? 第十五章潜流暗涌
胡笑天沉思片刻,缓缓道:“杀李山固然容易,那你有没有想过夺得了玄铁秘图之后,我们要面对什么样的形势?”凡事要谋定后动,心急是吃不了热豆腐的。
宋谦一震,思绪冷静下来,皱眉道:“公子是不是担心会成为众矢之的,提前暴露了身份?”
胡笑天点头道:“不错我此次远赴京城,可以说是远离根本,深入险境,危机四伏。而玄铁秘图是人人垂涎的宝物,假若我们现在夺了过来,必然会遭到黑道群雄的围攻。我们在明,敌人在暗,如何能避开穷尽的追杀偷袭?我们又有多少人手可以消耗?如果因此赔光了老本,岂非得不偿失吗?我认为凡事要量力而行,切不可好高骛远”要强夺玄铁秘图,必得先杀李山。而李山可不是什么小角色,是丐帮帮主的徒弟假如李山忽然失踪,他们一行如何能洗脱嫌疑?恐怕要不了三天,丐帮的报复手段便如雷霆霹雳般劈落。胡笑天肩负玄宗的重托,立志要夺取教主之位,当然不肯因小失大,将自已的命运赌在一块残铁上。对于他而言,能夺取玄铁秘图固然很好,拿不到也不会有什么损失。退一步来说,只要把这个消息传递回魔教总部,论怎样也是一件功劳,事后不会有人指责他故意放过李山。
宋谦道:“属下思虑不周,险些犯下了大错。那下一步我们该怎么办?眼睁睁的看着李山拿走玄铁秘图吗?”不跳字。
胡笑天道:“李山出身名门,心志坚韧,智勇双全,又天生一付侠义心肠,将来必能出人头地,领袖一方。这次我们若能暗中帮助他度过险关,日后再找他联手抗衡青龙会,将使我们内外交困的局面大为改观。”青龙会在黑道上如日中天,可上次在兰州铩羽而归,损失惨重,岂会就此甘心?迟早会展开反扑,所以苏泉要留在兰州坐镇。若能通过李山,引白道群雄之力打击青龙会的话,将能减轻他的大半压力。
又道:“以李山的功力刀法,暂时保住铁盒是没有问题的。等他把铁盒交给莫家人之后,我们再设法暗中夺回不迟,最关键的是一定要撇清与此事的关系,不能沾上半点嫌疑。你马上派人给苏长老送信,请他另派高手前来,以当做奇兵使用。另外向苏长老建议,调派精通情报收集和分析的人物一起同行。兰州毕竟局限于西北一角,而长安靠近中原,地势险要,自古以来就是兵家必争之地,我想借此机会在城内建立秘密据点,为将来预先做好准备。”
宋谦沉吟道:“长安乃是项虎的老巢,我们要不要提前跟他联络?”
胡笑天摆摆手道:“不用理他,我们干我们的。只要他不主动挑衅,我们就与他保持一定的距离好了。”
宋谦道:“既然如此,属下立即给苏长老写信,将玄铁秘图出世的消息和公子的指示都告知于他。”
胡笑天问道:“对了,厉万杰这‘潜门’弟子到底是怎么回事?”
宋谦讶然道:“难道教主没有跟公子提过潜门之事?咳咳,此事说来话长了自千余年前神教爆发严重内乱,元气大伤之后,为避免日后惨剧重演,时任教主及众长老协商设立了一个秘密组织——‘潜门’。顾名思义,凡是入选‘潜门’的神教弟子,从此潜伏于九地之下,不再以神教弟子的身份行走江湖,他们必须保持中立,不能参与教内事务的决策。潜门的任务主要有两个,一是保护神教的核心典籍及机要,辅佐教主,确保神教香火代代传承;二是在出现内乱征兆时,能够力挽狂澜,平息风波。历代以来,潜门的名称从未在正式记载中出现过,只有教主及神庙祭司等最核心的人物才有办法和他们联络。据说潜门弟子不足五十人,各有专攻,都是世间顶尖的人才,联合起来的势力深不可测。他们如神龙不见首尾,极为注意隐匿行踪,即使做了惊天之事也不会宣扬。属下了解到的也仅仅是一些皮毛,所知实在有限,只怕不能让公子满意。”
胡笑天道:“这么说潜门是独立于十三位长老之外的一大势力了?依你看,我们有没有可能通过厉万杰争取到潜门的支持?”
宋谦摇摇头道:“此事难如登天潜门奉行的是中立的宗旨,不会参与教主之争。在局势明朗化之前,他们不可能表明态度的。至于厉万杰嘛,既然他经常在江湖上抛头露面,十有**属于外围人物,负责收集江湖信息而已,在潜门中没有什么发言权。”
胡笑天微微笑道:“我却不这么看即便厉万杰是负责收集信息的外围人物,他的观点、好恶也一样能够影响到潜门的决策层。因为那些决策者法亲自来到现场,只能通过报上来的情报、信息进行判断,进而做出结论。假若厉万杰在四大弟子中选择支持我,那我们面临的形势或会发生极大改变。我们要争取教内每一个人,每一分助力,只有如此方能厚积薄发,后来居上。”
宋谦叹道:“公子年岁虽轻,却是深谋远虑,见解独到。属下痴长二十年,但不如公子多矣。”
胡笑天笑道:“宋叔,你莫要给我戴高帽了。我入教时日不长,又没有统率部属的经验,将来仍需要你大力协助。”语气一顿,又道:“随着五族会盟之日临近,各方势力渐渐开始浮出水面,明争暗斗必然不断。我们入城之后切不可掉以轻心,要随时关注各大势力的动向,万一被卷入漩涡之中,想全身而退就难了。”
宋谦道:“公子,远的暂且不论,那批意图劫持雷家小姐的人纪律严明,视死如归,很可能来自于铁血军队,背景极深。在当今世上,能指挥调动兵马的要么是开国元勋,要么是皇家子弟,都是权势滔天之辈。我们坏了人家的好事,那幕后主使者岂会善罢甘休?”
胡笑天胸有成竹道:“宋叔你不用担心,这种百里挑一的死士数量有限,不是一时三刻能培养出来的。而且私自调动兵马乃是谋逆大罪,当株连九族,幕后主使者撇清关系都来不及呢,断不会出头为难我们。”
宋谦笑道:“也对兔死狗烹,鸟尽弓藏。但凡开国皇帝,疑心病总是特别重,杀心也特别强。洪武帝登基以来,每隔两三年便要对开国功臣大杀一通,若被他抓住把柄,甭管是谁都难逃一死。可是那些人甘冒奇险劫持雷丽,究竟是为了什么?莫非这小姑娘身上藏着绝大的秘密?”胡笑天心头一动,缓缓道:“他们劫持雷丽,恐怕针对的是雷家家主雷红滔而雷家,是以火器制造闻名江湖的”宋谦不禁骇了一跳,惊道:“莫非幕后主使果真图谋不轨,竟想暗中打造拥有强大火器的铁血军团?”胡笑天点点头,道:“恐怕事实正是如此”
大明朝建立之后,朱元璋立了长子朱标为储君,以安定天下,明确正统。但朱元璋后宫佳丽众多,为他育有数十个儿子,其中秦王、燕王、晋王等与太子年龄相差不大,未必就没有觊觎皇位的心思。偏偏朱元璋对这些儿子极为宠信,不仅赐予他们大片封地,还允许他们掌控军队。当朱元璋在位时,天下诸王自然安分守己,一旦他撒手西去,朱标可未必能震慑住他那些桀骜不驯的兄弟们。遍观历朝历代的皇位之争,手足相残,父子反目实属平常,本朝也不会例外。
宋谦倒抽一口冷气,正色道:“公子,若对方再派出第二波人手强抢雷家小姐,我们应置身事外,莫要出手了。帝位之争,自古以来最是凶险不过,我们可没资本参与其中。”胡笑天叹道:“时下风云变幻,前途莫测,我们惟有见机行事。雷丽身份特殊,不到万不得已的时候,我们绝不能轻易放弃她。”
经过一夜的治疗调养,受伤的人伤势都有所好转,只有盘灵儿受伤较重,需换乘马车上路。胡笑天私下里和李山、雷丽碰头,叮嘱他们严守口风,千万别泄露出铁盒的下落。项虎虽然负伤远遁,但难保他会另派高手前来夺宝,若是平白招惹来魔教高手的一路狙杀,同行之人只怕要死个精光。反正有厉万杰顶缸,项虎暂时还不会怀疑到李山头上。李山、雷丽自异议,但求能完成死者的托付就好。
过了宝鸡往东是渭河平原,视野开阔,一望垠。一行人马排成长长一列,如长龙般蜿蜒而行。众人皆知身处险境,均打起精神戒备。只有尽进入雷家的势力范围,他们才真正有安全保障。随着五族会盟的临近,道路上来往的各路江湖人物愈发多了起来,黑道白道具有,青天白日之下大家都颇为克制,但到了夜晚就有仇报仇,有冤报冤,各处密林荒野中都成了决斗战场,乒乒乓乓好不热闹。胡笑天一行阵容严整,又有数名高手压阵,也绝不惹是生非,途中倒也人敢来骚扰。
这日刚过了眉县,忽见前方烟尘滚滚,人嚷马嘶,路上的行人纷纷走避。胡笑天一行忙靠边停下,静等来者通过。
只听蹄声如雷,大地微颤,一队江湖豪侠策马狂奔而来。为首的中年男子身着红衣,骨骼雄壮,斜背大刀,双目凌厉过人,自然透露出慑人的气势。紧随其后的数名男子服饰各异,所持兵器亦各不相同,但太阳穴都微微隆起,气势不凡,一看便是一流的武林高手。在队伍后段,则是数十位精壮的西北汉子,清一色红衣长刀,彪悍勇武。
雷丽喜动颜色,一把拉住李山的手臂,笑道:“李大哥,是我三叔带着雷家堡的雷家刀手来了。”李山与她娇俏如花的笑容一触,心头不禁一颤,喃喃道:“你叔叔?”雷丽道:“是啊”当即纵马直奔而出,挥手叫道:“三叔,三叔,我在这儿呢”
胡笑天与宋谦交换了一个眼神,不禁吁了一口长气。说实话,与雷丽同行时压力极大。既然现在雷家高手出现了,他们终于能卸下这份重任,不必再担惊受怕。
那红衣大汉回首笑道:“莫二侠,那是我侄女,且容我和她说上两句话。”边说边勒住座骑放缓速度,跟着整个马队都慢了下来。那红衣大汉板起脸,冲着奔近的雷丽喝道:“小丽,来见过莫正风莫叔叔,莫要失了礼数教人笑话。”
雷丽脸上的笑容霎时褪尽,失声叫道:“莫二叔”立时勾起了前日的惨痛回忆,心中一疼,泪水夺眶而出,哽咽道:“莫二叔,莫三叔和莫六叔他们,他们被黑道恶徒杀了”
莫正风惊怒交集,一个纵身飞落到雷丽马前,颤声道:“好侄女,你刚才说什么?我三弟和六弟都被杀了?是谁下的毒手?他们的尸首呢?”他身材瘦削,青筋外露,与莫罡风有七分相似,同样是身背长剑,观其身法气度比莫罡风又略胜一筹。
雷丽低声道:“具体是谁杀害了莫三叔和莫六叔,我未能亲眼目睹。不过李大哥一直在现场,还受了莫三叔的临终嘱托,他一定知道。”回身向李山招手喊道:“李大哥,你过来”
李山听到雷丽召唤,当即策马上前。他虽然相貌平凡,身材不高,但气度沉凝,杀气隐露,胯下乃是万中一的骏马,众豪侠不暗呼一声:好男儿李山在江湖前辈面前不敢托大,早早跃落马背,步疾行数步,抱拳施礼道:“各位前辈,晚辈乃是丐帮李山”
莫正风一眼看见他背后交叉斜背的双剑,身躯剧震,虎目当中不禁流下泪来。身为兄长,他怎会认不出自已兄弟的佩剑?剑在人在,剑亡人亡。几日未见,便与两位兄弟阴阳相隔,这锥心之痛不足为外人道也。
雷丽已悄然翻落马背,低声对李山说道:“这位是莫氏七侠中的莫正风莫二侠,那红衣汉子是我三叔雷红军。”
李山见到莫正风黯然流泪的模样,心中亦是恻然,解下背后的双剑,双手捧到莫正风面前,低声道:“莫二侠,此乃莫三侠、莫六侠临死前托付给晚辈的,叮嘱我一定要交回莫氏一族手中。两位大侠都是力战身死,以寡敌众,连斩多位黑道恶枭,并未辱没莫氏七侠之名。”
莫正风接过双剑,嘶的一声轻响,两滴泪水滴落剑鞘,说不出的沉痛哀伤。他轻抚剑身,森然道:“多谢阁下送回我两位兄弟的遗物。烦请李少侠直言相告,究竟是谁杀了他们?此等血海深仇,我莫氏一族定然要用仇人之血祭奠”他正是接到了兄弟的紧急求援讯息,所以央求雷家堡派出大队人马共同赶去助阵。不料紧赶慢赶仍是晚了一步,再也见不到自家兄弟的音容。
李山正色道:“莫二侠,此事说来话长了。莫三侠另有遗物要我转交莫氏家主。此地人多嘴杂,耳目众多,不宜一一细谈。”莫正风大悲之后大喜,激动得双手发颤,低声道:“究竟是何遗物?请老弟交给我吧”李山摇摇头道:“恕我不能从命我答应过莫三侠,必须亲手交到莫氏家主手中。”莫正风一愣,重上下打量李山,点头道:“重信守诺,好”略一沉吟,接着道:“既然如此,请李少侠随我同行如何?我大哥率领本族子弟行路较慢,五日后方能抵达长安。在他抵达之前,李少侠最好和我呆在一起,以免再有意外。”莫氏家主乃是莫氏七侠中的老大莫虎风,一手剑法出神入化,名震江湖。
李山也不客套,道:“恭敬不如从命。”他身怀异宝,不知有多少人在暗中觊觎,如能得到莫家、雷家的高手保护,自是理想不过。
莫正风转首对雷红军道:“红军老弟,我邀请李少侠前往雷家堡做客,不知是否合乎规矩?”雷红军别有深意地瞄了一眼雷丽,道:“没有问题李少侠能够光临雷家堡,我求之不得。小丽,你说呢?”雷丽脸上一红,跺足嗔道:“三叔,他去不去关我什么事?”当下莫正风问清楚兄弟们的葬身之处,安排了本族的两名护卫前去暂时守护,等待家主的指示再做处理。
李山告罪一声,打马奔回胡笑天等人身前,道:“胡公子,各位兄弟,李某要和雷家堡的人先走一步了。这一路与各位相处甚欢,又有机会并肩对敌,实在令李某难以忘怀。日后相见之时,你我再把酒言欢”胡笑天笑道:“李兄但去妨。我们也要在长安逗留一段时间,定有机会碰面的。”李山大喜:“好到了长安,各位一定要来雷家堡找我”胡笑天道:“一言为定”
第十五章潜流暗涌。.。
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