滔天巨浪闪着银白色的光边,眼见就要将大乔吞噬,忽有一双强劲有力的手一把将她拉回。大乔不知是梦是醒,怔怔地看着眼前的周瑜和蒋钦,再转过身去,茫茫雾霭间已不见孙策的身影,唯有江水浩渺,大乔忍不住嚎啕而泣,欲挣脱周瑜与蒋钦二人,再往江中去。
周瑜禁不住高声道:“乔夫人,乔夫人你冷静点!伯符已经走了,但你们还有两个孩子!他们已经没了父亲,你难道还要让他们也没了母亲吗!”
大乔怎会不惦记自己的子女,不过是伤心太过,一时难以接受,听周瑜如是说,少不得恢复几分神志,可心痛的感觉分毫未缓解,大乔泣泪交加,掩面吞声痛哭不止。
蒋钦适时又接口道:“我与都督出来时,听人说小公子不住啼哭喝奶便吐,小小姐更是高烧不退,嘴里不住喊着母亲……”
这些话术只能令大乔更伤心,却不能彻底打消她心中轻生的念头,周瑜摆手示意蒋钦点到为止,转言道:“乔夫人与伯符一路如何走来,周某皆看在眼中,你的心痛,周某全然理解,可你要知道,我与他相交近二十载,情胜兄弟,心里的难过与不舍,并不亚于你……可我们寻死觅活又有何意义?伯符已然枉死,你这般随他去了,是能全你忠贞之名,可乔夫人在意这些虚名吗?凶手依然逍遥法外,琼儿与绍儿年幼失去双亲,即便老夫人再疼又能弥补几分?还有琬儿……琬儿方有了身子,焦急想与乔夫人相见,若是你有个好歹,你让她怎么办?”
大乔怔怔地望着周瑜,听到小乔有了身孕,她黑涔涔的内心倏然闪过一丝欢喜,精美的小脸儿上却做不出任何表情,兀自将泪珠儿抛洒在了风中。
周瑜见大乔不再挣扎,应是听进了这一席话,后一撤步,掷地有声道:“乔夫人放心,周某定为伯符报仇雪恨,决不让真凶遁世逍遥!”
巴丘到姑苏的古道上,小乔与周婶乘着马车一路疾行,此番回姑苏与来时心境完全不同,小乔焦急不已,一个劲儿地催促马夫。
马夫被催得没脾气,转而向周婶求助,周婶不知如何宽慰,也只能再将道理絮絮讲来:“夫人身怀有孕,将军不让快走,即便夫人担心大乔夫人,也要先顾及自己的身子。”
“婶婆,我没事,身子不要紧,姐夫出事,姐姐肯定很难过,我得陪在她身边才行……”
“夫人心疼姐姐的心情,我们都明白,可夫人身怀有孕,还是这最不安分的头三月,若真有任何闪失,大乔夫人岂不是要万般自责?更何况,我们府上不乏老幼,这般赶路,只怕他们身子吃不消……”
周婶这话有理,小乔心里再急,也不能不顾下人,她掀开车帘,看了看疲累不堪的众人,少不得沉定心思,对周婶道:“真是我急糊涂了,赶了好半晌的路了,大伙都累了,我看前面有个茶摊,不妨停下来,喝口茶歇息会子再上路罢。”
周婶这便命车夫停驻,几十号人围着茶摊坐下,等着掌柜烹茶煮水。小乔亦在周婶的搀扶下走下车来,戴着薄纱斗笠坐在远处的案前歇息。未几,掌柜掂着茶壶上前,为众人斟茶,及至小乔处,周婶却拦了下来,嘱咐他换些清水来。
不远处,长木修正带着一众黑衣刺客正埋伏在林间,孙策之死既是他一手促成,他便猜到周瑜会千里奔丧,留下小乔独自慢慢返回姑苏去。
原本他已下定决心,今日必将小乔抢走,可当他看到小乔行动不似从前灵敏,好似有了身孕之时,却不由自主地迟疑起来。
他可以接受小乔嫁了周瑜,却不能接受她身怀有孕,这般将她抢来,他又要如何面对她腹中的孩子?长木修正迟疑间,听得道路尽头一阵打马声,他定睛望去,只见一孙氏门下将军模样之人带着数百名士兵御马而来,如一阵风一般,即刻到了小乔面前。
此人不是别个,正是吕蒙。小乔起身掀开纱帘,快步迎上,问道:“可是周郎让你来迎我们的?”
吕蒙拱手道:“正是,都督一切安好,大乔夫人也无恙,都督走不开身,又担心乔夫人会忧虑,特派我等相迎!”
听闻周瑜与大乔皆平安,小乔如释重负,与周婶一道安排吕蒙等人喝茶歇息。深林中,长木修手下人看着形势突转,不由忧心,沉吟问道:“少主……这,还动手吗?”
长木修半晌不言声,黑漆漆的眼眸中满是愠怒,可他明知正是他方才的犹疑,令他错失了良机,只能从牙缝中挤出一句:“撤!”便带着手下人悄无声息地退出了深林。
姑苏将军府中,张昭将一张生辰八字帖递与孙权,徐徐道:“这姑娘乃是尚书郎谢煚之女,谢家在江东有人望,但又并非钟鸣鼎食之家,将军若与她成婚,既可以助长声望,又不至意图太过显眼,惹得他人非议。我已与老夫人商议过此事,她表示同意,不知将军……”
孙权今年已经十八岁了,却还未立正妻,张昭的意思很明显,便是让他通过娶妻来笼络江动人心,孙权自知年少,这江东诸郡又是兄长浴血奋战而来,自己不过是坐享其成,眼下为了保全座下的河山,做这点事实在算不得什么,他轻轻颔,对张昭道:“只要母亲觉得好,我没有意见,你们选日子罢。只一条:兄长走了没几日,不许大操大办,万事从简。”
张昭听孙权如是说,少不得又勾出对孙策早逝的伤感,忍了忍情绪,拱手退下操持去了。待张昭走后,孙权起身立在这议事堂里,看着熟悉又陌生的陈设,压抑许久的悲凉感禁不住又涌上心头。
正当此时,周泰忽然急匆匆快步赶来,附在孙权耳边低语几句。孙权只觉浑身的气血都涌上了脑顶,拉着周泰的衣襟问道:“你说的可是真的?当真是她?”
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