? 寒风凛冽，雪花飘飘。
整座紫禁城都披上了银装素裹，似乎与来年年初即将举行登基大典该有喜庆氛围有那么点不协调。
新华宫御书房里，四角的暖炉将整间屋子烘得热乎乎，暖洋洋。
刚用过午膳的袁大总统，身着便装，站在书桌前的那缸风水鱼前，悠闲写意地拿着鱼食往鱼缸里轻轻撒落，逗得缸里的两条金黄色金鱼在水里四处乱窜。
一旁，全身戎装的秘事处上校处长唐宽，正双手拿着一叠电文纸，语速不快不慢，声音不高不低地念着上面的内容。
待唐宽念完这份被他标为绝密文件的电文上的最后一个字，老袁也将手里的那盒鱼食全部用光，缸里的那两条金鱼的肚子鼓得都快撑破了。
轻轻拍了拍手掌，老袁双眼盯着鱼缸里的金鱼，面无表情地说道：“其实这人和鱼一样，吃太多了，会撑死的。”
“皇上，您看要不要以您的名义，给杨增新发份密电？”唐宽谨慎地轻声问道。
“不！”老袁断然抬手摆了摆，毫不犹豫地否决了唐宽的建议，“既然唐新华已经把新疆的军权全部拿下，这足以证明此人绝对是个人物，而非等闲的草莽之流。杨鼎臣可不是那种好对付的角色，这些年他在新疆内战外战从没失败过，朕敢说要是换了其他任何一省的都督去新疆执政，绝对没一个能比得上杨鼎臣！
唐新华能让杨鼎臣心甘情愿地交出兵权。只有两个可能。一种可能是唐新华原本就是杨鼎臣的心腹，他们之前合演了一曲双簧，其目的不外乎是想从中央多要几个编制，同时想以此证明他们拥护朕实施帝制的决心；另一种。就是唐新华拥有远强于杨鼎臣的军事实力，使得杨鼎臣不得不向他屈服。
这两种可能，无论是哪一种，朕现在都可以不用再担心杨鼎臣会跟蔡松坡这个忘恩负义的白眼狼同流合污了。不然的话，一旦新疆的军队效仿云南反贼举义独立，从星星峡挥师东进甘陕，一方面他们可以与蔡松坡南北呼应夹击四川，另一方面可以威胁关中平原。牵制中央大部兵力，那样一来朕就非常被动了。要知道，杨鼎臣可是地地道道的云南蒙自人！”
唐宽若有所思地问道：“皇上，照您这么分析。唐新华岂不是帮我们很大一个忙？”
“没错！”老袁胖乎乎的脸上依然不带任何表情，点头说道：“唐新华杀了夏鼎、李寅两个逆贼，逼使杨鼎臣拿下云南秘使杨查及其同党问罪枪毙，姑且不论唐新华这么做究竟存的是什么心思，但是。他却成功地将杨鼎臣逼到了蔡松坡的对立面。光凭这点，唐新华就算是立了一大功，不枉朕当初对他的那番封官赏赐。”
“可是，皇上。唐新华来历不明，微臣动用了全部的关系也没查出个所以然来。”唐宽语气和表情都相当凝重地说道：“虽然新疆站罗明德呈上了关于唐新华的详细身份资料。但微臣总觉得这里面有蹊跷。海外华人历来都跟孙文的革命党关系密切，微臣很难相信单凭这些海外华人的实力应该没可能在新疆建立起初级的现代工业体系。微臣怀疑，唐新华是西方列强安插在大西北的代言人！”
“唐新华的背后肯定有股势力支持他，这是无用质疑的。”老袁缓步走到鱼缸边，看着水里那两条已经撑得肚皮翻白的金鱼，淡然说道：“前阵子他不是把新九师的编制报上来了吗，呵呵，要是按这个编制将所有轻重武装都配备齐，朕的军队所有火炮加起来都没他一个师多，二子，你觉得这可能？”
“绝对不可能！”唐宽断然摇头答道：“现在欧洲战火正酣，英、法、俄、德、奥等列强混成一团打得一塌糊涂，正是急需大量武器装备的关键时刻，没有哪个列强会将这么多的轻重机枪和大口径重炮无偿地送给唐新华。”
“那你认为唐新华为什么要弄这么一份明显造假的编制出来？”老袁的眼神里隐显一丝深感费解的惑然之色。
唐宽沉思了一会儿，答道：“微臣以为，唐新华此举，其目的有二，其一，是想引起我们对新九师的格外重视；其二，他在暗示他的背后有人支持，新疆已经成了他的地盘，他不希望其他人染指。”
“新疆站的情报明确显示唐新华在英国人和日本人面前，表现出他亲俄的一面。朕觉得他是在有意误导英国人和日本人。”老袁对唐宽的回答不置可否，背着双手缓缓走回书桌后面的龙椅坐下来，“由此可见，这个人很不简单，他不仅懂军事，而且对政治上的事也比较擅长。最起码，他知道什么是地缘政治。他对敌视洋人，却并不是敌视所有的列强，朕有一种直觉，唐新华很有可能会趁着俄国人身陷欧洲战争泥潭抽不开身，在背后捅俄国人一刀！”
“皇上，您这种推断，有何依据？”唐宽惑然不解地问道。
“因为唐新华不敢入关伸手染指朕的地盘！”老袁老谋深算地笑了笑，说道：“他如果要想扩张地盘，就只能向西，那里，曾经也是大唐帝国的版图。唐朝，唐新华，这个名字取得有点意思，此人其志不小啊！
朕虽然不知道他是通过什么样的渠道从洋人那里搞到了先进的飞艇制造技术，并且还在婼羌那种一毛不拔的地方建立起了初级的工业基础，但是，只要他不跟朕作对，朕就可以在中央大义上给他撑腰！”
“皇上，那他真要是跟俄国人打起来了，俄国人肯定第一个来找皇上您的麻烦啊！”唐宽心怀忧虑地提醒道。
“随他们的便，爱找不找。朕现在是虱子多了不怕痒。”老袁一脸无所谓地淡然笑道：“蔡松坡公开跟朕作对，带了一个极坏的头。南方各省的都督肯定也会趁机作乱，孙文的革命党更不会放过这一东山再起的机会。咱们这个国家大乱将起啊！唐新华如果真的能在西边跟俄国人打一仗，没准还能转移国内民众的视线。”
“皇上，这要打仗也得我们北洋的人来打啊！青岛不是被日本人占了吗？您可以派兵把青岛收回来啊！”唐宽很不理解地说道：“这样难道不同样可以转移矛盾？”
“二子啊，你还是格局太小点。”老袁叹然说道：“如果朕把手里的军队在青岛跟日本人拼光了，你觉得朕还能在这紫禁城坐得稳？南方的乱党正巴不得朕派兵收复青岛，他们就能趁有时间发展壮大，到时候，就真的尾大难掉了。”
“还是皇上深谋远虑！”唐宽叹服不已地拍了老袁一记马屁。
“新疆站的情报不是说唐新华是朕派往新疆镇边守土的吗？呵呵，朕就如他所愿！”老袁两只眼睛眯成了一条缝，寒光隐闪，“朕亲自赐封他为蒙疆巡阅使兼蒙疆镇守使，署理蒙疆所有军政事务。朕倒要瞧瞧，他能在西北那个不毛之地折腾出什么大花样出来。”
“皇上英明！”唐宽恍然大悟地赞道：“这样一来，如果唐新华真的跟俄国人打起来，全天下人都知道，唐新华是皇上您的人，是您派往西北镇边守土的！”
“俄国人要是提请外交照会，你就跟他们说，新疆历来孤悬塞外，早就不受中央政府管辖了，朕就是想管，也是鞭长莫及，力不从心，除非五国银行团能多贷给中央政府五千万英磅。”老袁胖乎乎的圆脸上浮显一抹智珠在握，胸有成竹的笑意，“协约成员国是不会希望看到他们的大后方乱起来的，这样相当于是变向地给五国银行团施加压力。唐新华啊唐新华，你可千万别让朕失望！”
“高！高！实在是高啊！”唐宽满脸都是阿谀奉承的笑容，“皇上，也只有您的雄才伟略才会想出如此高明的借势之策，您真是诸葛在世，武候再生啊！”
“这事你马上去办，记着，要不着痕迹地将这个消息透露给那些报社。”老袁正色交待道：“对唐新华的任命，以总统府的名义发秘电给新疆都督府，明示杨鼎臣无条件服从唐新华的命令。另外，鉴于他此番诛贼有功，加封他为一等镇西侯，让他为朕永镇中华帝国的西北疆域！”
“是！皇上，微臣一定将这事办得妥妥当当，让洋人抓不到丝毫把柄。”唐宽肃然说道。
“去吧！”老袁摆了摆手，拿起书桌上的一份文件慢慢翻着。
“是，皇上，微臣告退。”唐宽躬身行礼，退出了御书房。
“蔡松坡啊蔡松坡，只要西北战事一起，到时候我看你还拿什么样的借口来裹挟民意！”老袁眼中满是杀气地喃喃自语道。
老袁自问对蔡锷还是很不错的，却怎么也没想到第一个站出来公开进行武力对抗的是蔡锷。
早知如此，就该在蔡锷来京城的时候将之杀了！
只可惜，这个世上，永远都没有后悔药买。
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