普鲁士自然不是什么留学的好地方,甚至说,那里连帝国全日制的中学都没有,根本就不适合李昭承这个年纪的孩子。
李君威打断了还倔强的儿子,说道:“你现在只有十二岁,我不可能带你去欧洲,但这一次,我会去欧洲好几年,等到你十六岁,在学校的成绩不错,又有足够的才能展现的话,我可以把你弄到欧洲去,现在,你只能上学。”
原本,李君威是准备年前就出发的,但是小威廉却拖延了好多时日,他要和这几年在中国认识朋友告别,赠送他们礼物,还要专门购买许多给家中亲人的礼物和未来学习用的东西,仅仅这些就让他忙了两个月,他的东西专门装了一艘货船,很难想象一个九岁的孩子这么有计划。
既然此时回国也过不上圣诞节了,索性留在帝国先把春节过了再走,于是船队等到了帝国三十五年的元宵节之后。
李君威与小威廉乘坐的是外交船——飞翔的河南人号,但李君威却被小威廉这个家伙的自律打败了。每天早上,这个孩子会和随船的禁卫军官、陆战队一起进行早操,吃过饭后,他会进入自己的舱室学习,一应教材都是从申京带来的,就连每天的作业都是他请学校的老师提前布置好的,反倒是李君威,无聊时会和船上的人打牌下棋,日子过的优哉游哉。
等船从槟城出发前往苏伊士的跨洋航线上,李君威感觉日子更无聊了,幸好飞翔的河南人号上各类娱乐设施齐全,李君威也乐意出钱组织各类比赛,这一日,在看过一场别开生面的小型足球赛后,李君威回到了自己的舱室,发现小威廉正在小客厅里埋头做作业,李君威诧异,因为小威廉从不喜欢打搅别人,也不喜欢被别人打搅,他现在应该在自己的舱室才行。
“威廉,你怎么了?”李君威问。
小威廉收好作业本,说道:“殿下,我有一个问题想要请教您。”
“哦,如果是数学问题,我可没有办法,但是我可以给你介绍一个炮兵毕业的军官,他肯定能解答。”
小威廉郑重说道:“我想请教您,等我回到普鲁士,我该如何与父亲相处。”
“你为什么现在问我?我们距离普鲁士还有一个多月的行程。”
小威廉说道:“因为我们要到苏伊士了,那里对帝国很重要,我担心因为您的行程,我们会分开,所以就没机会请教了。”小威廉说道。
“你可真是一个计划通。”李君威半开玩笑的称赞说,他拍了拍小威廉的肩膀,坐在了他的对面,认真想了想这个问题,反问:“这是一个问题吗,大公是你的父亲,你不仅是他的儿子,还是他的继承人,而且你很优秀,不是吗?”
小威廉则是坚持说道:“这是一个问题,我觉得我的性格不是很好,不是很讨人喜欢。在申京的时候,我就感觉出来了。大人们似乎并不喜欢我,我想我父亲也是。而且,我也未必喜欢我的父亲。”
小威廉在中国的这些年,长年打交道的就是帝国皇室和几个宗王家,因为李明勋的关系,这些人大多平易近人,与普鲁士大公那类贵族差别很大。而且帝国皇室的教育虽然也称得上精英教育,但是从不拒绝,反而鼓励孩子们与老百姓打交道,所以小威廉也会经常在申京的街头巷尾乱逛。
一开始,他还与老百姓保持距离,但是连皇子李昭稷也都流连市井,他也就彻底撒了欢。显然,这与欧洲贵族的教育也是相悖的。
而且小威廉与他父亲也有很大的差异,小威廉很简朴,对物质生活没有很高的要求。而老威廉却恰恰相反,他喜欢享受,更喜欢附庸风雅。
这些年,老威廉与宰相博哈德一起主持了普鲁士的改革,因为财政紧缺,所以老威廉的一些铺张浪费收敛了,但也没有完全消失。比如,他不再附庸风雅的建设什么艺术馆,但也会在创办的大学里设立类似的专业,他不再新建造宫殿,但也会不断装修更新原有的宫殿。
在帝国大规模采购工业设备的同时,这位大公也会把自己喜欢的,满足其享受的机械设备打包一起购买,以减少支出。
比如普鲁士的东方公司向槟城某造船厂采购蒸汽船,就是蒸汽动力货船和游艇一起采购,可这造船厂没有游艇业务,只能由其出面向申京的造船厂采购游艇。
“如果你追求父子之间的和谐与亲近的话,这确实是一个问题。但我认为,这种事未必要强求,我觉得你能适应你的父亲。”李君威想了一会,最后说道。
“为什么?”
“因为你是一个天生的士兵,服从性很好。只要你服从,就不会有问题了。而你是大公天然的继承人,无论你有什么理想和野心,都可以在真正掌握权力之后再去做,现在,只需要服从。”李君威说。
小威廉轻轻点头,然后向李君威敬军礼,说道:“是,殿下,我告退了。”
当然,小威廉对李君威行程的猜测只是猜测罢了,帝国在苏伊士地区没有什么像样的行动,因为这里的境况此时变的很稳定。
西奈帕夏阿马尔在西奈建立了米利特制度,说是米利特,其实就是特别行政区,运河两岸和整个西奈半岛都被包括在了里面。在这个特别行政区内,阿马尔首先建立了一个地方议会,在西奈拥有房产、地产,或者在苏伊士运河公司拥有一定股份,且对奥斯曼帝国有良好纳税记录的人,可以进入议会为议员。
虽然议员不限制必须是奥斯曼人,但限制其在母国拥有官职或者贵族身份,当然,在几年后,限制必须是奥斯曼人,导致了很多东方裔的百姓加入了奥斯曼国籍。虽然帝国从不承认双重国籍,但对加入西奈特别行政区的中国裔也是睁一只眼闭一只眼,不会故意针对他们的国民身份。
运河开通之后,大量的商船来往于东西方之间,帝国的航运行业因此从经济危机的困顿中率先走出,紧接着就是大量新船订单,让造船业走出经济危机,从而盘活了采矿、钢铁、机械等多个行业。
按照规定,帝国三十六年,苏伊士运河公司会进行第一次分红,之后每年利润的一半用于维护和继续疏浚、拓展运河航道。
如此,苏伊士运河继续了一段较长的稳定期。
而在秘密阵线上,与帝国安全局牵上线的阿里顺利得到了军权,他率领的军队开赴了上埃及追杀残余的马穆鲁克势力,这颗提前布设的暗棋已经进入状态,以备不时之需。
在这种情况下,李君威只会锦上添花,而不会主动改变什么,一动不如一静的情况下,最好的做法就是什么都不做,因此抵达苏伊士之后,李君威在公开场合只说假大空的话。
飞翔的河南人号在苏伊士的船厂进行了简单的维修,然后才通过了运河,进入了地中海,李君威没有前往西津,而是直奔了里斯本这一帝国在欧洲外交的大本营。
葡萄牙国王佩德罗二世为李君威准备了盛大的欢迎仪式,现在的欧洲,佩德罗二世应该是最幸福的国王,他虽然国家比较弱,但却有帝国这样一个强大的友好国家,在海外也拥有巴西等面积巨大的殖民地。
虽然葡萄牙人口一百多万,但佩德罗二世凭借殖民地成为了欧洲最富裕的国王,尤其是巴西殖民地的金银矿收入。葡萄牙王国没有任何债务,相反,许多国家的国王、领主欠了他的钱,在佩德罗二世善待小威廉这件事上就可以看出来,原因无他,普鲁士大公借了佩德罗二世很多钱,借钱这种事,借的少了,债主是大爷,借的多了,借钱的人就是大爷。
小威廉在里斯本呆了不到五天,就乘坐飞翔的河南人号踏上的归国的旅途。
“若昂很喜欢他,他能多住一段时间就好了。”佩德罗二世送走了小威廉,依旧有些不舍。
“我也喜欢若昂,他也是个很棒的小伙子。”李君威说道。
在去年,佩德罗二世完成了他的一个愿望,那就是立若昂为他的继承人。佩德罗二世的王位是他从兄长手里抢夺来的,为此还娶了嫂子,他与嫂子有一个女儿,国内贵族一度希望立这个女儿为继承人,但佩德罗二世坚定自己的想法,要立自己的儿子若昂。
为此,在去年,佩德罗二世召开了一次宫廷会议,重申了这件事,而帝国方面也在第一时间选择了支持。
“您来欧洲,是为了西班牙王位的事吗?”
“听说您也有兴趣?”李君威反问。
佩德罗二世笑了笑:“我当然有兴趣,可是我也知道,面对法国、哈布斯堡,我还没有争夺的能力,除非中国全力支持我,不过我想,中国应该不会这么做。”
双方友好合作这些年,佩德罗二世对帝国的外交政策早就了解了,帝国在欧洲的外交从未全力投入过,而且,也没有全力投入的必要,帝国对西班牙最大的诉求就是其海外殖民地对帝国的全面开放,但这件事已经在上一次的战争中达到了,帝国方面还控制了西班牙美洲殖民地的海关税务等关键部门。
但是佩德罗也知道,两国之间还是有相当大的合作空间的。
“海因修斯邀请你去海牙参加会议了吗?”李君威问。
佩德罗点头:“是的,但我想和您一起去。在这件事上,我依旧希望我们两个国家步调一致。”说到这里,佩德罗二世说道:“安东尼奥今天又派人来了,这是今年的第三次,这个月的第二次。”
从中国亲王要来欧洲的消息传开之后,西班牙的安东尼奥就屡次派人来询问何时抵达,只不过船期一直不固定,所以连佩德罗二世也给不了他确切的消息。
“安东尼奥不是我真诚的朋友,与您完全不同。我现在不太想见他,不然好不容易得来的好心情就要没了。”
佩德罗哈哈大笑说:“好吧,我替您遮掩一下,一直到您想见他为止。”
安东尼奥是李君威在美洲战争中认识的一个西班牙贵族,他的家族与帝国渊源很深,而且安东尼奥的很有野心,道德标准也很灵活。因此在李君威的支持下,其在西班牙国内政坛平步青云,尤其是其促成两国和平和殖民地合作的功劳,让他的威望在西班牙一时无两。
在其父亲死后,安东尼奥继承了公爵爵位,用威望和政治手段迅速掌握了西班牙政坛,在亲法和亲哈布斯堡两派之间纵横捭阖。在权势最盛的时候,安东尼奥成为了西班牙的宰相。
安东尼奥算是一个爱国者,他限制了帝国在西班牙国内和殖民地的过度扩张,一定程度上保护了西班牙国内的产业,但他也不是一个爱国者,因为在此期间,他大肆扩张家族生意,把个人利益凌驾于国家之上。
当大同盟战争结束,法国腾出手来,安东尼奥的好日子就到头了,亲法贵族在西班牙国内如日中天,安东尼奥失去了宰相的位置,只不过,西班牙还需要他与帝国打交道,因此安东尼奥仍然执掌印地院,只不过西班牙的海外殖民地也开始向法国、荷兰等国开放,而安东尼奥非但没有阻止,反而隐隐支持。
现在的西班牙政坛,对安东尼奥越来越不友好,佩德罗对这一点很清楚,安东尼奥已经开始准备后路了,向巴西殖民地大量投资,转移资产。也因为政治环境的恶化,安东尼奥比以往任何时候都需要帝国的支持,所以他需要迫切的见到李君威。
李君威不想见安东尼奥的原因并非是因为心情,而是因为安东尼奥的要求他做不到。帝国不会保住他在西班牙的权位,而是要利用他保住帝国在西班牙及其殖民地的利益。
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