? 1921年2月14日，西方情人节。
这天，恰巧是陈少白他们踏上香港的日子，同样是日本皇太子裕仁离开本土，开始他的访问之行，而这一天，遥远而又严寒的俄国中部，谢罗夫地区却是一片如同地狱般的惨状。
由于大量物资被毁，谢罗夫的俄罗斯帝国政府军无奈只能撤退，转道北上离开这里。这个事件被苏维埃政府称之为“人民战争的胜利”，并以此延伸出许许多多捏造的人物形象，在宣传上大肆宣扬。
但在俄罗斯帝国政府军撤出谢罗夫地区后，苏维埃的部队并没有像想象中的一般迅速开到，从而解放这些受苦受难的人民。相反，红军各部口号喊得阵天响，但又纹丝不动，眼睁睁看着谢罗夫地区在已经极度缺乏物资的情况下迎来了俄国最寒冷的冬天。
经历前后三次的事件，尤其是最后一次的大爆炸导致谢罗夫半个城市被烧毁，数十万人无家可归。何况本就留在民众手中的粮食就不多，再加上接踵而至的严冬，短短半个月里，谢罗夫地区就冻死、饿死数万人，等到1921年2月上旬的时候，这个数字已经超过了10万，老弱妇孺几乎一扫而空，就连青壮也挣扎在生死边缘。
2月14日，翘首以盼的红军终于来了，侥幸活着的人眼中已经根本再也流不出泪水来，因为他们的泪水早就随着无尽的鲜血淌干了。红军部队进城后，在红光满面的地下党配合下很顺利地接管了整个城市，并正式对外宣布谢罗夫又回到了人民的手中。
跟随部队一起开到的还有几十个宣传干部，这些人挂着照相机，手中拿着小本本，在各处“找寻”敌人遗留的罪证。一堆压着一堆的尸骨证明了白匪的罪恶行径，这些活生生展现在人们眼中的情景标志白匪子的双手沾满了无法洗刷干净的鲜血，而被人民永远钉在耻辱柱上。
除了这些，还有不少生动的照片可以证实只有苏维埃才能拯救大家，在照片中，一个白发苍苍的“老人”手捧着和蔼可亲的红军战士所分发的面包。激动得泪流满面。这副感人肺腑的照片登上了莫斯科的各大报纸，同时还有不少御用文人洋洋洒洒写了无数报道为苏维埃鼓吹，并批判敌人的残暴。
当然，这位“老人”的来历和最终下落没有任何人会去关心，斯大林只知道，现在的谢罗夫已彻底掌握在自己的手里，而且因为俄罗斯帝国政府军的主动撤退，俄罗斯帝国正统政府的全面西进政策已经破产，斯大林没废一兵一卒就达到了目的。至于谢罗夫究竟死了多少人。这些人又怎么个死法，这就是不斯大林所关心的事了。何况由于人口大量消失，红军的后勤补给压力也大大减轻，这对即将到来的春季战役来讲，一切都是那么完美。
“斯大林同志，人来了。”
“哦，请他进来。”
莫斯科的克里姆林宫，斯大林放下电话从椅子前站起。手握着烟斗面带微笑目光望向门那边，几秒钟后。门打开了，一位穿着军装但没有配戴军衔的中年人走了进来。
“斯大林同志……。”
“托洛茨基同志，可把您盼来了。”斯大林笑容满面地迎了上去，紧紧握着对方的双手很是诚恳道：“您受委屈了托洛茨基同志，身体还健康么？”
“谢谢您的关心，斯大林同志。”托洛茨基感激道：“我的身体没任何问题。下面的同志还是很尊重我的。”
“这就好，这就好呀。”斯大林连连点头，拉着托洛茨基在一旁的沙发坐下，上下打量了对方一番，感叹道：“您黑了。瘦了……这是我作为最高苏维埃主席的工作失误，直到前些时候我才知道您居然还被关押着，这简直不可想象！”
斯大林似乎很是气愤道：“弗拉基米尔.伊里奇.乌里扬诺夫同志当初撤消您一切职务，这是一个错误！作为我们革命者要有承认错误的勇气，我想就如果弗拉基米尔.伊里奇.乌里扬诺夫同志还在的话，他会毫不迟疑地改正它。何况，当初的情况有点特殊，您完全是代人受过，本来我在接替最高苏维埃职务之时就下令纠正这些错误，但没想到下面的人员错误领会了上级的命令，一直没把您给放出来。直到前几天我才听说这个情况，对此我已经狠狠批评了这些犯错误的同志，托洛茨基同志，我以最高苏维埃主席的身份向您道歉，请求您的原谅……。”
托洛茨基很是受宠若惊，急忙站起身连声说没这个必要，他告诉斯大林，自己这只不过是些小事，革命者受磨难是一种考验革命意志的方式，没有什么委屈的。何况斯大林同志日理万机，在这种情况下还能想到自己已经让他非常感激了。
“好！托洛茨基同志真不亏有革命者的胸怀啊！”斯大林很是欣慰地点点头，抽了几口烟斗，他笑眯眯地问了几句托洛茨基对生活和工作方面有什么要求和想法，这些都可以向自己提出，他将尽最大努力满足。
“我一切听组织安排。”托洛茨基毫不迟疑地回答道。
“中部的情况您听说了吧？”斯大林淡淡笑了笑，抽了几口烟开口问道。
“听说了一些，不过我刚出来不久，具体的情况还不了解。”托洛茨基回答道。
斯大林站起身，见托洛茨基也要站起连忙向他摆摆手，示意他继续坐着。随后斯大林走到办公桌前取了份文件，之后把这份文件交给托洛茨基：“这是最新的前线情况，您先看看。”
“好的，斯大林同志。”托洛茨基接过文件也不多客气，当即打开后一页一页翻看了起来。
托洛茨基看的很仔细，也看得很慢。不过斯大林并没有去催促他，坐在一旁静静抽他的烟斗。
过了大约一个小时左右，托洛茨基合上了这份文件，闭目思考了会，这才开口：“斯大林同志，没想到我离开岗位这几个月来前线情况变化很大呀，不过一切还没到最糟糕的形势，而且在斯大林同志您英明的策划下，谢罗夫能够得到解放，这足以表明我们的革命者是战无不胜的。不过，我想先听听斯大林同志您对将来局势的计划，或者说前线战事的方案，可以么？”
“这个没问题，我的考虑是这样的……。”斯大林很是爽快地答应到，并且大致说了说他的想法。对于敌人，必须要打退他们，彻底使得对方的西进战略全面破产。不仅如此，在胜利的同时还得把战线重新打到西伯利亚地区，压迫敌人的生存空间，为最终胜利赢得更多的筹码。
等斯大林说完，托洛茨基点了点头，他表示同意斯大林的观点，不过由于西伯利亚战役失败，他建议对前线部队的统一指挥和战术安排重新考虑，以做到万无一失。
“您说的很对，这也是我一直在想的问题。”斯大林赞同道，看着托洛茨基道：“托洛茨基同志，我想让您担任前线的指挥官，您觉得如何？”
“我？这不合适吧？毕竟我刚刚出来，还没正式恢复工作呀。”托洛茨基很是惊讶道。
“这有什么关系？”斯大林无所谓地笑道：“您可是我们红军的缔造者之一，之前又是总司令，担任一个东进方面军指挥官已经委屈您了。毕竟之前最高苏维埃已重新任命的总司令职务，所以只能暂时安排这么个位置给您。”
“不不不，斯大林同志，我没有这个意思。”托洛茨基怕斯大林误会自己连忙解释道：“我是担心我的能力不够，而且我才放出来，担任指挥官不太合适呀。”
“没问题，今天就会正式为您平反，您说的这些全都不是什么问题，您的能力我很清楚，如果说您都无法胜任，恐怕更没有同志可以胜任了。”
见斯大林铁了心要自己出任这个职务，托洛茨基迟疑半天终于勉强答应了，不过他同时提出了一个要求，那就是希望施放由于西伯利亚战役失败后被关押的指挥官哈切夫斯基、铁木辛哥等人，让他们戴罪立功，用胜利来洗刷耻辱。
对于这个条件，斯大林似乎很是纠结，毕竟和托洛茨基有所不同，哈切夫斯基、铁木辛哥等可是西伯利亚战役失败的直接责任者，假如不是弗拉基米尔.伊里奇.乌里扬诺夫同志突然去世的话，可能他们早就被军事法庭给正式审判后执行了。现在，把他们几个也放出来，恐怕有点不合适。斯大林考虑了半天还是迟疑不决，下不了决心。
最后，直到托洛茨基为他们作担保，并劝说斯大林不需要给他们任何正式职务，而只不过是作为普通参谋性质在司令部工作。毕竟他们都是优秀的将领，又有当初在西伯利亚战场和对手交手的惊讶，有他们在，会给将来的反击带来很大把握。
“好吧，我原则上同意您的看法。”斯大林总算松了口，答应了这个请求。(未完待续。。)
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