? 11月1日下午，片冈董陆军中将率领着第1师团的1．1万余名小日本官兵冒着滂沱大雨，分乘4艘大型运输舰，在6艘驱逐舰和4艘海岸防卫舰的护卫之下，离开马尼拉前往莱特岛。
在官兵们上舰之后，片冈董向全体官兵进行了战前动员：“敌人已经在莱特岛登陆，其中有一个师正在向卡利盖拉挺进，本师团的任务就是阻止他们。我们早就准备着这一天，望全体官兵努力奋战，为天皇陛下效忠，拜托了！”
第1师团是小日本陆军的王牌部队，组建于1874年，参加过中日甲午战争和日俄战争，曾经屡立战功。自从太平洋战争爆发后，第1师团作为日军战略预备队，一直驻扎在中国东北地区，直到今年夏天的时候，由于东南亚地区告急，日军大本营才不得不把第1师团调往上海进行短暂训练之后，就运至菲律宾准备抵抗美军的反攻。由于第1师团直到现在还从来没有跟美军部队交锋过，全体官兵都想与之打一仗，因而大家的战斗热情很高。
11月1日晚上7点30分，第1师团在莱特岛登陆，先期到达莱待的第35军参谋长友近美晴在岸边亲自迎接片冈董，两人略作寒暄之后，友近美晴就对片冈董吩咐道：“阁下所部应以最快速度沿奥摩克至卡利盖拉的第2号公路急行军，在卡利盖拉东南地域集结，准备向敌发起进攻。”
片冈董担心部队在向卡利盖拉开进途中会遭到敌人的阻击。但是友近美晴却安慰道：“没有这种可能性，你大胆往前走，别担心！”
“是这样吗？”片冈董问道，不过语气里面却没有讥讽之意。
事实很快就证明片冈董的担心并不是多余的。11月3日，美军第24步兵师按照第6集团军指令沿第2号公路向南进攻奥摩克，与日军第1师团山口合夫陆军少佐指挥的先遣队遭遇。短暂交火之后，山口合夫率领部队撤进第2号公路南边的品纳蒙峰，即日后被美军称之为“断颈岭”的地方，从这个名称我们也可以想象得出当初战斗之激烈残酷。
断颈岭下面有一个小村落，第2号公路就在那里沿着陡峭的山坡向上，然后向右绕过巍峨的山岭。再逐渐向下伸向海岸和卡利盖拉。断颈岭此地的战略地位十分重要，倘若美军占据此地，进攻奥摩克则如探囊取物；倘若日军占据此地，进占卡利盖拉也会轻而易举。
片冈董听说前方有美军部队正在沿第2号公路向奥摩克运动。心中顿时大惊，他知道如果挡不住这支美军部队，那么第1师团就将处于背水一战的困境。于是片冈董立刻命令第57联队联队长大谷良介陆军大佐立即率部冲上断颈岭，利用天险阻击美军。
11月5日清晨，在强大的火力突击之后。美军部队开始向断颈岭发起进攻。小日本顽强阻击，伤亡非常巨大，但是美军却没有能够攻占半寸阵地。黄昏时分，大谷良介把手下仅剩的100多名士兵集中起来。让他们从战死的同伴身上搜集弹药、武器和干粮，准备反击次日拂晓美军的进攻。因为大谷良介知道美军是很少在夜间发起攻击的。
果然，在6日上午9点钟左右。美军第24师第19团第3营的官兵在炮火的掩护之下，又杀上山来。日军拼命射击，但最终还是寡不敌众，就在这个时候，川田玉吉陆军少佐率领援兵及时赶到，又击退了美军的进攻。
7日清晨，美军第24步兵师在第1骑兵师的支援之下，再一次向断颈岭展开进攻。这一次，美军把战线拉得更宽，但是主要集中攻击川田玉吉率队据守的山头。川田玉吉镇定自若地指挥日军部队，等到美军士兵冲近阵地前面100米的地方才命令开火，顿时，随着暴风骤雨般的步机枪子弹，美军士兵如同被割麦子一样纷纷倒了下去，进攻又失败了。但是小日本也同样伤亡惨重，川田玉吉手下的80名官兵现在只剩下了25人。
夺取断颈岭的失利引起了美军高层的震惊，自从登陆莱特岛之后，他们还从来没有遭遇过如此艰苦的作战。第10军军长富兰克林?席伯特少将于11月7日中午抵达前线，他没有通过第24步兵师师长弗雷德里克?欧文陆军少将，就直接把第19团团长麦里森?哈特维希陆军上校撤职，让第10军情报参谋威廉?维尔贝克陆军上校接替指挥，继续对断颈岭发起攻击。
8日拂晓时分，台风来袭，暴雨倾盆，棕榈树被吹得像弯弓，有些被拦腰折断，有的被连根拔起。在如此恶劣的天气条件之下，美军部队依然按照预定计划发动了更为猛烈的进攻，首先是重炮齐轰，炮声和风雨雷电竞相怒吼。炮火准备之后，步兵冒着暴雨在泥泞的山坡上，连滚带爬地向前冲击。爬到半山腰之后，美军架起迫击炮，对那些野战炮打不到的死角进行炮击，这次迫击炮的炮击对于小日本来说是具有毁灭性的，躲在死角里面避炮的日军士兵被迫击炮打得死伤殆尽。川田玉吉被迫率领残兵撤退到公路附近的掩体里面，但是断颈岭的大部分仍然掌握在小日本手里面。第二天上午，美军再次冒雨发起进攻，但是因为天气恶劣和日军的顽强阻击，始终没有能够把断颈岭完全占领。
由于美军在断颈岭受阻，使得整个莱特岛战役陷入了胶着状态，为了商讨解决问题的对策，麦克阿瑟于11月11日在自己的旗舰“纳什维尔”号上面召开了一次陆海将领联合作战会议，乔治作为第38特混舰队的司令当然也奉命率参谋长伯克少将出席了会议。这次会议从刚一开始的时候就有一种压抑的、不愉快的沉闷气氛，哈尔西上将率领着一班海军将领们得意洋洋地坐在那里，而以麦克阿瑟为首的陆军将领们却显得有些愁眉不展。
的确，海军将领们有自己知道高兴和骄傲的本钱，因为海军舰队己经出色圆满地完成了自己的任务，他们不仅歼灭了小泽治三郎的航母舰队，击溃了西村祥治的南路舰队，赶跑了栗田健男的中路舰队，而且还击沉了世界上最庞大的2艘超级战列舰“武藏”号和“大和”号，使小日本损失了1000多架飞机，但是自身的损失还微不足道。从海军的角度来说，小日本的联合舰队已经没有能力再次兴风作浪了，现在就该看陆军部队的表演了，但是在断颈岭这个地方，美日双方的战斗却陷入了彼此僵持不下的胶着状态。
麦克阿瑟此时此刻的心情十分不好，登陆莱特岛已经将近1个月了，按照预定作战计划这时候完全应该拿下整个岛屿了，但是直到现在除了第3舰队打了几场像样的胜仗之外，地面进攻根本就是一团糟。怒气冲冲的麦克阿瑟在会议上面指名道姓地撤掉了第1骑兵师第3团团长托马森?斯托克斯陆军上校的职务，理由是斯托克斯上校在部队已经快要打开突破口，攻入小日本阵地的时候，却竟然下令让进攻部队后撤，使即将到手的胜利飞走了。乔治也听说了这件事情，他知道其实这是麦克阿瑟冤枉了斯托克斯上校，虽然第3团的突击队的确是冲上去了，但是小日本的增援部队也赶到了，日军发起了反冲锋，后续部队忙着抵挡小日本的反击，这时候斯托克斯上校要是不命令突击队撤下来，这支己经伤亡过半的部队肯定就会被小日本全歼。要是真的计较起来，斯托克斯上校其实还是有功无过的，但是盛怒之下的麦克阿瑟却根本不管那一套，也听不进下属的解释，反正进攻失利总得需要人来承担责任，而斯托克斯上校就这样不幸地成为了替罪羔羊。在坐的那些陆军将领们对此恐怕都是心知肚明的，但是谁也没有吭声，大家都不想去触麦克阿瑟的霉头。
在这样的情况之下，这次会议的气氛可想而知，整个会议冗长而又沉闷，萨瑟兰中将在上面反复解说着作战计划。但是参加这次会议的陆海军将领，对于这份作战计划已经是再熟悉不过了，只是计划永远赶不上变化，他们在执行计划的过程之中遭遇了许多意料之外的情况，这使得他们对这份预先拟定的作战计划产生了疑虑。但是中国人那种明哲保身的态度在此时此刻展现得一览无余，虽然大家都知道计划有问题，但是谁也不愿意首先提出来，会议就这样陷入了马拉松式的压抑气氛之中。
面对这样的情况，乔治有点坐不住了，虽然前世身为天朝子民的他对于这种官僚主义式会议已经习以为常，但是现在的情况显然不能与前世同日而语。正所谓救兵如救火，为了能够尽快结束菲律宾战役，早点打到小日本的本土去，乔治已经顾不了官场上面那些弯弯绕了，于是他霍地把手举了起来。看到乔治突然把手举了起来，在坐的美军将领们都惊奇地看着他，既然有人愿意当出头鸟，大家当然是求之不得的，他们都满怀期待地望着乔治，希望他能够提出解决问题的办法，也好早点结束这场无聊沉闷的会议。看到乔治举手示意，麦克阿瑟先是吃了一惊，然后才点了点头，示意参谋长萨瑟兰中将停止解说，接着对乔治说道：“寇蒂斯将军，你有什么好的意见建议吗，尽管说出来就是了，我希望你的建议能够帮助我们尽快结束战斗，这也是我这半个多月以来梦寐以求、求之不得的事情。”
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