? “是克顿，他在那儿，快点抓住他！”
不止曾经审讯过克顿先生的沙威发现那个男人，已经有传教士大声呼唤还在四周巡查的警察，并快速追上去。
沙威和埃尔文躲在阴暗角落，等克顿先生和传教士们全部消失，这才松开捂住埃尔文口鼻的手。
“你去跟踪他们，沿途留下记号，我先回警察局一趟，一会儿和你汇合。”
“记得千万小心，我已经不想再失去任何下属了，真遇到危险情况就开枪。”
“不过有教廷在，应该不会遇到我曾经遇到的情况……”
说着沙威便从腰间取下一只转轮手枪交到埃尔文手中，严肃叮嘱道，眼中充满埃尔文未曾见过的关怀。
“是，沙威警长！”
埃尔文心中顿时鼓起一股勇气，不过走到巷子口，看向人群消失的方向，又恋恋不舍地回头嘱咐沙威，心里还是有些许害怕。
“那个沙威警长，您可要来找我啊，我从来没独自跟踪过教廷的人，还不想英年早逝……”
“快去吧，混小子！”
一脚将埃尔文踢出暗巷，沙威快步走向停在街道对侧的蒸汽车，年轻的埃尔文揉揉屁股又掂掂手中的枪，终于叹了一口气，向传教士消失的方向跑去。
沙威打开蒸汽车门，望着埃尔文奔跑的背影不由摇头。
“没想到这臭小子这么皮，在侦探事务所打杂白瞎了，等这件事查清楚就拜托父亲把他安排进军队吧……”
蒸汽车加速驶离，直奔位于中央街区的警局总部，他必须要和局长好好谈谈，为什么对自己的处分到今天还没结束。
警察局一如往常那样热闹，几名穿着黑乎乎背带裤的小偷从沙威眼前经过，他们被警察用手铐锁住，脸上没有任何忏悔之意。
交通事故的肇事司机和受伤阿婆走到警察局门口还在不停争吵。
看了看精美银制怀表，最后肇事司机愤愤地从钱包里扔出两枚金镑，头也不回地转身离开。
“……下次别让我再看见你，不然我绝对不会踩刹车！”
警察们也不敢拦住这位老板，被撞阿婆颤颤巍巍捡起两枚金镑，不再继续纠缠。
沙威将蒸汽车开到指定停车位置，特意远离那位阿婆，走下蒸汽车后，很快有警察认出他。
问候声不断响起，沙威依次点头回应，并快步走入警局，来到局长办公室。
虽然天色已晚，局长办公室还亮着灯，最近几周布里特斯小事件不断，警察局长也无法避免加班。
敲响办公室房门。
砰砰砰！
砰砰砰！
“进来！”
沙威推门而入，体型矮胖的警察局长正站在窗户旁抽烟，看到来人是沙威，脸色变得更加深沉。
“沙威，你来警局做什么？”
“我不是说过会派人通知你什么时候取消处分吗，现在你身上没有任何职务在身，赶紧离开警局。”
很快将烟掐灭，警察局长又在烟灰缸里狠狠怼了怼烟屁股，发泄自己的不满情绪。
沙威没有被他的气势吓到，实际上他能见到比自己父亲更具威严的高官贵族，站在警察局长对面，他镇定开口。
“菲特局长，这段时间我查到了很多碎尸案细节，现在我有充分证据可以证明这次案件的真凶不是邪教徒，而是……”
“够了！”
强硬地打断沙威，菲特局长展现出前所未有的强行态度，沙威双眼不自觉睁大，除了他父亲老斯塔福德侯爵，还从来没人敢这样和他说话。
“沙威，碎尸案早就由我亲自接手，而且这件案子已经结案，我不想听到关于这件案子的任何事情！”
“可是菲特局长，我们不应该冤枉……”
“沙威，警局早就联合教廷给予民众们一个足以让社会恢复安稳的答案，你的做法是要让警局和教廷难堪吗？”
“菲特局长，你明知道我刚刚说的不是这个意思……”
“那你想表达什么意思！”
再次打断沙威的话，菲特局长气得脸上肥肉都在震颤，虽然他已经担任警察局新局长有段时间，这个沙威还是对自己没有半点尊重！
他早就想找个机会把他赶回家中，而且老斯塔福德侯爵的意思也不想让沙威继续留在警局，这次正是机会。
“沙威.斯塔福德先生，现在我正式以阻碍警局办公、严重违反上司命令、未经允许私自泄露案发现场情报的罪名，剥夺你在诺曼皇家警局总署的一切职务！”
“现在去你的办公室，收拾东西滚吧！”
在沙威不可置信的眼神中，菲特局长毫不留情地挺着大肚子把他轰出办公室，狠狠关上办公室木门，还咔嚓一声从内部锁上。
办公室外的警员们靠在外面偷听，看到沙威满脸震惊和怒气后马上散开，各自去忙自己的工作。
警员们匆匆而过，沙威还处于震惊后的茫然状态，缓缓挪开脚步走下楼梯，再也没人向他表达自己最不喜欢的尊敬。
就连他曾经的手下也不敢上前问候，害怕被新局长看见，以后给自己穿小鞋。
思维早已跟不上行动，等沙威终于认清发生在自己身上的事，他已经身处警长办公室内，开始收拾落满灰尘的木桌和文档架。
过了一会儿，沙威曾经的助理警员出现在办公室内，他没有带来任何好消息，反而收走了沙威的配枪和警长徽章。
而沙威能够带走的，也只有没什么用处的记事本和油墨笔，那些与凶杀案件相关的资料他都不能带出警局大门半步。
捧着硬纸箱离开警局，夜晚的风带来几分凉意，沙威身上已经没有一件属于警察局的物品，好在停在门口的蒸汽车是斯塔福德家族的私人财产。
私人财产神圣不可侵犯。
这大概是资产阶级登上政治历史舞台后留下的最有价值的名言。
坐在蒸汽车里，望着穿警服的人们不断出入警局，沙威有些犹豫此刻自己是该先回家将自己被解雇的消息告诉父亲，还是去埃尔文那里接应。
“埃尔文那里应该不会出事，毕竟教会和警局都有人在，就算被发现了顶多就是被抓起来，我可以过后再把他救出来。”
“先回家把警局的事情告诉父亲，菲特上任一个月就敢把我辞退，一定是背后有人要针对我们斯塔福德，我必须尽快提醒父亲提防新政府的人。”
蒸汽车突突突驶离警局，一路奔向斯塔福德别墅，最近布里特斯的马路变得越来越宽敞，蒸汽车的限速也逐步开放。
很快回到斯塔福德别墅，佣人们马上为沙威提供最优质服务，不过他直接询问斯塔福德侯爵所在，在得到答案后直奔书房。
灯火明亮的书房内，老斯塔福德侯爵正带着花镜处理信件，在沙威闯入后也没感到惊讶，似乎早就预料到他会出现。
“父亲，我很有重要的事和你说！”
沙威风风火火来到老侯爵面前，就像在外面被欺负了的熊孩子，回家找父亲告状。
老侯爵放下手中信封抬头看他，沙威注意到这些信很多来自殖民地，也有从边境传来的军报。
“父亲，难道是殖民地那边发生的反政府武装又开始暴动，还有边界线上……”
“殖民地那边只是一点小麻烦，我已经写信给穆尔中将让他自行镇压。”
斯塔福德侯爵摘下老花镜放在一边，用下巴示意沙威坐下，继续向他解释。
“最近国际上的确不太平，泽曼西国被落魄贵族出身的纳吉元帅纳治，这个男人的野心非常大，上台一周内就快速调兵到泽诺边境做军事演习。”
“弗拉斯国也是泽曼西的狗腿子，新任总统阿尔巴卡被纳吉扶持上台后提高了对诺曼的进口关税，这明显是在针对我们。”
虽然对沙威讲的都是些糟糕消息，但老斯塔福德侯爵语气平静得就像在描述自己午饭吃了一份炭烤羊排那样轻松。
作为诺曼对外扩张和国土安全布防长达二十余年的指挥者，老侯爵经历过比这危急一万倍的形势。
而且斯塔福德侯爵已经退居幕后，他现在只是为前线将领出谋划策，掌握着驻守首都布里特斯的军权。
不过控制驻守边境和殖民地军队的，大都是老斯塔福德侯爵的亲戚和学生，因此他在军中依旧拥有超高声望。
“新政府有什么好对策吗，希望那些富得流油的官员们能比看上去精明一点，而不是只会针对本国民众。”
沙威不满地抱怨着，他自然而言地联想到自己在警局受到的不公平待遇，并为自己父亲这种年纪还在为国担忧感到不值。
“新政府给我和几个将军展示了研究院研发的新武器，威力和实用性都比现有火炮高级，看上去能为极大提高我军战斗力。”
“据说这种武器很快就能普及，到时新政府的人会邀请泽曼西和周边小国高层参加诺曼一年一度的阅兵仪式，希望能震慑住那些蠢蠢欲动的国家。”
“其实没什么好担心的，我们诺曼依旧拥有最优质的军队和指挥官，不过那些资本家们担心两国开战会影响贸易往来，耽误他们赚钱。”
说着老侯爵就露出轻蔑笑容，而长时间的讲述让他感到疲倦，苍老的声音缓缓降低音量，终于将注意力转移到沙威身上。
“你今晚来找我，有什么事要说？”
沙威这才想起自己要向老侯爵汇报（抱怨）的事，很快将自己在警察局的不公平待遇讲给斯塔福德侯爵，语气不自觉就变得愤愤不平。
老侯爵平静地等待沙威发泄，直到他说的口干舌燥，分析了一堆新政府企图针对斯塔福德的观点以后，这才缓缓开口。
“沙威，既然你认为政府要针对我们斯塔福德，我们应该怎么做才能避免被他们逐步瓦解势力？”
“父亲，您说什么？”
沙威显然不敢相信父亲竟然开口询问自己的意见，因为他的想法在老斯塔福德侯爵面前从来都不重要，父亲总能想到比自己更靠谱的解决办法。
而这也是他在独立自助判断问题时，过分追求自己推断出的答案是唯一正确解的重要原因之一。
“沙威，总有一天你要接管整个斯塔福德家族，而现在摆在我们面前的是一场巨大的挑战和抉择，我希望能听到你的想法。”
老斯塔福德侯爵难得一见的放软语气，主动询问沙威，或许是最近发生的事情太多导致老侯爵也认真反思，为什么自己的儿子不愿意进入军队。
面对这个叛逆的儿子，他也只能妥协地转变教育方式，虽然是暗中让沙威离开警局的低级办法。
但是老侯爵察觉到，如今已经没有时间继续放任沙威继续在外面胡乱惹事生非，他已经老了，不可能一辈子保护儿子和家族。
而且还要算上源源不断的杀手。
老侯爵完全能够猜到这些杀手不单单来自那些对自己无比憎恨的贵族们，一定还有新政府派来的杀手。
虽然这些杀手还未曾得手，但斯塔福德侯爵必须将保护自己安全的私兵分派给自己的儿子和女人们，他无法保证永远都不会出现意外。
而且从研究院研发的新型武器跳过军方直接掌握在新政府手中来看，军方的处境也没有想象中那么乐观。
虽然没有沙威说得那样直接，斯塔福德的确面临着前所未有的困境。
沙威望着那张苍老严肃中带着些许期待的脸，不自觉吞咽口水，连烟瘾都被激动压下去。
脑中快速思索该给出怎样的回答才能让父亲满意，对自己刮目相看。
“……父亲，或许我们可以联合那些反对资产阶级当权的贵族们。”
“新政府正偷着从外国聘请雇佣兵镇压各地企图反抗的贵族残余，只要我们把这些贵族势力联合起来，相信很快就能推翻根基不稳的新政府。”
“到时候由我们斯塔福德掌权，就不用惧怕这些满脑子只有赚钱的社会垃圾。”
沙威忐忑地说出自己的办法，说完才敢抬眼再次看向老侯爵。
他看到自己的父亲……
唉声叹气，难免愁容。
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