? 次日又造了十数斤白糖，庞山民便随着车队，踏上了回家归程，于车厢之中，庞山民见往来百姓忙碌不已，心中暗道：这建安五年，于这荆襄之地，倒是一个丰年。
庞山民于车中也思索许久，此番回到襄阳之后，除了向父亲请教连结蒯氏一族的对策外，是不是也商议一下庞家举家南迁的事情，如今曹操已于河北大胜一阵，这中原之地，早晚被其所得，若有朝一日，待曹军休养生息之后，怕是这襄阳，亦要遭逢战火了。
途经渡口搭船过江之时，庞山民并未遇见甘宁，长沙水军之中，一艘战舰亦不知去向，庞山民对此故作不见，叫来船商，租了艘大船，待装下货物之后，大船离了渡口，缓缓北上。
于路上行了数日，车队赶至庞家庄外，看到谷中炊烟袅袅，庞山民心中感慨万千，此番离家半年有余，这其中也发生了不少大事，此番重回故里，倒也令他唏嘘不已，心中感慨，这时光果然如白驹过隙，转眼之间，恍如隔世。
回家探望家中老父，庞山民并未命人前去通报，直到车队进了山庄，往来的庄户们才得知，大公子回家的消息，热心的庄民们有的调头向庞府赶去，通报族长，有的则凑到车队近前，想要听听这大庞公子于荆南之处的所见所闻，长长见识。
庞山民应付过庄户，许久之后才来到庞府大门，见家中中门大开，庞山民不禁笑谑道：“父亲大人，您与儿子之间，还用得着如此礼数？”
庞山民笑声刚落，便听府内一声重咳，庞山民循声望去，正见父亲与一中年士子对坐席间，那中年士子器宇轩昂，仪表堂堂，听到庞山民笑谑之声，士子起身，遥遥拱了拱手，道：“庶见过山民贤弟。”
“来者莫非元直乎？”庞山民轻声嘀咕，心下微惊，这徐元直不好好在新野呆着，跑到这庞家庄作甚？难道徐庶也如同自己这般，喜欢做甩手掌柜不成？
“原来是元直兄长。”庞山民微微拱手，收敛神情，对徐庶道：“山民闻元直兄长如今已从仕皇叔，却不知兄长为何前来此处？”
“欲请庞老先生出仕。”徐庶说罢，微微叹道：“只是庞老先生无心政务，既如此，庶请不得庞公，便请贤弟，不知贤弟以为如何？”
“山民无甚才德，当不得兄长所请。”庞山民很干脆的摇了摇头，对徐庶道：“元直兄先前已请了孔明，请了士元，如今尽数无功而返，你我同于书院求学，想必以兄长智慧，已知道山民心中算计了。”
徐庶闻言，微微叹息，道：“贤弟说的正是，如今荆南，怕是已掌握于贤弟手中了，只是贤弟牧土一方，却师出无名，不知贤弟可否，将这荆南，献与皇叔？”
“呃……”
庞山民闻言久久不语，心中感慨，这徐庶未免想的也太天真了些，难道他真的以为，区区数语，就可得荆南广袤土地？想到此处，庞山民正色道：“元直兄所言差矣，如今山民无官无职，谈何牧土一方？掌控荆南者，乃大公子也。若元直欲图荆南土地，还当去和大公子商议。”
徐庶闻言失笑，这庞山民摆明了揣着明白当糊涂，他也没有任何办法，况且如今身处庞家庄，并非刘备治下，徐庶就算有万般手段，也无法逼庞山民就范，想到此处，徐庶叹道：“山民贤弟骗的过别人，却骗不得庶，若是大公子主事荆南，孔明士元诸人，岂肯屈身此暗弱之主？”
见庞山民并不答话，徐庶又道：“庶于皇叔处曾闻，贤弟先前与汝南与皇叔亦有过一面之缘，只是相见匆匆，即便今日，皇叔对此事依然扼腕不已，直言错失大贤，若贤弟肯携荆南之众，归附皇叔，庶可于此断言，贤弟于皇叔军中，一人之下，万人之上！”
“元直兄长，还请莫要再言此事，先前我已帮了皇叔一番，与关将军亦有人情往来，对皇叔，山民心中并无亏欠，山民如今身为商贾，并不擅言这诸侯之事。”
庞山民说罢，从行囊之中取出纸包，双手奉于老父面前，对庞德公道：“此白糖为山民于荆南偶得，未敢独享，特献于父亲大人。”
庞德公适才对庞山民与徐庶二人滔滔雄辩视而不见，如今似是大梦初醒，回过神儿来，诧异的看了一眼纸包中的白糖，对庞山民慈祥笑道：“山民，此是何物？”
“父亲大人尝过便知。”庞山民说罢，捏了一点糖粉放入口中，对庞德公道：“此物亦是糖的一种，只是制造繁琐，乃山民于书中参详许久，才偶得制法。”
庞德公捏了点糖粉放入口中，神情倏然欣喜了起来，对徐庶道：“元直，你也来尝尝。”
徐庶闻言，微微一礼，来到庞山民近前，学着庞德公的动作，将糖粉放入口中，咂了咂嘴，神情数变，看向庞山民的目光，更加复杂了起来。
“兄长，此物如何？”庞山民笑意盎然，对徐庶道：“我这次带回来了不少，元直兄长亦可带些回去，赠与皇叔。”
“那为兄代皇叔多谢了，只是……”徐庶还欲再言，庞德公却出言相阻道：“元直，非是我庞家不愿助皇叔成事，而是我与山民，都闲散惯了，你亦看到，老夫这儿子成天就知道摆弄这些小道，不是造纸，就是造糖，若去了皇叔处，做事有所懈怠差池，也怕坏了皇叔大事。”
庞德公说罢，徐庶便心知此番拜访，怕是要无功而返了，手中拿着庞山民赠与的一包白糖，徐庶一脸苦涩，对二人道：“既如此，庶拜别老师，拜别贤弟。”
“兄长慢走……”庞山民说罢，徐庶便转身而去，知道徐庶走远，庞山民脸上的假笑才变的真诚了起来，回身对庞德公道：“多谢父亲大人从中说项，之前我怎么没发现，这元直脾气上来了，居然会变的如牛皮糖一般呢……”
庞德公虽不知牛皮糖为何物，却也大抵能明白庞山民是嫌徐庶聒噪，想到此处，庞德公微微叹道：“元直选的这条道路，比之你与孔明诸人，艰难太多啊……”
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