? 红日西斜，置于天地之间。
微风吹过，当出头的嫩芽微摆。
嘹亮的歌声在这山水间响起：“伸手摸姐面边丝，乌云飞了半天边，伸手摸姐脑前边，天庭饱满兮瘾人……”
歌声中还夹杂着清脆的铃声，合着歌儿的节拍，唱得理直气壮。
幽幽树林之间小路中，一戴着斗笠的汉子，坐在一匹又黑又大的瘦马背上，还带了一把长的吓人的刀。
斗笠的帽檐压得很低，让人只能看见他眼睛以下的半张脸。他时不时挥舞着手中的刀，拍开前方的树枝与蛛网。
大黑马垂头丧气，慢吞吞的踱着步子。而坐在它背上的人，也不催促，只是开心的大声唱歌。
渐渐的，天边的太阳已经没了半张脸，一朵朵红云仿佛烈火，影子被拉得老长，树林之中也暗了下来。
前方，一棵树下，坐着一人。树的影子盖下，刚好将他盖个严严实实，让人有些看不清他的面容。他身材干瘦佝偻，骨节粗大，穿着一身破旧的麻布衣，裤脚高高挽起，露出了青筋遍布的双腿，没穿鞋，上面满是干涸的泥巴。一把锄头一头搁在他肩膀上，一头搁在地上，他正用双手将锄头上的泥巴掰开。
这副形象，应该是个农民老伯。
骑着马的汉子在老伯身边停了下来，抬了一下帽檐，露出了狭长的双眼，这汉子，就是鬼哭。
虽然他长相不善，却很有礼貌的问：“老伯，请问这附近哪有歇脚的地方。”
老伯低个头，过了一会才反应过来：“哈？”
鬼哭又大声说了一遍，老伯抬起手，往小路尽头指了一下，继续掰在自己锄头上的泥巴。整个过程，都没有抬起头来。
鬼哭笑了笑，道了一声谢，压下帽檐，将自己双眼遮住。然后，双腿轻轻一夹马腹，大黑马慢悠悠的往前走去，铃声响起，豪迈的18摸再一次回荡在林间。
转了两个弯之后，前方豁然开朗。
一条蜿蜒的小溪流淌而过，两旁是大片大片的农田，阡陌交错，将农田隔开，而田中，绿油油一片，风吹，波浪起伏。
而在这大片大片的农田包围中，一栋栋茅草屋拔地而起，形成一座村庄。余晖下，孩童的欢呼声中，仿佛世外桃源。
鬼哭一拉缰绳，大黑马停了下来。面带着微笑看着这一切，伫立良久。然后，缓缓开口道：“这秧苗，长得还真快啊！”
他翻身下马，挽起裤腿，脱下布靴置于马背，牵着马涉溪水而过，沿着田坎，往那村庄走去。秧苗浓郁，轻轻的刮蹭着脚踝，有些痒，又让心中极为舒坦。
见到有外人来，一个小孩欢快的围了上来，被大人驱赶开。一青壮走上前来，问鬼哭：“你是何人，来这干什么？”
鬼哭一抱拳：“在下鬼哭，只是一介路过的旅人，天色已暗，想求个住处。”
青壮汉子又看向鬼哭的刀：“那你为何带刀。”
鬼哭笑道：“防身之用。”
“原来如此，你且在这里不要走动，我去叫村长前来。”
一村长，通常都是一族之长，由德高望重之人担任，因而很多村的村长都是老人，这个村也不例外。
这村长一看就很老，拄着长长的杖，弯腰驼背，两眼长出白膜，一开口，就能看到只剩下几颗的泛黄的牙齿。
“老汉便是王家村村长，客人来自哪里。”
“老人家，小子来自巴蜀。”
“哦！”村长点头，又问道：“最近发生什么事，怎么这么多外乡人都来这里。”
“好叫老人家知道，最近陛下开恩科，都是读书人前来赶考。”
“原来如此。”村长恍然大悟：“你也是读书人？”
“小子哪是什么读书人，我只是来这里赚点钱养家糊口。”
“哦，天色不早了，老汉这就为客人安排住处。”
“多谢老人家。”鬼哭鞠躬行礼。
鬼哭被安排在了王痨鬼的家，王痨鬼具体叫什么不知道，只知道他生了痨病，看起来骨瘦如柴，病殃殃的，经常咳嗽。他有一个婆娘，被称之为王陈氏，年纪也就20出头，长得很漂亮，是一个很有风韵的伟岸人妻。他们膝下无子，只是两夫妻相依为命。
鬼哭送了房钱，王陈氏高兴的收下了，热情的为鬼哭收拾了屋子，还言饭一会就好。
她那病痨鬼老公在厨房，边烧火边咳嗽，就像是要把肺咳出来一样。
鬼哭不喜欢那样的声音，到了院子，脱掉衣服只剩下件短裤就冲凉。此刻天还很冷，鬼哭浑身冒烟，又打了水为大黑马洗澡刷毛。做完了一切，鬼哭身上水分已经风干，这才穿衣。
穿衣穿到一半，他猛的回头，便看到一片黑暗的屋中，王陈氏趴在门框上，直勾勾的看着他。鬼哭快速的穿好了衣服，王陈氏冲他笑了一下，转身消失在一片黑的屋中。
太阳落山了，饭也烧好了。村长送来油灯，米粒大的火珠在堂屋方木桌上微微晃动，光线昏暗。
三人坐在桌上，彼此都只能看到对方的脸。
作为主人，王痨鬼始终在不停的咳嗽。王陈氏巧笑嫣然的为鬼哭挑着菜，共有两份菜，一份野菜，一份荤菜，野菜毫无半点荤腥，一吃进嘴里，却酥脆香甜。而荤菜似乎是兔肉，看起来鲜嫩可口。
铃声响动两下，鬼哭刨了几口饭，吃了几口野菜。至于荤菜，他是半点也未动，然后就起身告辞，到了屋后粪坑，将嘴里饭菜吐了出来。
回到堂屋，王陈氏道：“大哥身体强壮，怎滴只吃这点，难道不合口味？”
鬼哭笑着说：“怎么不合口味，只是长途跋涉，身体不适，没有胃口。”
“原来如此。”王陈氏不再说什么，鬼哭到了客房，坐在床边，不脱衣服，就这么抱着刀合身躺下。
过了一会儿，门口传来响动。
鬼哭一坐而起，大声道：“是谁？”
“大哥，是奴家。”王陈氏的声音在门外响起。
鬼哭起身，开个门。
王陈氏端着个木盆他拿了个油灯走了进来：“大哥还没睡呢？”
鬼哭摇头：“睡不着。”
王陈氏将油灯放在窗上，木盆放在床边：“洗个脚吧，洗了就能睡个好觉。”
“好。”
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