? 第十二章 来客 上
黑沉沉的天空渐渐地现出了一丝灰白色，天快要亮了。
一声苍凉的鸣叫声从远空中传来，一头巨大的怪鸟舒展着双翅，缓慢地从天际滑过。
这头怪鸟张开的双翼超过了四米，有着一个巨型的脑袋，曲如铁勾的喙部后面，两只拳头大小的眼睛闪烁着妖异的光芒。
这是一双没有瞳仁的眼睛，就如同两面可以将景物缩小数十倍的镜子。怪鸟从空中掠过，所过之处，地面上的景物一一从它的眼睛里地滑过，就如同一幕无声的电影。
“哑——”
怪鸟发出一声暗哑而苍凉的鸣叫，它巨大的身躯骤然变得凝滞无比，缓慢异常地在空中盘旋起来。
一支小小的队伍从清晨的迷雾中走出，倒影在它的眼睛里。
这是一队轻骑兵，大约只有十来个人，全部腰挎弯刀，背负长弓。他们身上的皮甲略显陈旧，仅仅从装束上看，这些骑士都只是一些低级别的佣兵。但奇怪的是，这些骑士全部都有着英俊脸孔，每一个人都可以说是当之无愧的美男子，而且身材惊人地均匀，就象是一个模子刻出来似的。最奇特的，是他们的两个眼眸有着不同的颜色，一边是最常见的淡黄色，另一边却是青翠的碧绿色。
这些从衣着上毫不显眼的骑士有着极其娴熟的骑术，他们在蒿草中策马前进。动作迅捷，形如鬼魅。就好象一阵轻风掠过，倏忽间便消失在荒野之上。
在他们身后大约两里远处地地方，一支庞大而臃肿的队伍正在不紧不慢地前进，向着阿克多城接近。
其实这支队伍中只有六七百人，之所以显得队形庞大，是因为除了少量的轻甲骑士。大多数都是脚夫装束的人类，他们赶着各种各样的骡马。还带着大量的驼兽。驼兽是一种行动缓慢但是负重能力很强的食草动物，适合在各种恶劣地环境下生存，是夜风大陆的商旅们喜爱地代步工具之一。
如果萧秋等人看到这支队伍，一定会感到很惊讶，因为这明显是一支远途而来的商队。整个德克多与埃塞帝国接壤的地带，已被人类联盟的百万军队严密地封锁了，在这个没有任何商业秩序的地方出现一支这样的商队。的确是一件很奇怪地事。
队伍中间有着一群与其他的骑士和脚夫的装束都不同的人，看起来似乎是这支商队的首脑人物。
走在这群人的前面的，是一个身上披着暗黑色披风的四十岁中年男子。和那些轻骑兵一样，他同样有着英俊地脸庞和双色的眼眸。不同的是，他身上穿着一身精细异常的软甲，不但裁作得极其合体，而且还雕刻着优雅而流畅的暗色花纹，彰显了这件盔甲的主人超乎寻常地身份与地位。
他的身边。并骑走着一个美丽得让人惊叹的少女。少女看起来年方双十，肌肤胜雪，如玉石洁白的脸上之上，一对双色的眸子不时地东张西望，眼神带点好奇，却又闪烁着一种说不出的野性。
一个手执一支弯曲法杖的男子不即不离地跟在两人的身后。这应该是一位魔法师。与其他的魔法师不同的是，这个魔法师一直低垂着脸，大半个脸孔隐在一袭黑色地斗篷里面，整个人给了人一种莫测高深地感觉。
这三个人的身边，还有着一位相貌普通地胖子。这个胖子却是一个普通的人类，一身华贵的装束，既俗气，又充满了油滑与市侩的气质，完全一副暴发户的模样。唯一有点可取的是他脸上一直带着和气的笑容，完全一副与世无争。毫无脾气的表情。
一队两百多人的武装战士簇拥在他们的四周。这些战士大部分都是人类佣兵。那些衣甲陈旧，眼眸双色的轻骑兵。只有瘳瘳的数十骑。
他们身边一队数十人身披重甲的战士犹为显眼，因为相对于其他的轻骑兵，他们身上巴迪里亚狼骑常用的重甲太抢眼了。
看了一眼渐渐发亮的天际，中年男子将目光从远处收回，落在身旁的重甲战士的身上，嘴角牵起了一丝讥诮的笑意，笑道：“尊敬的勇士们，现在离阿克多城不到十里，可是还没有发展你们军队的斥候。看来我的估计没有错，这一次，我们仍然会和巴迪里亚人交易。你们尊敬的领主大人，已经把他的二十万大军撤走了。”
一个重甲战士略带愠怒地望向了他。这个战士，赫然就是特里普。
这一队战士正是特里普和他率领的村民战士。他们奉萧秋的命令，五天的时间，走访了数十个人类的聚居点，在回程的时候遇到了这支正在前往阿克多的成份复杂的商队。
这支队伍由两支结伴而行的商队组成，除了这位中年人，另一支商队的首领就是那个满面和气的胖子。他是穿越人类联盟的防线而来的商人，名叫威尔森。听到特里普和麾下的战士是新任的德克多郡领主的部属，立即热络异常地邀请他们同行，并谦恭地请他代为与领主大人通传。
可是这位有着双色眼眸的中年人显然没有听过萧秋这位新任领主的大名，一路之上不断对特里普等人冷嘲热讽，眼神中的轻蔑之意再怎么也掩饰不住，早就让特里普等人窝了一肚子的火。
这时听到他带着揶揄意思的笑问，特里普他强压着怒火，面无表情地道：“领主大人不会撤军，他会在阿克多城里狼人的宫殿里恭候诸位地。”
特里普说着。转身对另一边一位面容和善的胖子道：“威尔森阁下，领主大人不知道各位贵客光临，为了避免不必要的误会，我们先行一步，告辞了。”说着一躬身，领着几十个村民战士策马离去。
看着特里普等人远去的背影，中年人微微地哼了一声。冷笑道：“威尔森，你从遥远的西方而来。你听到人类联盟派遣二十万大军进攻德克多的消息吗？”。
“没有！”威尔森笑眯眯地道：“撒克逊阁下，我只是一个平民，一个为了活路不得不四处奔波的商人，这种军机大事，我这样地人怎么会有机会知道呢？”
“我的老朋友，你就不要在我面前装糊涂了。”撒克逊哈哈一笑，道：“这种大快人心地消息没有必要保密。何况如果人类真的打算和剽悍的巴迪里亚人开战，二十万部队是远远不够的。威尔森，没有得罪你的意思，可是人类的部队和狼人比起来，确实太孱弱了。”
“说的也是。”威尔森笑眯眯地附和，脸上仍是一副六畜无害地笑容。
威尔森带着一队二百人的护卫，全是清一色的人类佣兵，胸前佩着领队标志的是一个身着软甲的高级剑士。听了威尔森的话，摇头道：“撒克逊阁下，如果是德莱克帝国的独角马铁骑，只要五万人，就可以彻底打败巴迪里亚人的十万大军了。”
撒克逊身旁地那位美丽少女惊奇地望了向了这位佣兵队长，奇道：“弗兰克队长。难道五万人的独角马骑兵，可以歼灭巴迪里亚人的嗜血兽部队了吗？”。
“这个。。。”弗兰克一下了泄气了。
作为一个资深的佣兵，费兰克对于整个夜风大陆的军事力量有着起码的了解。人类如果要对付狼人这支恐怖地魔兽部队，唯一的方法就是用配备着大量魔法师的部队，以人海战术将这支部队拖垮，这样的话，就算是强悍的德莱克铁骑，也要集合超过十万人的部队，而且伤亡一定很惊人。这还是在没有其他的狼人部队配合的前提之下，如果巴迪里亚人的其他部队在两军交战的绞着状态之下趁虚而入。胜负还在未可知之数呢！
“二十万人地部队。十天之内就可以攻克有嗜血兽部队守卫地阿克多，这支部队的战斗力一定很惊人。至少要远远超过强大地德莱克铁骑。”撒克逊笑道：“人类联盟还有比德莱克铁骑更强的部队吗？也许牛头人骑兵可以。可是如果我没有记错的话，整个人类联盟似乎只有两万牛头人骑兵吧？至于他们！”撒克森指着成为了数十个小小黑点的特里普等人，哂道：“他们太弱了，只要我愿意，我十个部下就可以将他们全部杀死。这样的战士，怎么可能攻克阿克多城？”
这一次弗兰克也点头同意，象他这种经验非富的资深佣兵，仅仅只是从对方骑马的坐姿，便可以窥探出对方的大致实力。特里普这些村民战士毕竟缺少训练，落在这此经验非富的行家眼里，一眼便看出了他们的先天不足。
“可是这些人都是真正的战士啊！他们的身上都带着很重的煞气，哥哥，难道你感觉不出吗？”。撒克逊身旁的少女蹙起了一双美眉，插口道：“只有经过了鲜血的洗礼，见惯了死亡的冷血战士，才会有这样的气息，这是不可伪装的，难道不是这样吗？撒克逊哥哥？”
“是这样！可是这说明不了什么问题！”撒克逊笑道：“巴迪里亚人让德克多成了一块被神遗弃了的罪恶之地，既没有规则，也没有西方那些虚伪的道德束缚。撒克逊，如果你愿意，在这里你可以屠光你见到的任何一座村落，把他们少得可怜的财物掠为已有。只要你不是在收获粮食的季节来干这种事，我敢说巴迪里亚人不会浪费时间来理会这种小事的。因为在德克多，人类的生命一钱不值，除了把自已的血汗贡献给巴迪里亚人，他们的唯一价值，就是给食人魔充当粮食。”
撒克逊说着，对身旁的少女道：“你要知道。人类是最阴险地种族，他们只尊崇强者，绝不会爱护弱小。为了自已的利益，他们从来不介意屠杀自已的同族。并不是所有的智慧种族都象我们茵特勒人一样尊重和爱护同类，莲姬，你一定要记住这点。”
撒克逊这些话，对同样身为人类的撒克逊等人简直就是无礼的讽刺。弗兰克和四周的佣兵地脸上一下子都变得有些难看。只有威尔森仍然笑容满面，就好象撒克逊所说的。完全是发生在另一个世界地事。
“这些战士的实力如此之弱，而身上的煞气又如此之重。只要从这方面考虑，这位所谓的领主大人是什么人就很好解释了。他不过是一个不知天高地厚的暴发户，带着一群三流手下，来到了这片罪恶之地，将你们那些深受狼人恶迫的可怜同族当成了征服对象，那些可怜的人类地鲜血蒙蔽了他的眼睛。于是他愚蠢地以为自已已经强大到可以象杀死那些孱弱的人类一样杀死巴迪里亚人，所以才会有派出那些手下处散布谣言的举动。”
“怎么可以这样？”被称为莲姬的少女吃惊地说着，眼里闪过一阵厌恶。
“撒克逊阁下，领主大人曾经打败了德莱克的卡洛斯龙骑士，他是一位魔武双修的强者，绝不会屠戮平民，他不是那样的人！”佣兵队伍里面。一个中级剑士装束地佣兵有点气愤地道。
莲姬清澈异的眼神落到了剑士的身上，惊奇地道：“龙族居住在黑土荒原深处极东之地喜雅莱山之巅，人类联盟真的有龙骑士？难道这不只是一种传说吗？”。
“当、当然。”剑士下意识地看了一眼少女，却忍不住被对方的艳光所摄，说话一下子结结巴巴起来：“领、领主大人是在一场公平的决斗中打败了强大地龙骑士卡洛斯，那是我亲眼所见的。”
“我记得在人类关于龙骑士的记载中。龙骑士都是正义与道德的化身。”撒克逊嘲笑道：“可是这位领主大人居然和一位龙骑士决斗，你还说他做不出屠杀平民的事？请原谅，您让我如何理解你们世界中的规则与道德呢？”
中级剑士的脸一下子红了：“我的意思是说。。。领主大人是一个比龙骑士还要强大的强者，所以他有能力打败巴迪里亚人。。。这个，他没有必要干出屠杀平民的事，那也与他高贵地伯爵大人地身份不符。。。”
如果不是亲眼看见，没有人会相信一个龙骑士居然会干出杀人越货，半夜抢劫的勾当。只要一想到这点，中年剑士便觉得失去了在撒克逊地嘲笑面前愤怒的理由，连说话也不禁有点心虚。
“强者？”撒克逊同情地看了一眼这个剑士。嚣张地大笑地打断了他的话。摇头道：“在数量众多的大军交战的战场上，个体的强大是没有多少意义的。如果你见识过巴迪里亚人的嗜血兽部队。你就会明白这个道理。这位英勇的战士，我看你是骑士小说看多了，以为个人的力量可以对抗整支军队。可是不得不说，那只是吟游诗人们用来欺骗无知少年的笑话。”
“所以你所说的这位领主大人，就凭他这种战士，在德克多，他最多也只能用同类的鲜血来彰显他的存在。”撒克逊断言道：“无论他有多强！”
身为佣兵，经常受雇于不同的主顾，相对于其他的战士而言，种族的荣誉感并不强，可是这位撒克逊对人类的偏见，确实让人有点难以忍受。这一次不但连那位中级剑士的脸一阵红一阵白，连其他的佣兵也忍不住对撒克逊侧目而视。
只有威尔森仍然毫无脾气地点头微笑，附和道：“这话说得也有道理。”
“太卑鄙了！”莲姬气愤地挥动着马鞭，叫道：“这个无耻的家伙，有机会我一定要好好教训他！”
“我估计你是没有机会了。”撒克逊扬鞭指着前面，哈哈大笑道：“派出去打听消息的人已经回来了，说不定他们马上就会告诉你，那个不知所谓的领主大人地脑袋，已经挂在阿克多的城头了。”沿着他所指的方向。十几个黑点飞快地从蒿草中现出，向着队伍急促驰来，看装束，正是威尔森先前派出去的斥候。
一会儿的功夫，十来个风驰电挚般驰来的轻骑已到了他身边，躬身道：“大人，阿克多城外很热闹。有不少三五成群的人类从不同地方向而来，汇集在阿克多城下。有很多矮人战士正在维持秩序，将那些人类放进城里。”
“什么！”撒克逊脸上的笑容一下子僵在脸上，皱眉道：“你们有没有看错？那支战士队伍呢？”
“没有看错！他们也被矮人迎进城里去了。”
“这。。。”撒克逊张了张嘴，喃喃地道：“奇怪了，巴迪里亚人怎么会让人类进入阿克多呢？”
“撒克逊，你是茵特勒人里面最聪明地人，可是这次你的猜测完全错了。”威尔森脸上连一丁点惊讶的表情都没有。笑眯眯地道：“很明显，那位新任的领主大人占领了阿克多了。”
“这怎么可能？”威尔森一抖缰绳，忽啦啦地离队而出。
周围的佣兵和轻骑们不约而同地策动坐骑，跟了上去。
众人将商队远远地抛在了身后，风驰电挚地奔驰了一阵，转过了一座矮矮的小土坡，巨大的阿克多城在众人面前出现了。
一群群衣衫褴褛地人类象炸了窝的蚂蚁，赶着各式各样简陋的运载工具。密密麻麻地围在阿克多城墙下面。前面的人们排成了一个长列，正沿着洞开的城门络绎而入。
一队队身如侏儒，手执长戟的矮人战士在人群中来回穿棱，维持着入城秩序，整个场面忙而不乱。
“矮人战士！不可能，这是不可能的。。。”撒克逊僵立山坡之上。嘴里低声地嘀咕着。
对于矮人一族可怕的战斗力，茵特勒族人比夜风大陆地任何一个种族都要清楚。矮人族的强大，不仅仅是在于他们有着惊人的力量和强悍体质，擅于铸造神兵利器的矮人们，让任何一个强力的种族在武装起来的矮人战士面前都不得不害怕得发抖。三百年前，如果不是有着强大地精灵族大军，仅仅十几万的狼人部队，是绝对无法将人数只有他们三分之一的矮人掳为奴隶的。
孱弱的人类怎么可能让这些桀骜不驯的矮人们屈服呢？
“撒克森，没有什么不可能的，这一次。我们和巴迪里亚人的交易不得不取消了。阿克多的确换了主人。”眼尖的胖子已经看到一个身着软甲地中年男子带着一小队骑兵，正不紧不慢地向他们走来。他地身旁。跟随着的，正是一路上受尽了撒克逊冷言冷语地特里普。
“一百五十年前，茵特勒族最伟大的先知曾说过：石头之城永不会陨落，除非在黑夜的前夕。。。”撒克逊的身边，一直没有说过话的古怪魔法师忽然喃喃地道：“巴迪里亚人的荣光结束了，他们已经失去了阿佩拉坎塔克斯的眷爱，石头城迎来了新的主人！撒克逊，黑暗就要来了。”
撒克逊和莲姬转身望向低垂着头的魔法师。撒克逊奇道：“老师，这句话是什么意思？”
“巴迪里亚人既然失去了兽神的眷顾，伟大的风灵之神迟早也会抛弃茵特勒族。”这个古怪的魔法师仿似是在自言自语，声音如同梦呓：“撒克逊，我的孩子！这里始终是一块被神遗弃了的罪恶之地，神是不会永远眷顾他的子民的。”
他裸露在斗篷外面的面颊之上，忽然有两行泪珠缓慢地流了下来。
“阿曼先知。”莲姬吃惊地看着魔法师，道：“您这是怎么了？”
撒克逊细细咀嚼着阿曼的话，脸色渐渐变得阴郁起来。
“风灵之神是不会抛弃茵特勒人的。”他低声地说着，语气无比坚定：“老师，请您放心，无论谁是石头城的主人，强大的茵特勒人都一定会继续自已的生活。这里也不是被神遗弃的地方，这里是我们的故乡！”
这个被称为阿曼的老魔法师没有说话，他发出了一声沉重的叹息，默默地抬起了头，一束长长的，稀疏而花白的胡须从他的衣领下摆探了出来，灵动无比地在风中飘舞。
“哑——”
空中再次传来了一声暗哑却又清晰异常的鸣叫。在阿曼的视线里，天空中的怪鸟盘旋的幅度是如此之小，就好象停顿在了空中似的。
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