? 6月21日早上,阳光明媚,乔治和杰西卡两个人穿着整齐笔挺的军装,驱车前往100英里之外的弗吉尼亚州阿灵顿县。他们这次是去五角大楼的海军部报到,因为前去白宫进行授勋的时间需要由海军部方面先行安排。
五角大楼又称五角大厦,位于华盛顿特区西南方向的波托马克河畔,毗邻阿灵顿国家公墓,是美国战争部的办公地。五角大楼在1941年9月11日破土动工,仅仅用了16个月的时间,这一号称世界上占地面积最大的办公建筑便在1943年1月15日宣告竣工,并按其建筑外形命名为五角大楼立即投入使用,在二战后期发挥了重要的军事指挥功能。五角大楼占地面积235.9万平方米,共有五个外立面,大楼高22米,建筑分为5层,每层由内至外共有5个环状走廊,走廊总长度达到17.5英里。五角大楼总建筑面积60.8万平方米,使用面积34.4万平方米,当时的造价为8700万美元,可供2.3万名工作人员在此办公。
乔治和杰西卡在已经搬到五角大楼的海军部报到之后,由1名海军少校陪同,又驱车前往距离白宫仅3个街区之隔的美国总统特勤局进行备案。乔治和杰西卡的授勋仪式定在了明天,不过在这之前他们还需要前去负责保护美国总统人身安全的特勤局进行登记,听取需要注意的相关事项。
美国特勤局隶属于财政部,成立于1865年7月,当时是为了打击南北战争之后日益猖獗的伪造货币等经济犯罪现象。1901年,威廉?麦金利总统遭到刺杀之后,美国国会提出特勤局应该把保护总统作为任务之一,并且在1906年通过立法予以确立。至此,美国特勤局被赋予了双重任务:保护美国货币和美国总统。
乔治和杰西卡在听取了特勤局特工交待的有关晋见总统时需要注意的事项之后,直接就住进了海军部安排的宿舍之内,等待着明天罗斯福总统的接见。一想到自己马上就要和二战三巨头之一的罗斯福见面,乔治心里面就忍不住莫名激动起来,差点儿睡不着觉。
如果你向自己身边周围的人提一个问题,“美国首都华盛顿市哥伦比亚特区宾夕法尼亚大街第1600号是什么建筑?”,恐怕没有几个人能够回答得上来。但是如果你说“白宫”,那么我想你周围恐怕没有谁会不知道,除非他是婴儿或者弱智之类的人。
&ehouse,直译就是“白色的房子”,不过由于这是美国总统的官邸、办公室,供第一家庭成员居住,所以中文雅译为“白宫”。白宫位于美国华盛顿哥伦比亚特区宾夕法尼亚大街1600号,北接拉斐特广场,南邻爱丽普斯公园,和高耸的华盛顿纪念碑遥相呼应。白宫占地面积7.3万平方米,由主楼和东、西两翼三部分组成。白宫其实原本并不是白色的,但是因为在1812年美英战争期间,英**队占领华盛顿之后,放火烧掉了包括美国国会大厦和总统府在内的许多建筑物。为了掩盖被大火烧过的痕迹,1814年总统住宅棕红色的石头墙就被涂上了白色,从那以后,人们就把它称为“白宫”。
乔治饶有兴趣地打量着沐浴在晨光之中的这幢具有浓厚的英格兰建筑风格的大楼,在白色的铁栅栏后面,夏日的阳光拨动着金色的琴弦,洒落在修剪得整整齐齐的草坪上面,高大的云杉围绕在房子四周,宽阔的树冠仿佛直插天际。一阵清风吹过,云杉开始轻轻地摇曳,相互之间就好像是在倾诉着它们143年来所见到的一切。
从白宫正门进入,一座白色大理石堆砌的喷泉赫然映入眼帘,因为它就坐落在一尘不染的草坪中央,位置十分醒目,在喷泉的四周装饰着精美灵巧的雕塑。而巧妙地镶嵌在水池正中的喷头,则不停地把洁白的水花喷射到半空之中,然后又雨点般地跌落到水池里面,在阳光的映照之下,扬起道道绚丽的彩虹。
经过身份核实和一系列的安全检查,并且在随身配枪被取下之后,乔治和杰西卡才在一名特勤局特工的引领之下,一起进入了白宫内部,向着闻名于世的白宫椭圆形办公室走过去。
“抱歉,请二位先在这里稍等片刻,我进去向总统先生通报一下。”来到椭圆形办公室外面,领路的特工请乔治和杰西卡两个人先在外面等候,由他进去通报。
等待是一件相当苦恼的事情,百无聊赖的乔治不自觉地打量起椭圆形办公室外面的这间接待室,房子长约13米左右,宽起码在8米以上,两扇橡木大门一道直通总统的椭园形办公室,另一道门就是乔治和杰西卡刚才进来的那道门,两名穿着海军陆战队制服的年轻上士正一本正经地站在那里守卫。接待室里面的地板是柚木的,很是平整光滑,几乎看不出接缝,在右边的墙角有一个晶亮镀铬的沉重的大旗盘,上面插着一面美国国旗。接待室里面有8扇大玻璃窗,不过大都被乳白色的窗帘给挡住了,只有两道窗帘是半拉开的,隔着透明的玻璃窗,乔治还依稀可以看到外面的白宫玫瑰花园,而在花园的后面就是飘扬着星条旗的白宫主楼。接待室里面明亮而柔和的灯光来自于屋顶上的一大四小五组华丽的水晶吊灯,接待室里面有一圈咖啡色柔软的鹿皮沙发,放在沙发前面的是透明的玻璃小桌。正对着乔治和杰西卡所坐的沙发对面墙上,悬挂着林肯和华盛顿的半身油画象,此外这间接待室里面就没有任何其他装饰和家具。置身其中,让人感到一种简洁明了的和谐感,而窗明几净则营造出一种宁静祥和的氛围,乔治心想这也许就是当初的设计者想要达到的效果吧。
不过乔治现在可没有什么安逸享受的心情,时间已经是6月份,进入了夏季,虽然天气的炎热乔治还能够勉强忍受,但是他身上穿的这套海军上校礼服却使他感到浑身不自在。因为一直是在前线作战,所以乔治几乎没有穿过这种盛装礼服,他总是感到有些不自然,有点装模作样、沐猴而冠的感觉,硬衬衣和领带勒得脖子隐隐发酸,刀刃一样笔挺的裤子使得腿部几乎变成了一根木棍,锃亮的皮鞋远没有飞行靴那样舒适自在。虽然这套礼服配上乔治不输于阿汤哥的英俊面孔,1米85高大挺拔的身材,略带卷曲的一头金发,再加上出席正式场合而必须佩戴的几枚勋章,如果在大街上走一圈,那也绝对不会输于年轻时候阿汤哥的回头率,估计还会迷死一大堆花痴姑娘。当今天早上杰西卡为乔治如此精心打扮的时候,就已经眼前一亮,而且她还信誓旦旦地警告乔治不要趁机拈花惹草。
“两位请进!”在经过通报之后,刚才那名特工便打开了椭圆形办公室的大门,通知乔治和杰西卡可以进去了。
乔治稍微整理了一下不知道已经整理了多少遍的海军礼服,借此机会顺便平复一下自己紧张激动的心情。不过乔治瞟了一眼杰西卡,看到她的胸口也正在高低不平地起伏着,这才意识身为大家闺秀,平时见多识广、处变不惊的杰西卡此时此刻的情况也比自己好不到哪里去。
白宫椭圆形办公室是美国总统日常办公和会见来宾的地方,位于白宫的西翼,因其形状呈椭圆形而得名。不管是在穿越之前,还是在穿越之后,这都是乔治生平第一次走进举世闻名的椭圆形办公室。办公室里面宽敞明亮,地上铺着一块巨大的蓝色波斯羊绒地毯,地毯正中织有代表美国总统的金徽图案——48颗代表着美国48个州的白星排列成圆形,环绕着一只左右两爪分别紧握着箭簇和橄榄枝,代表战争与和平的白头海雕。在靠窗的办公桌后面两侧分别竖立着美国国旗和总统旗帜,而正对办公桌的墙上则挂着身穿戎装,威风凛凛的华盛顿油画像,画像的两边摆放着两只精美雅致的中国古董花瓶。当然,乔治如愿见到了正坐在办公桌后面的罗斯福总统,在办公桌上面的醒目位置还摆放着一张硬纸片的座右铭,上面用英语写着“这里要负最后责任!”
“果然和传说中的一样。”乔治在心里面暗暗说道,这条如雷贯耳的座右铭并不针对任何一个人或者任何一位总统,这是美国历届总统,甚至包括以后将要入主白宫的总统的共同座右铭,它时刻提醒着坐在这张办公桌后面的人,权力和责任同样大,在享有巨大权力的同时,你也得担负起整个美利坚合众国的责任,甚至还不止这些。乔治早在穿越之前就已经听说过这条“美国总统座右铭”,没想到今天终于亲眼看到了。
至于罗斯福总统,乔治今天也是第一次亲眼见到,心中的激动和兴奋不言而喻。不过细心的乔治注意到罗斯福的样子并不是自己印象中英姿勃发的样子,反而显得有些沧桑老迈,显然是繁忙的政事让他心力憔悴,一想到这位伟大的总统竟然不能亲眼见证二战的胜利,乔治也不禁替他感到惋惜无比。
在办公桌前面的沙发上还坐着副总统亨利?华莱士,国务卿科德尔?赫尔,战争部部长亨利?**生,美国武装部队总司令参谋长威廉?莱希海军上将,陆军参谋长乔治?马歇尔陆军上将,海军部部长弗兰克?诺克斯,海军作战部长欧内斯特?金海军上将,陆军航空兵司令亨利?阿诺德陆军上将,海军陆战队司令托马斯?霍尔库姆海军上将。
看这架势罗斯福刚才肯定在召开内阁军事会议,乔治和杰西卡一起连忙向众人立正敬礼,接着向罗斯福大声报告道:“乔治?寇蒂斯海军上校,杰西卡?亨廷顿海军上尉,奉命向您报到,总统先生!”
罗斯福抬手示意乔治和杰西卡两个人稍息,接着便以略显激动的口吻对他们说道:“寇蒂斯上校、亨廷顿上尉,很高兴能够在这里见到你们两位,寇蒂斯上校你鏖战蓝天的英雄事迹和亨廷顿上尉你破译日军电报的巨大贡献,我都已经有所了解。你们在国家最危难、最需要的时刻,不顾自身安危,挺身而出,浴血战斗,为了打败凶恶残暴的敌人而不懈奋战,你们无愧于军人,无愧于英雄的称号,荣誉是属于你们的。在此,我谨代表美利坚合众国和全体人民感谢你们!”罗斯福的讲话简短有力,而且发自肺腑,听了让人不禁热血沸腾。
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