? “时间不早了，先生请赶紧清理一下吧。”
维罗妮卡-赫洛娜女士的表情十分友好，态度也非常谦恭，但是语气里面那种不容拒绝的意味，却也毫无保留地展现了出来。
朱夜登时就大怒了，脚步微微动了一下。
但是桂永浩隐秘地做了一个手势，阻止了朱夜不理智的举动。
如果真的打起来的话，他相信朱夜可以击败甚至杀死维罗妮卡，但是不要忘了，这里还有一个更加恐怖的存在，现存世界里面最强大的个体生物之一。
元老院的副议长阁下，崇高而光辉的魔女，可绝不是靠脸来获得自己的地位的。
惹怒那位大人的话，可不是道歉就能够解决的事情了。
所以如今也只能低头了。
还好现在身体已经恢复一点了，应该不至于出现在觐见阁下的时候突然晕过去这么丢脸的失态吧。
“好的，我知道了，能够觐见阁下是我的荣幸——”桂永浩非常乖觉地点了点头，“我们梳洗一下就过去。”
“那就不打搅了。”维罗妮卡-赫洛娜女士再度向桂永浩行了行礼，“我就在外面的走廊等着您吧，您完事了我就带您过去。”
说完之后，她也不再多言，缓步走出了房间。
还真不愧是那位阁下的亲密助手啊，这种飒爽干练的作风，太贴切于她了。
既然这样，也没有什么好拖沓的了。
桂永浩在卧室里面换好了衣服，还洗了个澡，把身上的血污都仔细地擦拭了干净，不过身上的绷带短期内是拆不了了。
等他走出来之后，朱夜也已经换好衣服了。
依旧是和之前一模一样的女仆装，洁白的肌肤，高挑的身材和冷冽的表情，也一切都没有变。
她默不作声地跟在桂永浩的身后，一起走出了房间。
“辛苦了。”维罗妮卡果然一直都等待在走廊里面，一看到主仆二人，她就直接打了个招呼，“请跟我来吧。”
三个人默默地走着，穿过走廊来到了旅馆的后院。
期间居然没有碰到一个人，果然都已经被魔女的随行人员们清理走了吧。
在已经占领了日本的今天，她确实可以在这里为所欲为。
后院就是旅馆内的温泉，这里是那种露天风吕，建在半山腰上、呈现碧色的温泉被精心雕琢过的石块所包围，因为热气而冒出蒸汽烟雾，竹管制作的逐鹿连在温泉旁边，当竹筒上部注满水后，自然下垂倒空筒中水，而后再翘头，回复原来的平衡，尾部击打在撞石上，在一片侘寂当中突然发出清脆的声响。
在温泉旁边是一座日式的小亭子，而对面是一片竹林，当风吹拂过竹林的时候，竹叶会在哗哗声当中摆动，犹如美人在舞动一样，确实风景非常秀美。
不过，阁下难道要在泡温泉的时候接见我？！
桂永浩的脑海当中突然浮现出了奇怪的遐想。
这时候，他突然发现，从后院往外面看，周围突然模糊不清，犹如是被笼罩在了一层半透明的暗幕当中一样。
虽然外面已经是清晨时分，太阳已经从山头上冉冉升起，金色的光辉已经铺满了大地，但是在这层薄幕里面，却好像依旧还是天黑。
“阁下就在这里接见我吗……？”桂永浩有些难以置信，所以忍不住问了。
“是的，先生。”维罗妮卡回答，好像这只是什么平常的小事一样。“阁下事务繁忙，向来不拘小节，您也不必放在心上——”
这恐怕不是想不放在心上就能办到的事情吧……
我被魔女在泡澡的时候接见了？桂永浩突然感觉心跳有些加速。
就在这时候，他们也走到了温泉旁边。
光线已经越发奇怪了，好像世界已经变成了黑白色，只有在温泉的那一边才有别的颜色。
那是一个紫发紫瞳的少女，看上去只有十四五岁左右，身材娇小，五官也充满了少女感。不过她的表情却只有严肃，看不到任何的稚气。
此时她正靠在石头上泡在温泉里面，身上只裹着浴巾，眼睛半睁半闭，似乎在享受着浸泡在温泉的感觉。在她的背后，有一个侍女正小心地揉捏着她的肩膀。
而温泉当中，光华在流动，好像温泉泉水已经变成了另外一种介质了似的，桂永浩发现水中什么都看不清。
太可惜了。他忍不住在心里叹息。
“早就听说这个国家温泉很有意思，今天终于体验到了……”就在桂永浩暗暗惋惜的时候，魔女突然开口了，不过视线却没有任何改变，依旧半睁着看着面前的泉水。“确实挺不错的。”
声音很动听，但是也很低沉，没有多少少女气息，反而充满了饱经世故的沧桑感。
我，被当成草芥了吧。桂永浩闪过了一丝明悟。
“早上好，阁下。”桂永浩压下了杂念，走到了温泉的另一边，隔着光华涌动的泉水对着魔女行礼。“我奉您的召唤前来觐见，您的光辉无比耀眼。”
她确实是有资格把自己当成草芥的。
元老院虽然隐匿在迷雾当中，但是却绝对地统治着合众国，而因为议长阁下早已经不问世事，所以实际主持元老院各项事务的是下面的几个实权元老，而作为副议长阁下，她自然也是这几位元老当中最为位高权重的。
她事无巨细地主持着元老院的日常事务，并且同时负责了多项重要研究，监督着决议的执行情况，几乎每一份重要的决定上面都会有她的花体字签名。
更为可贵的是，她几乎没有滥用过自己的权力，一直都以尽职尽责地态度来完成手中的事务，因而也身负巨大的威望，可以说，如今的她就是绝对的统治者。
可是，看着这个身材娇小的少女，看着她在闭着眼睛享受温泉的样子，桂永浩却怎么也生不出恐惧来。
“你受伤了，别做多余的动作了。”魔女冷淡地回复了桂永浩。
接着，她抬起手来，纤细的手指像是无意识地在温泉当中划动，在光华当中划出了道道涟漪。
过了片刻之后，她才重新开口。“你一定在好奇，到底发生了什么，以至于我都不得不亲自赶往日本。”
“将军告诉我了，您负责的项目当中出现了严重的泄密事件，有人带着机密跑到了日本来……”桂永浩小心翼翼地回答。
“是啊，巨大的泄密，绝大的失误。”魔女轻轻点了点头，然后手指轻轻地弹了一下。
一些细小的水珠在光华当中弹了出来，然后向前跳跃，犹如是活物一样沾到了桂永浩的脖子上，然后渗透到了皮肤当中。
短短一瞬间，桂永浩从脖子上感受到了一股清凉舒适的感觉，这股感觉很快扩散到了四肢百骸，原本一直还在作痛的伤口突然平息了。
“谢谢您！”
不愧是强大的魔女。在感激之余，桂永浩也在惊诧对方的强力。
魔女表情不变，仍旧是心事重重样子，没有将他的道谢放在心上。
“那么你知道到底是什么泄密了吗？”
“这个我不是特别清楚——”桂永浩摇了摇头，“不过从您如此郑重其事来看，应该是最重要的事项之一吧……”
“是啊，我不得不郑重其事。”副议长阁下微微苦笑了起来，“实话告诉你吧，泄露的是有关于核武器的机密，就是那些绝密的技术参数，工艺流程和技术经验——简单来说的话，只要有了这些东西，任何一个稍有基础的国家，都有可能在几年之内制造出核武器来，简直跟搭积木一样。”
“居然会这样！”桂永浩倒抽了一口冷气。
自从大战结束以来，合众国国势如日中天，对核武器的垄断也是合众国战争优势的重要基础。
可是，原本应该被严密看管的技术却遭遇了泄密，而且居然还是在贝伦卡斯泰露阁下眼皮底下出现的。
这位阁下居然也会犯下如此失误？
简直难以想象。
不过也可以解释为什么副议长阁下会抛开其他一切事务直接赶往日本了，这是绝对不可以容忍的罪行吧。
“那么，您……您有什么头绪没有？”桂永浩再问。
“有一点，但是还不够，我们现在只是知道，那家伙一定就在日本。”贝伦卡斯泰露阁下的语气依旧平静，但是仍旧能感受到怒火，“必须在他造成不可挽回的局面之前就抓住他。”
“他一定会付出相应代价的。”桂永浩马上附和。
但是说真的他也不急，反正天大的事情自有这帮人顶着。
“我知道你在想什么，但是显然你还没有看到事情真正的严重性，不可挽回的局面，你以为我是说什么？技术泄露？不是的，年轻人。”魔女低垂着视线，仿佛在懊恼自己居然会经历这样的失败，“如果事情不马上解决的话，那么元老院里面原本就心存不满的人就会以这个失误为理由，来接管整个项目了，接下来就是严格的审查，清洗，还有处决，这个世界上最值得保留的几颗脑袋也许就会消失了。”
“啊？！为什么！”桂永浩有些惊诧，甚至有些不可思议。
为了惩罚泄密，就要处决技术人员泄愤？这是什么丧心病狂的行为。
“这没有什么可惊诧的，泄密是一个很好的借口，但是也只是个借口而已。”魔女摇了摇头，然后黯然叹了口气，“我们曾经以智慧和文明的保卫者和推动者自居，我们也曾经是这么做的，但是现在我们已经变了，至少我们中的一部分人已经变了。”
“什么变了？”桂永浩反问。
“他们害怕了，因为文明如果继续这样发展下去，显然某一天就会超出控制，脱离轨道，最后把我们每个人清扫一空。”魔女回答，“实际上现在已经快了，核武器足够炸死我们中的大多数，也许现在我们可以嘲笑说这个笨家伙我们完全能事前躲开，但是——十年后呢？二十年后呢？也许那时候就有更加可怕更加无法躲避的武器，终结我们曾经引以为傲的生命，只要文明在往前发展，这也许是无从避免的。所以……有些人在曾经的信条面前动摇了，他们希望就这么停下来，现在就够了。哪怕代价是熄灭那些智慧的火种，他们也在所不惜。”
魔女第一次抬起头来，紫色的双瞳平静地看着桂永浩，“现在你明白了吧？我要处理的不仅仅是泄密，而是改变一场即将到来的可怕杀戮。”
桂永浩哑然无语。
一方面是对泄密的可怕影响感到惊骇，另一方面，他真的很意外。
孤高傲慢，深居简出从不近人。
像这样与世隔绝而且已经活了至少两三个世纪的魔女，对普通人类还可能有什么感情可言吗？她居然这么努力想要保住一些凡人的命？
“您……您想要保护这些人类？”桂永浩小心地问。
“我从来没想过保护人类。”魔女斩钉截铁地回答，“但是我要保护寄宿在某些人类身上的智慧，那是文明最璀璨的火种，一旦熄灭也许就再也找不到了。至于人类……”
魔女冷笑了起来，“我杀过的人比你见过的多无数倍，别忘了，在不久前我可是负责主持战争的啊。”
接着，她怅然抬起头来，看着暗幕下深邃的天空，仿佛是在自言自语。“真的是一个卑鄙而又残忍的种族，又弱小，又无耻，以互相残杀为乐，把杀人魔王奉为天神顶礼膜拜；又无知，又恶毒，所到之处都是生灵涂炭，把血泪洒遍了整个大地。这个种族没有任何值得尊敬的地方，但是就是这样的种族，却偶然能在血泊当中挣扎着，迸发出智慧的闪光……而这一道道闪光，就是我为之着迷的地方，是我做出自己选择的一切理由。”
然后，她重新看向了桂永浩。
“你见过牛顿吗？你肯定没有，但是我见过，他绝对不是一个让人看了舒服的人，又狡诈又自私，恶毒刻薄，但是就是这样一个令人不快的头脑里面，却让我知道了漫天的星辰如何转动，寥寥的几个字母，却闪亮得让人不可思议，有一瞬间我甚至感觉宇宙的权杖都在我的手上……在某一天，看着漫天的星辰，我突然想要杀了他，不是因为他是坏人，而是因为他太闪亮了，智慧借助他卑微的身体闪耀出了让我炫目的光彩，我嫉妒他嫉妒得要发疯了，我虽是魔女但是却从未有过那样闪亮的光。”
“您没有动手……”牛顿是老死的，桂永浩这点事情还是知道的。
同时他也在暗自揣度对方的年纪。
“是啊，然后我哭了，哭泣自己的卑劣，我曾以为我是超凡脱俗的存在，结果当我见识到智慧的闪光之后，我居然会沦落到这种地步！这不是我想要的我。我既然不是智慧的顶点，至少我也能做智慧奇迹的守护者——”贝伦卡斯泰露以一种饱含自豪的态度回答。“从那一天起，我就找到了自己的存在之处——我要守护这些闪光，让它越来越亮，直到这光亮淹没我自己为止。从那之后，我见识到太多东西了，我惊叹于自己所见到所知道的一切，你能想象到吗，有人，有一群人仅靠卑微的肉体凡胎，仅靠脑子里面的想象，推导出了令人只能崇敬的理论，核武器只不过是这些理论最微不足道的应用而已……是的，核武器很强大，但强大本身是毫无意义的，毁灭不过是最为低级的东西，智慧的闪光，肉体凡胎内依靠智慧而迸发的奇迹，才是文明存在的唯一价值！”
也许是有些激动了，她停顿了下来，然后深吸了一口气，“我们曾经是这么做的，为什么到了今天却有人要退缩，就是因为害怕死吗？有些事情，应该是高于生死的，不是吗？”
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