? 伊穆皇妃觉得，以往五分钟就可以到达国王行宫的路程，今天特别的漫长。
她反复地确认衣襟里藏着的百日失心散是否安全，脑海中不停地回味着哈斯和伊达的话语，走两步就停顿一会儿，犹豫之下开始踟躅不前。
一路上，迎面碰到女仆和内臣们一一向她问候，没人察觉到今日伊穆皇妃的神色和以往的泰然自若大不一样。
她机械式的回应着，就像往常一样，碰到人时努力地掩饰着自己的不自然，但却心乱如麻，十分渴望时间就此暂停。
“我这是怎么了？难道是长期以来毒害陛下的负罪感？难道是日益临近的危机感？”她心里反反复复地问着自己。
如果能重来，伊穆皇妃宁愿放下自己的勃勃野心，就像个平常的后殿佳丽一样，过着锦衣玉食的生活，不过问任何男人的政事，也不参与任何尔虞我诈的争斗，和小阿克伦，和哈斯，这种乱七八糟的事统统不要，平常地做个优雅的皇妃，这就心满意足了。
“我是如何一步步走到今天的？”伊穆皇妃再次扪心自问。她摸了摸自己的肚子，“伊达说得没错，就算有了皇室的骨肉，也不能保全我一世平安。”
正想着，她已然走到了国王行宫的大门口。
门口的内臣深深地弯腰鞠躬：“皇妃。陛下正在休息，您随我来。”
走过宽敞的前厅，阿克伦一世正安详地躺在床上，呼吸均匀，发出了轻微的鼾声。花白的头发和胡须似乎刚刚被下人修剪整理过，使得苍老的面庞焕发了一些精神。
“陛下用了餐，洗漱了一遍，刚刚才睡着。”内臣说道，他新来不久，顶替的是原本伊达的工作。
伊穆皇妃看着眼前的丈夫，一直以来的那种恨意今天不复存在，取而代之的是一种怜悯和祈福。
伊穆皇妃：“陛下服药了吗？”
内臣：“药刚刚准备好，本来想让他服了之后再休息的。”
伊穆皇妃：“你退下吧，我来亲自服侍陛下服药。”
内臣：“遵命。”
伊穆皇妃把桌上的一碗热气腾腾的汤药，和几颗小药丸用精致的小托盘小心翼翼地端了起来，对着汤药“呼呼”地吹了几下，以便让它迅速冷却达到可以入口的温度。她警觉地向四周扫视了一圈，然后非常隐蔽地把袖子里的毒药缓缓撒入汤药之中。
“陛下，陛下，该吃药了。”她把小托盘放在了床头柜上，柔和地拍了拍刚刚入睡的阿克伦一世。
一次叫唤，没有苏醒，又反复了几次，阿克伦一世终于张开了他略显沉重的眼皮，露出了浑浊的眼球——他的瞳孔和眼白已经没有明显的界限，就像是眼球上结了一层厚厚的蛛网。
伊穆皇妃发现，这种情况已经比上次议政厅开军事会议时更加严重了。
她抚摸着阿克伦一世的脸颊，感觉像是在抚摸一块沙漠中的砾石，胡须像是长在砾石上缺少水分的植物一样干枯。
“陛下，打搅到您了，该吃药了。”伊穆皇妃说道，“今天臣妾亲自喂您吃药。”
以往这份工作都是伊达做的。
现在伊达被她亲自放逐到城防，她只能在接下来的日子中，每隔十天，亲自过来一趟。
阿克伦一世在她的帮助下，吃力地挪动着身子，靠在了床背上。嘴巴像河蚌似的的一开一合，嘴角流出来的口水滴在了被子上。
可当伊穆皇妃端起小托盘坐到床沿的时候，老国王突然怒目圆睁，嘴巴紧紧地闭了起来，两只手张牙舞爪的空中挥动起来。
这一幕让伊穆皇妃非常吃惊。
“难道这个老家伙对自己被下毒这件事知道？”伊穆皇妃有些紧张。她从来没喂阿克伦一世吃过药，也不知道之前伊达有没有遭遇过这种情况。
“陛下，陛下，这是药，是帮助您恢复健康的，您千万别乱动。”伊穆皇妃边说边又看了看大门口，生怕这一幕被内臣发现。
但是老国王似乎没有配合的意思，依然发了疯似的舞动着双臂，模糊的眼珠里依稀能看到他的愤恨。
伊穆皇妃对此毫无办法，只能呆呆地坐在一旁不知该如何是好。
“皇妃，您交给我吧。”门口传来了内臣的声音，“陛下每次服药时都会这样，我有办法让他喝药。”
伊穆皇妃看了看疯癫的国王，手足无措的把托盘递到了内臣的手上。
内臣没有马上让老国王喝药，而是把托盘放回了床头柜。然后一边拍着老国王的背一边说道：“陛下，咱不喝药，咱不喝药，我们睡觉，我们睡觉好吗？”语气就像是在哄一个不懂事的孩子。
阿克伦一世起初依然挣扎，差点还用他的指甲把内臣的脸给抓伤，紧紧闭着嘴把头扭到一边。但渐渐地，在这位新内臣的抚慰之下，他的情绪慢慢的平稳了下来，眼神更像一位得到满足的孩子看着自己的父亲，然后在内臣的帮助下，慢慢地躺了下来。
不一会儿，他沉重的眼皮又合了起来，又恢复到了呼吸均匀的样子，微启嘴唇，细细地打着呼噜。
一旁的伊穆皇妃感到有些莫名其妙，忍不住小声问道：“不是应该先喝药吗？”
内臣转头，食指放在嘴唇上比了一下，也小声回答道：“我自有办法。”
他又再三确认了阿克伦一世的睡眠状态，用手轻轻地摇了摇，也没见老国王醒来，才谨慎地从床头柜抽屉里取出一个长长的秸秆，秸秆的一头轻轻地搭在睡梦中的老国王的下嘴唇上。
“你这是？”伊穆皇妃看懂了这位内臣的操作，瞪大眼睛露出匪夷所思的表情，有些不安地说道，“你要趁陛下睡着了把药灌进去吗？你就不怕流到气管里要了他的命吗？”
“不会的，只要够慢够仔细，陛下在睡梦中就自然而然的把药喝完了，对他来说就像什么事都没发生一样。”内臣微笑着答复道，可见这样的操作他并不是第一次做，对自己的小聪明充满了自信。
伊穆皇妃将信将疑地看着他把药整碗给阿克伦一世服下，整个过程持续了三十分钟以上。
他的耐心让伊穆皇妃深深折服，汤药像是涓涓细流，顺着长长秸秆往老国王嘴里流了进去，老国王口腔中的液体始终就保持着那个量，神不知鬼不觉地混着唾液往下自然吞咽。
等小小的一碗药全部喝完时，内臣已经满头大汗，可见这个活需要的技术含量并不低，尤其考验人的耐心，和手上每次倒出去的汤药量的把握。
“这个小药丸，就等陛下睡醒了，我把里面的粉末倒出来混入食物，就可以了。”内臣从容地向伊穆皇妃说道。
伊穆皇妃心中不免暗暗佩服，能想出这种天马行空的点子，并且能熟练应用的人，大概率是个人才！
她清了清嗓子，细声问道：“你叫什么名字？”
“回皇妃，小人叫甘索。”
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