义的一方,笼络军心、民心。
乾元苦笑,“陛下太高看臣弟了,倘若说只是监视第四军团,那西南兵团没问题,但要说主动剿灭,怕是力有未逮啊。”
去跟第四军团硬碰硬?
乾元又没疯。
新帝乾慎眉头微微皱起,跟着又舒展开来,温和笑道:“西南兵团威震四方,十五弟又是不败战神,难道就不能给朕分忧?”
这话可就诛心了。
乾元默然,就是不松口,他又不是三岁小孩,不会被话激到。
新帝乾慎见了,又道:“倘若十五弟愿意出兵,朕可开放皇室宝库,任十五弟取三件宝物,如何?”
这是要利诱了。
皇室宝库除了珍藏各种典籍,还有不少稀世珍宝,其中一些更是从剿灭宗门时搜刮来的,一直保存至今。
每一件宝物,都价值连城。
比如先帝送给乾元的九天玄火,就出自皇室宝库。
如果没得到庚金之前,乾元倒是会心动,现在嘛,他却没什么必须得到之物,新帝开出的条件还不够。
但如果就这么拒绝,那也不行。
想了下,乾元道:“如果第三军团能给予配合,那臣弟愿意一试。”他这是要反将新帝一军了。
这么大的事,如果新帝不愿出动嫡系部队,光让西南兵团打头阵,怎么都说不过去。
想要平乱,就拿出足够的诚意来。
新帝乾慎眉头一纵,没急着回答,御书房陷入让人难堪的寂静当中,良久,才道:“好,朕答应你,还望十五弟不要食言才是。”
“定不负陛下所托!”乾元双手抱拳。
两人很有默契地没有谈西境之事,盖因相比南境,西境的情况更复杂,不仅是因为三皇子在西境的根基更深,最主要的还是因为西境关系帝国安危。
一旦把西境卷入内战之中,谁去防备烛龙国这头恶狼?
烛龙国已经跟青丘国谈和,接下来势必将战略重心重新转移到祖龙山脉,为入侵帝国做最后的准备。
因此,西境暂时还动不得。
两人也很有默契地,没有详谈,如果西南兵团出击,斩下的地盘到底是归朝廷,还是划入乾元的封地。
此事太敏感,谁都不想让步。
对乾元而言,自不想出兵之后,只换回三件宝物,那也太廉价了。而对新帝乾慎而言,同样不甘心把地盘划给乾元。
那收复西境意义何在?
一旦乾元做大,谁能保证,他不会成为第二个楚王?
正因为如此,两人才对此事避而不谈,具体如何进行利益分配,还是等战后再说吧。
因为不谈,也为此战埋下最大隐患。
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