? 昨天睡到中午，下午又办了点事儿，码字又慢，拖延到现。这是昨天的。今天的当晚上。
——
暮入阳翟。
荀贞邀戏志才同去郡府，拜见太守。
戏志才道：“这次随你行县，离家已有半个月了，思念家人。我又是白身，官寺非我能进。太守，我就不见了。”
荀贞道：“志才兄，正因你是白身，所以我才想让你去见见府君的啊。此番行县全仗有兄，方能如此顺利。兄之才，胜我十倍。以兄之才，不是‘官寺非兄能进’，而是‘居家非兄宜为’。府君自任郡后，擢贤旌俊，求才若渴，以兄之才，取曹椽易如反掌观纹！”
戏志才推辞道：“我性乐稼穑，不喜案牍劳神。贞之，你的意我心领了。”
荀贞心道：“你整天赌博饮酒，就没见你下地干过活儿，哪儿来的‘性乐稼穑’？”但他既然这么了，也就顺话劝道，“我固知兄有箕山之志，可此番行县兄亦亲见，昔我颍川天下名郡，今我颍川虎狼横行，横征暴敛，民不堪命。当清平之世，兄自可田野自甘，而今豺狼当道，又怎能只顾自己优哉游哉，视百姓哀苦不见？子曰：‘士而怀居，不足以为士矣’。丈夫当以天下为己任，遇事无所回避。立功立德，於今日！”
戏志才笑了一笑，弹弹衣服，笑道：“这番话，文若也对我过。”
“……，啊？”
“我知你急着去太守府汇报公事，不必送我了，我自步行归家就是。”戏志才一向放诞任气，这会儿却似有些落寞。
荀贞心道：“志才绝非矫情之人，也绝不是田野自甘之人，今却不愿随我进府见太守，必有隐情。……，他方才提起文若？”不当面追问，决定等见到荀彧后再细细询问一下，也就不再这事儿了。
戏志才是不用送了，他又怎可能不送？到了里外，命诸人停下车马，亲把戏志才送到家中。
……
荀贞走后不，有人敲门。
戏志才正井边冲凉，戏妻上前开门，见是两个带剑男子，抬了个箱子，放下后就匆匆走了。
戏妻呼之不及，纳闷地打开箱子，金光闪眼，箱内装了百多个金饼。金饼上边放着一根青翠的竹简，她拿起来，简上刻着一句话：“昔我来思，剪发待宾。今我往矣，百金为轻。愿得一心人，白头不相离”。
到“剪发待宾”句，她知道了这金饼是谁人送的，到后一句，她顿时羞红了脸，心道：“前边几句倒也罢了，后一句是何意思！”戏志才教过她认字读书，子的天性喜一些情情爱爱的诗歌，她却也是读过这两句诗的，知是出自前汉乐府《白头吟》，据是卓文君写给司马相如的。这是求良配之语，也可用来凤求凰，却怎能用此处？
她嗔怪地道：“荀君儒雅君子，怎也出此狂浪之语？”
戏志才问清缘由，将手中木盆里的井水从头倒下，哈哈大笑。
“你还笑！”
“你是不知，贞之快要成婚了，他这是羡慕咱俩，希望他婚后也能如咱俩一样恩爱啊！”戏志才似觉得十分笑，放声大笑，道，“哈哈，贞之昔西乡夜击群盗，果决英武，今行诸县逐贪除恶，奋厉威猛，这样锐意进取的的英毅雄杰居然也有如儿的时候么？”
……
戏志才猜得不错，荀贞确实羡慕他们夫妻的恩爱，因才“情不自禁”地竹简上刻上了那一句诗，却没料到戏妻会多想，没想到他会因此被戏志才调笑。离开戏家后，他叫许仲等人先回督邮舍，带了李博、宣康和督邮院的诸吏，轻车简从地去太守府。
进入府内，求见太守。
阴修刚吃过饭，欣赏歌舞，闻他归来，即令乐下去，一面派人去找钟繇、荀彧、郭图诸人，一面召他堂上相见。
宣康、李博没有官身，院中等候。
荀贞带了诸吏，去履登堂，跪拜行礼。他心道：“刚从堂上退出去的那几个乐着眼熟，似是国叕蓄养的那几个？”这话不问，权当没见。
阴修请他们起身，笑道：“督邮一去半月，路上辛苦，人未归，歌谣已至，半郡百姓都唱‘荀贞之，来何迟’啊。卿阳城，逐奸除暴；案行七县，洗污浊。凡所至处，如以利刃齿腐朽，不法守令望风解印绶。卿离郡府前，功曹言：‘先朝兴年间，南阳朱公叔出为冀州刺史。闻朱公至，冀州部内诸令长，解印绶去者四十余人’。卿之虎威，不让朱公。”
荀贞伏地，惶恐言道：“贞年轻气盛，阳城时擅杀六百石，自知有罪，请明府责罚。”
“诶，事急从权。阳城之事，罪沈驯。沈驯受国家重用，位列下大夫，不思报国恩，却骄纵不法，当卿到后，又聚众抗法，私调铁官徒，欲以众犯禁，作乱阳城，杀之犹嫌轻！我已上奏朝廷，朝廷的诏书也到了，没有你的罪。”
“朝廷诏书已到？”颍川郡离洛阳不远，来回也就是几天的事儿。
“是啊。不但没责你的罪，还夸奖了你呢，你临乱不惊，应对果决。”
荀贞心道：“这得多谢沈驯昏了头，私调铁官徒进城。要不然，擅杀六百石，按律：不杀头，我也得入狱。”拜谢阴修，道，“贞诚惶诚恐，不敢当此赞誉。依律，擅杀六百石，不死也要入狱，沈驯又是赵常侍亲戚。今朝廷不怪，反赞誉臣吏，必是因明府为臣下缓颊了。明府厚恩，贞不知何以为报。”
荀贞是阴修擢用的人，阴修可算他的举主，按照连坐法，荀贞如果犯下重罪，他也逃不掉，少一个“左迁”的惩罚，所以，上奏给朝廷的书里，他的确帮荀贞了几句。荀贞的这个拜谢，他受之无愧，笑道：“你不是已经报过我的恩了么？”
“贞愚昧，不知明府此话何意？”
“杜佑、郭俊把从国叕那里和沈家出来的债券付之一炬，推功於我，阳城百姓遂感我恩德。杜、郭归来后，这是你的主意。我听元常，许县太丘公托他的从父为介，欲招你为孙婿。囊日太丘公为郡功曹，‘善则称君’，故太守高伦赞之。卿今亦‘善则称君’，真陈家孙婿也。”
荀贞心道：“阴修也知道了陈家招我为婿的事儿？”
他道：“‘善则称君，过则称己’，此人臣事君之道也，且《礼》中有云：‘善则称君，过则称己，则
民作忠；善则称亲，过则称己，则
民作孝’。明府教谕贞：‘良鹰不如凤凰’，‘武健严酷，不如礼让化之’。贞细思之，诚然如此，愿从今后改行仁爱，以礼让化民。”
阴修闻他此言，颇是欢喜。
钟繇、荀彧到了。
钟繇一见到荀贞，就：“‘荀家乳虎，惠下讨奸，为民除害，席不暇暖’。贞之，百姓赞你的歌谣，满县皆闻啊！卿威震郡北，百姓之福。”欢畅大笑。
荀彧先给阴修行礼，再拜荀贞。荀贞慌忙闪开，道：“文若，你这是作甚？”
荀彧拜毕起身，正色答道：“彧此一拜，既是拜兄，也是为百姓拜无害刚强督邮。”
荀彧和荀贞的关系一直不是特别亲近。荀贞和他见的少，不像与荀攸，从玩到大，荀彧又恪守君子之道，待人不论亲近都是温文有礼，交往有度，颇有点“近之也温，望之俨然”的意思。两人虽也有过深谈，但见面的时候总有点淡淡的。
这是荀彧第一回这样既庄严又亲近地对荀贞行大礼。荀贞喜出望外，忽略了他的后半句，满耳朵都是他的前半句，心道：“能得文若‘拜兄’之语，此行不虚，再杀两个沈驯也值！”
……
郭图也来了，张仲、杜佑、郭俊也来了。彼此见礼过后，各自入座。
堂上都是郡朝大吏，没有随荀贞来的那几个督邮院吏的座位。阴修勉励了他们几句，命他们下去了。钟繇诸人慰问过荀贞路上辛劳，话题转到善后事上。
荀贞叫宣康、李博把一路上收来的印绶、奏捧入堂中。
前后被荀贞驱逐，或者自辞去的县令长有四个，余下县丞尉、县功曹主簿、诸县各曹椽之属被驱逐或自辞的亦有三十四人。总计三十八个印绶，堆了一地。
荀贞每过一县，都会给阴修写一道奏，汇报一下当地的办案情况。阴修对此早就心中有数，但当到这么印绶堆积一块儿的时候，还是被地震惊了一下，震惊过后，心喜悦，不是为百姓喜悦，而是为空出了这么多的官职而喜悦。
三十八个印绶，代表他可以再擢用三十八个“贤人”。当然，县令长、县丞尉是“命卿”，不是他能任命的，依照惯例，县属吏多由县的县令长任用，也不适合由太守府越级任命，可他是郡守，诸县的案子又是他手里的办的，他至少能提个名。这就足够了。
朝廷、各县会不会用他提名的人，他不意；他意的是“除恶荐贤”的美名。也正因此，当荀贞郡北大开杀戒的时候，他深为忧惧；当荀贞把诸县都处理完后，他又为此欢喜。
郭图知他心意，欲拍两句马屁，转念一想，心道：“前次也是这个堂上，争论该不该遣荀贞案行郡北时，我被钟繇羞辱。他我是因为‘惧赵常侍’，所以才‘反对明府除奸恶’。如此污我，令人可恼。大丈夫岂有怀仇怨而不决之者乎？今夜我当报此仇。”笑对钟繇道：“恭喜功曹椽。”
钟繇奇道：“我有何喜？”
“督邮把郡北的浊吏都赶走了，诸县空出许多官职。简贤选能，填补空缺，这正是功曹的职权。昔日范滂汝南做郡功曹的时候，激扬清浊，分别邪正，斥逐污吏，擢举善人，汝南人至今赞之。如今，也该咱们颍川人赞赞咱们的郡功曹了！”郭图摸着胡子，呵呵笑道。
阴修面色微变。
钟繇不傻，听出了他的意思，心道：“郭公则气量狭，这是报上次被我抢白之仇了。……，范滂，嘿嘿，范滂名列八顾，天下知名，虽然清正，性太刚直，汝南当郡功曹时，威过太守。太守宗资受中常侍唐衡所托，欲用一人，除书已下，且此人是范滂的外甥，而滂却因以其非人，不用，致使宗资迁怒书佐，以拳捶之，而书佐竟宁愿挨打，也不肯违背范滂，一边俯身挨打，一边仰脸声言：‘今日宁受笞死，而滂不可违’。郡中中人以下，乃指范滂所用为范党，故有‘汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺’之谣。阴公虽然和善，不是宗资；我虽直爽，也非范滂。”
他肃容道：“选贤用能虽为功曹之职，然今上有贤明太守，下有除恶督邮，又哪里轮得到我三道四呢？”座上冲着阴修一拜，道，“真正应该恭喜的是郡中的贤人。明府自临郡，进贤如不及，郡中上下无不称赞，都明府贤良，使我郡野无遗贤。”
阴修欢喜而笑，指着跪拜堂下的李博、宣康问道：“贞之，此二人谁也？”
荀贞带李博、宣康他们两人来，就是为了举荐他俩的，趁机道：“贞西乡时，乡中有一贤人，名叫宣博，少从阳翟郭氏学习文法，学有所成，为我县决曹史，年老归家，被乡民爱戴，举为父老。此二君即他之门，俱有才学。下吏此次行县，多赖其力。”
阴修听的是两个乡中姓，不以为意，问道：“可曾出仕？”
“不曾。”
“既有功於督邮，谅非庸人。他两人若愿意，便补入督邮院为吏吧。”
李博惊喜，叩头拜谢。宣康伏地上，悄悄荀贞，见荀贞微微颔首，也跪拜称谢。荀贞含笑道：“你二人先下去罢。”
等他两人下去，荀贞又道：“贞此番行县，除了赖他两人之力外，有一人，实为大功臣。若非有他，这次行县绝不会如此顺利。”
“谁人？”
“阳翟戏忠。此君才学过人，能谋善断，聪明识达，王佐之才。”
荀贞还要再，阴修“噢”了一声，道：“戏忠？”问荀彧，“文若，你是不是也举荐过此人？”
荀彧答道：“是。”
“我想起来了，你给我举荐此人的时候像是刚就任郡功曹不。……，对了，你到郡的第二天就举荐了此人。可对？”
“是。”
“戏忠何许人也？能得你兄弟称赞。……，元常，郡中现还有何空职？”
钟繇不认识戏志才，但既然是荀贞、荀彧举荐的，肯定要给个职位。他想了一想，道：“郡中诸曹的曹椽皆无空缺，唯郡上计至今尚只有公则一人，似可添补一吏。”
“文若，我得你这戏忠是寒家子？对么？”
“是。”
“寒家子，郡中又无美名。上计至关重要，不可轻易许之。功曹且换一职。”
阴修不愿意，钟繇退而求其次，道：“集曹缺一曹史。”集曹，供纳输，主管各县上计，是个重要的职务，也是个肥差。“史”，是椽的副手。
阴修沉吟片刻，道：“集曹职管诸县上计，征集粮谷以实仓廪，亦不可委之於寒士。……，功曹可再换一职。”
“水、仓、曹、法诸曹皆缺书佐。”“书佐”又次於“史”，郡中是吏了。
“水曹甚佳。半个月没降雨了，我前几天刚传檄诸县，令各县组织吏民，浇灌旱田，此正用人之际，能被文若、贞之异口同声称赞的必为干才，正适合‘临危受命’。”水曹职主兴修水利，救旱勉强也算其职。
阴修问荀贞、荀彧：“便除他为水曹书佐，如何？”
荀贞心中苦笑，知道戏志才为何不愿来见阴修了，堂堂王佐之才，只因出身寒家，不是名门子弟，便不被阴修重。
固然，戏志才郡中没有名声，确实不该贸然就许以美职，可如果有心，听到荀彧、荀贞的相继推荐后，起码也该见上一见，先试其才干，再做任用，而观阴修态度，分明连见一见的意思都没有，只是敷衍荀贞、荀彧罢了。
荀贞心道：“郡人皆赞阴修能够擢贤，他擢的不是‘贤’，他擢的是士族，擢的是名士啊。”
他道：“戏忠据英杰之才，恐非书佐职所能屈。忠之才胜贞百倍，明府如有意，何不召他来见，先试其才，再加以任用？如此，既能展其鸿鹄之志，亦能显明府擢贤之名。”
“这，……。”
郭图道：“明府日理万机，公文繁忙，哪里有空见一个的白身寒士？”
荀贞转顾荀彧，荀彧苦笑。荀贞心道：“文若与志才交情不浅，想来定是也已劝过阴修了。他服不了阴修，我不能。”不复再言。
……
阴修道：“今请诸卿来，一为给督邮接风，二来也是想询问一下诸卿的意思：县令长、丞尉、功曹主簿、诸曹椽皆县中重位，不可空，空则
民无主矣，郡北这几个县该怎么办？”
钟繇道：“县令长、丞尉是命卿，任用出自朝廷，明府可荐几个贤才，请朝廷选用。功曹主簿、县诸曹椽，明府亦可斟酌挑选，荐给诸县。”
阴修故作为难，道：“县令长、丞尉，我可以举荐几个贤才，请三府定夺，可功曹主簿、县诸曹椽，例由县令长选用，我怎能越权干涉？”
“阳城、昆阳四县，原来的县令长已辞，任的县令长未到，功曹主簿倒也罢了，诸曹椽不可缺。别的不，只明府刚传令诸县浇灌抗旱，曹椽若缺，便无人组织此事，耽误的是农事。以繇愚见，今似不宜用旧例，当循权宜之计。”
阴修颔首：“卿言之有理。”
“至於另外几个县，县令长虽无贪污浊迹，但如颍阳，县诸曹椽却有不法残民的。这明当地的县令长不能选用贤良，至少也是御下不严。为百姓计，明府也可从当地的知名贤士里择选良材，推荐给那几个县令长。”
阴修连连点头，道：“言之有理，言之有理。”又问诸人，“以卿等之见，我该给朝廷推荐何人，又该给诸县推荐何人？”
郭图抢先道：“县令长惯由外郡人担任，下吏等长郡，不熟悉外郡的贤才，而且县令长位高权重，也不是下吏等可以置喙的。该给朝廷推荐谁人，请明府自定就是。”
“也。”
相比县功曹主簿，诸曹曹椽，县令长才是重头戏，阴修也没打算问诸人的意见，刚才之问，只是客气而已。他笑道：“诸县空缺的功曹主簿、各曹曹椽该推荐谁？卿等且言之。”先点了钟繇的名字，“元常，你是郡功曹。简选诸职，卿之任也。你先。”
关系到职，钟繇也不谦让，略微思忖，了几个人的名字，都是各县名族大姓家的子弟。
郭图、杜佑、郭俊也荐举了几人，亦皆大姓子弟。张仲倒是举荐了两人寒士，这大约和他早年也是出身寒家有些关系。
荀彧举荐了自己的几个兄长如荀悦、荀衍、荀谌和族中另几个杰出之士。
郭图撇嘴讥笑。
荀彧到了，问：“公则缘何发笑？”
郭图不他，笑对阴修道：“明府，图今日才知，原来有才德的士子只能靠亲人来宣扬！”他这是嘲笑荀彧只举自家人了。
荀彧问道：“足下相难，依据何经？”问郭图哪经典里不许举荐自家人了？
郭图道：“明府令举贤，主簿不举别人，只举诸兄，故我笑之。”
“从前祈奚举贤，内举不避子，外举不避仇，世人以为至公。周公旦作《文王》之诗，不论尧舜之德而歌颂文王、武王，‘亲亲’之义也。《春秋》之义，内国而疏远别的诸国。不爱自己的亲人，却去爱别人，这不是悖德么？”
郭图哑口无言。荀贞失笑。阴修也笑了起来。
……
阴修对荀贞道：“督邮任县乡，今又案行郡北，当知地方人物，有何良材可举？”
荀贞没什么人可举荐的。他认识的人，要么已经被钟繇诸人举荐，要么家受党锢，如荀攸，现还不能出仕。
他正要推辞，突然灵机一动，心道：“这正是我举荐沈容的良机。”因道，“阳城主簿沈容，有才干，知善恶，大义灭亲，国叕和沈驯这两件事上，给了下吏很大的帮助。贞斗胆，荐他继任铁官长。”
“沈容？他和沈驯是何关系？”
“乃是沈驯从子。”
“沈驯的从子？”阴修面现为难，“就算有才干，可他是罪臣之子？这，……。”
“正因是沈驯从子，贞才荐之。”
阴修楞了下，随即领悟了荀贞的意思，心道：“对啊。沈容是沈驯的从子，也算赵忠的亲戚了。我若举荐他为铁官长，正可借此告诉赵忠：沈驯之死，并非出自我之授意。”
他改口道：“卿言甚是。铁为兵农所赖，职关重要。这铁官长之职不可轻委，需得由一内行懂铁之人出任。沈容是沈驯的从子，沈氏又世代冶家，料来对冶铁这块儿，他应不是外行。奉诏令，沈家的私冶马上又要被收为官办，前期也需要一个沈家的人去操办。此人又任过阳城主簿，不是白身。……，嗯，由他继任铁官长，非常合适。”
果如荀贞、戏志才所料，阴修一想通其中关节，立刻接受了这个举荐。
——
1，从前祈奚举贤，内举不避子，外举不避仇，世人以为至公。
这段对话是改自荀爽和袁阆的对话。
“荀慈明与汝南袁阆相见，问颍川人士，慈明先及诸兄。阆笑曰：‘士但可因亲旧而已乎？’慈明曰：‘足下相难，依据者何经？’阆曰：‘方问国士，而及诸兄，是以尤之耳！’慈明曰：‘昔者祁奚内举不失其子，外举不失其仇，以为至公。公旦《文王》之诗，不论尧、舜之德而颂文、武者，亲亲之义也。《春秋》之义，内其国而外诸夏。且不爱其亲而爱他人者，不为悖德乎？’
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