吴启华意识到自己在实权将领中有这么一个强力外援的时候，他立刻给马宝写了一封密信，将夏国相准备将责任推卸给他的‘事实’说明，并且希望他能站在自己一边，但吴启华不知道的是，吴三桂身亡这件事就是马宝一手炮制的，而提前两天他就秘密抵达了成都，悄无声息的住在天鸣寺外小镇的一间酱菜铺里。
偏僻的小院里，酱菜铺的老板悄悄走了进来，从怀中拿出一把钥匙，打开了锁着的储藏间，里面是一大排的酱菜缸子，摞的高高的，挡住了外面的视线，但酱菜缸子后面却是别有洞天，马宝这几日就住在这里，见进来的人是老板，马宝收起了顺刀，问道：“怎么样，可是起了疑心？”
“那倒不是，是天鸣寺那边来了人，说是把酱菜份额多两倍。”老板说道。原来马宝藏在这里的事谁也不知道，而平西王府的联系也是侍卫中的内应主动来，这一次天鸣寺里来了几个侍卫，却不是熟悉的人，马宝以为事情败露了，忙藏了进来。
老板放下食盒，端出酒菜让马宝吃着，说道：“方才属下跟那几个侍卫打听了，天鸣寺的侍卫重新排班，所以来的不是咱们人，而平西王一家和夏国相、郭壮图都是住了进来，昨天早上，属下还见侍卫把镇上的大夫叫去了，到现在也没有回来，还有几个城里的大夫，也是没有放归，估摸是出事了。”
关于吴三桂的事，老板也是不知道，马宝只安排了他把天鸣寺出来的藏地番僧给处置了，一切都是马宝和番僧干的，但听完老板的话，马宝已经确定得手了，不然天鸣寺也不会有这么大动静，马宝吃着菜，问了老板如何安排给天鸣寺送酱菜的事，他是准备这个途径潜入寺中的，但生性谨慎的他并不告诉老板，让他提前准备，老板照实说了，又说道：“将爷，还有一件事，属下不知道和天鸣寺有没有关系。”
“什么事？”马宝问道。
老板道：“您也知道，属下这个酱菜铺因为瓜菜新鲜，泉水好，所以也给成都城里不少官宦人家送，昨天下午，属下给几个大宅院送货的时候，发现周边被人监视起来了。”
“谁家？”
“马国柱家和吴国贵家，其余的不是属下的客户，属下也没敢去看。”老板说道。
马宝微微点头，觉得这个消息更是印证吴三桂出事的消息，但他仍然不知道是死是活，但更清楚时间宝贵，在等不到内应的确切消息下，马宝更需要多面了解，他说道：“你下午再去城里一趟，给咱们家送一次，看看咱们家是否被监视了，若是被监视，是否和那两家是否一拨人，有什么不同。”
老板自然允了，收拾了碗筷便是让伙计看着店铺，自行去了成都府，但令马宝忐忑的是，原本晚上该回来复命的老板一直未露面，要知道，他在这里只老板知道，伙计根本不清楚，所以马宝没捞到晚饭吃，一直到第二天的早上，老板才是回来了，原来是成都执行了宵禁政策，他没来得及赶回来。
“将爷，府上也是被人监视起来，六个人，两班倒，出入的人也多被监视，而且两个公子都不在家中，被叫去王府议事了，但属下监视了王府许久，发现只有仆人和侍卫，没有什么大人物，又问了几家相熟人家的仆役，原来很多将领家的公子都被叫走了。”
马宝略略点头：“顾及他们都已经都在天鸣寺里了。”
现在马宝已经可以确定，吴三桂肯定出事了，而且事不小，就算不死，也是重伤状态，不然也不会控制主要将领的家眷，马宝不由得有些后悔，当初他给吴三桂送药，得到的可不只是吴三桂的欢心，还有那几个番僧的拜服，番僧为了讨好吴三桂，也在马宝那里求药，佯作密宗宝药进献，马宝为了洗清嫌疑，自然乐得如此，这一次杀吴三桂，就是通过番僧送药，但为了避免吴三桂死于毒杀，给的药并非剧毒致死的，而是通过房中之事引发的热亢效果，让其精力散尽，身虚心竭，所以马宝也摸不清吴三桂是否真的死了。
“昨天你的人给天鸣寺送了酱菜，明日还要送，对吗？”马宝问道。老板点点头，这一点马宝昨晚就问清楚了，他继续说道：“你把我安排在送菜的伙计里，我要进天鸣寺。”
“这好办，但要委屈将爷了，这事腌臜的很。”
“无妨，只要能进去就是，你找个熟悉天鸣寺的人来，我要知道吴应期住在哪里。”
老板一拍大腿，说：“这简单，属下就知道啊，只要能进入厨房从侧门转过........。”
老板用碗筷做各种参照物，指了一条最便捷的道路，马宝默默记在心中，到了第二天下午，三个伙计把酱菜缸子搬上了驴车，马宝混在其中，直接去了天鸣寺，他身材本就不大，伙计也只以为是老板的亲戚，不敢怠慢了，老哥老哥的叫着，到了天鸣寺的侧门，侍卫认出了伙计的身份，却不与往常似的直接让进去，而是有一人引着到了后厨，驴车停在院中，开始搬酱菜缸子，见侍卫离开了，马宝谎称肚子痛，去厕所的路上，翻身进了内院。
“嘿嘿，哪里来的狗东西，眼睛瞎了，敢在这里乱闯！”正要寻到吴应期住的厢房，却是被人骂住，马宝回头一看正看到几个顶盔披甲的侍卫从侧面卧房走出来，显然是准备去值守的，那些侍卫上来便是打，马宝可不敢还手，因为侍卫多半见过他，只能佯装害怕，捂着脑袋乱窜，他虽然年纪不小了，可出身行伍，身手矫捷，而侍卫们也有戏耍的意思，因此在院子里打转转，可这吵醒了还在睡午觉的吴应期。
吴应期骂道：“干什么呢，吵闹个不停，这是什么光景，还有这个心思，让人看见，少不得治你们个大不敬！”
一边骂，吴应期一边披着袍子从正屋走出来，马宝连忙跑过去，抱住他的腿，喊道：“大人饶命，大人饶命........。”
吴应期低头看到这张熟悉的脸，简直就像被人当头泼了冷水，直接清醒过来，他见马宝这个打扮，立时反应过来，冷哼一声，对侍卫们说道：“你们都去当值吧，这个狗东西留下，老子非得打出他牛黄狗宝不可，谁让他扰了我的好梦！”
侍卫们也就离开了，吴应期见左右无人，把马宝领进了房间，诧异问：“马将军，你怎么这副打扮，是遇到什么事了吗？”
马宝却直接把自己装成仆役混进来的事说了，让吴应期帮他遮掩，吴应期随即出门，找到其余几个伙计，先是几个巴掌，然后说马宝冲撞了他让他们回去找掌柜，拿钱来赎人，做完了这些，吴应期才是返回了自己房间。
“你怎么这个打扮，马将军，对了，怎么这么快，传令兵才去了不到三日，你就赶来了？”吴应期诧异问道。
“我原本就要回来要饷的，路上就遇到了传令兵，扔下亲兵，骑马星夜兼程赶来的。吴将军，我要是不这个打扮，怕是一进成都界，就要被人拿下问罪了吧。”马宝自然不会直接说实话，随意撒谎说道。
吴应期瞪大了眼睛：“你都知道了？是接到那封二爷的密信了吗？”
马宝当然没有接到密信，但从吴应期的表现来看，召回他的人肯定不会说吴三桂出事的消息，而有一封密信则是吴启华和他的手笔，里面自然说清了一切，马宝故意不接这话，他之所以秘密潜入，直接找到吴应期，就是想知道吴三桂的生死，在他看来，负罪之身的吴应期不会欺骗自己。
“哎，王爷已经去了，都怪那该死的夏国相，送那么多女人给王爷，不仅害了王爷性命，也毁了他一世英名。”吴应期骂道。
马宝心里彻底放松下来，吴三桂不仅死了，而且还被人认定是被女人害死的，那么自己下毒的事显然就不会败露了，加上几个番僧已经处置了，这个秘密也就只有李君度等人知道了。
马宝冷笑一声：“老子就知道，夏国相这狗东西狼子野心，明明是他害了王爷，还要怪罪到别人身上，老弟，我现在只能信你了，我给王爷送过宝药，你负责着王爷的安全，若是他夏国相小人得志，咱们非得死无葬身之地不可啊。”
“马将军，你与我真是想到一块去了，你放心，我早预料会如此，二哥也是知道，他不仅同情于你，还想得到将军的帮助呢。你不知道，王爷弥留之际见了所有人，却没有留下遗嘱，到底谁继任平西王之位尚且不知，偏生夏国相想专权辅政，立黄口小儿为主，真是可笑，王爷可不只一个儿子，这个当口，当然以贤能为上，如何只看嫡长呢？”吴应期劝说着。
马宝可没有想到吴启华也会参与进来，他秘见吴应期，为的是他掌握着成都周边唯一的军队，最为可用，但吴启华参与进来则更为便利了，许多事名正言顺了，马宝连忙说：“将军所言极是，我定会支持二公子的。”
“好好，说的好，我这就把二哥请来！”吴应期心情畅快了许多，连忙去请吴启华了。
其实吴启华早就安排了人南下，早准备截住马宝，然后把他秘密带到成都，再行商讨，马宝找上门来，倒是让事情简单许多，待吴启华进了房间，吴应期关门，在门口看着外面，房间里的气氛有些怪异，吴启华示意马宝不用拘礼，直接问道：“马宝将军，你对现在的局势怎么看？”
“我听应期将军说，您准备挑战夏国相和吴世璠，继承平西王位？”
吴启华皱了皱眉，看了一眼门口的吴应期，有些不满，这种事怎么能提前说，但转念一想，吴应期没有瞒着马宝，也足见马宝是可以信任的了。
“不错，夏国相倒行逆施，本就该为父王之死负责，如今竟还敢贪图权位，行废立之事，实在可恶，我吴启华身为父王之子，当为西南几百万百姓，为平西藩几十万子弟讨要一个公道！”
“哎呀，你糊涂啊，二公子！”马宝拍着大腿说道，神色极为激动。他问道：“王爷虽然明说由吴世璠即位，那是因为世子尚存呐，吴世璠毕竟很早就被立为世孙，嫡庶有别，大位早定了，您此刻插手，名不正而言不顺呐！”
吴启华脸色大变：“马宝，你也认定我不行么？吴应期，怎么回事，你不是马宝会支持我么？”
吴应期倒是不慌，说道：“二哥，这可是天鸣寺，马将军可不会乱说话，何不让他把话说完。”
吴启华这才放心下来，如果马宝说不出个道理来，也不支持自己，索性一刀杀了，以免后患无穷。
马宝直接说道：“世孙吴世璠尚是黄口小儿，各部主要将领都可以操纵，为自己谋利，您呢，您已成年，又无权柄，如何得到各部将领支持，难道要凭借应期将军手下这几千兵和成都的家人逼他们就范吗？”
吴启华没有说话，这正是他最坏的打算，马宝继续说道：“您能写密信通知我详情，他夏国相为什么不能写信通知马国柱吴国贵等人情况，您真的以为他们会只身前来？这群人不用动主力，人人带上三五百亲兵来，应期将军手下这些人能做什么？”
吴启华和吴应期的脸色都是变了，难怪这几日夏国相没有什么动静，对二人态度好了很多，原来是稳住二人，秘密调遣兵马，自己那点道道，早就被人摸透了，诚如马宝所言，这些实权人物更想拥立一个好控制的黄口小儿，更何况，他们还握着大义名分，吴启华问：“那将军以为我该怎么做？”
“当然是先下手为强！”马宝说道。
“可.......可你说了，他们那边有大义名分.......。”吴启华有些犹豫了。
马宝连忙说：“您也有啊，只不过不在您身上，您想，吴世璠也不过继承一个平西王，您若是发兵诛了夏国相等一干叛逆，拥立城内太子为监国，不仅可获封平西王，而且还能让诸将束手无策，到时候，吴世璠死了，他们要想分权，要想维持低位，不也需要拥护监国么？”
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