夕阳下，寒风昏鸦，一辆黑色的辎车行於道上。
这条道路宽阔笔直，显是通衢大道，然多年未有修缮，早已坎坷不平，旧年的辙痕交错纵横，坑坑洼洼，车轮行驶其上，颠簸不平。
辎车的前头是一辆轺车，轺车相比辎车轻便，也为小，上边打着个车盖，车中无法坐人，乘客须得手扶前边的栏杆站立。此时轺车中，站着一个戴冠佩剑的中年人。
辎车的后头是五十名穿着红色戎衣的兵士，加上为首的军吏等，恰好是一队；又有三四个奴仆打扮的，随在辎车的两侧徒步而行。
这辆辎车中坐的不是别人，正是故河南尹骆业，而於前头轺车中引导的那中年人则是任峻。
荀贞表张纮为河南尹的上书前日路过路过河南尹。
按照荀贞随上书而来的檄令中的要求，张纮已然走马上任，就任了河南尹。
荀贞有点担心的骆业会不会带着河南尹的印绶跑掉，——这事儿在之前不是没有发生过，印绶是官家的象征，官儿是可以自己表，但印绶自然最好还是官家原版的有权威性，便有那被其它诸侯夺走官职的官员，为示忠义气节也好，为别的缘故也罢，干脆带着印绶出奔洛阳或长安，将印绶还献於朝，不过骆业倒是没有这么做，这事没有发生。
骆业很干脆地把印绶交给了张纮。
张纮问他是想继续留在河南尹，亦或还朝，又是还乡？骆业选择了还乡。於是张纮就派了一队兵士，即辎车后边跟从的那些士兵，护送他北还冀州。
至於任峻，骆业毕竟是他的故主，为其一贯忠厚的名声着想，也许其中还有私下投了荀贞而带来的对任峻的愧疚，故此主动提出，愿为前导，送骆业出河南尹郡界。骆业也就随他。
——骆业已知任峻投附了荀贞，因为随上书、檄令来的，还有任命荀衍、任峻分别出任负责河南尹屯田事宜之主副官的命令。有道是良禽择木而栖，骆业对此能够理解，并没有怨恨。
骆业、任峻等天不亮离开的洛阳城，行了多半天，出城已有二十来里地。
车帘掀开着，冷风吹入，骆业跪坐榻上，手握暖炉，隔着车窗，望经过的路边田地。
路两厢的田地大多荒芜，长满了杂草。萧瑟的傍晚风中，杂草随风摇摆，或匍匐於地。
刚刚路过了一个亭舍，这亭舍离洛阳城才二十里，於往年太平之时，是相当热闹的，过往商贾、行人川流不息；亭舍的亭长有察验路引、维持治安之权，不说作威作福，亦是威风凛凛，却如今亭舍中空空无人，唯见杂树生长院中，野鸟栖息，藤蔓攀墙，门也坏了，结满蛛网，亭舍前高大的桓表应是被流民砍了做劈柴烧火用，亦被砍得干干净净，一派冷清凄惨的景象。
不经意间，骆业的余光扫到了一抹惨白，不用再去看，他也知，那必是人骨。
一路行来，路边的沟里时不时的就会有白骨显露，都是战中死掉的百姓或者饿死的流民，其中有些还是五年前董卓强迫迁都到长安时死去的人留下的遗骸。
到任河南尹后，骆业曾经也有心想要把这些暴露於野的白骨收拢起来，给以安葬，可是他既可用的人手不足，亦无钱去做此事，所以这些白骨一直显露到现在。
骆业探出头去，向后眺望。
见苍茫的暮色之下，夕阳暗淡的薄光中，遥遥一城，立在天与地的交汇处。尽管距离已经很远了，但仍能感觉到其占地之广大，似仍是当年那座雄伟的神都，丝毫不能看到实已残壁断垣。这城，可不就是洛阳城！
寂静到只能听到风声的空气中，忽然传来一阵犬吠。
从行车边的两个奴仆，顺着声音瞧去。
里许外的荒田野草中，两只野狗和一只狐狸不知在争夺何物，许是为吓走那狐狸，故而两只野狗狂叫作声。骆业等一行车骑行近，这两只野狗和狐狸却竟也不害怕，丝毫不做避让。
年少的那奴仆好奇心强，小跑过去，想看它们在争夺什么。
到至近前，一截已然腐烂的婴儿尸体，赫然出现他的眼前。这年少的奴仆虽年方十四五，但他随着骆业从长安到洛阳这些时来，对此类种种已是司空见惯，却也不害怕，只是皱起眉头，抽出腰中的剑来挥舞几下，把那两只野狗和狐狸赶走，又小跑着回到车边，向骆业禀报此事。
“公，田间有一婴尸，野狗和狐狸在争食其肉。”
辎车甚是宽敞，足容好几人乘坐。车中除了骆业外，还有两个士人。这两个士人都是骆业的乡人，同时他三人昔年还是同窗。骆业就任河南尹后，把他两个聘请了过来，现在骆业要还乡，这两个士人自觉在河南尹待下去也没有意思，便跟着骆业一起还乡。
其中一个年龄稍长的士人说道：“怎会有尸体，还是具婴尸？”
如果是白骨并不稀罕，可是尸体，就少见了。
另一个较为年轻的士人说道：“也许是附近乡人无粮养之，因被饿死。”
年长士人说道：“这附近乡里还有几户人家！”
那年轻士人说道：“那也许是流民丢弃的。”
骆业对他们的话题不感兴趣，吩咐那少年奴仆，说道：“冲龄夭折，已是悲惨，不可再使其尸骨暴露於野，任狐犬抢食。你去把它掩埋了。”
少年奴仆应诺，便叫上另个奴仆一起过去，挖了个坑，把这尸首埋入，拍了拍手上和衣服的灰尘，仍旧回到车边从行。
车中，年长的士人喟叹说道：“我等当年求学之时，无不以报效朝廷，下养生民为己任，却何曾想到，临到我等将老，而见汉家凌迟，百姓倒悬，海内如此！”
较为年轻的愤愤不平，说道：“骆公，公之河南尹系出王命，那荀贞之有何资格夺走，授给张纮？简直自恃兵强，目无纲纪，骄横跋扈！邺县传言，去年孔文举其实非是被其帐下吏私自毒杀，而是被他密令杀之的，於今观之，只怕传言不虚！……就不说孔文举名冠天下，士流重之，只孔文举与其族父故司空荀公旧为豫州同僚，算他的前辈，并与他也是旧识，而他却悍然杀之，就足可见其残忍！其人也配作荀氏子弟？国贼是也！”
他问骆业，说道，“张纮有徐州兵给他撑腰，河南尹此职不好不让给他，可是公却为何不携印绶回长安朝中，向天子告状，而主动拿出印绶，自请还乡？”
骆业叹了口气，说道：“长安朝中，……长安和洛阳，又有什么不同么？朝中权柄如今尽操於李傕、郭汜、樊稠诸贼之手，贵如三公，亦不过俯首从命。我就算回到朝中，向天子告了镇东的此状，天子又能怎样？难不成，还会责罚镇东么？便是天子责罚之，镇东又会把天子的责罚当回事么？刘公适才所言不错，而下海内诸侯无不恃兵自雄，我等文儒而已，一不能血溅五步，二不能提万众澄清宇内，与其回到朝中，还得再受李傕诸贼的欺凌，何不如还乡？再则说了，天子诏拜我为河南尹，却今河南尹之位被张纮夺去，我又有何面目再入朝见天子！”
年长和较为年轻的两个士人闻得骆业此言，俱皆也是长叹一声，不复就此多言。
如那年长士人说的，他们三个少年同窗，求学读书之时，个个胸怀壮志，想要做出一番事业，成就自己的功名，青史上留下一笔，为后人传颂，然而如今三人年将老迈，天下却遭此大变。夕阳余晖洒入车内，黯淡斑驳的光影不定，寒意浸骨，一个念头不约而同浮上三人的心头，均觉得这大汉的江山，就如这夕阳一般，就如他三人一样，只怕是也步入暮年，不能久矣。
几天后的下午，一行人到了河南尹与河内郡交界的黄河南岸。
任峻恭恭敬敬地与骆业揖别。
目送骆业等坐上渡船，一叶风帆，返水北上，任峻这才返还洛阳。送骆业的士兵们也都到此停下，没有继续跟着骆业北上，和任峻一起回去洛阳。
……
就在任峻命车还洛的时候，洛阳城外，北边的一个乡里，来了七八辆辎车和数百名兵士。
乡里中的百姓上午便被组织了起来，候在乡外迎接，这会儿纷纷拜倒在地。
百姓约一二百人，只见各个衣衫褴褛，甚至有的衣不蔽体，无论大人小孩，悉面黄肌瘦。这些百姓，实际上并非是这个乡里的原住民，而是张纮、荀衍近日招到的流民。洛阳周边乡里现下十室九空，於是张纮也就没有再给他们营造新的住处，就挑了眼前此乡，将之安置下来。
那坐车来的众人，便正是张纮、荀衍和几个从吏。
这些流民，张纮都拨给了荀衍，接下来，将由荀衍组织他们进行屯田。
因为这是招到的头一批流民，故此张纮特地过来看看。
荀衍向他汇报，说道：“明府，流民共二百三十一人，孩童三十四人，老者四人，余者都是壮年男女，都已经落籍此乡，名籍已然造册，等颍川郡把前期需用的粮种、耕牛、农具等运来，分发给他们，就可以让他们开始耕种了。现才二月初，不会耽误今年的春耕。”
张纮问道：“田分好了么？”
荀衍答道：“按咱们定下的一丁给田八十亩，一女给田四十亩的标准，都已经分好。”又笑道，“此乡远近，尽是荒田，莫说区区不到二百壮年男女，便是再多一两千，分配也绰绰有余。”
张纮立在车边，看了看跪拜其前的流民们，扭开脸，顾望远近荒废的田地，说道：“得再催催刘公，请他务必尽快把粮种等送来。这是件大事，万万不可耽误！”
“是。”
张纮把视线重新转回到流民身上，说道：“尽管已把他们落籍本乡，但要想收住他们的心，说到底，还得靠德政不可！休若，借给他们的粮，你可得保证足额发放！”
就算不耽误今年的春耕，到收成之前，这些百姓的口粮却还是得靠官寺供给，所以张纮有此一个嘱咐。“借给”云云，张纮的粮食也紧张，不能做赔本买卖，现在给这些百姓的，等他们种的田有了收成，得再收回来，顶多不要利息便是。
荀衍笑道：“张公放心，我自是晓得事之轻重，若我手下敢有贪墨之人，我必重惩之。”
张纮点了点头。
荀衍从其面色中看出好像张纮有些微的担忧，猜测他的想法，问道：“张公，我看你面带优色，是不是在忧虑屯田劳力此事？”
张纮说道：“是啊！”抬起手来，指向周遭，说道：“休若，你看，适如你言，荒废的田地到处都是，河南尹并不缺，可是劳力却缺，且是极度缺！自得明公允许咱们屯田的檄令后，你我就着手招徕本郡、邻郡河内和弘农等地的流民，然都小半个月了，想方设法，至今不过才招到了不到二百的劳力！杯水车薪，不能止渴救火矣！”
按照荀贞等人的筹划，在河南尹的屯田将会分成两个部分。
一个是打算从徐、兖等地迁过来的黄巾降卒，一个是由张纮等自己负责招徕到的流民。
黄巾降卒不可能说迁就迁来的，首先，要由徐州、兖州做人员上的组织；其次，还要做粮种等的组织；最后，两项皆组织完后，还要再走一千多里地，计算时日，估计等他们到达河南尹，至少得两三个月后，而到那时，春耕已过，今年的秋收肯定是很难指望上了。
这也就是说，张纮等现在能做的只有先赶在如下春耕之前，尽量地多招流民，但是招来招去，现在也不过才招了一百多堪用的劳力，这点人数的确太少，聊胜於无。
荀衍对此，并不担心，他抚须笑道：“张公，万事开头难，能招到流民，就是个好的开头。虽然现下招到的流民数量不多，可只要把他们安置好，田分足，粮给够，待风声传出，想来就会有越来越多的流民主动来投的。”
张纮说道：“希望如此！”吩咐荀衍，说道，“地上又硬又冷，叫他们都起来罢。”
荀衍应诺，便就吩咐从吏，叫前为流民，现已落籍河南尹的这些百姓们起身。
这些百姓一则本来都是贫寒人家，哪里见过像张纮、荀衍这样的贵人？二来自离家乡以后，颠沛流离，路上吃够了苦，受尽了白眼，很多人还遭过贼，可说是饱经艰辛，胆子也就越发的小，一个个站起来后，无不仍屈膝弯腰，手足无措，战战兢兢的样子。
张纮唤那百姓中的长者来近，问了几句话。
那几个老者惶恐害怕，答非所问，不知所云。
张纮没了问话的心情，便与荀衍说道：“休若，叫他们回去罢。”
荀衍应了声是，仍由从吏传张纮的这道命令。
百姓们如蒙大赦，落荒而逃也似地散去。
面前的场地顿时显得空落落，张纮原地站了会儿，转身返还车内。
荀衍跟着他也进车中，两人同坐一辆，回洛阳而去。
……
荀衍虽然被荀贞指定负责屯田此务，但是现在屯田的人数太少，他对此事并不是十分的关注，
事实上，也的确另外有重要的事需他关注。
之所以回城不坐自己的车，坐上张纮的车，荀衍就是有件要紧事想问张纮。
两人坐定，车子启动。
荀衍开口问道：“张公，不知公打算何时把已与王邑取得联系此事，禀与镇东？”
张纮威仪而坐，说道：“王文都才回了我一封信，现下我与他尚无深谈，因便是现下就把此事禀与镇东，也没有什么用处，因此我想，待到我与他有了进一步的发展之后，再禀镇东。”
却那王邑尽管是因曹操之助，而才剿灭了境内的白波黄巾，真正地感受到了一郡太守的威严和权力，然如前文所述，他与曹操没有很深的交情，也完全没有投靠曹操的心思，反而在其郡府诸吏的进言下，颇有挟河东郡以割据，亦做个一方诸侯的想法，故而在接到张纮的来书后，——他认为，如果能与张纮搭上线，对巩固他在河东的权力是会有帮助的，他就能在曹操、张纮这两边左右逢源，是以便给张纮回了一封书信。
只是毕竟才刚接上头，因而去信、回信都仅是礼节性的，尚无牵涉到结盟之类的言语。
当然，对王邑的这点心思，张纮也能料到，要不然，他亦不会贸然去信与之。
荀衍低下头，不知在想什么，过了片刻，轻声一笑。
张纮收回分散的思绪，问荀衍，说道：“休若，你笑什么？”
荀衍说道：“我想起了张孟卓兄弟。”
“张孟卓兄弟有何可笑之处？”
荀衍说道：“公仪与其在河内郡的亲朋，还有王融与其在河内郡的故交之间的书信，张公，你是知道的。那些信中不是说，张孟卓兄弟被许子远带到邺县后，朝夕不安，担惊受怕么？”
“公仪”，是张范的字。
张纮说道：“此有什么可笑？张孟卓海内长者，如今落到如此地步，我却是只觉得可怜。“
荀衍说道：“可怜固然是可怜，但是张公，这也是张孟卓兄弟自作自受。”
“这倒也是。”
荀衍说道：“镇东取陈留郡时候，张孟卓若不弃郡而逃，肯投附镇东的话，镇东礼贤下士，素来虚怀若谷，必定会礼敬於他；其弟张超更是在镇东之前任广陵太守，镇东当年下车广陵时，张超还拜托镇东照顾几个他郡府旧用的吏员，镇东俱皆允诺。张公，你说以这样的关系，他兄弟两个何苦仓皇出郡，奔河内？现被袁本初强迫到了邺城，却也不知他两人有无悔意。”
也许在做人的轻财好施上，张纮比较敬重张邈，但在才能谋略上，张纮不看重张纮，对张邈兄弟现下是否后悔，他也毫无兴趣知道，笑了笑，没有接腔。
小半个时辰后，到了洛阳的北城门外。
前边传来了马蹄声，听动静，至少得是一二十匹马，辎车停下，很快，马蹄声也停了下来。
随之，橐橐的脚步声接近，到至车边，一人的声音响起：“末将程普，拜见张公、荀君。”
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