? 听袁克定说袁世凯的身体恢复了些，和袁克定讲完正事的方子达就打算过去瞧瞧。没想到袁克定伸手拦了他一把，示意他稍晚些再去。
“现在不方便？”方子达纳闷地问道。
“豹岑昨晚回来了。”袁克定笑着说道。
方子达顿时恍然大悟，急问：“这么说，豹岑的事办成了？”
点点头，袁克定逗弄着笼中的鸟儿，轻笑道：“当然办成了，现在老头子正和他们说着话呢，要不然我呆在院里干嘛？”
“呵呵，这倒也是，现在去了有些打搅了，那大哥你歇着，我先去后边转转。”方子达理解地说道，告声罪就先去了后院袁思祯那边，打算等过会再去见袁世凯。
袁克定刚才所说的豹岑不是别人，正是袁克文的字，自从徐世昌归来后，袁世凯又起了请回王世珍的的念头。从民国初年到现在，北洋三杰之首的王世珍就和徐世昌一起辞官而去，退居家乡正定城内，闭门谢客，韬光养晦直到现在，这两年中，袁世凯几次三番地邀请徐世昌和他出山，都被婉言谢绝了。直到中德青*岛交还事件发生后，徐世昌才在方子达的邀请下回到中枢，而在徐世昌的建议下，袁世凯又起了再次邀请王世珍的打算，为了表示诚意，不仅请徐世昌出面写了亲笔信，还派出了袁克文作为自己的代表，特意去请他来京。
看来袁克文这趟差事做的不错，一向不闻世事的王世珍居然还真回来了。多年不见的几个老朋友现在见面，袁世凯肯定要和他们说些私下话。方子达今天还真是来得不巧，这时候过去的确不太合适。
到了后院。陪着好像有些身体不舒服的袁思祯说了一会儿话，时间过得飞快，聊了没多久，转眼瞧这天色就渐渐暗了下来，方子达正打算和袁思祯先回自己家，等明天再来。可就在这时，一个下人急急找了过来。说是袁世凯听说方子达正在府上，让他现在就过去。
等方子达到了袁世凯那边，进屋就见有三人围着袁世凯正有说有笑，其中一人是徐世昌，另一个年龄已近六旬，双目炯炯有神的清瘦老人估计就是号称北洋之龙的王世珍了。至于还有一位穿着将军制服。气宇轩昂的军人，方子达因为只看到的是背影，一时也没认出他是谁来。
“呵呵，鄣明来了，来来，这位就是你聘卿世叔，这是第三师的曹师长。”
袁世凯的精神的确比前些时候好了许多。见方子达进门伸手招呼道。方子达听了介绍才恍然大悟，原来这位将军不是别人，正是大名鼎鼎的曹琨。
按着礼仪，先拜见了袁世凯后，方子达一一向徐世昌和王世珍行礼，但当轮到曹琨的时候，这位曹大帅慌忙站起，连连道声不敢。
“都不是什么外人。不必客套了，坐坐。都坐吧。”袁世凯笑眯眯地压压手，方子达和曹琨对视一笑。一同坐了下来了。
“大总统的佳婿老夫久闻大名了，今日一见果然是一表人才。”王世珍抚着额下的胡子，和蔼地向方子达点点头。
“世叔缪赞，子达惶恐……。”方子达很是低调地起身谦虚道。
“呵呵，鄣明贤侄今天怎么这么客套，你虽然是一次见到聘卿，可聘卿和老夫一般，都是慰亭兄的多年好友，至于仲三嘛，就更不用说了，你这一套小把戏就收起来吧。”徐世昌在一旁打趣笑道，伸指冲着方子达点点。
方子达不好意思地笑笑：“上回听菊老一言，小侄是受益良多，何况在座的都是长辈，有道是礼不可废嘛。”
徐世昌微愣下哑然失笑：“好你这小子，故意气老夫不是？哈哈哈！”
见徐世昌面孔一扳突然又笑了起来，就连袁世凯也是一副觉得有趣的样子，有些不明白的王世珍悄悄问了问徐世昌，徐世昌对他也不隐瞒，只是略提了下方子达前些时候为了中德交还青*岛之事过于莽撞，他和袁世凯为此敲打过方子达的经过后，王世珍恍然大悟，忍不住也笑了。
徐世昌和王世珍在一旁悄悄说着话，在另一边的曹琨却依旧坐得笔直，目不斜视的样子。虽然在座的人中要论起来曹琨的地位是最低的，可真要说起来曹琨才是袁世凯的真正铁杆心腹。和作为女婿的方子达不同，也和徐世昌、王世珍这两人和袁世凯既是上下级关系，又是知交好友的情况也不一样，曹琨对袁世凯一向是忠心耿耿，甚至可以说只要袁世凯发一句话，曹琨赴汤蹈火都不会皱下眉头。
不过，曹琨此人并不像徐、王两人心思甚密，带兵出身，一步步上来的他身上草莽气息比较重，而且脑子有些一根筋，嘴上不把门又好放大炮。说白了，就是曹琨这人做事有些傻儿愣，想当年袁世凯为了和孙文和谈，特意私下搞了个假兵变士兵闹饷的花招，其目的是吓吓这些只知夸夸其谈的革命党人，这件事的具体执行人就是曹琨。本来嘛，一切都安排好好的，事情也都按照袁世凯的预定在进行着。可就在袁世凯暗暗高兴，自觉得十拿九稳的时候，没想到曹琨这家伙莽莽撞撞地在他和孙文等人会谈的时候突然闯了进来，进门也不看情况就大声直嚷嚷道：“大帅！您老人家让我搞的兵变我帮您搞成了！”
就这样，当场被这一幕给气得两眼发昏的袁世凯冲着曹琨跳起来就破口大骂，让他马上“滚出去！”，而这时候的曹琨才看清楚在场的还有那些人，傻了眼的他也明白过来自己又说错话了，吓得老脸发白，屁都不敢放一个掉头慌慌张张地就跑了。
为了这个事。北洋系统可没少被外人取笑过，老谋深算的袁世凯一世英明。也因为这变成了拿起石头砸了自己脚的角色，丢人差一点儿丢到了姥姥家。事后，曹琨曹大炮还为这事差一点儿丢掉了官位，要不是袁世凯瞧在他一向忠心的份上力保住了他，也不会有他现在第三师师长的职务。
方子达来了，几人就着他们刚前说的事继续谈着。方子达在一旁听了会儿就明白了，本来袁世凯是打算让徐世昌担任总参谋长的。但徐世昌认为这个职务王世珍比自己更为合适，所以特意推举由王世珍来出任。而王世珍呢，鉴于自己已经脱离中枢不短日子，回来后突然就居此高位，觉得有些不合适。在方子达来前，双方就正为这问题而谈着。暂时还没有说服王世珍。
“鄣明。对这事你怎么看？”袁世凯心里的确想重用王世珍，不仅是看重他的才干，更重要的是如今段祺瑞和冯国璋两人之间的争权夺利已经有些尖锐化的苗头。无论是出于作为国家元首的大总统，还是作为北洋系的首领，袁世凯可不想看见自己的两员大将越闹越厉害。这些年来，他的身体也不如以前，身上的毛病也时好时坏。处理政务心有余而力不足，必须要有个人帮自己来压住他们，而最好的人选就是两个，一是徐世昌，另一个就是王世珍。
和徐世昌相比，王世珍出任总参谋长的优势是显而易见的。其一，王世珍是北洋三杰之首，段祺瑞和冯国璋两人对王世珍都要喊声大哥。王世珍在北洋系中的名望仅仅次于袁世凯，和徐世昌几乎不相上下。而且这种名望在军中更甚，足能压得住他们两个。其二。王世珍和徐世昌不同，他是真正的军人出身，精通兵法，有着赫赫战功，在满清时就担任过陆军部长和总参谋长，现在再出任中华民国的总参谋长是理所当然，绝不会有人提出异议。
“岳父大人说的是，小婿也是这么认为。”方子达点头道：“如今国防部已经成立，总参谋部的人选尤其重要，如果由世叔来担任这个职位，不仅是军中不会有人提出反对意见，就连政府那边也是可以接受的。”
“我就说嘛，鄣明贤侄对此肯定是赞同的。”徐世昌在一旁笑道，对依旧有些迟疑的王世珍道：“聘卿，你就不要犹豫了，把话说回来你就不是担心政府那边通不过么？现在鄣明都这么担保了，他和宋遁初的交情你恐怕还不知道吧？有他帮着说项，你就大胆上任吧！”
细细想了想，王世珍点点头：“好吧，此事我答应就是。”
王世珍终于答应下来，袁世凯心里也算松了口气，大家再聊了一会儿，因为袁世凯身体不怎么好，几人起身就提出告辞。袁世凯也不勉强，就让方子达替自己送大家出去。
“鄣明兄，我老曹明天想你吃个饭，能不能赏脸？”出去的路上，曹琨特意落后了几步，笑着对方子达提出了邀请。
“明天？”方子达想想安排，爽快点头答应道：“没问题，我听仲三兄的。”
“好！爽快！”曹琨很是高兴地拍拍方子达的肩膀，接着定好了时间地点，出了门后冲着方子达抱抱拳，转身就大步流星的走了。
“都走了？”回到房间，只见袁世凯坐在椅中把玩着茶盏问道。
“是！”
“来！扶我去院里走走……。”方子达连忙上前搀扶起腿脚有些不方便的袁世凯，慢慢扶持着他出了屋。
天色刚刚暗下来，凉爽的秋风吹在身上让人感觉很是舒服。由于前些时候的病情反复，袁世凯的脚步有些沉重，在方子达陪同下院中转了几圈就有些累了，他指指前面的石亭，示意方子达把他搀到那边去。
“老了……没想到老的这么快……。”坐在亭中，袁世凯轻轻捶打着发酸的腿，忍不住感叹道。
“医生说您这病要慢慢养，急不得的，药既然有效，您还得继续喝着。想来，养个半年左右，您就会和以前一样了。”方子达在一旁安慰道。
“呵呵，哪里有这么容易。”袁世凯苦笑着摇摇头：“就算病好了，这身体也大不如以前了。想当年我年轻在朝鲜的时候。三千里江山任我驰骋，是何等意气风发……。”
“您现在是中华民国的大总统。可比当年在朝鲜时候强多了。”
“不能比……比不得……。”袁世凯微微一愣，说了一句没头没脑的话，方子达也猜不出什么不能比，又什么比不得。
一时间，两人都静了下来，袁世凯望着远处不知道在想些什么，方子达也不开口。只是陪坐在一旁，直到过了好久，才听得袁世凯又是长叹一声。
“鄣明，你近来做的不错，政府那边的报告我看了，这几月政府无论是财政情况还是工商发展都取得了显著效果。接下来。你有什么想法？或者说有什么打算？”
“暂时没有。”有些出乎意料。方子达这样回答，见袁世凯向自己看来，方子达解释道：“国家积重难返，各业待兴，要想改变绝对不是一日两日的事，虽说现在许多工作有了点成效，可这只不过是初步。别的先不说。比如就国家货币改革这块吧，远远还没达到我的预期。”
“哦，你的预期又是什么？”袁世凯有兴趣地问道。
“现在的铸币只不过是权宜之计，您也知道，去年的时候中央政府并没有统一全国，财政面临破产，就算现在，也只不过是稍微好转。而且那时候的南方几省也还处于半独立的状态。这些省份，由于中央还未完全控制。各地的军票、银行券、前清通宝、各国钱币都在流通，政府信用在民间也只是一张白纸。就算有心改变也无能为力。而如今又不同，国防部、国防军改编已有成效，地方军政民政开始分离，如果不出意外，预计一两年时间，全国就能真正统一，中央政令也能到达各处。所以眼下的货币制度也要相应变换。”方子达尽量用袁世凯能听得懂的话解说着，可当他说完后，袁世凯还是有些不明白。
“银元现在流通情况不是不错么？为什么还要改？”
“铸币的目的只是用来竖立中央财政的信用，以金融手段的角度来看，大量的铸币只是权宜之计。”方子达解释道：“我中华大地国土广大，人口众多，如果按照现在的发展来计算，等三五年后市场流通所需的铸币数量简直不可想象。这么多银元流通，一来不方便，二来大量的用白银来铸造银元也是一种极大浪费。您大概还不知道吧，根据几个分行近来调查汇报，如今的银元不仅仅在国内使用，还大量流通到了国外，有些国家，比如日本等国，侨民归国时甚至还私自携带大批银元，以供各国的工业等需求，这种情况实在堪忧。”
微微点头，袁世凯表示听明白了些。
“所以，等政府信用竖立起来后，我就打算逐步减少铸币，改币为钞，进行第二次金融改革。另外，欧洲现在爆发的这场战争也给我们带来了这个机会，我中华千年来一向用的是银本位制，如果可以的话，等改革进行到第二步时，我中央银行会试行改为金本位，并进行法定发钞，如果这场改革能够成功，将会给国家带来巨大的利益。”
袁世凯闭眼想了想，径直问：“有多少把握？”
“保守的话……估计在七至八分吧。”方子达慎重道。
点点头，袁世凯虽然没有再问，但方子达知道老袁心里已经默许了。
“我知道你平日里忙，不过再忙也要想着些家里，这些日子，多多关心下思祯。”袁世凯突然间说了这么一句话，方子达虽然不解，但还是连忙点头答应。
见方子达神情似乎有些尴尬，袁世凯微笑道：“不是要找由头训你，而是有件事你或许还不知道。”
“何事？”方子达奇怪地问道。
“你这小子，思祯她有孕了。”
“啊！”
方子达呆了呆，心中又是狂喜，这是什么时候的事？刚才他不是还和袁思祯在一起说话的么？怎么没听她讲呀？
“今天中午思祯有些不舒服，她母亲找大夫过来瞧瞧了，确症说了有孕。”袁世凯带着笑说道，虽然他早就是儿孙满堂的人了，可袁思祯有孕袁世凯心中还是非常高兴的。
方子达一时间可高兴坏了，情不自禁站起来在那边团团转，等转了好几圈子突然才想起来袁世凯还坐着呢，连忙回过身不好意地道声歉。
“行了，初为人父都这样子，想当初老夫和你也差不了多少。”袁世凯很是体谅地笑了笑，又叮嘱说道：“鄣明啊，我知道你的能力不小，才干更是一流的，人才难能可贵，当初把思祯许给你也是出于这个考虑，你也没让我失望。但你平常做事还是得考虑仔细，要懂得多想、多思，毕竟你现在不是一个人，你有家，有妻子，马上还有孩子。方家和袁家将来会是一体，明白么？”
“小婿明白。”方子达毕恭毕敬地回答道，老袁虽然看重自己，但还是不忘记敲打自己，方子达自然知道袁世凯的顾虑，可有些话他不能直说，只能悄悄埋在心里。
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