? 东海郡，合乡县。
陈褒部、刘备部早已抵至。
荀成加快了对泰山兵的整编，昌豨、孙康部也继后而到。
许仲、戏志才从任城发回军报，经过昼夜不歇地赶工，在任城县外构筑的据点已於日前筑成。
李宣从东平回来，禀报荀贞，说李瓒同意荀贞遣江鹄部进驻郡内。
需要调动的兵马皆已到位，需要处理的军务也都已完成，荀贞本是打算回郯县的，可就在这个时候，兖州传来了刘岱檄召州内、欲击兖北黄巾的消息。
随之，刘岱的第二个使者到了合乡。——刘岱的第一个使者是在许仲部进占任城县后不久来的合乡，当时是来问荀贞遣兵入兖是为何意的，荀贞没见他，让徐卓去见的，被徐卓以与戏志才打发任城都尉吕虔时所用之相仿借口给敷衍走了。刘岱遣的这第一个使者是他的从事中郎许汜。刘岱当年是讨董联军中的一支，和袁绍、荀贞、孙坚、曹操、鲍信等各路部队的主将一样，也被盟友表了一个行将军号，以方便行事，故而亦开有幕府，也有从事中郎。
而今为刘岱之所遣来的第二个兖州使者名叫王楷。
王楷现也是刘岱幕府的从事中郎。
听得王楷来了合乡求见，荀贞也不打算亲见，仍是叫来徐卓，笑对他说道：“元直，卿已见过许汜，今王楷又来，卿可再见之，较此二君短长，回与我言。”
徐卓和郭嘉现是荀贞幕府的两个从事中郎，郭嘉跟着戏志才、许仲在任城，留於荀贞身边的眼下只有徐卓，让徐卓去见许汜、王楷正是品秩相敌、职衔相符，最为合适。
徐卓应道：“诺。”
出了室外，徐卓到前头堂外的便坐，即遣人去请王楷来见。
徐卓、郭嘉都是二十多岁，王楷、许汜俱年过四旬，然因上次许汜回到昌邑后，对刘岱等讲过对徐卓的印象，所以王楷知此子聪敏能辩，倒是不敢以他年轻而便轻视。
在便坐中，两人相见。
见礼毕，两人分别落座。
王楷先代表刘岱，对荀贞致以问候。徐卓代表荀贞谢过，也同样代表荀贞问候刘岱。
这些客套话说完，言入正题。
王楷说道：“上次许中郎来合乡求见荀将军，听说便是与足下见的面？”
“正是。”
“闻许中郎言：当日足下告诉许中郎说贵军所以入兖者，其中一因是为追歼鲁国黄巾？”
“不错。”
“今鲁国黄巾入我州境内者，多已散去，却不知贵军缘何仍驻留任城不走？”
“鲁国黄巾虽多已散，但散入的还是在贵州境内，我军若现在就撤回鄙州，却是以邻为壑了。我家主公仁厚，岂会行此之事！”
“如此说，贵军留驻任城不走者，是为助鄙州剿平黄巾了？”
“贵州境内黄巾肆虐，而鄙州虽弱，州内却无贼也，鄙州与贵州尽管没有接壤，相邻不远，倘使万一有可助贵州者，也算是睦邻友好之意了。”
徐卓顿了下，又道：“只是鄙州兵虽精而粮却稍乏，贵州素富於海内，现我军助贵州剿贼，亦不需贵州酬谢，如是粮足，借稍许与我军可也。”
王楷心道：“真是无耻之徒！”
却因身有使命，他不好就此翻脸，顺着徐卓的话，说道：“不瞒足下，今我来贵地，实正是为剿贼而来的。贵州如能允鄙州之所请，莫说稍许军粮，便是重礼酬谢，鄙州也愿拿出。”
“噢？贵州有何请也？愿闻其详。”
“足下应也知道，现於今，鄙州境北黄巾势众，百姓苦之久矣，我家主上为安民休养，澄清州内，有意亲提兵击之，唯部曲略少，恐克胜不易。贵州入我境内之兵既是为助鄙州剿贼而来的，我家主上就想请荀将军把这些兵马暂时借给鄙州，待剿灭了兖北黄巾，必有重谢。”
徐卓哈哈笑道：“些许小事，何足言谢！”
王楷大喜，说道：“足下可是应了？不需请示荀将军么？”
“这点小事，我就可以代表我家主公做主。”
王楷喜不自胜，心道：“虽未能以此借口把入我兖境的徐州兵赶走，但若是果能将之借入刘公的帐下，却也不失为一件好事，既可用之为马前驱，又足可壮刘公军威，震慑各郡。”急切地问道：“敢问足下，不知何时可将此部兵马借给我州？”
“此部？足下说的是哪一部？”
王楷愕然，说道：“自是驻留任城的那部贵军兵马。”
徐卓摇了摇头，说道：“驻在任城的只有区区数千兵马，何足以助贵州剿贼？”
王楷问道：“那足下是何意？”
“君来合乡，进城时可见到城外的兵营了么？”
王楷心觉不妙，答道：“见了。”
“可注意到其中有不少兵营是新建的么？”
“注意到了。”
“又可知为何会有那么些新建的兵营么？”
王楷心中愈觉不妙，试探地说道：“必是因荀将军新调了不少兵马入驻合乡？”
“然也，君可又知我家主公为何新调了不少兵马来驻合乡么？”
“……，为何？”
“还是为了睦邻友好之意啊。”
“……。”
见王楷张口结舌，无以回答，徐卓一笑，自顾自地往下说道：“足下适才言说贵州‘境北黄巾势众，百姓苦之久矣’，此事我家主公早知。黄巾者，天下之公贼也，鄙州与贵州虽分两州，而民皆汉家百姓，我家主公久有进兵贵州，以剿黄巾，安平汉民之念也，只是担忧如果贸然进兵，或会引起贵州刘将军的误会，故此拖延至今。现下，既然贵州刘将军主动求援，则我家主公可以无忧矣，合乡城外的兵马便能够大举入兖，助贵州剿贼了！”
“……。”
“足下不说话，可是嫌合乡城外的我军兵马不多，怕不足以助贵州刘将军剿贼么？”
“不是！”
“那足下缘何不言？”
“……，敢问足下，足下适才所言，是足下之意，还是荀将军之意？”
“足下此言，何其怪哉！我与足下的供职一样，都是备位从事中郎，能够参谋军事，但调兵、进战之权又岂是你我可有的？涉及遣调与战，自是唯贵州刘将军、我家主公方才可主之。”
“鄙州境北沦陷，兖南虽尚安，而鄙州内粮实久不丰矣。三千、两千兵卒，鄙州可供其粮，设如贵州所遣之兵多，鄙州恐力难支。”
“无妨，睦邻友好嘛，贵州刘将军与我家主公同为汉臣，贵州百姓与鄙州百姓同为汉民，你我两州同仇敌忾，贵州如真是粮不丰，鄙州虽乏粮，然为助贵州，亦可倾州所有，自携也。”
王楷没有借口可说，只得说道：“此事关系重大，楷不能决之，需回到鄙州州府，面禀刘公。”
“也好，那我就等足下的消息了。”
王楷一无所成，在合乡没有多留，次日一早就返程回兖州而去。
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