阿格拉的皇宫里，李君度坐在轮椅上，身上盖着一张薄毯，在露台上看着窗外。
李昭奕走了进来，看着眼前瘦削憔悴的人，眼睛忍不住一红，两眼红润了，李君度回头看了一眼，说：“昭奕，有烟吗？”
“父皇，医生说了，您不能吸烟。”李昭奕哽咽说道。
李君度冷笑一声：“反正也没几日好活了，管他呢，有还是没有？”
李昭奕从怀中掏出烟盒和火柴，给李君度点了一支，李君度深深的吸了一口，咳嗽了两声，说：“这几日做梦，迷迷糊糊总是想起你小时候的事。还记得那年你七岁........。”
那一年李君度带着李昭奕等人去斗兽场，看老虎与狮子的搏杀，一头狮子咬死了老虎之后，忽然飞扑到了看台上，很多人惊慌失措，倒是李昭奕，捡起了一根卫兵扔下的长矛，挺在胸前，挡着几个女眷，也就是那一次，李昭奕在李君度的心思，才从被疼爱的孩子变成了可塑之才，这些年来，李昭奕也从未让他失望过。
“你呀，和你爹可完全不像，长的不像，性格上也完全不像。要是他在场，别说七岁，就是十七岁也得吓的尿裤子。可是这人就是各有千秋啊，论胆量，十个他赶不上咱们爷俩一个，可论智慧，咱爷俩加起来，也弄不过呀。
这小王八蛋，又聪明又坏，做事没底线又能守住本心，莫说我们李家，怕是天底下也就这么一个玩意了。”李君度感慨说道，絮絮叨叨起来，说的却是弟弟李君威的事。
“.......老爷子最宠他，我小时候，老爷子见了我，就像是将军见了士兵，就跟我说，我要做什么，不能做什么。我也不高兴会这样，可老二得到的父爱还不如我呢，我就心里平衡咯。老爷子最喜欢老三了，总是抱着他玩，小王八蛋运气好，他生下来的时候，满清气数已尽，会说话的时候，老爷子都当皇帝了。
可是我一点也不嫉妒老爷子宠他，因为我比老爷子还喜欢他，那个臭小子，似乎天生就知道怎么讨人喜欢。
要是拿小王八蛋当皇帝就好了，老爷子那么宠他，肯定把我和老二都收拾了，给他铺路。我也铁定弄不过他，他和老二不同，老二道貌岸然的，小王八蛋可是不管这些的。可他聪明，他知道当皇帝是个苦差事，就是不干。要是他当皇帝就好了，就不会分家了，我也不会来这鬼地方。”
“可是爹爹不喜欢我。”李昭奕说。
李君度笑了：“他肯定不喜欢你，当年我为了让他别总是向着老二，给了来一招美人计，我估计这小王八蛋应该是看穿了，不然也不会那么痛快。你别以什么血亲关系来约束他，没用，他不吃这一套，除非你打小就在他身边长大。你大哥是他看着长大的，他喜欢你大哥。因为他喜欢你大哥胜过喜欢你，所以我就要疼爱你胜过疼你大哥。
这样才算他妈的公平，咳咳........。”
李君度剧烈咳嗽起来，不出意外的咳出了血来，他没有让李昭奕去叫医生，而是问道：“你大哥那边有消息传来吗？”
“有，皇爷爷他们连夜赶路，连睡觉都睡在车上，如此速度还有两天就到了，实在是皇爷爷年纪大了，骑不得马，不然怕是今日就到了。”
李君度脸上露出一些笑意：“难为老爷子了，长这么大，还是第一次觉得他这么看重我，那我当这些年儿子也算没白当。你在马德拉斯的时候，你爷爷待你如何？”
“不太亲近，但也与待别人不同，倒是大姑姑对孩儿极好。”
“别奢求你爷爷对你多好，他和你爹是一种人，都是极度理性的人，又聪明，这种人，在感情上总是有些缺憾的。”李君度说。
“孩儿记下了。”李昭奕回应，这个时候，太监来报，说皇后沈有容来，李君度让李昭奕把自己抱到床上去，等妻子进来后，他又变成了口歪眼斜，意识模糊的样子。一会胡喊，一会乱叫，沈有容本想告知太上皇到了何地，见他如此，也只好哭着退下。
这就是阿格拉皇宫的状态，只有李君度本人和李昭奕知道李君度的精神状态，在别人眼里，李君度已经有些糊涂，甚至精神错乱了。
待皇后退下，李君度说：“这几日尤为痛苦，我已经时日不多了。我且问你，我死之后，何人继位？”
“自然是大哥，是太子。”李昭奕跪在地上，说道。
“并无旁人，无需这样，你是知道的，我最属意你继位，你和我最像了，如今又掌着全国的兵马。”
李昭奕连连磕头说：“父皇，您待儿子似亲儿子一样，可大哥待我比亲兄弟还要亲，自大哥到了印度，对我从来都是最好的，事事处处让着我包容我，我知道，那是我爹爹拜托他的，可大哥却没有一点私心，就连母后都视儿子为至亲，孩儿再怎么糊涂，也不敢觊觎大哥的位置，父皇，请你收回成命。”
“国事面前，还论私情吗？”李君度咬牙问道。
李昭奕说：“纵然不论私情，大哥在国内很有威望，上次政变之后，大哥不再担任德干总督，在阿格拉协助父皇处理朝政，极为得体，孩儿年轻，远不如大哥，也只是比大哥更顺父皇心意，可若因此得位，那是父皇论私情啊。国事为重，父皇切勿论私情。”
“你难道不知道，你爷爷和你爹爹这么着急忙慌的赶来，就是为了让你大哥继位的吗？我死了，谁也帮你，谁能护你？”李君度问。
李昭奕连忙说道：“自有大哥保护孩儿，大不了孩儿学昭瑢哥哥，去申京罢了。”
“你的理想呢，你在我面前许下的诺言呢？”李君度问。
李昭奕痛苦万分说：“父皇，孩儿也想当皇帝，可是孩儿更想要对得起大哥！孩儿知道，等大哥当上皇帝，孩儿肯定会后悔，可是后悔就后悔，此时也不能夺大哥的位置。孩儿已经抢了大哥的父子亲情，再不能抢属于他的权位了。
而大哥也不是无能之人，他与您、我，只是理念不同，没有是非对错。他若给孩儿相助的机会，孩儿鞠躬尽瘁，他若不给，孩儿退隐，当个富贵王爷也就是了。”
“我就知道你是这样的人，我就知道。”李君度忽然哈哈大笑起来，他从身上摸出一个钥匙，在暗格里找到一卷圣旨，递给了李昭奕，说：“刚才就是试探试探你，你的表现，我很满意，你看这圣旨。”
虽说被视为至亲的父亲试探，李昭奕很难过，但一想到自己能忠义两全，也就释怀了，他本以为，那是传位于太子的圣旨，却不曾想，上面传位的还是自己。
“父皇，您这是何必呢，何必呢，恕孩儿不从。”李昭奕再次跪倒在李君度面前。
“孩儿，你起来，听父皇说。这诏书写的是传位于你，但你要支持你大哥当皇帝。我要让你大哥和你爷爷、爹爹都知道我要传位于你，但你不奉诏，反而支持你大哥，就是要所有李家人都承你的人情。”李君度摸着李昭奕的脑袋说。
李昭奕不解：“这又是为什么？”
“你爷爷和你爹爹是难缠的人，也是我唯二猜不透拿捏不准的人，我不知道他二人肯为你大哥做到什么地步，我担心最坏的局面，我传位于你，他们却出兵协助你大哥夺位。最后让我半生基业沦为他人之手，让我死不瞑目。所以必须先让你大哥当皇帝，你去继承他的位置。
但这只是其一，在马德拉斯你也看到了，咱们爷俩花了这些年打造的精锐，连帝国海军陆战队的面都没看到，就被打死那么多，那是咱们骨中骨血中血啊，都是悍不畏死的，可就那么死了。我们与帝国的差距更大了，想要缩短差距，就是向帝国学习，可你和我一样，你当了皇帝，老二肯定会限制我们，但老大当了皇帝，双方肯定友好，借此机会，打下基础，将来你继承一个强大的帝国，才好实现你我共同的理想.......。”
“父皇，大哥之位，如何能传于我？”
李君度说：“这就是我要说的第三了，你大哥今年二十六岁，前后生育了四个儿子，可都已经夭折了，你可知道，他为什么最近两年无所出吗？”
“听说大哥后宫不宁。”
“对，那几个孩子都是两个贱女人害死的，但这不是他不再出的原因，而是三年前与波斯的那场边境冲突，你大哥受伤，根本不是他说的伤及腰腹，而是他下腹受伤，再难生育了。这是一个秘密，你母后一手操作隐瞒下来的，连你爹爹她都没告诉，可是我早已知晓，只是佯装不知罢了。
他没有孩子，早晚会过继你的孩子，这就是你的机会。你大哥只需要当十年十五年的皇帝就可以了，我死后，你要隐忍这些年，然后寻机夺权。”李君度说。
李昭奕如同被雷击了似的，一下子瘫软在了地上。
“我不能把我的事业传承给昭圭，他是在申京长大的，而且很有才干，等他执掌我的帝国，将来人们会说，是帝国的教育如何如何，是老二的德行影响如何如何，这置我于何地，我非要把事业传承到你的手中，你将来取得的一切成就，都是我李君度的遗德，那才是我想要的啊。”
等李明勋一行抵达阿格拉的时候，李君度的病情进一步恶化，他先是咳血，继而昏迷了过去，李君威当即让从申京带来的医生做了检查，但结果都是一样的，长兄李君度已经病入膏肓，时日无多了。
而李明勋看了李君度此前的病情记录和身体情况，大体能猜到，儿子患的可能就是癌症这种不治之症。
“水.......水。”李君度迷迷糊糊的醒来，嘴里含糊不清的喊道。
沈有容伺候在一旁，送到嘴边的水却没有喝，李君度忽然睁开眼，对李君威说：“怎么样，老三，我装的像不像。父皇觉得呢，是不是重病号醒来都是这个模样？”
李明勋诧异，李君威惊呼：“你是装病，对吗？”
“糊涂是装的，病情是真的。感觉没几日好活咯.......。”李君度平淡的说道：“正是因为每几日好活，我才要装糊涂，看看有没有什么混账王八蛋趁着我病倒闹事，趁着我没死，先把他们脑袋拧下来。”
“我看你才是混账王八蛋。”李明勋冷着脸骂道。
李君度挥挥手说：“都下去吧，我们家里人说说话。”
沈有容带着侍从们下去，只留下李家五子，李君度身体已经极为虚弱，说：“爹，我都快死的人了，您还要骂我一顿不成？”
“怎么，难道让我抱着你，痛哭流涕的喊，是我对不起你吗？”李明勋眼睛通红，冷言应对。
“那倒不用，您心里或许觉得对不起我，这才不顾老迈，不远万里来一趟。可是这种事您做不出来，这一点我是像您呢，好面子，不像老三，二皮脸，瞧瞧，瞧瞧，哭了吧，眼泪哗哗的。”李君度笑着说。
“行了，先说正事，等正事说完了，咱爷们找个没人的地方再抱头痛哭去。”李明勋拄着拐杖坐下，指着身后的李昭圭和李昭奕：“这两个孩子，你皇位传给谁？”
“这是我印度的事，我是皇帝，我想传给谁就传给谁。”
“我是你爹。”
“那也管不着。”
“老子也没想管，你只说传给谁就是了，我不管。你定下来哪一个，另一个和底下那些个没成年的小子，都跟我回国去。最好你媳妇也跟我们走，这地方，又热又湿，不干不净的。在这里，受罪！”
李君度说：“这不行，我早就学着您立下遗旨了，就是我们这里没有什么正大光明的牌匾，等我死了，你们自己看就是了。反正等我死了，你们爱咋地咋地，打破头跟我一点关系没有。”
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