? “我明白,绿翼那头‘白泽’恐怕也是如此。再上一个级别,就会成为场景道具的追随者了。场景追随者的实力再上一个台阶,就脱离了追随者的级别,变成援助召唤。如果我们团队实力上升的话,援助召唤会不会成为追随者呢?譬如金刚王?”张凡问。
书妖点点头,“我想应该可以的,不过金刚王想要成为追随者,我们的实力还不够啊……”从这个方面可以看出,金刚王的实力还在骨龙奥西瑞尔斯之上。
中华方舟号在佛得角某个岛屿的隐秘泊锚地停下,这是一个幽静而美丽的海湾。这里还停留着一艘完好的商船。这艘船是一艘很漂亮的小型西班牙式三桅盖伦船,长25米,宽6米,吃水4米,排水量在150吨左右。作为商船来说,是比较实惠的。
“我的船长,这就是我们要聘请你的原因。”阿肯笑着对斯托克说道,“你看这艘船怎么样?”
“船长?”斯托克眯起眼睛,盯着这艘新式帆船看道,“我只是一个领航员,负责把你们安全带到大西洋对岸,与霍金斯船长会合。至于当什么船长,嗯,我只能够答应你将这艘船开到加勒比。我不想长期离开哈尔科特港。不过,这艘船我怎么看着这么眼熟呢?”
斯托克喝了一口酒,漫不经心的说道:“我听说霍金斯船长丢了一艘运载黑奴的大商船,好像是被一群佛得角黑奴抢夺的。这真是有趣啊……”
阿肯闻言并不惊讶,“好像是有这个传闻。我还听说过一些更有趣的事。一个仁慈的东方贵族,不忍心三百个黑奴被贩卖甚至惨死在传染病上,因此教会了这群黑奴驾驶帆船。并告诫他们即使抢夺了船只,也不要伤害船员的性命……而且我还听说,一个有情有义的葡萄牙人,爱上了一位曾经救过他的黑人女子,不过上天不作美,那个……”
“够了……”斯托克听阿肯提到自己的往事,有些悲伤的挥了挥手,“我确实讨厌霍金斯贩卖黑奴的肮脏生意,但我欠德雷克一个人情,所以才会为你们领航。我不会把这件事说出去,不过你们不会就这么把这艘船开到霍金斯眼前吧……”
“当然不会。我们准备到加勒比后,找个港口,把这艘船给改装了……”阿肯见斯托克同意保密,心情大好,提出自己的想法。
“这可是霍金斯的船,这家伙可是英国女王的御用商人。他的船队在整个加勒比都有些名气。你这样明目张胆的把船开过去,恐怕不用一个礼拜,霍金斯就全知道了。”斯托克冷笑道。
阿肯大囧,他没有想到这一点,“啊……那你看……”
“你们救了那三百黑奴,就算我替可怜的黑玛丽还你门一个人情。”斯托克想了下,“我知道在加勒比群岛外围的巴巴多斯岛,有一个可以为你们改装这艘船的隐匿港。他们的技术不错,而且嘴巴也很紧。我带你们去那里。”
“隐匿港?”阿肯不太明白。
斯托克笑了,“这是比较好听的说法。实际上就是海盗销赃的地方。你知道,现在西班牙人将整个加勒比和新大陆都视作他们的领土。我们葡萄牙人和英国人只能靠一些不太体面的走私,或者偶尔客串一下海盗才能够生存。这些隐匿港,就是因此而生成的。你可别小看这些隐匿港,他们的地下货物吞吐量也很惊人的!改造的劫掠船只,更是不计其数。”
“这真是太感谢你了!”阿肯大喜,知道这是因为张凡救助黑奴的行为,换来的场景回报。
“没什么可感谢的。我说过,这是我替黑玛丽还你们一个人情。不过换了我,会把这艘船改装后直接卖掉,可以省去很多麻烦。”斯托克摆了摆手,登上这艘偷来的盖伦商船检查。
那名张凡团队曾经的伙伴土著战士萨里卡,带着他的族人把这艘船保养的很好。他们听说张凡要驾驶着这艘船远航到大洋彼岸,都很鱼跃的报名充当水手。
在斯托克和阿肯的仔细挑选下,在萨里卡的族人中又招募的了一批水手,混编到在哈尔科特港招募的黑人水手中,把人员扩充到120名。这样的配置,已经是一艘武装商船的标准了。而且在阿肯的影响下,这些水手都是从优秀的土著战士中挑选的。
在补给了淡水和食物之后,船队并没有立即启程。因为书妖的提议,将这些黑人水手身上都纹饰了‘伏都教’的符文阵。那些黑人水手本来大都是‘伏都教’的信徒,自然非常愿意接受‘伏都教’巫师的祝福。他们哪里知道,这是书妖阿肯为了在以后与西班牙战舰海战时,即使这些水手战死,也不会影响这艘船的战斗力。
斯托克从招募的水手数量上看出阿肯的野心不小,估计到了巴巴多斯岛,这艘商船恐怕会被改装成一艘盖伦战船了。但作为战船来看,这艘轻型盖伦船,无疑小了点。虽然经过霍金斯的改良,这艘三桅船的速度很快,但火力肯定不行。如果是接舷战,遇上数百吨级的西班牙卡拉克大帆船,这点人手还真不够看。
不过好像阿肯并不在乎,他经常与那位斯文的‘伏都教’年轻巫师商量,让这些土著战士轮番跟着自己学习航海术和炮术,把那艘轻型盖伦商船上寥寥几门长炮,练得快报废了,弄得斯托克非常忙。看来阿肯这家伙把自己当做专职海盗培训官了。但看在释凡男爵丰厚的报酬下,斯托克还是很乐意这样的工作的。
斯托克哪里知道,通过对历史的了解,阿肯已经知道以后的海战发展方向了。这些黑人战士并非用于接舷战,因为接舷战已经是淘汰的战术了。在‘英西大海战’中,西班牙满船的士兵,连英国舰队的船舷都没碰到过,就葬身大西洋。
这些忠实的黑人水手,都是为了以后操控在场景谋夺的其他舰船所准备的船员班底。利用他们战斗的天赋,掌握海战炮术,培养优秀的海战人才。现在这艘标准型的轻型盖伦船,正好是英国后期战舰的代表型舰船,实际上在后期海战中表现的非常优秀。
这种舰船速度快,舰艏和艉楼低矮,转向力优异,再配上长程炮,那就是西班牙卡拉克式大帆船的克星!而老式的卡拉克大帆船则是淘汰海战战术的代表型舰船,舰艏和艉楼过于高大,目标明显,而且速度又慢,转向力也差,除了多装人和货物,打仗起来简直一无是处。
两艘舰船组成的船队,顺着海流一路向西。一路上斯托克将自己毕生的航海术和炮术,教授给了几个聪慧的黑人水手。其中萨里卡是他最得意的弟子之一。张凡团队所有成员,甚至连威利斯道尼尔这样的追随者,也跟随学习了航海术和海战术。
斯托克也许不是最优秀的私掠船长,但他无疑是一个好老师。知识面也广。虽然他的海战术大都是不入流的海盗劫掠的战术,但对于小船队作战的张凡团队来说,是非常实用的。特别是阿肯,他的性格就是一个不折不扣的海盗。
半个多月的航行后,在空中乘坐木鸢斥候的轩辕星首先报告了前方发现了岛礁。接着,在前面领航的盖伦商船的瞭望台上,黑人战士萨里卡也发现了海天接壤处一块突兀的陆地。斯托克立刻扑到展开的海图旁,将手中的朗姆酒瓶重重的压在海图的一角,用放大镜和星盘(这个时代还没有六分仪,航海士都是用原始简陋的星盘确定时间,并寻找自己的海上位置。)仔细核对船只的位置。过了半响,他似乎得出了结论……
斯托克对着一个通话器吼道:“赶快去报告男爵,十海里外就是巴巴多斯岛!做好停靠准备!上帝知道,那鬼地方的锚地是不是挤满了肮脏的海盗!”
一个黑人水手连蹦带跳的拎着一盏马灯,跳上后甲板,便向后面跟着的旗舰方舟打灯语。张凡自然早就收到信息,正和阿肯聊着。这时候轩辕星传来另一个讯息,有三艘没有旗号的大型帆船,正朝着自己的航线驶来。张凡阿肯也没有在意,认为这再正常不过。接近了加勒比群岛,自然会遇见各种各样的船只。
不过斯托克从船舱上到甲板之后,他正想好好看看久违的巴巴多斯岛,回想起那激情浪漫的私掠船长岁月,那怀旧的感触让他一口喝干了瓶中三分之一朗姆酒。斯托克睁着一双醉眼,忽然发现海平面的尽头出现了三个小黑点。那看上去绝对不是陆地!
斯托克想到一件事,立刻酒醒了一半,随手从腰间将一把陈旧的单筒望远镜抽了出来,拉开镜筒,凑在眼睛上观看。这一看不打紧,只将他把刚刚喝下去的那瓶朗姆酒都化作一身冷汗,浸透了衣衫!斯托克大叫一声,纵身跳下后甲板最高处,冲到了方向舵跟前。将正在操舵的黑人舵手一脚踢开,打了一个左满舵!
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